一株曾經枝繁葉茂的大樹，如今卻只剩下了不多的光禿禿的枝丫，而且還烏七麻黑的。碗口粗細的主干已經被燒毀了大半。蕭定站在樹下，仰頭打量著這株樹。
「總管，這里是個好地方。」辛漸走了過來，站在蕭定的身邊，笑道︰「總管準備把中受降城的城址就定在這個地方嗎？」
蕭定點了點頭，「這處地方是這附近唯一的一處高地，距離水源也近。」
踩了踩地面，接著道︰「城里挖幾井出水也容易。」
「那就定在這里！」辛漸道︰「可惜了這株樹，龍爪槐能長得這麼大可真是不容易的。」
蕭定一笑拔刀，雙手緊握刀把，叱喝一聲，斜舉大刀，用力劈下，頓時將那燒枯了的大樹一斷為二，只剩下了半人高的一個樹樁子。
「沒有傷著根，冬去春來，自然又會發芽，生枝，開花，散葉！中受降城，就以這株樹為中心建設。」嗆的一聲，蕭定還刀入鞘。
「總管，城中有木，這是一個困字啊！」辛漸搖頭道︰「這個兆頭可不大好。不如退後幾十步建城如何？」
蕭定斜睨了他一眼︰「你也信這些烏七八糟的東西？辛漸，就算真有，我們也要讓這株樹奮力生長，直至刺破圍城，刺破天際。人定勝天，沒有什麼是一刀解決不了的問題。」
辛漸倒也是被蕭定激出了滿腔的豪氣，大笑道；「總管說得對，倒是我矯情了，我們這樣的人，有什麼可忌諱的？」
「這才是橫馬持刀，縱橫無敵的鐵鷂子統領嘛！」蕭定道︰「今晚我大帳就立在這里了。」
他回頭看著身後的親兵。
親兵應了一聲，轉身飛快地離開，片刻之後已是與同伴牽了幾匹駝馬過來，卸下上面的東西，快手快腳地搭起了帳蓬。
「總管，那您歇著，今兒個晚上，輪到我警戒。」辛漸拱手道。
「行，小心著點，耶律環可不是善茬，不能掉以輕心，我們與阻卜人的這場大戰，只怕是他預料之中的事情，說不定他的部隊，就在附近什麼地方藏著呢！」蕭定道。
「要是能被他襲擊，我們還是鐵鷂子嗎？」辛漸傲然道。
一夜無話。
第二日，就在昨天的戰場之上，無數阻卜人開始在鐵鷂子的監視之下開始了建城的工程。
說是建城，其實也就是建一個大一點的土圍子。
但在這樣的天氣之下，以阻卜人手里的工具以及他們可憐的建設水平，這項工程仍然是極其艱巨的一項工作。
但這並不在蕭定的考慮當中。
阻卜人是他的敵人，對于敵人，他從來都沒有憐憫之心。
天空之上傳來了清亮的鷹鳴之聲，蕭定抬頭，冷眼瞧著天上那只盤旋不去的老鷹，呵呵一笑，卻也懶得理會。
耶律環肯定就在附近。
這些老鷹，他又不是第一次遇見。
對付這些畜牲的法子，以前他的經驗就豐富得很，甚至有很多的法子欺騙這些扁毛畜牲，不過這些都是過去實力不足的時候的事情了。
現在，他的手下帶著五千鐵鷂子，已經用不著耍這些小手段了。
耶律環就算知道了他在這里，那也要看他手里的實力的。
在這樣的天氣之下，耶律環能聚起多少兵馬來找自己的麻煩？人少了，那是給自己送人頭，這樣的事情，耶律環過去做過好幾次，早就學乖了。招集大量的軍隊？他招集得起來嗎？耶律環舍得這樣大筆的投入嗎？就算他舍得，真有數倍于己的騎兵來找自己的麻煩，自己當然就是跑了。
耶律環什麼也得不到。
這樣白虧的仗，耶律環是絕對不會干的。
耶律環伸臂，鷹從空中俯沖而下，落在他的手臂之上，伸手從皮袋子掏出一根肉條，塞給了老鷹。
「阻卜人正是沒用啊！」耶律環有些喪氣，花白的胡子一翹一翹的，一副恨鐵不成鋼的模樣。「這麼快就被蕭定給打垮了，他們要是多堅持個一兩天，我們趕來，形式可就翻天覆地了！」
耶律環身邊的眾多將領，也都是一臉遺憾的模樣。
西京道總督耶律環可不是廢物一個。
從他誘惑北阻卜部落去到黑山腳下放牧的時候，便已經在籌劃著今日之事。
蕭定猜得的確不錯。
耶律環不會召集大規模的軍隊來與蕭定決戰。因為蕭定不會給他決戰的機會。大規模的軍隊出動，耗費太過于驚人，如果撈不到足夠的收獲的話，耶律環可沒辦法給手下的那些悍卒們交待。
西京道的那些漢人世家以及各部族，跟他耶律環更多的是一種合作的關系。
不能大規模的召集附從軍隊出戰，但蕭定又咄咄逼人，老是騷擾西京道，從西京道的身上薅羊毛，耶律環自然也不樂意。
于是這樣的一個計劃便出爐了。
在耶律環的計劃之中，只要阻卜人能纏住蕭定一天時間，他就能率領自家的軍隊趕到，那個時候，與阻卜人做過一場的蕭定自然不會再是自己的對手。
耶律環什麼都算準了，唯獨沒有算準的是阻卜人的戰斗力。
當然，這一次他也沒有算準，蕭定竟然親自來了。
像這樣的戰事，身為西軍總管的蕭定，是不用自己出場的，以前的那些戰斗，都沒有看到蕭定的影子。
有蕭定的鐵鷂子，與沒有蕭定的鐵鷂子，戰斗力還是極有差別的。
「走吧，回家！」耶律環揮了揮手。
「總督，我們有五千大軍，蕭賊也只有五千人，而且他與阻卜人打過了一場，必然敢是損耗不小的！我們有機會！」一員大將道。
耶律環掃了他一眼，道︰「如果蕭定實力不足，他就會逃，我們在後頭咬著追嗎？追不上怎麼辦？如果蕭定實力還夠，與我們死干一場，就算我們能打贏，這里的五千人馬，還能剩多少？鐵鷂子的戰斗力你們是領教過的。」
听了這話，眾將都是默然。
這五千人，是耶律環鎮壓西京道的根本之師，要是與蕭定拼個兩敗懼傷或者說是來個慘勝，對于蕭定來說，還真算不了什麼。只要他回去了，用不了多長時間，便又可以組建一支鐵鷂子，但耶律環要是沒了這五千精銳，回去之後，只怕西京道的總督馬上就要換人了。
五千遼騎掉轉馬頭，向著大同府方向奔去。
很久之後，在遠處的高地之上，一堆好像石頭一樣的隆起突然動了起來，然後一個人形生物站了起來，用力地抖動著身上的積雪，終于露出了真容。
看著遠去的滾滾雪塵，那人齜牙咧嘴地笑了起來，一揚手，一支響箭射向了天空。
片刻之後，數騎自遠方奔來迎上那人。
翻身上了一匹空馬，一群人向著蕭定所在的方向馳去。
危險解除。
「總管，荊王殿下輸了！」剛剛飛馬而來的信使，帶來了一個讓蕭定黯然失色的消息。「荊王殿下，自焚于禁宮之前，廣信、信安、安肅等邊軍最後的種子，也在汴梁被徹底地消滅了。河北邊軍，沒有了。」
很明顯，來報信的信使，也是出自河北邊軍，說出這話的時候，帶上了明顯的哭腔。
現在西軍最基本的底子，就是以前的廣銳軍，同樣也是屬于河北邊軍。
那些曾經與廣銳軍並肩作戰的軍隊，現在已經不存在了。
蕭定默然地大口地喝著酒。
二弟一直以來就不看好荊王，認為荊王過剛易折，同時他也認為荊王只可為將，為帥，卻絕不可為王。
所以一直以來，二弟都在想法設法的讓蕭氏遠離荊王殿下。
自己到西北，便是二弟一力運作的結果。
可是作為荊王最為嫡系的部下，蕭定還是滿心希望著荊王能夠獲勝，為此，他還專門派人為荊王送去了西軍最犀利的武器。
說起來這件武器的制作方法還是二弟弄出來的。因為制作艱難，而且極易出事，產量一直很低，為了幫助荊王，蕭定把一年多的全部的產量，都拿去給了荊王。
可是失敗，還是來了。
「西軍還是，廣銳軍還在，河北邊軍就在！」將酒壺重重地擲在地上，蕭定冷冷地道。「你說朝廷還關著我阿父？」
「是！」信使點頭道︰「而且還派來了御史中丞崔昂，張長史說，這崔昂來，必然是想請總管您回汴京的。」
「崔昂！」蕭定從牙齒縫里吐出了這兩個字。河北邊軍，已經毀在此人之手，河北的大好河山，也因為此人而受遼人大肆蹂躪。「他就不怕在橫山之中被狼叼走了嗎？」
屋子里辛漸周煥等人都笑了起來。
「朝廷居然用這等下作的手段來威脅總管！」辛漸不屑一顧，對于朝廷，這位悍將可是沒有一絲兒的好感。「也不怕弄巧成拙嗎？總管，不若咱們回軍之後，去陝西路上走一遭。說起來，那蘭四新可是快一年都沒有給我們發軍餉了，是可忍，孰不可忍！」
周煥也是拍著大腿吼道︰「我們滅了李續，平了青塘，現在鄭吉華，雷德進的大軍正在往西開拓，這兩年來，總管替大宋開疆拓土何止千里？他們居然誣陷蕭相，威脅總管，當真是讓人心寒。總管，不如陳兵陝西，讓他們把蕭相乖乖地送來，不然，我們就學一學荊王殿下又如何？」
「好了！」蕭定看了幾員大將一眼，道︰「有些話，在這里說說便罷了，出去都把嘴管緊一些。有些話是能隨便亂說的嘛！真按你們說的與朝廷刀兵相見了，我們當真就能討得了好？不說別的，到時候朝廷不要臉了，把我爹娘妹子往陣前一押，你們說，我該怎麼辦？」
眾人頓時啞然。
辛漸很想說總管可以學學劉邦，但看著蕭定憤怒的模樣，終是沒有敢開口。
總管不是劉邦。
總管是個重情重義的人。
也正是因為如此，像辛漸，周煥這些人才這樣死心塌地跟著他一路到這西北來啊。要是總管對親人也這麼恨心的話，又怎麼能讓兄弟們這麼愛戴。
連家人都不愛，還會愛兄弟們嗎？
看著總管的模樣，辛漸等幾個也覺得有些煩惱起來，這件事，到底要怎樣才能做到兩全齊美呢？
「總管，我們還是先回興靈吧，張長史他們，興許能有解決的辦法！」辛漸建議道。
蕭定點了點頭，說實話，一時之間，他還真想不出辦法來。
朝廷派人過來的意思很明顯，但他是絕對不能回去的。
在與二弟的通信之中，二弟說得很清楚，自己不回去，朝廷對蕭氏便無可奈何，自己要是回去了，反而是將蕭家人置于危險之中，會任由人拿捏了。
蕭家走到現在，已經不容回頭了。
爹爹也真是的，他不是答應了二弟，不與荊王走得那麼近了的嗎？怎麼就在這樣緊要的關頭，又與荊王站到了一起呢？
數天之後，西軍營建大使陳喬率領兩千步卒抵達了中受降城，接手了中受降城的建設以前對這數萬阻卜人的管理責任。而蕭定留下了周煥帶一千鐵鷂子暫時留駐這里協助陳喬，自己則與辛漸帶著余部，一路向著興靈而返。
而此刻，崔昂已經越過了定邊城，來到了神堂堡。
如今的神堂堡，已經從昔日的一個軍事堡寨變成了一個軍城，擴大了數倍的城池，能容納數千人進駐，這里成為了橫山以南最為繁華的地方，而蕭定的親信李義率三千步卒，一千水軍駐扎于此。
水軍，是蕭定新籌建的一支部隊，如今不過剛剛成形。船不過二十來條，人也不過千來人。但對于這支水軍，蕭定卻看重得緊。因為這是他為未來進攻遼國而準備的。
再過上幾年，他就會擁有一支強大的水軍，到了好個時候，陝西路，河東路，河北路，就能利用水路聯結在一起，這樣調配兵將，物資，可就要比走陸路方便快捷得多了。
與遼國的決戰，那會是一場曠日持久而且全面進行較量的戰爭，需要一點一點的為自己增加籌碼，總是自己多一些，敵人就少一些。
站在神堂堡上，崔昂的神色變得復雜之極。
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