燭光搖曳。
年如雪眼眸黯淡，盈滿了水光，「二哥，你知道我被賜婚給二皇子了？是不是因為我先前說自己已是皇上的人這件事，讓你覺得我故意騙你？」
年錦成沉默，端起茶杯，也沒喝，更沒有動筷子吃年如雪做的食物。
「是，那次我騙了二哥，但我是有苦衷的。除了皇上並沒有在暢春園就要了我的身子外，其他，都是真的。」一滴清淚從年如雪面頰滑落。
年錦成依舊不言語。
「當時我以為，皇上一定會要我進宮，無可更改，我很擔心二哥會覺得事情還有回寰的余地，一時沖動去跟皇上求情。那種事，皇上根本不想讓人知道，又如何能容忍年家拒絕他呢？到時候，二哥惹怒皇上，萬一被發配去鎮守邊關，我情何以堪？」年如雪說著，泣不成聲。
「原來如此。」年錦成面色稍霽。
年如雪長嘆一聲，「二哥，我方才問你南平王的事，只是關心你的前程，沒有別的意思。賜婚已成定局，你立再大的功勞，皇上金口玉言，也不會輕易改變的。」
年錦成點頭，「嗯。是得知你被賜婚給二皇子，我以為你想進後宮，蓄意騙我，才很生氣。」
「怎麼會呢？」年如雪連忙搖頭，「我最信任的人就是二哥，當時沒有完全說實話，也是為了二哥考慮，不希望你因為我遭遇麻煩。」
「听說你武舉打進了決賽？是背著我偷偷練武，要給我一個驚喜嗎？」年錦成問。
年如雪破涕為笑，「我等著二哥質問再解釋呢，你倒把我的話給搶了！我就知道二哥最懂我了！」
「是好事，我質問你做什麼？」年錦成搖頭，「我听人說，是因為你打了二皇子，才會被賜婚給他？」
年如雪面色一沉，「二哥听誰說的？我怎麼可能會打二皇子呢？」
「那是怎麼回事？」年錦成皺眉，「平白無故的，皇上既然看上你，打算讓你進宮，怎會又把你賜婚給二皇子？」
年如雪苦笑，「我是被人陷害的。打二皇子的另有其人，黑鍋卻要我來背，我還有苦難言。」
年錦成眸中閃過一道暗光，「誰？」
「就是今科武舉的另外一個女子，曾經的京城名醫蘇遠舟還活著的孫女蘇涼。」年如雪臉色難看，「她跟秦小姐關系好，那日我們在護國寺遇上，我有心結交，她卻莫名其妙對我有敵意。我在後山遇到二皇子糾纏，原本已想到辦法月兌身，誰知那個蘇涼突然出現。」
年錦成擰眉，「她做了什麼？」
年如雪紅著眼楮說，「她長得美，二皇子當即看直了眼楮，不理會我了，我知道二皇子的性子，便想拉她一起走，她卻不肯。我懷疑她是蓄意接近二皇子，或許想為家人報仇吧，便只得自己離開了。後來便听說二皇子受傷昏迷，次日我就被賜婚了。事後看，蘇涼武功那麼高，定是專門找二皇子去的，才不肯跟我走。」
「皇上誤會你跟二皇子有什麼，二皇子正好想得到你，便謊稱你們真有什麼？」年錦成問。
年如雪點頭，「可能就是如此吧。」
「那你如今什麼打算？」年錦成問。
「我希望武舉能有好結果，到時候，就跟皇上請求，一輩子不嫁人，參軍去鎮守邊關！」年如雪眸光堅定，「二哥你一定會支持我的對不對？」
年錦成斂眸嘆氣，「事情怎麼會落到如今這樣的境地？不過無論如何，哪怕不嫁人，也比進二皇子府當側妃好。若你心意已決，我自然是支持的。」
「二哥先前不是說，也想遠遠離開京城去邊關嗎？到時我們兄妹一起去好不好？」年如雪眸光殷切。
年錦成點頭，「當然好，我也是這樣想的。」
「二哥你真好，我就知道你不會不管我的！」年如雪神色欣喜，「萬一皇上不答應，或是二皇子到時候從中作梗，二哥可一定要幫我說說話！」
年錦成再次點頭，「我會的，放心吧。」
「菜都涼了，我去幫二哥再熱熱！」年如雪說。
年錦成搖頭，「我沒胃口，想睡了，你也快回去吧，明日決賽開始，需得早點睡。屆時我去看你比武。」
年如雪乖巧點頭，「好，那我先回去了，二哥多少吃點，也早點休息。」
看著年如雪的背影消失在門口，她站在外面關門時，還沖著年錦成笑，年錦成微微點頭。
一切，看起來都跟從前沒什麼兩樣。
年如雪松了一口氣，帶著丫鬟離開，並未看到年錦成倏然變得冰寒冷厲的眼眸。
……
「四姐，如何？二哥願意幫你嗎？」年如婷見年如雪面色不虞地回來，緊張地問。
年如雪冷著臉說，「他是一根筋的性子，竟然把功勞都讓給了姓林那個副將！可惡！」
年如婷臉色難看，「二哥應該知道四姐如今的處境，為何要這樣做？」
「你不了解他，他向來一板一眼，不懂變通。」年如雪冷聲說。
「那可怎麼辦？本指望他能幫幫四姐。」年如婷蹙眉，「哪怕得到武狀元，沒有二哥的功勞，想讓皇上收回成命，也很難做到。」
年如雪咬著牙說，「是啊。原本打算的是，到時我不出面，讓他打著為我好的旗號，去求皇上收回成命。如此免得皇家以為是我不識抬舉。反正二哥一貫都是耿直性子，皇上惜才，哪怕惱了他，最多就是發配邊疆。我大可以說是他自作主張，並非我本意。」
年如婷怔了一瞬，「四姐，這些你怎麼沒跟我說過？」
年如雪意識到她把心里話都說出來了，連忙往回找補，「只是我自己的一廂情願，若二哥不肯幫忙，便都無用。如今你看到了，他果然沒有真的把我放在心上。」
年如婷蹙眉，「四姐說得沒錯，二哥的心就是冷的，四姐這些年對他再好，也捂不熱。」
「事到如今，只能改變計劃了。」年如雪凝眸說，「只要你幫我得了武狀元，我就跟皇上自請從軍，到邊關去！保衛乾國！」
年如婷愣住，「這……四姐你是認真的？我只能幫你參加武舉，邊關苦寒之地，你身體嬌貴，去了如何受得住？」
年如雪自覺年如婷看不起她，心中惱怒，面上不顯，「只有這樣，我才能擺月兌嫁給二皇子當側妃的命運，且能得到一個立功的機會。炎國人嘲諷乾國女子，那個木雅今日來了京城，到時我自請從軍，是為乾國爭面子，皇上不會不準的！」
年如婷點頭，「有道理。但，四姐你武功平平，且並不懂兵法，去邊關想立功，又談何容易？」
「我跟二哥說好了，到時候一起去。家里沒人在意他，他早就想離開京城去邊關實現抱負，這也是個機會。」年如雪說。
「二哥靠得住嗎？」年如婷懷疑。
年如雪嘆氣，「如今，除了你和他，我也沒有其他人能依靠了。到邊關有他護著我，他立了什麼功勞，我想皇上更樂意听到是年氏兄妹聯手的戰功。」
「這，二哥會答應嗎？」年如婷仍是懷疑。
「他不喜歡搶功，但喜歡讓功，這次的事，你都看到了。」年如雪說。
年如婷問，「那立功以後呢？四姐真不嫁人，要當女將建功立業嗎？」
年如雪長嘆，「以後的事，誰知道呢？我先躲避風頭，只要有功績在身，不管嫁人與否，多少能有點自主權吧！」
其實年如雪心想的是，她利用年如婷得了武狀元，再利用年錦成立功，當了女將，過個兩三年回歸京城，年紀也不算太大，到時候便是想做太子妃，早就對她有意的太子都會想辦法把位置給她騰出來！
越想越覺得，如今這樣，比原來的計劃更好。
年錦成都能把功勞讓給外人，到時候她想要，還不是一句話，一滴淚的事？簡單得很！
「婷兒，姐姐的前途命運，都只能靠你了。」年如雪握住年如婷的手，眸光鄭重。
年如婷點頭，「四姐放心，我一定盡力而為。」
姐妹倆跟之前一樣，同塌而眠，親密無間。
背貼著後牆站了許久的年錦成，默默離開了。
……
夜深人靜。
蘇涼和寧靖今日回了家里住。
蘇涼已睡下了。明日武舉決賽，她很重視，要拿出最好的狀態。
寧靖房中還亮著燈，仿佛在等什麼人來。
「是我。」年錦成站在外面，說了一句後，手一推，門開了。
寧靖正在精心雕琢一艘木船，馬上要完工了。他身上和桌上地上都有細碎的木屑，空氣中也飄散著好聞的木香。
寧靖頭都沒抬，只說了一個字，「坐。」
年錦成走過去，坐在對面，就見桌上放了個漂亮的琉璃碟子，里面整齊地碼著十幾塊小餅干，都是星星形狀的，很是可愛。
「這是蘇涼給你做的？」年錦成問。
「你可以嘗。」寧靖開口，又加了兩個字，「一塊。」
多了不行。
年錦成沉悶郁結的心，突然就松了不少，甚至有點想笑，拿起一塊小餅干，咬了一口，「很好吃。你以前從不在乎吃什麼，如今倒是很講究。」
「年如雪的武功怎麼回事？」寧靖直接問。
年錦成手一頓，面色又沉了下來，「她找了替身，是我五妹年如婷。我並不知道年如婷的武功是誰教的，跟她幾乎沒說過話。你早知道她是假的？」
「猜的。」寧靖說。
「萬一這次我又被她騙過去，你是不是不認我了？」年錦成問。
寧靖直接問年如雪的武功，就代表他默認年錦成會來找他，是已經認清了年如雪的真面目。
「認你什麼？」寧靖說。
年錦成語氣幽幽，「我以為，我跟你是兄弟。」
「等你清醒了再說。」寧靖說。
年錦成長嘆，「我對年家，再無念想了，也突然不知道以後該做什麼。這世上只有你在乎我，你希望我做什麼？」
寧靖停下手中的刀，終于抬頭，清冷的目光落在年錦成臉上，輕哼道，「你自己不能活？若你沒有想做的事，建議出家。」
听到最後四個字，年錦成的臉色很精彩，「兄弟一場，你就不能說兩句好話？」
「年如雪最喜歡對你說好話，想听去找她。」寧靖接著刻他的船。
年錦成︰……
氣氛沉默，年錦成伸手，把盛著星星小餅干的碟子拿過來，抱在懷中，一口一個，很快就吃完了。
寧靖看過來，年錦成把空碟子放回桌上，說了兩個字，「餓了。」
「你跟蘇涼，什麼時候成親？」年錦成又問。
寧靖不回答。
年錦成從懷中拿出一個木盒子，放在桌上，「送你們的成親賀禮。」
話落起身，「年如雪科舉舞弊，是重罪，明日我會向皇上告發。到時候年家被治罪，我興許會被發配邊疆當守將，或只是普通士兵。都沒什麼不好的。做了錯事，就要負責，我姓年，我可以受著，一切從頭再來。」
寧靖說，「明日會有人揭穿年如雪，你什麼都不用做。」
年錦成愣了一下，又嘆氣，「經過這麼多事，我發現我閱歷太少，想遠遠離開年家這些人。到時我自請貶謫去邊關，你不反對吧？」
「這不是知道自己想做什麼嗎？」寧靖神色淡淡。
年錦成扶額，「我很希望，你能給我點建議。」
「既然立志做武將，就打仗去。」寧靖說。
年錦成眉頭舒展，「我也是這樣想的。但你不怕我戰死沙場嗎？」
「我會為你收尸。」寧靖說。
年錦成卻笑了，「嗯，果然是兄弟。太晚了，我就不打擾蘇涼了，請轉告她，我看好她成為武狀元，希望她好好治治你的脾氣，早點把你娶了！」
話落，年錦成拿走寧靖剛完工的小木船，「送我吧。」說完轉身就走。
寧靖也沒追。
等回到年家，年錦成拿著那個精致的木雕小船細細看，發現船舷上刻了兩個字，「平安」。
年錦成愣住，繼而緩緩地笑了，「口是心非。」