因蕭牧態度平靜，未見發怒跡象，廳內的緊繃之感頓減。
又隨著裴定一句「下人辦事不力，驚擾了諸位，裴某在此敬各位一杯以賠不是了」，四下便很快恢復了熱鬧。
「伯母，我想出去透一透氣。」衡玉與蕭夫人說道。
蕭夫人聞言深深看了少女一眼，笑著點頭道︰「去吧去吧……不著急回來。」
于是，衡玉在翠槐的陪同下離席而去。
出了宴客廳，衡玉望著籠罩在夜色中的刺史府，只覺這偌大的刺史府外在的威嚴之下，于細節處卻顯布局精巧雅致，仍可見幾分士族清貴氣在。
而一般如此布局的院落，客院的方向必然是在——
衡玉往東面看去。
裴府管家態度恭謹地將蕭牧帶到了客房內︰「侯爺請稍坐歇息片刻，小人這便使人去取衣物來……」
蕭牧頷首，站在屏風旁，似乎並無坐下的打算。
管家也不敢多言，行禮退了出去。
蕭牧身側的近隨戒備地壓低了聲音︰「侯爺，他們……」
「靜觀其變。」蕭牧看著布置清雅的客房，道︰「你暫且去外面守著。」
「可侯爺……」近隨有些不大放心。
侯爺的身體並非真的「痊愈」，若有突發狀況——
「本侯自有分寸。」
近隨唯有應「是」，退了出去。
不多時，即有叩門聲響起，蕭牧道了聲「進」，客房的門遂被推開了來。
「婢子參見侯爺。」
一名系著披風的女使走近行禮，聲音透著渾然天成的嬌軟，手中捧著的朱漆托盤上是嶄新的男子衣袍，疊得卻不甚整齊——這顯然並非疏漏，而是進來之前曾被近隨檢查過。
那女使行罷禮抬起頭之際，露出一張白皙嬌美的面孔。
她將托盤放在桌上，走到蕭牧身前，半低著頭，伸出柔弱無骨般的雙手，就要撫上蕭牧的胸膛，邊輕聲道︰「婢子伺候侯爺更衣。」
然而那涂著蔻丹的縴縴十指還未來得及踫到對方，便被對方隔著衣袖攥住了一只手腕。
女使一驚，忙抬頭看向面前之人。
這也是她進了客房之後，第一次敢正眼看向那人。
而此時只一眼，便覺呼吸大窒。
「？」
向來自詡絕色的女使微微瞪大眼楮，眼底現出一絲懷疑人生之色。
——試問該如何色誘一個長得比自己好看的人？
現場等，挺急的！
「侯……侯爺，您弄疼婢子了……」女使不知是出于羞慚還是其它，一時間紅了面頰。
「是你險些弄髒本侯的衣袍了。」蕭牧面無表情地糾正道。
「……」女使面色不住地變幻著。
蕭牧將她的手松開。
不會武功——
「侯爺，婢子只是想伺候您更衣……」
蕭牧打斷了她的軟語︰「這也是裴刺史的安排嗎？」
女使聞言再繃不住，面色一白便跪了下去。
而這下跪的瞬間，那本就系得不甚緊的披風系帶散開了來，露出內里過于單薄清涼的衣衫。
蕭牧︰「……」
是每一處細節都精心設計過嗎？
「侯爺明鑒，我家大人和婢子皆無惡意！」不知是怕是冷，女使一時瑟瑟發抖起來，眼眶也跟著紅了︰「……婢子無父無母，僥幸得大人收留，此番也不過只是奉命前來服侍侯爺，絕無其它半分不軌之心！」
她說著，瑟瑟抬起頭來，柔美的鵝蛋臉在燈下愈發顯得楚楚可憐︰「如婢子這般命苦的女子，世間比比皆是，如無根浮萍一般……只盼著有朝一日能尋得一處落腳之地，婢子軟弱愚笨，不通人心算計，只是想為下半生求個歸宿而已……」
說到此處，她已冷靜了些許。
總歸是男子，生得比她好看又如何，有些事總也不能自給自足吧？
她是該冷靜的，她沒有理由慌亂——
權貴官宦之間，私下塞一兩個美人兒過去就和尋常送禮無甚區別，實在是再常見不過了。
她不必因對方的身份和樣貌就如此退縮的。
于心中說服了自己，女使抬起手來擦拭淚珠，這個動作叫本就少得可憐的衣衫隨之下滑，理所當然地露出了半邊香肩。
「說完了？」蕭牧半天也沒听到有用的話，遂問道。
女使擦淚的動作一頓︰「說……婢子說完了……」
「嗯，那便出去吧。」
「？」女使一愣，而後幾乎是下意識地伸手抓住了蕭牧的衣袍，搖著頭道︰「侯爺，婢子如果未能完成差事……是會沒命的！」
蕭牧垂眸看著她，聲音淡而冷︰「怎麼，裴刺史此番意在勉強本侯嗎？」
「不……婢子不是這個意思……」女使到底還是慌了︰「只是婢子倘若就這樣出去的話，只怕沒法兒交差……」
蕭牧不假思索道︰「這不難辦——」
女使眼中涌現一絲希望。
蕭牧︰「十一。」
女使茫然。
為何突然計數？
下一瞬，房門「砰」地被推開，身形高大的近隨大步走了進來。
蕭牧指向那女使︰「她恐如此出去，無法交差，幫她一幫——」
「是！」
近隨「噌」地一聲拔出腰間佩劍。
劍刃寒光乍現，女使大駭，立時撒開蕭牧衣袍，驚呼一聲癱坐在身，又立時搖著頭趕忙起身︰「……是婢子僭越了……婢子告退！」
言畢，那散落在地的披風也顧不得去撿，便面色雪白地跌跌撞撞跑了出去。
守在不遠處的管家見她一幅好似被鬼追的狼狽模樣，也被嚇了一跳。
「怎麼了？」
女使理也沒理他，掩面哭著跑走了。
管家只覺得一頭霧水，猶豫再三，還是朝客房的方向走了過去。
蕭牧很快更衣完畢走了出來。
「侯爺……」管家尚未搞清狀況，只能賠笑試探著︰「不知方才派去替侯爺更衣的下人，是不是哪里沖撞到了侯爺？」
蕭牧腳下未停，面上無異︰「未曾，只是本侯一向不喜陌生之人近身。」
「是小人疏忽了！」管家連忙賠罪。
蕭牧的視線在前方某處停留了一瞬，道︰「不必跟著本侯了。」
管家此時半字也不敢多言，聞言立即就停步，垂首道︰「是，宴廳就在前面，侯爺留意腳下……」
蕭牧繼續往前走去，經過一座涼亭時，慢下腳步，清咳了一聲。
坐在亭中之人聞聲，便起身快步走了過來。
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(本章完)