中秋將至。
鄖陽城中,巡撫潘士良接到新任六省經略洪承疇大學士急令,命鄖襄火速派兵南下增援荊州。
「經略王命旗牌在此,限期三日內出兵,十日內抵達荊州城下,失期者斬,違令者斬!」
趕到鄖陽的是洪承疇的一位旗牌官,一路八百里加急趕來,還帶了洪承疇的王命旗牌,但有半點耽誤,連潘士良這鄖陽撫治都可先斬後奏。
接下命令,潘士良很頭痛。
這鄖陽城剛拿下,也沒半分賞賜,卻又派來這麼棘手的任務。
分守道劉開文獻計,「撫院,不如調王斌、陳蛟和王光恩還有襄陽的王光泰等南下增援荊州,如此一來,既沒違誤軍令,又可把這些新降之兵將派往荊州,安穩鄖襄。」
「若是王光恩等在荊州城下立功,那也是撫院之功,若是他們在荊州城下兵敗,倒也除去一些後患麻煩。」
潘士良一听,也覺得大善。王光恩等投降後,雖然也還表現的挺順服,可對這些人總沒法完全相信的。
「好。」
潘士良當下發下撫治軍令,召襄陽的王光泰,房縣的王斌、均州的陳蛟等新招附的大小幾十股人馬,讓他們前來鄖陽匯集南下增援荊州。
接到命令,一支支人馬水陸匯聚而來,潘士良看著城外越聚越多的人馬,非常興奮。
「我鄖陽如此眾兵,未必不能一舉解荊州之圍也。」
原本定計,是讓襄陽總兵王光恩做為增援各部的主將,現在看到這眾多人馬,鄖陽總兵楊文富反而有些妒忌了,甚至猶豫著是不是該站出來領兵南下。
在洪經略到來前,領兵解荊州之圍,立個大功,那他也就能從署鄖陽總兵,立馬就成實授鄖陽總兵,再不濟,荊州總兵也不錯啊。
「你想領兵增援荊州?」
潘士良想了想,搖頭,「你要是也走了,鄖陽可就空虛了。」
「撫院大人,如今逆賊圍荊州武昌,盡在兩城下,鄖陽有堅城可守,撫院又有新招兩千撫標守城,可保安然無憂,卑職去荊州,打了勝仗立了功,那首功也是撫院大人的啊。」
潘士良依然不太願意,但楊文富覺得這次荊州之戰,清軍肯定能贏,所以這就是個去搶功勞的機會,怎麼能錯過。
左說右說,最後還把經略洪承疇抬了出來,「洪經略馬上就要到了,听說洪經略向來治軍嚴謹,他讓咱們調鄖襄之兵南下,咱們若只是派出些新招降的明軍和流賊,只怕到時洪經略不能滿意,萬一震怒,豈不是要怪罪撫院大人?」
「況且,這兵得練啊,如今難得有機會,得讓弟兄們出去,這樣才有機會立功受賞。」
潘士良若有所思,他覺得楊文富這是想趁機去荊州打劫,畢竟這年頭靠軍餉得餓死,只有出兵打仗才有收入,不管是行糧還是立功的賞賜,其實都遠不如搶掠。
想了想後,潘士良覺得楊文富說的有幾分道理,這個時候鄖陽也挺安全的,把這些兵留在這里還要供養,還得時刻約束,倒不如全派去荊州,也算禍水東引。
這些武夫**們還得念他的人情,說不得回頭還要把搶掠來的孝敬他一筆呢。
「好,去吧去吧,便改由你為主將,王光恩為你副將。」
楊文富三千,王光泰三千,加上王斌、陳蛟各三千,又有其它各路人馬,加起來得小三萬人。
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經略的旗牌官催促的急,襄陽、竹溪等幾部人馬還沒抵達,旗牌官便催著出發。
王光恩到撫院稟報,「城外八千兵馬即將南下增援荊州,請撫院大人前去檢閱訓話。」
潘士良呵呵的站起身來,「什麼檢閱,這是提醒本院還沒給他們發行糧賞賜,放心,朝廷不差餓兵,本撫院也早有準備。」
去城百里之外,五日以上,明軍另給行糧,標準是最低每日一升,月三斗,也有一升五合或月五斗不等。
鄖陽距荊州八百里,路有兩條,一是沿漢水經谷城到襄陽,再經荊門抵達荊州,其二則是從鄖陽直接下房縣,經保康抵當陽入荊州,距離都差不多。
明朝規定行軍速度,如果緊急,騎兵一天一夜要行一百五十里路,車步兵一百里。不急,則騎兵日行一百二十里,車步兵八十里。
當然,也有如牛人馬芳,從宣大馳援大同,晝夜行軍四百里。
明代一里將近六百米,這個官方要求的行軍速度還算合理,當然實際也要視具體情況而定,比如攜帶的物資,軍情的緊急等等。
八百里,正常步兵行軍速度,需要十天。
如果能有河道運輸物資甚至運輸士兵,那就更快。
潘士良直接只按十天給行糧,且是最低標準每人一升,也就是總共一人給一斗。
一天一升,這是大明以前邊鎮邊軍的早期標準,放到現在,肯定就太少了。可潘士良只能給這麼多。
就算這前鋒八千人,每人一斗,那也得八百石糧,這些糧食還都是他從襄陽帶來的,鄖陽早窮見底了,而襄陽運糧到鄖陽雖經漢水,但有許多段都要用縴夫拉船,非常不容易。
「撫治,每人一斗,行糧有些少啊,荊州城下二十余萬明軍,弟兄們也是提著腦袋為朝廷拼命,可否多給點?」
潘士良呵呵笑著,「你在鄖陽守了幾年城,也清楚鄖陽的家底,本撫不是不想給,實在是拿不出來啊。」
「你跟弟兄們好好講講,等到了荊州,擊潰了賊眾,到時朝廷還會少你們的恩賞麼?」
「這行糧也就是帶在路上吃的,帶多了也是負擔嘛。」
王光恩呵呵一笑,不再請求。
一路來到鄖陽城外,此時八千人馬聚集在漢水河畔,有楊文富領的三千鄖陽鎮標,還有陳蛟、王斌二將各兩千已到人馬,另有一千新招附之兵。
潘士良穿著二品袍服,得意的看著這支人馬。
兩千撫標充當著搬運隊,把八百石糧食搬出城來。
一萬人馬,滿布漢水河畔。
潘士良站在臨時搭好的點將台上,裝模做樣的發表了一番出師演講,最後宣布每人一斗行糧。
可場下眾將士卻沒什麼回應,明顯是對這行糧非常不滿。
潘士良心頭動怒,面上去還堆著笑容,起身要回城。
王光恩攔住他。
「潘撫院,借一樣東西!」
「借糧麼?不是說了城中也無糧,還得等襄陽南陽運糧過來嗎,怎麼又提?」潘士良臉色不善的瞪向王光恩。
「不借糧。」王光恩咧嘴一笑,然而抽刀,「借撫院人頭一用!」說罷,刀光閃過,以迅雷不及掩耳之勢,一刀將潘士良的腦袋,當著一萬人馬的面砍下。
王光恩撿起首級,站在校閱台上,沖著還在發愣的台下兵將,仰天長嘯,「日月長存,大明永在!」
隨著這聲吼,台下王斌所部、陳蛟所部還有另兩支人馬,五千人馬突然在各自軍官的帶領下,向著楊文富部、撫標部五千人砍去。