藺氏在迦葉城是非常重要的存在。
藺屾的祖父藺 曾是乾國的鎮南將軍，一生立下戰功赫赫，直到急病過世前，都仍在盡職盡責地守護乾國的南大門，深受百姓愛戴。
不過藺 的兩個兒子都不是做武將的材料，藺家唯一有能力和心志繼承他衣缽的長孫藺屾，為了救他的外孫端木澈奔走多年，直到去年才真正進入軍中。
饒是都說藺氏沒落，後繼無人，或許藺屾到京城去，被人稱作「藺公子」時收獲的多是虛偽的客套，但在南部，在迦葉城，藺氏依舊威名不減，受人尊敬。
炎國人在開戰的前一日，憑借著蓄謀已久的周密部署，抓走了藺氏滿門，以此要挾迦葉城守將袁鄴親自出城談判，又設下埋伏殺死袁鄴，使得乾國軍心動亂，迦葉城很快失守。
迦葉城守將袁鄴是跟藺 出生入死過的把兄弟，不可能不管藺家人死活。即便藺屾當時才從北方回來沒多久，仍在養傷，沒有在南部軍中正式任職一天。
足可見，炎國這次準備充足，來勢洶洶。
處心積慮，計劃周密，高手出動，炎國想從迦葉城中抓走已過了數年安寧日子，唯一的武將還受傷未愈的藺家滿門能有多難？
答案是，這種惡意和手段，藺家人根本防不住也抵擋不了。
選擇藺家人來作為突破口，不可謂不陰損毒辣，但的確很有用。
不擇手段打破和平，預示著炎國這次來真的。
導火索很顯然，是乾國和涼國的結盟讓炎國看到了危機。
但三國之中，真正不希望開戰，也不能開戰的是乾國。因為地理位置的原因，涼國和炎國一南一北相距甚遠，想打也打不起來，卻隨時可以聯手圍攻乾國。
因此，不管南北哪邊要結盟，乾國都不會拒絕。
但結盟是表面的，脆弱的。乾國不可能輕易讓涼國大軍進入境內共同抵擋炎國，那是引狼入室。當炎國跟乾國真正打到一定程度，所謂的盟友涼國選擇袖手旁觀還好，一旦出手，十之八九打的也是乾國。
而這，是炎國敢主動開戰的底氣。三國之間的關系，終究是利益決定的。
听諶講從開戰到現在的經過時，蘇涼查看了他的傷口和最近用的藥。
傷在右胸下側，不致命，棘手的是毒。還好軍醫一開始處理得當，盡可能地阻止了毒素蔓延，否則諶已經死了。
蘇涼有點後悔沒把老白帶來。現在想這個也沒用了。
「這毒，你能解嗎？」諶見蘇涼蹙眉，臉色蒼白地問。
蘇涼正從藥箱里拿東西，沒看諶，「若是我說解不了呢？」
諶深深嘆氣，「那也是我的命。」
「你運氣好。」蘇涼說，「雖然我毒術不濟，還真不懂你中的什麼毒，自然也不知道如何解，不過我先前認識一個前輩，給了點神藥。」
諶愣了一下，就見蘇涼從藥箱里拿出一個小玉瓶來，從里面倒出一顆綠豆大小的褐色藥丸。
「吃了它。」蘇涼把藥丸給諶。
諶毫不猶豫地投入了口中。
蘇涼搖搖頭，「戒備心太低了，萬一我是涼國或炎國的細作呢？我都說了我不知道怎麼解毒，給的藥你也敢吃？」
諶咳了兩聲，捂著胸口說，「你給的，一定沒錯。」
蘇涼把藥箱收拾好，又給諶號脈，「應該死不了。」那可是老白給的解毒神藥，他說帶在身上好多年了，總共就兩顆。蘇涼並不知道他如何藏的，也不想知道。另外一顆蘇涼給了顧泠。
「謝謝。」諶扯了扯嘴角。
蘇涼看著他的大胡子，「你真沒想過試試把胡子給剃了？」
諶搖搖頭，「暫時不想。」
他曾跟蘇涼說過蓄須的理由︰他有點男生女相，想看起來陽剛一些。
「算了。」蘇涼只是隨便說說。
「顧……長信侯去跟炎國人談判，不會有什麼……危險吧？」諶皺眉。
蘇涼輕哼，「你本來是想說不會有什麼問題吧？他是好看得有點過分，也不愛理人，但不是花瓶，放心吧。他去，不管什麼結果，都是我們能做的最好的結果。」
諶微微點頭，「看來你很信任他。」
「當然了，我們是一家的。」蘇涼說，「他去跟我去是一樣的。」
但諶在穿好衣服之後，還是提出想過去江邊看看情況，說很擔心藺屾。
「也好。」蘇涼微嘆，「我也想看看藺屾怎麼樣了，一起去吧。」
蘇涼拎著藥箱往外走，諶跟在後面。到門口，他突然問蘇涼，「你是不是說，還有一件事要告訴我？」
蘇涼沒有回頭，「晚點再說吧。」
諶執意要騎馬，蘇涼也沒攔著。受傷的不是四肢，解了毒問題就不大了。
兩人離開軍營的時候踫上了一個身穿孝服神情木然的年輕男人。打馬走過之後，諶對蘇涼說，那是袁鄴老將軍唯一的孫子袁沛。
諶就是為了救袁沛才中箭的。起因是個性沖動的袁沛在袁鄴死後受了刺激，單槍匹馬沖出城去要殺炎國人為祖父報仇。
「他們祖孫感情極好，袁沛只是傷心過度失了理智。」諶嘆氣。
蘇涼並不贊同袁沛的做法，從她的角度看，甚至可謂愚蠢，險些害人害己。但痛失親人的不是她，她無法感同身受，事到如今，萬幸諶沒死，且根本不怪袁沛，她沒必要再說什麼譴責的話。
出了南山城的南城門，視野變得開闊起來，又策馬走了二里地，就能看到駐扎在江邊的乾國大軍了，都是從迦葉城退過來的。
流仙江將迦葉城跟南山城阻隔開，也是乾國事實上的另外一個邊關，擋住了炎國大軍進攻的腳步。
諶在率軍退到流仙江北岸後，就迅速在江邊做了嚴密部署，弓箭手日夜盯防。
此時，炎國約莫上萬兵力黑壓壓地列隊在江南岸，江北乾國大軍嚴陣以待。
蘇涼和諶從分開的士兵隊伍之中策馬過去，才看到顧泠的身影。
他就站在江邊，墨衣墨發隨風輕揚，仿佛下一刻就要乘風歸去的謫仙。
蘇涼下馬，就听有人向諶稟報，「諶將軍，長信侯要用自己交換藺將軍！」
蘇涼腳步一頓，諶愣住了。
此時，河對岸隊伍前方站著一個人，一身盔甲戴著帽子，蘇涼看不真切，但知道那不是藺屾。
「顧美人既然如此大義凜然，我們當然要成全！那就請顧美人來炎國做客吧！」中氣十足的聲音回蕩在江邊，炎國大軍之中響起一陣哄笑，帶著滿滿的嘲諷。
「蘇涼，炎國人詭計多端，答應換人恐怕會有什麼陷阱！」諶皺眉對蘇涼說。
卻見蘇涼面色平靜地走向顧泠，「他自己願意去，那就換吧。備船！」
諶深深嘆氣，命人速速準備小船。
等蘇涼走到顧泠身旁的時候，對岸為首將領身旁也出現了一個人，是被押過去的，不用看臉，蘇涼就知道是藺屾。
本來對岸炎國人叫囂很久，並沒有真的讓藺家任何一個人露過面。這是藺屾被抓之後第一次被帶到乾國人面前。原因是，剛剛趕到南山城，現身談判的顧泠張口就說，他自願去交換藺屾。
藺家還有十幾口人都在炎國人手中，老人孩子女人，不怕他們跑了。用一個藺屾，交換乾國的長信侯，涼國的寧王爺，穩賺不虧，沒有不答應的道理。
蘇涼用手臂輕輕撞了一下顧泠的胳膊，算是打招呼。
落在諶眼中，兩人的背影看起來親密無間。
「大神，你該不會是想效仿當年的北靜王，只身闖敵營吧？」蘇涼低聲問，「不管你想做什麼，我都絕對支持，不過你得先把計劃告訴我，我評估一下風險多大。」
諶認為換人不合適，蘇涼卻表示按顧泠說的做，因為她知道顧泠不會因為任何人失去理智。
藺屾被帶過來，確認他活著，主動權已經在往乾國這邊傾斜了。
「我是蘇涼，做主之人。不知炎國做主的是哪個？」蘇涼朗聲問。
過了一會兒，對岸才傳來高喊聲，「乾國男人都死光了嗎？讓一個乳臭未干的小丫頭做主！哈哈哈哈！」
又是一陣哄笑聲。
蘇涼面色平靜，知道對方是故意想激怒她，打擊乾國軍心，等到安靜下來，才再次開口，「乾國男人好得很，替本將問候炎國的沐雅沐將軍，想必當初她能當上將軍，是閣下不行？」
風將蘇涼的嘲諷吹到了炎國人耳中。站在藺屾身旁的將軍臉色立刻黑如鍋底。炎國曾有個女將沐雅，憑什麼嘲諷乾國讓女人做將軍？且沐雅還是蘇涼的手下敗將，輸得很難看。
而男人被說不行，總會讓人覺得有歧義。
這次更大的哄笑聲，來自北岸的乾國大軍。
藺屾醒著，但被堵了嘴，且精神有些恍惚，依稀能听見蘇涼在說話，忽遠忽近，卻發不出任何聲音。
「蘇將軍是心疼你的美人相公，不舍得用他來交換人質了嗎？直說就是，少廢話！」對岸傳來冷喝聲。
乾國這邊的人也都覺得，蘇涼定不會讓顧泠去交換藺屾的。
蘇涼冷聲說，「我們乾國向來言而有信，他要換，那就換，本將不會攔著！不過，交換人質可以，以我相公的身份地位，足以交換藺家所有人！」
這次對岸回應很快，「做夢！一個換一個，否則免談！讓他捆上雙手，獨自過來，若是敢耍花招，你們就給藺屾收尸吧！」
蘇涼神色無奈，「大神，他們真是不識貨，你明明很貴。委屈你了。」話落轉頭，「拿繩子來。」
諶和其他將領面面相覷，只能按蘇涼說的辦。
有個將軍忍不住嘀咕，「他們真是夫妻嗎？這麼舍得……」
很快，繩子送來了，小船也下水了。
按照蘇涼來之前顧泠跟對方談好的，他和藺屾分別上船，被繩子牽引著往對岸走，中間誰也不準動手，否則先死的就是暴露在兩方大軍中間的顧泠和藺屾。
蘇涼用繩子捆上顧泠的雙手，當然是活結。反正對岸的人隔得這麼遠也看不清楚細節。這件事能成的重要原因之一，是外人根本不了解顧泠的實力到底有多強。
然後蘇涼扶著顧泠上船，對岸炎國人也把藺屾放在了一艘小船上，他連站都站不穩，跌坐了下去。
雙方弓箭手就位。乾國的弓箭手瞄準對岸，炎國的弓箭手都瞄準了藺屾。若有異動，他就會被亂箭射死。
兩個人質都是乾國人，不管怎麼看，這一局，炎國人都佔據上風。
「我相信你的實力，不過還是小心一點。」蘇涼叮囑顧泠。並非他們亂來，炎國人先拿藺屾這個人質出來說事的，不盡快打破炎國控制的局面反將一軍，就會被拿捏住，讓情況更糟糕。
「嗯。」顧泠微微點頭，看著蘇涼，「你應該抱我一下。」理直氣壯。他們之間本來就有分別時擁抱一下的「禮儀」，更何況如今不是尋常的分別，顧泠要去做很危險的事。
蘇涼表示認同，在兩國大軍眾目睽睽之下，伸手抱住了顧泠。
顧泠的雙手被綁著，因此，不管從哪個角度看，都是蘇涼主動的。
听說她很愛他，但為了國家大義還是讓他去冒險，又如此不舍……看在某些圍觀群眾眼中，抱在一起的蘇涼和顧泠，簡直有了幾分生離死別的意味。
不過事實上跟生離死別不沾邊，蘇涼知道顧泠有把握，而她相信他，知道他會平安回來的。
「別婆婆媽媽了！你們一起過來，我們也不介意！」對岸傳來炎國將領的喊聲。
蘇涼放開顧泠，回到岸上後，打了個手勢，拉著小船的士兵開始放繩子，顧泠朝著對岸漂去。
與此同時，炎國那邊也把藺屾乘坐的小船放了過來。
其實有一種可能，炎國根本不打算交換人質，在顧泠過去之後放箭殺了他，炎國並沒有任何損失。
但蘇涼相信炎國做主的人腦子沒進水。人只有活著才有價值，顧泠是個相當特殊的人質，甚至有挾制涼國皇室的可能，而殺了他則會同時得罪乾國和涼國。至少司徒勰和司徒瀚一直以來的行為是想讓世人認為他們很在意顧泠。
況且，就算炎國人真瘋了，放箭要殺人質，蘇涼也相信顧泠有保全自己的實力。這才是她讓顧泠去的主要原因。
諶上前一步，站在了蘇涼身旁，神色不安地看著正在江中緩緩漂流的兩艘小船，「你真放心讓他去？若他落入炎國人手中，到時候直接受到威脅的就是你。」
「他不會有事的。」蘇涼搖頭，「藺屾似乎受傷了。」
諶听到蘇涼的話，又深深嘆了一口氣，沒再說什麼。
……
陽春三月，南山城天氣已經很熱了。
一場雷雨即將到來，烏雲密布，氣壓很低。
小船是雙方岸上的士兵用繩子控制的，速度並不快。
驚雷聲從烏雲中傳來，兩艘船在江心相遇，隔著一段距離交叉分開，並沒有出任何意外，站在船上的顧泠甚至看都沒看藺屾一眼。
諶忍不住再次開口，「蘇涼，如果顧泠過去貿然做什麼，可能會讓炎國人惱羞成怒，傷害藺屾的家人。」
蘇涼聞言，突然有些不悅，也沒掩飾，直接懟了諶，「不然呢？他不去，你能想到什麼辦法救藺屾？還是讓炎國人抓著藺屾在我們面前拷打，斷他手腳逼我們退讓，放他們過江？」
諶面色一僵，擰眉道，「我不是那個意思，只是不希望他們出事……」
「我知道你關心藺屾和他的家人。但如果你沒有辦法解決問題，就閉嘴，好好養傷！」蘇涼語氣很嚴厲。
蘇涼可以理解諶擔心的點在哪里，她並沒有把顧泠要做什麼告訴諶，但听到那樣的話還是很生氣。不管諶的擔憂有沒有道理，她都不想听任何人質疑顧泠要做的任何事！
隨著藺屾的船靠近流仙江北岸，顧泠也離炎國大軍越來越近。
蘇涼終于看清了藺屾，他眼神迷離，神情恍惚，癱在船上，像是中了迷藥，身上沒有明顯的外傷。
小船終于靠岸，立刻有人上前去把藺屾抬了上來，送他到後方去。
與此同時，被拉上岸的顧泠很快消失在炎國大軍之中。
其實隔著寬闊的江面，兩方互相對射，幾乎是無用的，除非是箭術絕佳的神射手。
蘇涼沒去看藺屾的情況，依舊盯著對岸的炎國大軍，心中默數，「一，二，三……」
當蘇涼數到「六」，南岸的炎國大軍出現了一陣騷動，但在北岸根本看不清發生了什麼。
騷動只持續了半刻鐘的功夫，國大軍如潮水般退去，陣型早已亂了。
蘇涼的視線看向南岸郁郁蔥蔥的密林，很快收回來，這才去看藺屾。
藺屾被下了類似軟筋散的東西，腦子也不太清醒，但還是認出了蘇涼，「蘇小涼……顧小泠呢……」
「帶他回城。」蘇涼看向諶，「我很快過去。」
諶欲言又止，蘇涼知道他想問什麼，但並不想解釋。
等蘇涼查看了江邊的部署後，騎馬回到城中大營，乾國這邊很快接到探子稟報︰被交換過去的人質顧泠在進入炎國軍中後，如入無人之境，生擒了為首的大將範桐，成功月兌身，消失在江邊密林深處。
「長信侯實力居然這麼強？」一個將軍神色大喜，「太好了！那姓範的可惡至極！就是他殺了袁老將軍！」
諶看向蘇涼，「我為之前的話道歉，是我不了解顧侯的實力。」
蘇涼搖搖頭沒言語，拿著藥箱去給藺屾醫治。
另外一位將軍眉目舒展，拊掌道，「蘇將軍看中的男人，怎麼可能徒有其表？長信侯真是有勇有謀！接下來能不能扭轉局面，全看他了！」