羅殿鬼國,關嶺。
蕭誠在一眾將士的簇擁之下,看著對面羅殿鬼國最後的數千部屬正在準備作最後的掙扎。
自九月起,蕭誠便動員了以天武軍為核心的黔州各部聯軍,發起了對羅殿鬼國的戰爭。
理由很簡單,黔州商業聯合會的一支商隊在進入羅殿鬼國之後遭遇了不測。
羅殿鬼國首領普貴的兒子普矩搶走了貨物,並且殺死了商隊的所有人。
在羅殿鬼國所有人看起來都很普通的一件事情,卻導致了如今羅殿鬼國的滅國之災。
黔州商業聯合會向羅殿鬼國發出了警告,要求普貴交出凶手,賠償損失。這在普貴看來,簡直就是一個笑話,一個區區的商人組織,居然敢向威脅他。惱怒之下,普貴甚至下令整個羅殿鬼國之內,只要發現隸屬于這個什麼黔州商業聯合會的商隊、商人,立殺無赫。
在這條命令下達之後,戰爭立時便降臨到了羅殿鬼國人的頭上。
直到這個時候,羅殿鬼國才發現,他們眼中不值一文的黔州商業聯合會,居然擁有一支數千人的全副武裝的軍隊,對方所擁有的裝備,遠遠地超過了羅殿鬼國軍隊的水平。
至于戰斗技巧,雙方更是不在一個檔次之上。
事實上,羅殿鬼國並沒有一支職業的軍隊。除開國王麾下擁有一支千余人的衛隊之外,其他的人,都是農夫、獵人等等,在戰爭來臨之時臨時征召。
而他們的對手,則是由職業軍人指揮的一支職業軍隊。
依附于大理的羅殿鬼國一面向著大理求援,一面征召國民,奮起抵抗。
但是巨大的戰力差距,使得羅殿鬼國一敗再敗,一退再退,最終在關嶺,包括國主在內的所有人,被包圍了。
十天之前,黔州商業聯合會拒絕了羅殿鬼國的談判要求,這個時候對方願意十倍賠償商隊的損失。
一天之前,聯合會再次拒絕了羅殿鬼國願意投降,願意交出普矩,只要對方保證羅殿鬼國的存續。
黔州商業聯合會是擺明車馬,要滅了羅殿鬼國的傳承。
這便逼得普貴不得不奮起一戰。
「簽判,普矩已經逃往大理,按照您的吩咐,我們放他離開了。」剛剛趕來的孫靖,走到了蕭誠的身邊,道。
曾經在整個黔南都頗有名氣的醫術高明的大夫孫靖,如今不僅直接管理著勛州,更是黔州商業聯合會的重量級人物。他多年靠行醫累積下來的名望,也使得黔州商業聯合會在這片土地之上更容易得到普通人的信任。
孫靖的年齡,足足是蕭誠的一倍有余,但在蕭誠面前,從一開始,孫靖便是畢恭畢敬。這不是因為蕭誠的官職,而是與蕭誠接觸得越久,孫請便愈是佩服,也愈是敬畏。
孫靖從來還沒有見過有像蕭誠這樣的一個人,能謀劃得如此深遠,做起事情來,一環套著一環,一個局里藏著另一個局。最終將他想要拿下的目標,一一收入囊中。
就像現在,普矩本來插翅難逃,但蕭誠卻偏偏給了他一條生路。
听到孫靖的話,蕭誠點了點頭︰「這個人現在唯一的價值,便是成為我們未來進軍大理的借口。大理是個好地方啊,普矩逃了過去,這便是好機會,我們可以向他們討要這個殺害了我大宋商人的元凶,大理要是不給,那就只能兵戎相見了。」
「要是大理把這個人給我們了呢?」孫靖反問道。
「大理好歹也是萬乘之國,這點面子還是要的!」蕭誠笑了起來︰「而且羅殿鬼國一直依附于他們,算是他們的臣屬,要是段氏和高氏真將普矩送還給了我們,他哪里還有面子統治大理一國呢?」
「簽判,您也說了,大理是萬乘之國,我們現在的力量,能擊敗他們嗎?」孫靖有些擔心。
蕭誠微微一笑︰「你覺得呢?」
孫靖沉默了下來。
他當然知道現在商業聯合會的實力,只是一向的習慣,使得他有些底氣不足。
「簽判,普矩最開始是準備逃往羅氏鬼國的,您逼著他逃往大理,便是因為羅氏鬼國會把這個人交給我們?」听著對面密集的戰鼓之聲,孫靖又問道。
「羅氏鬼國依附大宋,羅殿鬼國依附大理,兩家祖上雖然同出一源,但近些年早就分道揚鑣了,讓他逃去了那里,對我們就毫無價值了。」蕭誠還要說點什麼的時候,前方卻是響起了密集的戰鼓之聲,他打住了話頭,抬頭看向了戰場。
楊萬富指揮下的軍隊,發起了最後的沖鋒。
面對著天武軍的鋼鐵洪流,羅殿鬼國的軍隊便如同冬日積雪遇到了六月驕陽,瞬息之間便融化為水。
「沒啥看頭了!」蕭誠撥轉了馬頭,「現在我們要考慮接下來怎麼收納這里的人心了,這可比打仗還要難得多,畢竟羅殿鬼國立國也有些年頭了。」
「羅殿鬼國以暴蠻一族為核心族裔,這一戰過後,暴蠻族必將一蹶不振。」孫靖想了想道︰「我們可以撫持其它部族,特別是受暴蠻族欺壓多年的那些小部族上位,這些小部族本身也有很多矛盾,很難團結一致,想要穩守得到的利益,就必須要依靠我們。如此一來,我們不需要太多的兵力,便能保持住一個基本的穩定。接下來,按照簽判您定下的那一套分田到戶,按田繳稅,鼓勵農桑、貨殖,減免徭役等政策走下來,最多也就三五年,必可盡收其心。」
蕭誠一笑,「要不,你來這里?勛州現在已經大體上走上正軌了,隨便一個人過去,只需要蕭規曹隨,自然就能順風順水,羅殿鬼國不管是地盤的大小,還是人口的數量,都遠超勛州,而且他的位置也極其關鍵。接下來的幾年里,我們要謀算大理,甚至于吞並羅氏鬼國,他都能起到極其重要的作用,需要一個非常得力的人來做。」
孫靖不由有些動心。
說起來現在勛州已成了舒適區,在那里,不用費太多的勁,便能把政務理清。但正如蕭誠剛剛所言,隨便一個人都能完成的事情,也就顯不出他孫靖的能力能壓人一頭了。
黔州商業聯合會的發展用一日千里來形容也不為過,其恐怖的斂財能力以及極高的動員能力,讓孫靖見識到了一種完全不同的治理地方發展經濟的法子。而且這個商業聯合會里的人物也非同小可。
說是黔州商業聯合會,但實際上里頭還包含了南方許多大名鼎鼎的人物,那些人說起來只是在里頭投了資,只管分紅不管事,但能把這些人粘合到一起,真到了需要的時候所能暴發出來的能量,當真是難以想象的。
「簽判,我不諳武事,如果我來這里,不知武事之上是誰來呢?」孫靖小心地問道。
「魏武你覺得如何?」蕭誠問道。「我準備把魏武從天武軍中分出來另立一部。」
魏武一來黔州,便成為了一個傳奇式的人物。
此人沒有了雙腳,但一雙鐵腳不但行走無礙,反而在縱躍,攀高甚至斗毆之上佔盡了便宜,此人是蕭簽判心月復,听說以前是跟著簽判的大哥打仗受傷之後便去了蕭府當護院家丁,能與這樣的人一齊共事的話,自己也就能與簽判的關系更加緊密。
當然,認識魏武也有不短的時間了,孫靖也覺得這個人比起楊萬富要更好打交道一些。
楊萬富身上的官氣更重。
魏武更貼近普通老百姓。
比起來,孫靖更喜歡魏武。
「既然簽判看重,那孫某人願意勉力一試!」孫靖拱手道。
最後的戰斗乏善可陳。
楊萬富領中軍,魏武領左軍,範一飛領右軍,以摧枯拉朽之勢將普貴最後的抵抗摧毀,真正算得上戰斗的,實際上也就是最後對上了普貴的親軍,原本還有千把人的親軍在以前的數次的戰斗之中已經損失了泰半,剩下的那一半,也在今日一戰之中徹底葬送。至于其他被普貴糾集起來的部族戰士,在戰斗爆發不久要麼紛紛逃亡,要麼伏地請降。
能不殺的,當然就不能殺。
這是蕭誠對于楊萬富這些軍人們的要求。
在蕭誠看來,整個黔州,不缺資源,也不缺土地,缺的,倒是丁口。有時候你走上幾天都看不見一個人的地方,你能指望其有多大的發展呢?
所以即便是楊萬富這樣較為噬殺的將領,現在也是收斂起了性子。
當然,對于該殺的,蕭誠也是絕不會手軟。
天黑的時候,楊萬富帶著滿身血腥氣回到了駐地,普貴以及暴蠻部核心部眾的腦袋已經被砍了下來,胡亂地堆在車子上被帶了回來。這些腦袋,接下來還要懸掛示眾,以此來震懾一些還想附隅頑抗之輩。
這場歷時三個月的戰事,至此,便算是完全結束了。
楊萬富現在是渾身輕松,收兵回營的士卒們也是興高彩烈,終于可以回家了。
這一仗打下來,軍隊的傷亡並不大,但收獲卻很多,獎賞自然也就少不了。雖然黔州商業聯合會開出的軍餉相當高昂,但誰也不嫌錢多啊!
準備去向蕭誠稟報這一戰具體情況的楊萬富,走到了蕭誠臨時居住的屋子的外頭的時候,突然覺得氣氛有些不對。
房門緊閉著,屋里的燈光倒映出了蕭誠獨坐桌前的剪影。
就像是一尊雕塑。
一直跟在蕭誠身邊的包括孫靖在內的所有人,都站在屋外。
「出了什麼事了?」楊萬富輕手輕腳地走了過去,拉過孫靖,低聲問道。
孫靖看了對方一眼,壓低了聲音道︰「剛剛信使送來急報,簽判的父親,沒了!」
楊萬富頓時呆住了。孫靖對于蕭禹沒有什麼概念,他楊萬富可是清楚的。蕭禹的年紀並不大啊,而且因為習武的原因,蕭禹的身體一向好得很。
「怎麼沒了?」他追問道。
「是楊將軍來了嗎?請進來吧!」蕭誠的聲音從屋里傳了出來。「孫靖,你也進來!」
楊萬富與孫靖對視了一眼,一齊跨進了房間。
蕭誠的神色悲戚,雙眼紅腫,但此刻二人看到的感受到的,更多的卻是凝重。
夔州路治所奉節,轉運使李防府第。
李防目瞪口呆地看著來自京城的皇帝欽差,大太監權力。
說是欽差,但權力此行,帶來的那份詔旨,也是李防為官數十載,從來沒有見到過的奇景。
上面一個字也沒有,但上面卻蓋著皇帝的私印。更為離奇的是,那上面還有首輔夏誡、樞密陳規兩人的私印。
按著規矩,李防是可以完全拒絕這樣一份明顯不合乎規矩的命令的,但官家、首輔、樞密三人在這件事情之上的聯合,卻讓李防嗅到了極度危險的味道。
「權大官,你不說個清楚明白,我是絕不會奉詔的!」李防深深地吸了一口氣︰「好好的,為什麼要逮捕捉拿蕭誠呢?此人剛剛為朝廷立下了大功,眼下黔州下轄數十個羈縻州的改土歸流已經到了最緊要的關頭,一個不好就會前功盡棄,而且蕭簽判正在討伐殺害我大宋子民的羅殿鬼國的蠻夷,豈能無緣無故便捉拿于他。」
「蕭氏一門,牽涉進了逆王叛亂一事。」權力面有難色。
「扯淡,你當我是三歲小兒嗎?」李防大怒,縱然不在中樞,他也知道當下的局勢。
「學士,蕭禹不在了!」權力無奈,只能吐露實情。
「不在了!什麼,不在了!」李防一下子跳了起來︰「為什麼不在了?」
權力低聲將蕭禹的死訊以及死狀說了出來,李防整個人都感覺不好了。
「所以學士,官家必須要把蕭二郎也逮回去,蕭定如今實力太強,朝廷手里多一張牌,總是好的。」
李防滿嘴苦澀地看著權力。
蕭家大郎如今勢力強盛,蕭家二郎難不成就是好欺負的嗎?
抓蕭二郎,怎麼抓?
稍有不慎,只怕整個東南,便是大亂的節奏,自己苦苦努力的事情,轉瞬之間便要化為泡影了。
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