朱勝利騎馬奔馳在東山道上。
東山又名東洞庭山，本是太湖中島嶼，與西山為太湖雙珠，但後來漸與陸地西連，成了半島，是蘇州有名的後花園。
不過此時的東山半島道路上，到處都是絡繹不絕的車馬人流，無數蘇州的百姓、物資正撤往東西二島。
快馬加鞭，一路來到城郊穹隆山下提督營地。
在營門前，他見到了朱成功，兩個年輕人互相打招呼，「勝利兄不是奉監國旨去湖中麼，怎麼這麼快回來了？」
「遇到點意外，需稟報殿下。」
朱成功點頭，沒有過多打听，「我要去吳江見吳總督，待回來再聊。」
一個成功一個勝利，兩人都是如今監國帳下俊才，更是背景雄厚，朱成功本南安侯福建總督鄭成功之子，賜國姓，甚至傳聞監國有意要將女兒尚與他。而朱勝利也不簡單，他是興國侯、虎賁將軍、御營前部忠貞鎮的左都督李赤心的義子，而李赤心本名李錦又是李自成的佷兒。
李赤心之前來朝拜監國，帶了義子李來亨前來，回去時，留下他侍衛魯監國，監國賜國姓于他，並賜名勝利，並授其副總兵餃，封三原男爵位。
「殿下，臣來復命。」
朱以海正在看報上來的戰果統計，這次打蘇州，收獲頗豐，獲得大量的銀錢，還有許多糧食物資，尤其是還有許多武器裝備和馬匹。
「見到通城王了？」
「嗯。」
通城王朱盛澂，是楚藩郡王，崇禎末年闖軍順軍到處攻城掠地，通城王到了湖州，弘光被俘，潞王投降，湖州長興不少士紳舉義，清軍攻陷長興，訓導蔡璠、貢生欽日都、藏爾炳等戰死，但這並沒能嚇退長興人。
長興秀才金有監字攻玉，向來豪俠，面對國難，殺妻舉義，聯絡溫侃等各起兵數千抗清，聞周藩通城王朱盛澂在太湖，于是穿白色喪服前去迎通城王領導義軍。
他們奉通城王為大將軍，聯絡四方豪杰收復湖州，斬首降清偽知府，收復湖州後，兵部郎中王期升奉通城王坐鎮湖州，行監國事、派餉募兵、選拔秀女，金攻玉被授為總兵，率部回家鄉收復長興。
清軍趁金攻玉這員猛將回師長興，于是突襲湖州，費弘璣奮力拒守，通城王則悄然逃入太湖之中。
費弘璣孤軍守城，糧草不繼，湖州同知朱國藩再次降清內應，城破。
「我們遲了一步，湖州失守，費弘璣被殺，金攻玉退守獨松關，通城王逃入太湖，湖州義軍多被殺敗，湖州城破後婦女投潭自盡者數百人。」
「通城王怎麼說？」朱以海對這個行大將軍事稱監國的通城王沒什麼好印象，因為他雖然被擁為義軍領袖，可在湖州僅佔據一城，就開始強選秀女，強征士兵，甚至派餉極重，在湖州甚至引的許多士紳怨恨不滿，所以才會有清軍來攻，許多人暗里響應。
「通城王現在非常狼狽，听說湖州失守，他身邊許多人便潰散而去，如今僅剩下三條船百十來人。」
「他願退位歸藩，並獻監國之寶。」
說著，朱勝利取下一個包袱，里面一個紫檀木盒，打開，赫然便是一方監國之寶。
「這是杭州投降後，兵部郎中王期升帶出來的監國之寶，聖安皇帝建弘光朝前曾用此寶監國，後被馬士英和鄒太後帶至杭州，獻給潞王監國‧‧‧‧‧」
朱以海打量著這方玉印，卻絲毫沒什麼激動的，別說只是一方監國之寶，就算是傳國玉璽又如何，真以為這玩意是倚天屠龍，拿到手就能號令江湖不成？
皇帝的各種璽印有幾十個，真正代代相傳的沒幾個，每個皇帝繼位後都會有自己的專屬印璽。
也沒听說前朝的玉璽能蓋本朝的聖旨的。
況且，皇帝的權威，又不僅僅是來自這璽印。
這就好比一個官員一樣，官印只是一個憑印佐證，沒有也可以再補。
朱以海稱監國時，可沒什麼監國之寶，也沒什麼傳國玉璽，甚至他拜的大學士、將軍們，也都來不及刻印，不也一樣。
亂世里印章哪有刀槍管用。
通城王得到這監國之寶，連大將軍都不滿足了，非要自稱監國，結果一城之監國都沒能當幾天。
如今賜名為朱勝利的李來亨，當年也是號稱小老虎的，在闖軍中東征西戰，見過許多世面，這種事情，牽涉到至尊權力之爭，在他之前想來，估計魯監國不可能留通城王。
但也肯定不便直接殺，更可能還是暗殺。
比如派心月復秘密處死，甚至弄個失足落水淹死等意外，甚至直接失蹤于亂軍之中等等。
畢竟敢稱監國，那就是在爭奪至尊之位啊，而皇權豈容分享？
只是出乎朱勝利意料的是，監國只是掃了一眼那方監國之寶，便沒什麼興趣了，「既然通城王願意奉詔退位歸藩，那也是深明大義的。魯藩楚藩皆太祖高皇帝之子孫，如今國難當頭，希望他能夠一起恢復大明。」
「你去請大宗正鄧王同往一趟，接通城王來營。」
通城王的身份已經證實，確實是大明宗藩，是楚藩首任楚昭王朱楨的十世孫，也是第十任通城王，張獻忠當初圍攻武昌時，楚王非常自私，不肯出銀助餉犒軍，卻還在圍城期間為女兒大婚一擲千金，最終讓大家心冷，武昌城破後，張獻忠也是把楚王滿府都趕入長江喂魚。
通城王等這些旁支郡王，因不在武昌反倒是逃過一劫。
「授通城王平虜大將軍，領右軍都督府。」
朱以海給了兩個虛餃，跟之前給鄧王朱聿鍵的一樣，本來像通城王這樣在他已經監國後，還自稱行大將軍事甚至監國的宗室，殺了也屬正常。
不過朱以海最後還是打算先接過來，給個虛餃安撫，倒不是要養豬，而是為了安撫當初跟著通城王的那些義軍。
比如王期升和金攻玉、柏襄甫等這些官吏士紳，都是忠義可嘉，他並不想因為他們曾擁過通城王而打擊他們，更不願意因為處死個通城王，而讓這些人畏懼疏遠。
「授金攻玉湖州鎮總兵官，賜長興男爵！」
「王期升召御前任兵部左侍郎，參贊軍務。」
「通城王之前所委任各官，仍保留使用。」
湖州這股奉通城王的義軍新敗，但他們多是本地官吏士紳，在當地有很大的名望基礎。
金攻玉殺妻起義的做法，朱以海不贊成，但他能夠一心抗清，還是值得嘉獎的，這人與紹興的鄭遵謙有幾分相同。
朱勝利听了這旨意有些猶豫。
他試探的問，「近來湖中風大浪急，容易翻船。」
朱以海抬頭望著他。
朱勝利又繼續試探著道，「鄧王和通城王的船會不會翻？」
「你問我？」
「那可能會翻。」朱勝利馬上道。
結果朱以海卻起身拍了拍他的肩膀，「就算再大的風浪，你也必須保證鄧王和通城王的安全，不容有任何的閃失，不要胡亂揣測，我不是那種喜歡耍權謀行詭計之人，真要殺通城王，一道明旨便是，何需這般？」
「明白了嗎？」
朱勝利心中頓時一股敬佩之心油然而起，他從小跟著一只虎李過征戰，闖軍弟兄們經常說當年朱元璋當和尚討飯的那些事，也常說他坐了天下後是如何大殺功臣的，甚至當年派人迎接小福王，結果船卻翻了。
所以他以為，朱以海也會這樣做，朱元璋的子孫嘛。
誰知道，監國如此坦蕩。
「國難當頭，我等都當團結一心，共抗韃虜！」
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