「水來了，水來了！」伴隨著充滿喜悅的聲音，所有人的眼光，都集中到了水渠當中。
清澈的水流自剛剛修成不久的水渠里無聲地流淌了過來，偶爾遇到水渠之中一些凸起的石頭，便發出嘩啦嘩啦的聲響。
這聲響傳到農夫的心中，只怕要比天簌之音還要動听一些。
不出所料，去年一個暖冬，今年已經是連貫兩個月沒有下雨了，不過與北邊不同的是，宋國控制之下的區域，官府投入了大量的錢財，自去冬農閑之時便開始修建水渠，同時，也組織了極多的經驗豐富的打井人流動打井，基本上每個村子，都會打一眼深井。
一望無際的田野之上，每隔一段距離，都會修一個蓄水池子，渠里的水流過來，只需要取下一塊擋水板，水便會流到池子里去，灌滿了這個池子再插上擋水板，水便又會歡快地向著遠方流去。
蜿蜒曲折的水渠，滋瀾著這周邊上萬畝土地。
張任看著遠處那個巨大的提水車，再看看腳下沽沽流動的河水，深深地明白了什麼叫做預則立，不預則廢。
去年冬天，在他們忙著幫百姓修建水渠的時候，官府還派了專門的匠師下來，打造將水從河里提起來的提水車，使用人力或者畜力，便可以將水從遠處的河道之中提到水渠當中。
整個的投入，可不是一個小數字。
這樣的一架水車，造價數十貫，商丘整個區域每個村子都來這麼一座的話，那可真是大手筆了。
不光是水車，據張任所知，官府還撥了一些費用來修建這些水渠。
根據新的法令，每家每戶如果不想服徭役，都是需要交免役錢的，上戶百文，中戶八十文，下戶五十文。錢並不多，即便是再困難的家庭，也會想法子交上這個錢。
然後朝廷再拿著這些錢來招募人員進行工程建設。
當然，與過去相比，這個錢是遠遠不夠的，所以朝廷還需要拿錢來補貼。
在張任看來，朝廷這是在做虧本生意，但轉念又想想，以當朝首輔的精明，只怕這里頭還有自己不了解的東西，虧不虧的，也許不能單單從錢上來看吧！
像他們這樣的邊境村子，人口不多，大部分倒都是一些安置區，上頭撥下錢來，其它的事情，便需要自己各顯神通來做了。
下河村村正周洪是個有本事的。
來這里不久，他便與駐軍拉上了關系。
當地駐軍里什麼最多？
當然是漢子最多。
于是周洪便有了很多可以幫著他干活的青壯勞力。
這些士兵，絕大部分都是從農村出來的，干起活兒來，個頂個兒的都是一把好手。
周洪也很會做人，上頭撥下來的這些錢款，拿出一部分，買了豬羊雞鴨啥的，直接送進了軍營給士兵們改善伙食，像他自家產的魚醬，更是大壇大壇的送進軍營，也是讓軍營上下一個個的都滿意得很。
別處都覺得上頭撥下來的錢款根本不夠用，周洪這里用不完，他甚至還將剩下來的錢，用來在村子里又建起了磨坊，買來了幾頭大牲畜，甚至還開了一個雜貨鋪子。
當然，這都是公用的。
短短幾個月，周洪做出來的政績，已經使得他在本地區嶄露頭角。
觸目所及之處，一片郁郁蔥蔥，張任忽然覺得與有榮焉。
眼見著便是一個豐收年呢！
到時候，收獲的這些麥子里，也有自己流的汗水呢！
這幾個月，自己光是往村子里推糞車，都跑了好多趟呢！
底線就是這樣一步一步被突破的。
張任沒有想到自己會當兵。
沒有想到自己會幫著農夫種地。
更不會想到自己會推著糞車來給地里施肥。
周洪每個月定期給軍營里送上一部份新鮮疏菜，然後將軍營里的糞肥拖回去堆肥或者燒火肥。
有時候他們人手不夠，軍營里便會安排人給他們送過去。
算是一個雙贏的結果。
這段時間，軍營里出動了部分人幫著村子里修路，主要便是修村子里到駐軍營地這條路。
如今隨著村子慢慢地興旺起來，與軍隊的關系倒是更密切了一些。
每個月送肥，村子里將新鮮的疏菜或換，或賣到軍營里，軍隊里也會收集許多破了的衣服到村子里請婦女修補等等，原本的那條路，一下雨便泥漿沒過腳背，一天晴又灰塵滿天，委實難行。
趁著這段時間沒事，雙方商量好了，都出一些勞力，將這條路整修一下。
士兵們修好路基，村子里則用碎石籽將路鋪好，壓實。
「大家歇一會兒，歇一會兒吧！」婦女們提著一罐罐的茶水走了過來，一邊走一邊吆喝著。
赤著胳膊揮舞著鎬頭的大兵們一個個都直起身子，接過婦女們遞過來的茶碗，眼楮卻在對方身上掃來掃去，有的甚至還故意地賣弄一上的鍵子肉，說一些不要錢的口花花的話。
但也僅此而已。
軍紀森嚴。
其中犯了奸婬這一條，基本上就可以和自己的腦袋說永別了。
當然了，當年三年，母豬也會看成貂嬋，不敢付諸行動，倒也不妨礙他們色迷迷地看上幾眼，調笑幾句。
這些婦女們也是一個個彪悍得很，不但不怕這剮人的眼光小刀子，還常常舌如利刃，幾句話便讓這些大兵們潰不成軍。
相處得久了，彼此也都知道了對方是一些什麼人。
張任也光著膀子，昔日白嬾的肌肉，如今早就變成了古銅色的健子肉了，八塊月復肌隨著他大口吞咽茶水而活動著。
不是什麼好茶，就是本地的一種叫做凝青的樹上摘下來的葉子，稍加炮制之後曬干，然後開水沖泡，冷下來之後便有一股甘甜之味，最是解渴不過，是大家最喜愛的飲品。
「張秀才！」周洪騎著小毛驢，從遠處一路小跑著過來了，手里拿著一卷東西︰「新的報紙出來了，麻煩你給大家讀一讀吧！」
一听說新的報紙出來了，呼啦一下，周邊的人都自動圍攏到了張任的身邊。
不管是軍隊里也好，還是村子里也好，讀書識字的人，當真是鳳毛鱗角，就像張任所在的這個什，張任都教了老什長他們半年的字了，但成效卻極不明顯，今天學，明天忘，來來去去，能把自己名字寫利索的，就已經很不錯了。
從周洪手中接過報紙，張任一坐在壓路的石碾子之上，將其展開。
所有人都眼巴巴地看著張任。
報紙已經是一個月以前的了，但對于這些人來說，報紙上的絕大部分內容，還都是新鮮的，沒有听說過的。
報紙是一個新鮮物事。
他出現，也不過就是半年以前的事情。
如今，活字印刷技術已經很成熟了，有些技術高超的印刷作坊甚至開始了套印一些彩色的圖畫，只不過這樣的基本上都是書藉，而且價格昂貴，不是一般人能夠用得起的。
這份大宋月報，是首輔提議，禮部挑頭主辦的。
基本上登載的都是朝廷的大政方針。
難能可貴的是，那些對于大部分人來說很是誨澀的律令，在這份報紙上面，都有專門的人進行解釋、說明。
這條法令是想干什麼的，想要達到什麼目的，方法如何等等。
而且這些東西，居然是用大白話寫的。
說白了就是普羅大眾能夠听懂的話。
這在讀書人看來實在上不了台面，但對周洪這樣的人來說，卻是一听就懂。
這樣的一份報紙，售價不菲，一份便要十文錢。
除了在城市售賣之外，每個村子，都會由官府免費發放一份，這是江寧朝廷的規定。
每一次周洪去縣里，基本上都會帶上這樣一份報紙回來。
只不過因為路程的關系，他帶回來的，都是上一個月的。
在張任郎郎的閱讀聲中，下頭的听眾們一個個聚精會神，不時還會點點頭，有時候像周洪這樣的，還會發問，而張任也會根據自己的理解，對其作出一些解答。
有了這些的一些東西，朝廷的法令，政策，在普通百姓心中，便不再神秘，也不是隨隨便便一個人，便能根據自己的意思來解釋朝廷的政策了。
而以往，還真是這個樣子的。
所謂的王權不下鄉，便是這個道理了。
但現在，王權，正在一點一點地向下滲透。
張任甚至知道，首輔蕭誠的老師岑老夫子正張羅著大開學堂，書院，像學堂就是免費讓人入駐的，所花的費用，都是岑老夫子募捐而來。
別人搞不到錢，岑老夫子卻沒有這個憂慮，他所到之處，自然有富人巴巴地上趕著送錢，只想到這位年過七旬的老人拉上關系。
岑老夫子是誰啊？
學生蕭誠是首輔，自家兒子岑重如今已經升成了次輔了。
這樣的學堂一多，識字的人自然也就多了，也不需要有多大的學問，只消能讀懂這樣的一張報紙便足夠了。
而且，報紙這東西既然已經出現了，以後，他就必然不至這一樣，會有更多的。
想要利用知識、消息之上的嚴重不對等來管理百姓，以後肯定是越來越難了。
天色漸漸暗了下去，報紙還沒有讀完，但張任等人卻要歸營了。
他將報紙還給了周洪，準備明天再來接著讀。
而周洪也遞給了他罐子魚醬，這是他每次給大家讀報紙的報酬。
能讓首輔都贊不絕口的魚醬，張任自然是欣然接受，十個人，當下飯菜，也可以管上好幾天呢！
夜已深沉。
張任站在營盤的哨樓之上，凝視著天上皎潔的明月。
這天，終究是變了。
很多報紙之上不會明說的東西，他卻能從家書之中窺得一二。
每一個月，母親都會給他寫一封信來。
最初听說蘇州之亂時，他可是嚇壞了，他家就在蘇州啊！听說死了好多人，生怕自家被波及到。
好在沒事。
但隨後次輔司軍超告老，六科給事中羅信上蘇州知州，監察院中丞鄭杞巡視江南諸地，太湖剿匪，史杰授首，數千跟隨史杰叛亂的禁軍投降，然後這些人的家屬一起受到了牽連，被連坐發配去了西南之地。
母親總是絮絮叼叼的，但張任卻能從這些絮叼之中找出他想要知道的東西。
江南派系大敗虧輸，被首輔打得潰不成軍了。
自家父親還真是很有眼光，早早投降，早早地月兌離了這個是非圈，要是父親沒有離開這個是非圈子，就算沒有死在這場暴亂之中，只怕也會出現在被發配的名單當中。
眼下，父親好好地在雲南那邊當著縣令，家里的家產一絲兒也沒有少，而他過去的許多故舊，指不定就會成為他治下的一些受管制的刺字罪民了。
最讓張任傷感的是，他的很多朋友都栽了。
有一些死在了混亂的那一段時間，有的因為牽涉到了叛逆案子當中，有的居然與遼諜有勾結，他們中的大部分，臉上都被刺了字發配了，可以說人生已經提前結束了。
像臉上被刺了字還能逆轉一生的，幾百年來，也就出了一個狄公吧！
張任不覺得他的那些朋友能做到。
可是自己能比這些人活得更長久嗎？
張任不知道。
隨著首輔等人在政爭當中大獲全勝，與北方的沖突，就更加地板上釘釘，不可改變了。
不像什長他們這些人，對于戰斗居然有著熱烈的盼望。
張任對于戰爭是很恐懼的。
別說是他這樣的小兵，便是校尉、將軍，一踏上戰場，生死都由不得自己作主，一切都看天意了。
他不想死！
可是身在軍中，生死又豈得由得自己？
除了努力地提高自己的生存本領之外，張任想不出還有什麼別的辦法。
「想啥呢？」身邊的什長拍拍他的肩膀。
「不知啥時候就會打起來！」張任低聲道。
「快了。」什長道。
「您有什麼消息？」
「這還要什麼消息！」什長笑道︰「再過上兩個月，對面沒有吃的了，而我們這里卻正是收獲的時候，他們能不過來搶嗎？」
張任恍然，又覺得自己真是有些蠢，怎麼就沒有想到呢？