涼國皇室如疾風驟雨般的變故很快傳開。
明眼人都知道，這是司徒勰謀權篡位。看似如今只死了一個司徒瀚，但他的兒子們不會有好下場的。第一個被拿來開刀的，就是司徒靖。
而偏偏，司徒勰對他名義上的佷孫司徒靖下了那樣的必殺令，又合情合理，因為司徒靖已經背叛涼國，改名裘靖，當了乾國的戍北軍主將。叛國罪，誰能忍？
消息進入乾國，最先到的就是玄北城。
裘琮得知時，剛從外面買了燒雞，拿出中秋節時蘇涼派人送來的一壇美酒，打算跟裘靖祖孫倆喝上幾杯。
听到探子匆忙趕來，說有涼國傳來的消息，裘琮一邊扯下一個大雞腿，一邊冷哼到，「涼國的消息？打過來了？還是司徒瀚被雷劈死了？」
裘靖知道裘琮最恨司徒瀚，會說這樣的話簡直太正常。
探子快速地說了涼國皇室的變故，裘靖凝眸，裘琮雞腿吃到一半停了下來。
「虎毒不食子，司徒勰居然為了皇位把司徒瀚給弄死了？」裘琮雖然希望司徒瀚不得好死，但沒想過會是這種結果。
探子隨即說起跟他們直接相關的事，「新的涼皇懸賞十萬兩黃金，要裘將軍的首級。」
裘靖面色倒越發平靜了。如果司徒勰連司徒瀚都能除掉，說明他在這兩年的謀劃接連失利後已經徹底不裝了，露出了本來殘忍無情的真面目，又怎麼可能會放過裘靖這個壞他大事，且將他的顏面狠狠按在地上摩擦的人？
裘琮瞬間暴怒而起，「司徒勰那個賤貨，我就知道！十萬兩黃金？好啊，我看誰有種，敢來殺我外孫！老夫手癢很久了！」
最後一句是真心話。裘琮之所以一定要跟著裘靖來玄北城，待在這邊陪他，主要目的就是怕他被涼國皇室暗殺。左等右等沒見涼國皇室有動作，裘靖說是沒到時候，果然，如今時候到了！
「外公快吃肉吧，一會兒涼了。」裘靖拉了一下裘琮，讓他坐回去，然後讓探子去休息，又叫了人過來。
很快，八百里加急的消息從玄北城出發，往京城趕去。
做完這些，裘靖端起裘琮給他倒的酒，一飲而盡，「這酒不錯。」
「小涼送的，當然是最好的。」裘琮皺眉看著裘靖，「接下來我跟你住一個屋，你不準離開我的視線。」
「這……我倒不介意，但若是十萬兩黃金的懸賞，恐怕連隱世不出的某些老家伙都會心動吧。」裘靖面上平靜，但內心知道，他如今風險很大，這次的麻煩不好解決。他給端木忱上的折子里請示了，若他真出事，玄北城誰來主持大局，讓端木忱盡快定下來。
裘琮以前也是隱世不出的老家伙，聞言輕哼道，「讓他們放馬過來！」
「應該不會這麼快。」裘靖微嘆，話落突然笑了，「也好，有外公保護，我正好趁此機會練練手，不然總是很難提升。下次見面，我還要跟顧泠再打一場。」
「這就對了。事是我們做的，有什麼後果我們來承擔，怕什麼？司徒勰本就是你最大的仇人，他如今當了皇帝，就想翻手為雲覆手為雨，做夢！」裘琮眸光冰寒，「把雞腿吃了，我們再練練！」
……
乾國京城。
涼國的流言尚未傳到京城，但從玄北城來的加急消息到了。
蘇涼和顧泠被長安請進宮，見到端木忱的時候，他臉色尚可，跟他們分享了剛接到的消息。
「他終于不裝了。」蘇涼有點驚訝，但只有一點點。司徒勰早晚會走這一步的，因為龍椅只有一把，他讓別人坐，便無法控制局面。而司徒勰在涼國有絕對的實力和勢力，哪怕司徒瀚當了多年的皇帝，實質上也是個傀儡。
司徒勰不當皇帝，卻又不肯放棄至高無上的權力，這只能說明他骨子里是個自大狂和控制狂。他過于自負，又控制欲旺盛，以為就算不坐龍椅，也能一切盡在掌握。曾經確實是這樣的，只是這兩年很多事情超出了他的預期，他的計劃行不通了。
簡言之，篡位之前的司徒勰，就是又當又立。想要權力，還不想背上謀權篡位的罵名。
「司徒勰上位，跟司徒瀚在位，沒什麼本質不同。或許涼國皇室以後的手腕會更強硬一些。」端木忱本就把司徒勰和司徒瀚看成是一體的。只是原本他們「叔佷」共存，勾心斗角的狀態更符合乾國的利益。如今局勢有變，但也完全沒有到讓端木忱忌憚的程度。
「只是，」端木忱接著說，「當務之急，是要解決司徒勰對裘靖的懸賞令。」
乾國正是用人之際，而裘靖是如今乾國將領之中最出色的，倘若他出事，對乾國是一大損失，同時對軍心也有影響。他冒著風險背叛涼國效忠乾國，若身為北方軍主將的他被涼國取了首級，乾國也會很沒面子。
蘇涼語氣幽幽，「用把司徒瑤送回涼國做條件，讓司徒勰取消對裘靖的懸賞令？」暗殺跟明著懸賞有所不同。暗殺只能是司徒勰的人，明著的巨額懸賞會引來各路高手，後者更不可控。
端木忱聞言黑了臉，「蘇涼，別告訴朕你是認真的！司徒瑤是朕的女人，這不是等同于讓朕把自己的女人賣掉交換利益嗎？」
蘇涼輕咳，「皇上息怒，我只是提出一種可能性。」
「她有身孕了。」端木忱冷哼。
蘇涼驚訝，「那恭喜皇上和涼貴妃了。」
「說點正經的可行的辦法！」端木忱其實沒真的生氣，此刻甚至覺得，他方才反應好像有點過激，會不會讓蘇涼和顧泠認為他把司徒瑤看得很重要？
「其實也簡單。」蘇涼說，「懸賞嘛，錢的事，用錢解決就好。既然涼國新皇態度如此堅決，我們回贈一份大禮就好。我們乾國懸賞十萬零一兩黃金，要司徒勰長孫司徒璟的人頭。」
端木忱眸光微眯，「理由是什麼？」
「花錢的事，我們樂意就好，要什麼理由？」蘇涼輕哼，「只是告訴司徒勰，裘靖是我乾國的人，不是他想動就能動的。他想讓裘靖死，就讓他自己的寶貝長孫陪葬。不希望司徒璟的安危受到威脅，就趕緊把那懸賞令給撤銷了！」
以其人之道還治其人之身。至于司徒勰要說裘靖是涼國的叛國賊，讓乾國交還給涼國處置，那就要好好說道說道，裘靖為什麼會在玄北城長大，事情的源頭是司徒勰把裘靖秘密送到乾國當細作，這筆賬也可以清算了。
端木忱覺得這種方式很好，「國庫緊張，懸賞金你們這兩位財主出？」
蘇涼微笑搖頭，「我們倒不是出不起，但傳出去恐怕會讓皇上沒面子。」
端木忱也是開玩笑的，因為大概率最後並不需要真的出錢，只是表明一個態度。
等蘇涼和顧泠出宮的時候，乾國的懸賞令也正式發布了︰涼國皇太孫司徒璟的人頭，懸賞金十萬零一兩黃金。
這個零頭，就很有意思，明擺著是給司徒勰看的。
但要說做樣子，司徒勰真敢賭，有危險的可是他孫子。因為想要懸賞金的高手才不管這其中的彎彎繞繞，他們只要相信皇室發的懸賞令為了面子也不會不認賬，便有可能去完成懸賞的任務。
……
入夜時分，端木忱到太後蕭氏那里，見皇後邢玉嫣和涼貴妃司徒瑤都在。
她們都懷著身孕，蕭氏自是希望她們和和氣氣的，平安把孩子生下來最重要。
邢玉嫣有意地在司徒瑤面前彰顯她位份高，端木忱對她的親近也都沒拒絕，卻暗暗觀察著司徒瑤的神色。
司徒瑤表現得很大氣，一如既往地溫柔，只是偶爾斂了眼眸，會流落出幾分失落來。
端木忱自己都沒察覺，看到司徒瑤似乎吃醋，他有點高興。
吃過晚飯，蕭氏開口，讓端木忱先送邢玉嫣回去。
端木忱應下起身，邢玉嫣掩不住的笑意，卻听端木忱說了一句，「朕送皇後回去，便到瑤兒那里去。」
司徒瑤眸光一亮，端木忱也沒在意邢玉嫣瞬間變了的臉色，自顧自往外走去。
蕭氏見狀，不由蹙了眉。旁觀者清，她近來覺得，端木忱對司徒瑤是真的不同，不像是他一開始說的只為了試探。
端木忱一路上也沒跟邢玉嫣說話，只在想是否要把今日得到的消息告訴司徒瑤。那麼大的事，瞞是瞞不住的。
把邢玉嫣送回去，端木忱都沒落座，轉身就走了。
邢玉嫣氣得連聲罵司徒瑤是狐媚子，又哭了一場。
等端木忱到司徒瑤宮中，她已經換了一身衣服，準備好了宵夜在等了。
說了會話，司徒瑤一如既往地善解人意，「皇上似乎有心事？」
端木忱嘆了一聲，「的確有件事，朕覺得還是應該告訴你。」
司徒瑤點頭，「皇上請講。」
「是今日剛從北邊傳來的消息。」端木忱把涼國皇室的變故跟司徒瑤講了。
初時司徒瑤神色驚詫，繼而便露出傷感之色，「皇伯父一向很疼愛臣妾的。」
端木忱看著司徒瑤傷心的樣子，覺得有點假。她難道真不知道司徒瀚是被司徒勰弄死的嗎？這是真天真，還是在偽裝？
不過對于這一點，端木忱倒不是很在意。他喜歡聰明人，司徒瑤當下的表現是很正常的，她總不能高興地說她祖父終于當上了皇帝。
端木忱握住司徒瑤的手，「發生這樣的事，朕也很震驚。不過，還有一件事。你祖父登基後下了一道懸賞令，十萬兩黃金，懸賞裘靖的首級。」
司徒瑤愣了一下，「這……祖父此舉也是無奈吧，那位裘將軍，原是最受祖父器重的，他身為涼國皇子，卻背叛了涼國，祖父不這樣做，也無法給百姓交代。臣妾相信祖父此舉絕不是要跟乾國交惡的意思。」
端木忱面色淡了幾分，「那你認為，朕應該怎麼做？」
司徒瑤嘆氣，「臣妾只是覺得，那位裘將軍反復無常，並不是值得信賴的人，皇上對他委以重任，他可別壞了大事。」
「因為他曾經壞過你祖父的大事，否則你也不會嫁過來？」端木忱陡然變了的臉色，讓司徒瑤心中一驚，臉色瞬間白了。
「皇上，臣妾絕沒有那個意思。臣妾畢竟是在涼國長大，才嫁來不久，忘不了親人，若是說錯話了，求皇上恕罪。」司徒瑤起身就跪了下來，受了驚嚇面色蒼白，唯有雙眼泛著紅，真真是我見猶憐。
「裘靖是你祖父為了對付乾國安插的細作，這筆賬，朕還沒跟他清算，如今他懸賞殺我乾國北方軍主將，你居然讓朕什麼都別做？任由你祖父把人殺了？」端木忱神色失望地看著司徒瑤，「其實有個辦法化解矛盾，你若這麼在乎娘家人，朕把你送回去，讓你祖父取消懸賞令，你覺得他會答應嗎？」
司徒瑤神色一僵，「臣妾肚子里懷著皇上的孩子……」
端木忱輕哼，「所以若是沒懷上，你還真想回去不成？」
司徒瑤抓住端木忱的衣服，「臣妾真的不是那個意思，皇上誤會了……」
端木忱面無表情，「其實朕今夜過來，真正要告訴你的事情是，朕白天已經發布了同樣的懸賞令，要你大哥的首級，懸賞金比你祖父給的還多一兩。」
司徒瑤聞言，先是怔住，繼而便磕頭求端木忱收回成命，「臣妾知道是祖父有錯在先。但那是臣妾的大哥，皇上若對臣妾有半分憐惜，請不要那樣做。」
「朕對你的憐惜不只半分，但如今看來，你並不值得。」端木忱甩開司徒瑤，轉身大步離開。
候在外面的長安見端木忱沉著臉，不知發生什麼，也不敢問，只默默地跟在後面，去了御花園。
御花園有個廊亭，端木忱從小到大遇到煩心事都喜歡到某個位置上坐著，讓自己冷靜下來。
之前被姬月妍拿簪子刺傷那天夜里，蘇涼和顧泠來見端木忱，他就在這里坐著看月亮。
見端木忱要去老地方，長安也停在了他的老位置，能看到端木忱，但又不會打擾到他。
端木忱坐下，仰頭，卻見今夜天空沒有月亮，只有稀稀落落的幾顆星星，星光也比往日黯淡許多，如端木忱此刻的心情。
他在對司徒瑤失望的那一刻，才意識到，他似乎真的對這個女人動心了。因為司徒瑤真的很合他的心意，跟她在一起讓他感覺很舒服很放松。
但如今端木忱已經清醒了。他一直想試探司徒瑤，今夜的事終于算是給了他答案。
歸根究底，讓端木忱失望的，並不是司徒瑤在乎她的娘家親人這件事本身。因為端木忱也不會喜歡一個冷血無情的女人。
關鍵在于，端木忱發現，司徒瑤很傻。
生在皇家，司徒瑤應該知道，感情是奢侈的。當她被她的祖父作為交換司徒璟的棋子送來乾國的時候，當司徒璟一邊說著心疼她，一邊又任由她嫁進乾國後宮的時候，就應該明白，她以後想安身立命，靠的是端木忱，而不是那些並非真正在乎她的娘家人。
原先是郡主，如今司徒瑤在涼國的身份是真正的公主了，可她都懷上了端木忱的孩子，卻依舊愚蠢地在端木忱面前維護涼國皇室，她至今都沒搞清楚哪里才是她余生的家，簡直可笑。
琴棋書畫，善解人意，這些司徒瑤都很擅長。但她顯然是司徒勰的乖孫女，至今仍然是，且已表露出想利用感情影響端木忱的決策進而幫到司徒勰的意思。大概是最近端木忱給了司徒瑤一種錯覺，讓她真覺得自己是這後宮最特殊的一個。
其實，這本來可以不是錯覺，只要她選對了立場。
可惜，端木忱是有點被迷住了，司徒瑤同時也被迷惑了。
端木忱對女人的要求沒有那麼高，但他本以為司徒瑤是個聰明的。他喜歡聰明人。
如此看來，姬月妍都比司徒瑤聰明得多，至少她看清了皇室的本質，離開之後就再無留戀。先前的那次計劃其實不差，可惜踫上蘇涼被識破了，但她有目標，有勇氣去做，哪怕很危險也願意為了自己的愛情搏一把。
端木忱對司徒瑤的要求，也不過是希望她清醒一點，為自己打算，而不是為了一些不值當的人想些有的沒的。
從這個角度，邢玉嫣也蠢，但至少單純，端木忱可以一眼看透她的心思。
不提蘇涼，端木忱的人生中有另外一個很聰明的女人，那就是他的母親蕭太後。她一邊借力娘家，一邊又避免被娘家人控制，始終保持頭腦清醒，成為了端木熠身邊最可心的妃子，也保護了她的兒子，如今依舊在幫著端木忱管理後宮，避免妃子之間出現矛盾爭端。
「長安。」端木忱突然開口。
長安立刻應聲跑了過來，「皇上有何吩咐？」
「朕想吃蘇涼做的醬肉包。」端木忱說。
長安愣了一下，弱弱地說，「這會兒太晚了，顧夫人懷著身孕定早早睡下了。且如今都是顧侯做飯。」
端木忱點頭，「顧泠做的也行。」
長安︰……他要敢去叫顧泠起來蒸包子，挨打的可能性很大，且他覺得自己活該……
「屬下這就去……」長安硬著頭皮說。
端木忱卻站起身走過來，「都這麼晚了你去作甚？朕又沒說現在就要吃。明日朕打算到蘇府微服私訪，看看朕的干兒子。」順便跟蘇涼聊聊他的一點煩心事，畢竟，那是他最好的朋友。
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