滿頭白發的張元，看起來精神卻是極其的健旺，紅光滿面，說話聲如洪鐘，倒是比他年紀還要小一些的仁多忠看起來是真老了，整個人縮在椅子中，天氣已經暖和起來了，在座的基本上都換上了夾衣，他卻還是裹著厚厚的裘袍子。
或者對于張元這種人來說，權力，便是他的興奮劑。
在西軍控制下的廣袤的區域之內，他是蕭定之下當多無愧的第一人。
便是另一個也精擅于內政治理的拓拔揚威，也無法撼動他的地位。
「生意當然得做，必須得做。」
對于耶律敏派來的使者要求重開邊貿，以及和平共處的提議，張元表示舉雙手贊成。
「國相，眼下耶律敏想要全面攻擊黑汗國，此時，正是我們聯系黑汗國方面一起夾擊他們的好機會，怎麼反而要罷手了呢？」辛漸頗為不滿︰「遼賊狼子野心，安知他不會在全面拿下黑汗之後，回過頭來又與我們作對？」
「黑汗已經垮了！」拓拔揚威搖頭道︰「我們利用這個時機，重奪了焉耆、龜茲等地，確保了整個西州回到我們手里，已經是很不錯了。我們還是對耶律敏的實力判斷有誤，也過于高估了黑汗國的實力。恆邏斯一戰，黑汗國的脊梁已經被打斷了，接下來只怕便是任人宰割，與一個根本沒有再戰之力的汗國聯手，我們能得到什麼好處？」
辛漸轉頭看向坐在上首的蕭定︰「王爺，您怎麼說？反正我是覺得耶律敏此人絕不可信。」
蕭定道︰「這一次，我倒是偏向于相信耶律敏了。」
「怎麼說？」
「黑汗是不行了，而耶律敏的野心，顯然不止是拿下黑汗這麼簡單！」蕭定道︰「現在他差不多能夠將東黑汗完全消化掉，但另一邊的西黑汗國的情況卻要復雜許多，他想要吞下來，必然要與花刺子模、塞而柱這些國家發生磨擦，這個時候，他不欲再與我們發生爭端，甚至于想與我們發展一下友好關系，做做生意，在某種程度之上成為他有力的後勤保障，自然是不錯的。」
辛漸哈哈一笑︰「可是我們憑什麼要答應他呢？」
縮在椅子上的仁多忠嘎嘎地笑了起來︰「當然是憑他手中的實力。他如果在西黑汗國那邊進展不順，撈不到什麼實際的好處，不得不退回來，那我們豈不是又得頭大！下雨天打孩子，反正沒事找點事做，到時候又要與我們打來打去了。我看來，倒不如答應他，讓他去那邊搞東搞西，花刺子模和塞而柱又豈是那麼好欺負的？而且現在他一舉打垮了黑汗，人家已經對他提高了警惕了，那就要更難一些了。」
「可是有一點大家想過沒有，真讓他在那邊把事情做成了，我們豈不是遭受的威脅更大？那個時候，他可是更強大了！」辛漸仍然堅持己見︰「敵人的敵人，就是朋友，我們可以與花刺子模或者寒而柱聯合起來，一起對付耶律敏。」
「敵人的敵人，不見得是朋友！」蕭定搖頭，「前些年我們的商隊出去，可也沒少吃他們的虧。」
張元接著道︰「而且耶律敏想要繼續西去，爪子伸出去容易，但也很容易深陷在那個泥沼之中，當年我們為什麼在拿下西州之後便不再繼續西進了，就是因為力量跟不上。耶律敏背後雖然是龐大的遼國，但他能調動的資源也只有他麾下的西北招討使司，整個遼國的重心，仍然是放在要滅掉宋國這個大目標之上，所以，他不見得能贏。如果他要是輸了，那對我們可就是一件喜大普奔的好事了。」
「最好是他與西邊那家伙兩敗俱傷！」拓拔揚威也笑了起來。
「所以現在我們與他們做生意，也是一個不錯的選擇！」仁多忠道︰「這兩年，我們的日子可真是不好過。西去的商路斷絕，與東邊的貿易又被柳全義、曲珍他們擋住，而李淳這個家伙更是陰險，現在有了一個能重新打通西去商路的機會，我們不能放過。」
「我們與耶律敏做生意，甚至于幫著他在西邊擴張，這，這怎麼與江寧那邊說呢？」辛漸有些不解。
「為什麼要與江寧那邊說呢？」拓拔揚威冷哼一聲︰「我們的大夏王，需要與他們交待嗎？我們先要生存，才能再談其它。現在我們面臨著遼國耶律敏與耶律環的雙重壓力，拖住了遼國幾十萬大軍，也對得起崇文這些年來對我們的那些幫助了！至于以後如何，總還是要邊走邊看的。我們有我們的利益，不是嗎？」
辛漸眨巴著眼楮看向蕭定，蕭定卻是將目光轉向站在自己身邊的兒子蕭靖。
晃眼之間，蕭靖已經是十八歲了。
這幾年來，從十四歲始，蕭靖便開始在軍中打磨，然後又轉到地方之上歷練，今年才剛剛回到王府擔任主薄，勾當機宜文字，其實就是他父親的機要秘書。
這也便是讓他從此進入到西軍的核心之中了。
此刻見到父親的目光看向自己，他輕咳一聲，道︰「父王，諸位，在我看來，生意自然是可以做的，但該有的防備也還是要有的。」
「這不是廢話嗎？」蕭定不滿地道。「在座的叔叔伯伯們，不是想听你說大白話的，心里怎麼想，就怎麼說。」
「是！」蕭靖上前一步，道︰「我是在想，我們為什麼一定要在大宋和大遼之間選一個呢？即便是要選，我想也不是現在。對于他們來說，我們是那個能改變兩方實力對比的籌碼，既然如此，我們完全可以坐山觀虎斗，到了關鍵的時候，選擇那個強的不就行了嗎？」
蕭定听到這里，冷笑一聲︰「幼稚！」
蕭靖臉一紅，正想反駁，張元在一邊已經是笑著接口道︰「小王爺，我們啊，要選的，恰恰是那個弱的才行啊！」
「為什麼要選弱的？」
「因為三方之中，我們最弱啊！」張元一攤手道︰「我們現在選擇偏向江寧，是因為一旦真讓遼國滅了他們，下一個目標就是我們。相反，如果江寧滅了遼國，他們又豈能讓我們獨霸一隅？」
「可既然如此，我們為什麼又要答應與耶律敏做生意呢？」
「因為不答應耶律敏，他很有可能就回頭來與我們開戰啊！」張元道︰「我們倒也能扛得住他，甚至加上耶律環我們也能扛得住，但這樣打下來，我們還剩下什麼呢？所以啊，作為弱小的一方，我們要做的就是審時度勢，對于我們來說，沒有永遠的敵人，也沒有永遠的盟友啊！最要緊的，就是所做的一切，都要符合我們自己的利益，小心翼翼地在夾縫里生存，並且偷偷地發展壯大自己。我們有發展的空間，只不過這些地方太過于復雜了一些，需要我們花費更多的時間來慢慢地整合而已。」
蕭靖若有所思地點了點頭。
蕭定掃了在場諸人一眼，道︰「這件事情，就按照國相所說的來做，二郎曾經說過，一個國家，想要發展，武力與財力二者缺一不可。打通往西去的商路，自然是好的，但我們也要關注與中原的聯結，近段時間以來，秦風路上的李淳圖謀陝西路的意圖詔然若揭，只怕主意也打到了我們的身上，張誠下山，入主京兆府，對于我們來說，也是一個不好琢磨的勢力。」
眾人都是點頭。
說起來西軍現在周邊的形式，當真是非常的不好。
除了遼國之外，還有柳全義的晉國，自然也是敵人。
李淳名義上服從于江寧，但這個人想要當個土皇帝的意思，是怎麼也掩蓋不住。張城的勢力驟長，對于西軍來說，並不是什麼好事。
要知道，張城的老子與數萬大軍，可就是折在西軍手中的。
「經濟上的事情，還是國相多操一些心。揚威，我有另外一件事情要托附給你！」
「王爺請吩咐！」
「你帶著靖兒一起去江寧一趟吧！」蕭定道︰「去看看江寧那邊，到底是一個什麼樣的狀況，听人說總是不如親自去看上一看心中更有底！」
「去江寧？」蕭靖愕然，從興慶去江寧，這可是一段不近的路程，一來一去，只怕便是小半年了。
「不想去看看你的二叔嗎？」蕭定笑道︰「你還從來沒有見過你那小妹妹呢，今年正好十歲，你這個做哥哥的，當親自去一趟。」
「是！」蕭靖點頭道。
「揚威，別的我也不多說了，你去看一看，轉一轉，相信回來的時候，能給大家一個準確的信息，我們接下來到底該怎麼走！」蕭定對拓拔揚威道。
「是，王爺。」拓拔揚威躬身道。
「身負數百萬人的身家性命以及前程，每一步，都要走得小意無比，我們任何一個錯誤的決定，葬送的不僅是我們自己的身家性命，還有我們這麾下無數子民。諸位，平常大家求財、求官這都沒有什麼，甚至于有些人做出一些很不好的事情，我也只當不知道。但在這一件事情之上，我希望大家必須要團結在一起，以一個統一的態度對外，三大勢力之中，我們本來就最弱，如果內部再起分歧，那就要當真任人魚肉了！」
「王爺放心！」屋子里所有人都站了起來，齊聲道。
「許慎！」蕭定轉頭看向靖安司長許慎︰「以前的事情，一筆勾銷，自今日起，但凡還有私下里與某些方面有勾連的話，就別怪我翻臉不認人了。多少年的老兄弟了，別逼我做不忍言之事。」
眾人盡皆凜然。
擺擺手，蕭定轉身走向了內里。
屋子里人你看看我，我看看你，一些人的臉色並不是太好看。
「散了吧，散了吧！把自己的事情都做好！」張元冷冷地道︰「王爺已經發了話，要還是做不好，做不到，那就別怪言之不預了。」
張元早就想下殺手了，奈何蕭定是一個極其念舊情的人，再者在他看來，這些人，還沒有踏過某條紅線，便一直忍耐了下來。
現在蕭定終于下定了決心，再有人不識好歹，還不能迅速地清理手尾，那說不得，刀子上就要染紅了。
回到王府後院，看到高綺正挽著袖子在菜田里澆水。
綠油油的青菜長勢甚好，看著便很是喜人。
一只狸花貓本來懶洋洋地趴在田埂之上曬著太陽，見到蕭定過來，便爬起來走過去，在他的腿上蹭來蹭去。
彎腰把狸花貓抱起來，蕭定一坐在田埂之上，嘆了一口氣。
「公事不順？」高綺微笑著潑了一瓢水出去。
「咱們這些人啊，還是希望咱們能自立，能成為與宋、夏三足鼎立的力量！」蕭定有些苦惱︰「咱們的國相，更是這些人背後最大的推手，現在只怕便是你的兒子，也被張元說服了。」
「我可不想你當什麼皇帝！」高綺搖頭道︰「這可不是一個好差事。大郎，這西軍本來就是你建立的，什麼事還不是你一言而決，你硬是不肯，他們又能奈何？」
蕭定瞟了一眼妻子，「瞧你這話說的，這還是保國公家的女兒嗎？西軍的確以我為首，但不管什麼時候，我也不可能一言而決啊！說句實話，現在我是真累了。要維持這偌大的局面，實在是為難我了。」
高綺將水瓢丟在桶里，與蕭定並排而坐。
西軍現在軍力的確是很強，但西軍現在的構成，也極其復雜，數十個種族的人分布在這片包括了西州、青塘高原的廣袤的土地之上，這也注定了他們在凝聚力之上有著相當的問題。不少人純粹是因為畏懼蕭定強大的武力而依附于西軍的。
獨屬于蕭定的鐵鷂子與步跋子加在一起，也不到三萬人，是西軍最後的威懾力量，而構成西軍最為強悍打擊力的，能夠隨時出擊的卻是各部族軍。
對于蕭定而言，他自然是想與二郎一齊並肩奮斗的，但對于他的部下來說，卻並不是這樣。
當自己的麾下絕大部分，都不願意歸附于大宋旗幟之下的時候，即便是蕭定，也不能強行改變他們的意志。
真要這樣的話，西軍會煙消雲散的。
「你們三兄妹，哎，真讓我怎麼說呢！」高綺瞅著自己的丈夫，滿滿的都是無奈。
(本章完)