崔瑾在興慶府的日子過得其實還算是不錯的。
雖然他是一個俘虜，但身邊還是有兩個親兵跟隨。
被押到興慶府之後，有一個小院。
而高綺在知道了此事之後，甚至還派了兩個丫頭來服侍崔瑾。
都還是少男少女之時，崔瑾、高綺他們這些人，都是很要好的玩伴。
男人們打生打死高綺管不著，
可一旦分出了勝負，
高綺覺得自己還是要伸手幫一把朋友。
至少不能在日常之中讓她遭罪。
所以當蕭定從前線一路回到興慶府的時候，看到的崔瑾比在鹽州城看到的他，居然還胖了一圈出來，紅光滿面的。
兩人站在一起，蕭定滿臉的胡茬子，一身的風塵憔悴，倒好像他是俘虜，崔瑾才是贏的那一個。
「你怎麼回來了？」看到推門而入的蕭定，正擁著美婢在廊下觀雨的崔瑾愕然。「你此時不應該在攻打陝西路嗎？」
將斗笠、簑衣掛在廊下釘子上，蕭定揮了揮手，那婢女趕緊退了下去。
「本來是準備打的，張誠大規模後撤，將環慶、綏德都丟給了我，但現在，卻是打不成了！」蕭定坐了下來，接過婢女送上來的茶水，喝了一口道。
崔瑾眨巴著眼楮道︰「張誠倒是好膽魄，不過他布置的這個口袋也要秦鳳路李淳和河東路高要大力配合啊，我不認為張誠有這個號召力，李淳在秦風路一向是不求有功，但求無過，想讓他冒險是做夢，河東路剛剛大敗一場，高要才上任，更不會冒險出擊。以你的膽略，此時大膽出擊，說不定連京兆府都能拿下，那整個陝西路就歸你所有了。」
蕭定呵呵一笑︰「你倒是看得清楚，子喻，你的軍略不弱，但這一次，你怎麼放任你的父親如此冒險呢？」
崔瑾黯然一笑︰「有時候，不是你看得清便能行得通的，我父親要是一個听人勸的，也不會有今日之下場。」
「我已經放他回去了！」蕭定道︰「希望借他之口告訴朝廷，蕭定無意民大宋為敵。」
「你想不為敵，就不為敵嗎？你的存在，本身就是對大宋的羞辱！」崔瑾哼了一聲道︰「而且以我對父親的了解，他絕不會就這麼回去，因為這樣回去，他的仕途將就此終結，說不定還舍身在陷囹圄，他的仇人太多，一旦下了獄，只怕就很難活著出來了。所以，他一定會躲在某處，靜候時機！」
蕭定抿了一口茶︰「或許是吧，不過現在，都無所謂了。你知道我為什麼回來了嗎？」
「正要問！」
「遼國皇帝御駕親征，數十萬大軍已經攻入河北，包括河間府，真定府在內的河北大郡，都已陷落，現在，只怕遼軍已經兵臨大名府了吧？」蕭定轉頭看著紛紛揚揚的雨比，嘆了一口氣道。
「長卿，你開什麼玩笑？」崔瑾悠然一笑。
「你覺得我是在開玩笑嗎？」蕭定看著崔瑾，問道。
崔瑾怔住了。
是啊，蕭定從來就不是一個開玩笑的人。
「這怎麼可能？」他的臉色慢慢地變白。
「瞧瞧，我們都沒有想到，所以，遼國人成功了！」蕭定道。
「這一下子慘了！」崔瑾站了起來，在廊下走來走去︰「為了攻打你，汴梁周邊的精銳被抽調一空，便是各里庫銀，佇糧也大量地被運到了陝西，如今遼人陡襲，一旦大名府失陷，則汴梁短時間內，根本就無兵可抽，光靠汴梁城內的上四軍，那里是遼人的對手？」
「這便是遼人與宋盟約共同進攻我的原因所在了。」蕭定道︰「醉翁之間不在酒啊！崔瑾，你覺得大宋發出勤王令，南方各地調兵勤王，需要多長時間？」
崔瑾站住了腳步，看著蕭定道︰「就算現在朝廷已經發出了勤王令，但南方各路兵馬勤王，想要趕到，最快的也起碼要一個月以上。」
「南方士卒，多年安逸，從來沒有見過陣仗，最多剿剿匪，他們的戰斗力還剩多少？」蕭定問道。
崔瑾想的卻是另一個問題。
「這不是關鍵，關鍵的是，南方諸地的戰備倉庫里，有多少存糧可供食用？有多少盔甲可供裝備？有多少箭矢可供消耗？」崔瑾的眼神直勾勾的看著蕭定。「如果這一些都沒有，那一個月就是妄想。」
他跌坐在廊下長凳之上，搖頭嘆道︰「這些東西，肯定是不足的。所以，南方的勤王之兵，絕不可能按時趕到。即便勉強趕到，只怕也不是遼人一合之敵。長卿，已經是冬天了呢！」
「陝西路，秦鳳路之上還是有數萬大軍可以去支援的。」
「他們敢動嗎？」崔瑾呵呵一笑︰「西北不是還趴著你這頭老虎嗎？陝西路秦鳳路的兵馬一動，這些地方不就白丟給你了嗎？」
「我不會動的！」
「誰信吶！」崔瑾嘲笑地看著他。「現在汴梁一定認為所有這一切，都是你與遼國勾結在一起共同謀劃的，長卿，別忘了蕭綽是誰？普羅大眾不知，可是你知，我知，都堂知，官家知啊！你跳到黃河里都洗不清的。」
「還是要洗一洗的！」蕭定道︰「我讓張誠大膽帶兵去援河北或者退回汴梁協助防守，但他不肯，他防著我呢。我與他有殺父之仇，他不放心我是可以理解的。但你不同，你回去吧！」
「我？」崔瑾指著自己的鼻子道︰「我一介俘虜，孤身一人，回去找死嗎？倒不如呆在你這里，雖然沒有自由，但安全無虞，生活愜意，高綺沒事兒的時候，還會來給我彈彈琴，說說往事，我才不回去。」
「不是讓你一個人回去。」蕭定道︰「這一次我不是俘虜了你們數萬人嗎？你選一批看得上的帶著回去，能不能作戰，有多少戰斗力，那就看你的了！」
崔瑾眨巴著眼楮看著蕭定，半晌沒有作聲。
「怎麼啦？還是不願意？」蕭定道︰「我本來是想把這些人交給張誠的，但擔心張誠拿到這些人之後，仍然不肯回援汴梁或者去河北，還是要來對付我，所以想來想去，給你最合適，你一定會帶著這些人回汴梁去的。」
「長卿！」崔瑾叫了蕭定一聲。
「什麼事？」
「到了今日，我才真正的認識你！」崔瑾道︰「我們認識了幾十年了，但今日，我才認識真正的你，你是條漢子！」
蕭定淡淡一笑︰「我一向都是這樣。怎麼樣，你願意回去嗎？」
「當然願意！」崔瑾顯得有些激動︰「國之危難之際，如果我能回去救國家于水火之中，那便是我魚躍龍門，鷹擊長空之時，我本來以為我這一輩子，也就是一個幕僚的命運了，卻沒有想到，還有成為主角的機會。」
「不一定是主角！」蕭定道︰「說不定你一出場，就被遼人宰了！」
「但那也必然會讓我崔瑾揚名天下，名垂青史。長卿，我要怎麼，才能帶著這些人回去？」
「去鹽州城吧！」蕭定道︰「仁多忠與拓拔揚威在那里等著你！」
「好，那我馬上就出發！」
「也不急在這一時。」蕭定道︰「我讓高綺炒幾個菜，咱們喝幾杯吧，這一回一別，只怕以後再見面的機會，真的是廖廖了。」
「你會攻擊遼國以牽制他們的兵力嗎？」
「我倒是想！」蕭定苦笑︰「可是與遼國，與你們連著兩場大戰，我現在自顧不遐，你以為西北就太平嗎？我的兵馬一弱，不知多少人便耐不住性子蠢蠢欲動了呢！」
「長卿，謝謝你能信任我！」崔瑾深深地吸了一口氣︰「你知道嗎？即便是在國內，也不知有多少人視我為腌小人呢！」
蕭定搖了搖頭︰「子喻，你，我還是信得過的。但是你父親的德性卻是讓人唾棄，算了，我不在你面前評價他。如果你不想你們崔家遺臭萬年的話，那就出去好好地做幾件事情吧！算是為你父親贖罪！」
丟下這句話，蕭定取下了牆上的斗笠與簑衣，大踏步出門而去。
身後，崔瑾雙手抱拳，一揖到地，直到再也看不到蕭定的身影，這才緩緩起身。
臉上，卻已經是兩行熱淚涔涔而下了。
滑州知州崔博，已經四十出頭了。
直到崔昂成為了當朝相公，他在仕途之上才終于暢通起來，從一州司理參軍，不過五年時間，便升遷到了滑州知州。
滑州的地位可不一般，能在這里任上一任知州，接下來便妥妥地向著紫袍大員的行列邁進了。
不過今天的崔博，卻是焦頭亂額。
不僅僅是他，事實上整個河北包括整個大宋北部，這兩天，全都陷入到了恐慌當中。
遼軍數十萬大軍越過拒馬河，開始了全面進攻。
河北兵馬，一觸即潰，眼下馬興全力收攏各路潰兵，退守大名府，同時一天派出數撥信使，向朝廷求救。
變生肘腋之間，誰也不曾料到。
滑州是河南門戶，扼守要津，現在的河北路兵馬都指揮使鄭雄，便是從滑州知州任上升起來的。
而且滑州還駐扎著一支禁軍武成軍。
鄭雄走的時候，雖然帶走了其在武成軍中的心月復以及最精銳的那一批人，但武成軍的骨架卻仍然在。
這一次征伐西北大規模地抽調軍隊，也因為滑州地處要沖，武成軍並沒有被抽走。
眼下，河北危急，到底要不要支援河北路，滑州內部爭論不休，分成了兩派，而崔博本身的才能也有限，到了滑州雖然已經有了兩年，但仍然沒有掌握住這個州的實際權力，一時之間，竟然無能為力。
今日，雙方又是在州府里大吵了一場，崔博左右調停，心力交萃。
回到府中，尚未坐穩，家里的老管家崔奉卻是神秘兮兮地湊了過來，俯身在崔博耳邊低語了幾句，崔博整個人頓時僵住了，趕緊起身，隨著崔奉腳步匆匆地直入內室。
書房之內，兩人安坐。
上首一人，正是崔昂。
「大人，真得是您？」
征西兵敗，十萬大軍全線崩潰的消息，早就傳遍了大宋，而崔昂、曲珍等主要人物全都下落不明，最大可能便是成為了蕭定的俘虜。
崔博萬萬沒有想到，崔昂居然出現在他這里。
「您，您是怎麼逃出來的？怎麼沒有回汴梁，反而來了我這里？」崔博一連串的追問著。
崔昂擺了擺手，道︰「現在不能回汴梁，要是現在回去了，我必然是死路一條，甚至還會連累家族，連累你們。所以先來你這里躲一躲。」
「大人，這豈是能躲得過去的？」崔博苦笑。
「以前或者很困難，但現在可就不同了！」崔昂笑了起來︰「遼國人大舉入侵，河北已然不保，天下大亂，已經眼前了。」
「是啊！」崔博嘆了一口氣道︰「現今馬興安扶使聚兵大名府，但河北路兵馬損失慘重，只怕難敵遼國，大名府一失，則我大宋危矣。今日州中爭論不休，就是為該不該援救河北？認為該救的說唇亡齒寒，河北一丟，則我滑州必然首當其沖，認為不該救的則說，河北之敗已成定局，去了只是讓我滑州兒郎白白送死。」
崔昂有些嫌棄地看著自己的這個兒子，來滑州兩年了，居然還還能掌握大局。
「武成軍听你的嗎？」
「約模有一半人！」崔博小聲道。
崔昂伸指頭，點了點崔博，當真是氣得有些說不出話來，當初調他來滑州之後，可謂是耳提面命，又讓唐怒替他尋了不少軍中好手調入武成軍助他，想不到如今還是這個局面。
「援救河北想也別想了，去了，便是送死。」崔昂道。
「是，大人，那就不去了！」崔博連連道。
「這是你曲伯父，接下來由他幫著你，完全控制住武成軍，他怎麼說，你怎麼做！」崔昂厲聲道。
「明白了。」
「至于滑州政事，我來給你拿主意，接下來的日子，可就關乎著我崔家以後的生死榮辱了！」崔昂道。「要是走好了，那便是榮華富貴接著享受，走不好，一切皆休。」
「父親，河北路那邊？」
「別說河北了，便是大宋，這一次，只怕也是真要完了！」崔昂哀聲嘆氣。
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