「諸位大人請听我一言……」
眾人循聲先後看去，只見是永陽長公主在一位嬤嬤的相扶下，慢步走了進來。
眾官員抬手施禮，大多無甚值得一提的表情，也有人微擰眉，不解這位向來病弱的長公主此時為何會出現在議政的大殿之上。
「本宮已听說了，那幾名刺客當中，有人指認了湘王。」永陽長公主走到了眾大臣面前，垂首掩口咳了一陣，才得以繼續說道︰「澄兒是本宮看著長大的，他生性純良，絕做不出弒兄之事……」
有大臣聞言微露出嗤之以鼻之態——果真婦人之見。
偏那長公主神色逐漸篤定︰「這背後，必是有人蓄意構陷，以圖絕我李氏嫡系血脈！」
嫡系血脈嗎？
數名官員沉思了片刻。
的確。
大行皇帝有三名嫡子，太子殿下為長，此前造反被誅的晉王為次，如今湘王的確是唯一的嫡系皇子了……
而再往上數一代，先皇嫡子有二，長子是大行皇帝，次子為已故老河東王，老河東王早幾年因病離世，其子李瑾也于前不久遭刺殺身亡……
面前這位永陽長公主，則是先皇與先皇後唯一的嫡女。
「皇室嫡系血脈固然緊要，但謀害儲君，亦是大罪！」有大臣聲音振振地道︰「難道僅僅因為湘王為僅存的嫡皇子，便要對其所行視而不見嗎？」
「若單以此治國，法理何存？」
「長公主殿下縱篤信湘王是被人構陷，卻也當拿出證據來，只一句生性純良，實在無法服眾。」
「一句純良固然做不得證據。」永陽長公主看向開口反駁的幾名大臣，緩聲反問︰「可單憑刺客的一句所謂指認，且是互有出入的指認，便要定澄兒的罪，是否同樣缺少證據？」
不及那幾名大臣再說話，她便繼續說道︰「本宮並非是要替澄兒開月兌，既有指認，便當徹查。即日起，自當將澄兒禁足于湘王府內，直到真相查明為止——」
女子的視線掃過百官，聲音虛弱緩慢卻有力︰「但同樣的，在查到可證澄兒罪名的實證之前，誰也休想借機妄動我李家兒郎——」
不少官員暗暗交換著眼神。
永陽長公主這是懷疑刺殺太子，「構陷」湘王的人，就在他們之中？
很快，有人站了出來︰「長公主之見，屬折中公正之法。」
「沒錯，自當交由三司繼續徹查。」
「不可放過真凶，亦不宜急于下定論，錯冤了湘王殿下。」
一時間，殿中再無此前的爭論不休。
永陽長公主眼眶微紅，面色感激︰「本宮也知諸位大人是因昶兒突遭奸人所害，悲痛難當之下，難免心急了些……本宮是昶兒的嫡親姑母，比任何人都盼著能夠早日查明真凶，以慰他泉下之靈。」
眾官員看向那站在御階之下，一身喪服愈顯面容虛弱蒼白、仿佛隨時都會支撐不住倒下去的瘦弱女子。
這一刻，幾乎所有人都忘記了面前之人曾是上過戰場殺過敵的女將軍。
很快，禮部尚書提議道︰「太子妃昨日已經病下，如今無法理事，而大行皇帝與太子殿下的喪儀皆急需有人料理，不若便由長公主代為操持一二，亦可免去諸多無謂爭議——」
此言一出，陸續有人出聲附和。
永陽長公主為皇室中人，不同于那些手握權勢的親王郡王，輩分卻又足以服眾，由其操持這些，再合適不過。
見那御階下的女子輕輕點了頭，眾官員只覺心中稍定。
大殿內，將一切看在眼中的內監，在眾人散去之後，悄悄去了東宮，將議政殿內發生的事，隔簾細細稟于了太子妃听。
很快，便有一封從東宮傳來的密信，送到了吉家，交到了衡玉手中。
衡玉拿著那封信，去尋了尚在養傷的兄長。
「什麼？他們竟推舉出了長公主殿下料理喪儀……」吉南弦皺起了眉︰「還听從了長公主的提議，只暫時將湘王禁足府中，等候徹查？」
「所謂听從，自然不會是因為長公主如何有威望，足以震懾他們。」衡玉道︰「這場朝議，眾官員未邀任何宗室子弟到場。而百官之間，之所以會有爭論，說到底不過是因立場不同，各有算計，勢力制衡之下，任何一方也無法全然把控局面——」
「偏偏這個時候，長公主出現了，她無權無勢，病弱無害，從頭到腳都寫著好欺負，好利用，好擺布。」衡玉的語氣格外平靜，也無諷刺，只有一絲自骨子里而起的寒意︰「看似為湘王說情，實則也是在刻意暴露‘婦人之仁’的弱態，以讓那些官員放松警惕——」
「沒錯……」吉南弦語氣復雜︰「除卻太子殿下與湘王殿下這一脈嫡系皇子之外，大行皇帝另有二子，再往外數，宗室之中的郡王子弟，更是不在少數，更不必提那些諸侯了……」
吉南弦說話間，心中寒意漸重︰「如今皇位儲君之位皆空懸，這些朝臣之中，難免各有站隊，即便是中立者，為大局慮，自然也有思量……如此關頭，各方正需要一個便于掌控、卻又不會生出威脅的傀儡，來暫時平衡局面。」
所以，他們在推舉永陽長公主一事之上，出現了空前的意見一致。
而自薦為「傀儡」的長公主……
吉南弦抬眼看向妹妹，心頭無比沉重︰阿衡……果真被你料中了。」
太子殿下出事後，妹妹將懷疑永陽長公主的猜測說與他听，他尚覺不可置信。
而眼下，已由不得他不信了。
回想這些年來的一切，吉南弦一時說不上是悲憤多一些，還是恐懼多一些。
被他們視作親人的長公主殿下，將阿衡捧在手心上的長公主殿下……
每一步都是算計，病弱溫和的面孔之下是血腥獠牙……
那只手，于暗中無聲掌控著一切，包括最難掌控的人心。
從兄長處離開後，衡玉回到自己的書房中，獨自靜坐至天色發暗。
……
五日後，為便于處理喪儀瑣事，體弱不宜每日來回奔波的永陽長公主，名正言順地住進了宮中。
「奴恭迎殿下回宮。」
昔日皇帝身側的掌事太監劉潛，含笑躬身行禮。
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二更時間不好說，明早再看吧~
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