他到底喜不喜歡她呢？
遇到印海後，這是裴無雙最常問自己的問題，每每于心中發問時，總是甜蜜歡喜，滿懷希冀，最終卻又總是都化作一聲喪氣的嘆息——這般上演了不知多少次的心路歷程，一如她與他的結局，好似一切早都注定了。
那晚道別時，她也在心中嘆氣了。
听說她要入宮，他沒有一丁點起伏，更不必提是勸阻了。
他果然是不喜歡她的。
一點兒也不。
她失望，卻又矛盾地慶幸。
也好。
一廂情願總比兩情相悅卻被迫分離來得好。
一廂情願本就是求而不得，反正結局都一樣，如此她便不會不甘，如此她便不會遺憾。
可她還是哭了，在入宮前兩日的夜間。
為何是入宮前兩日呢？
實是經過縝密思慮的——若待到入宮前夕再哭，腫著一雙眼楮入宮，被宮中的人瞧見便麻煩了。
看吧，她果然是長大了，如此面面俱到，連哭也是計算好時機的。
但，大人也真是不容易啊。
她固然不是真心實意想要入宮，而聖人也不見得想讓她們入宮——帝後乃是少年夫妻，恩愛和睦。
可新帝登基，朝局不穩，四下尚且動蕩，他們這些人家需要借送女兒入宮表忠心，新帝也需借此來平衡各方勢力。
誰又容易呢。
剛入宮時，日子還是有幾分提心吊膽的——
今日薛寶林推了柳采女下水，明日張美人又在薛寶林的胭脂里做了手腳，再過幾日，方御女竟被告發與人私通穢亂宮闈……
裴無雙躲得遠遠的看熱鬧，目標明確，只想抱緊皇後大腿。
皇後人美心善，手段卻不軟弱，慧眼明斷，賞罰分明，恩威並施，在其治理之下，原本雞飛狗跳的後宮逐漸便平靜了下來。
而這般成效，不僅僅是皇後娘娘手段了得，亦有聖人的緣故在——這一兩年間可見，聖人雖無皇子，卻並不熱衷子嗣之事。
這是為何呢？
直到有一日，裴無雙遠遠瞧見了聖人在園中考問嘉儀公主功課時，眉眼舒展而滿含期待的神態——
彼時，她家阿衡站在一旁，眼中也有著同樣的東西在閃耀。
裴無雙怔怔地看著那立在陽光下的小公主，陡然間大悟。
她的視線轉了轉，又落回到阿衡身上。
真好啊。
她家阿衡，在做一件大事。
一件，極了不起的大事。
而她只是這般遠遠瞧著，便好像也站在了那耀眼溫暖而充滿希望的陽光之下。
……
但宮中的日子，大多數時間，難免還是孤寂的。
她的位份不高不低，住所不大不小，起初她會東走走，西逛逛，待日子久了，便沒了興致。
走來走去，所見也不過都是那些東西而已，日復一日，從無新奇。
她獨自發呆的時間漸漸變多了。
再到後來，她最常做的事便是坐在廊中，看著宮牆下的那株桃樹。
桃花開了又落。
眨眼間，她入宮已有六年了。
不同的是，在這第六個年頭里，發生了一件大事——十五歲的嘉儀公主，成了大盛名正言順的儲君。
接下來的日子里，便是宮中的宮娥們，走路時的腳步好似都變得輕快了。
曙光之下，大家都蓬勃舒展，期盼著更好的未來。
立儲大典後，身穿官服的阿衡長長地吁了一口氣，同她說——終于可以好好地睡一覺啦。
是啊。
這幾年來，阿衡為立儲之爭而奔波操勞，無一日是輕松的。
但在這樣的忙碌中，阿衡卻一日比一日更加耀眼了——她從無退縮，從無疲色，甚至在一場場的激烈爭議甚至陰私狠辣手段中，肉眼可見地越發堅定，乃至堅不可摧。
大樹已經長成。
儲君理所當然開始參政。
阿衡卻不曾「功成身退」，依舊忙碌著。
而她那四歲的女女圭女圭，隨著漸漸長大，愈發纏著娘親，時常跟在阿衡身後，行走宮中。
皇後和嘉明公主都格外喜歡小晨微，于是多是阿衡去忙政事，她和皇後娘娘幫著哄娃。
這樣的日子也挺開心的。
但莫名其妙地，不時總會覺得心中悶疼一下，鈍鈍的，像是被人忽然拿悶棍打了一記，像是在提醒著她什麼，緊接著便覺得眼前事物皆黯然，好似提不起任何興趣了。
她從來不去深想。
也從來不曾開口打听過關于他的任何消息。
但總會不經意間知道些什麼……
譬如她知道，他在聖人登基那年，便回到寺中剃度了——
果然，他來這紅塵世間不過走一遭而已，師父交待他的事情他完成了，便徹底皈依了。
只是不知，他剃光頭穿袈裟是什麼模樣呢？
他如今還那般隨性嗎？——應當不會了吧，僧人可是每日要做早課誦經的。
他如今還喝酒嗎？——應當不會了吧，那可是犯戒之事。
他如今……還記得她嗎？——應當……必然是不會了吧。
整整八年了呢。
八年的時間啊，銀杏葉落滿宮院八次了，風起雨落從無停歇，雪也下了一場又一場，足夠抹滅許多事物留下的痕跡了。
更何況，她于他而言，也不算深刻啊。
她本不該再想這些的。
……
儲君十八歲了。
立儲已滿三年。
一切都在朝好的方向發展，朝局人心也總算真正穩固了。
這一日，一名宮娥飛快地跑了進來，氣喘吁吁地對她行禮，喘得半天說不出一個完整的字來。
這時，阿衡來了。
正是金秋時節，天地間金燦燦的，阿衡的笑臉也格外粲然。
阿衡親自給她帶來了一個消息。
……
她可以出宮了。
不是出宮探望家人，而是……真真正正地恢復自由了。
自由二字，是她自決定入宮起，便未曾再妄想過的存在。
……
儲君之位已經穩固，聖人下令遣散後宮嬪妃，準各自歸家，予豐厚賞賜，甚至鼓勵再嫁。
此等大舉，可見來日之風。
……
裴無雙踏出宮門的那一刻，忽覺天地格外浩大。
她如一只被圈養多時的貓兒，突然踏出此門，一時竟有無所適從之感。
而阿衡輕輕抱住了她，身上的官袍有些淡淡筆墨香氣，叫人格外安心——
裴無雙忽而淚目，伸出手緊緊反抱著好友。
「阿衡，謝謝你。」
與印海道別那晚，她亦抱著阿衡哭了一場，那時，阿衡眼中有愧疚，同她說對不起，自責未能幫得上她。
而此時，阿衡與她道︰「叫你久等了。」
霎時間，裴無雙搖著頭，淚意洶涌。
……
回到家中之後，裴無雙很是舒坦了一段時日。
但沒多久，阿爹阿娘就開始響應號召，開始替她拉起了紅線來！
因在立儲之事中站對了陣營，裴氏如今混得很是體面，替她擇婿的標準也頗高——且照阿爹那架勢來看，是想最好給她招個贅婿上門！
到底阿爹阿娘只她一個女兒。
可她已快三十的人了，如今要招贅婿……
怎覺有種歷經滄桑之後，要禍害無辜少年之感呢？
裴無雙一時只覺心態不好轉換，在爹娘日復一日的念叨下，每日恨不能將自己鎖在房中誰也不見。
直到有一晚，跟隨她多年的女使小聲提議道︰「娘子，不如……咱們跑吧？出去躲躲清淨？」
「……跑？！」
對！
她可以跑啊！
裴無雙恍然大悟。
于是，連夜收拾行囊，帶足了銀票，又送信托衡玉替她于各處打點一二。
「終于是走了啊。」次日，裴定滿眼欣慰，嘆息道︰「不逼一把，她是活不過來了。」
竇氏拿帕子按了按眼角淚花，點著頭。
……
裴無雙這一跑，便跑得遠了。
每過一地，她便覺身上的枷鎖好似又卸下來了一點。
……
次年深春時，她來到了江南。
許久之前，她曾無比天真地同一個人說過那樣一番話——
她說，想同他同游天地，去過無拘無束的日子。
她說，此生他去哪兒，她便去哪兒。
她還自作多情地告訴他，她喜歡江南山水。
而他只是說——你我當各行其路，各得自由。
的的確確是各行其路了。
也各得自由了吧。
「……一塵酒館的風知釀都傳到京師去了，說是聖人都派了人過來討酒方呢！」
「單有酒方怕是不成，只有江掌櫃親手所釀才是風知釀。」
「那聖人若召江掌櫃入京可怎麼辦，往後咱們還往那兒找酒喝去？」
裴無雙行于揚州城中鬧市中，听得路人閑聊，不由好奇探問這酒館在何處。
那人便給她指了個方向。
帶著女使循著方向去找，果在街尾處尋到了那間酒館。
然而那酒館里的伙計卻道，今日店內不售風知釀︰「……今日我家掌櫃有好友至，僅剩的兩壇都拿去招待遠道而來的客人了，還請娘子勿怪。」
又道︰「小店可不止有風知釀，娘子可以嘗嘗這個……」
伙計極熱情地推薦著，跑了場空的裴無雙隨意打量著店內陳設。
「或者娘子可以後日再來，後日便有風知釀了。」
「後日啊。」裴無雙被酒館里的布置莫名吸引了去，輕聲說著︰「可我們明日就來離開揚州城了呢，真是可惜了。」
她本也不是什麼饞酒之人，純屬是湊熱鬧出于好奇，才來得此處，若說為了一壇酒了多留兩日顯然是不至于的。
伙計便賠笑說「下次下次」。
裴無雙轉了身正待離去時，只听有說話聲隔著簾子隱隱從後堂傳出——
「…此次來，可要多留幾日。」
「怕是不成。」
「怎麼，北地如今固若金湯，你這麼著急回去作何？」
有一道男孩子的聲音插話道︰「因為出門時阿娘交待過，若回去得晚了，我和阿爹都要挨揍的！」
旋即便有「哈哈」笑音響起。
裴無雙听得腳步僵在原處。
王敬勇從後堂里出來時，手里正揪著兒子的耳朵，臉色漲紅︰「你小子胡說什麼！」
他不要面子的嗎！
一旁木簪束發，著寬大衣袍的男子還在笑著︰「孩子說實話，你揪他作甚？」
這道熟悉又陌生的聲音落在裴無雙耳中，卻叫她遲遲未能轉過身去，好似手腳都動彈不了了。
而片刻後，那男子抬眼之際，面上的笑意戛然凝固。
食客來往，堂中嘈雜。
人影搖晃間，他眼中卻只剩下了那道背影。
「娘子，是……是印……」裴無雙身邊的女使吃驚不已，結結巴巴。
「瞧什麼呢？」王敬勇順著印海的視線看過去。
裴無雙動作僵硬地轉回了身來。
兩道視線，越過八年歲月，三千個日暮，再次相匯。
酒館外，垂柳輕動，春光明媚。
……
……
之後，裴無雙問——
「喂，你不是剃度了嗎？」
「嗯……剃了數月，不甚習慣，又留回來了。」
「那你……還回去嗎？」
那人狀似惋惜嘆息︰「師父說我六根不淨，將我逐出師門，再回不去咯。」
「哦。」
「哦什麼——」
「他們都喊你江掌櫃？你本姓江？」
「來了江南，入鄉隨俗，隨意取的。」
「這是哪門子入鄉隨俗啊……況且，姓氏怎能隨意呢？」
「那不然……我隨你姓吧？恰听聞貴府在招贅婿——」
「嘁！」
……