駐防蘇州的康喀喇現在是個光桿司令，他的兩千五百人，之前在常州折了七百多，現在還有一千多駐防在蘇州，他是跟土國寶一起來江寧議事的，然後現在就回不去了。
康喀喇沉悶的坐了一會後，提出要回蘇州。
「我建議經略立即調杭州的鄭繼武、朱大綱、李遇春等北上，匯合杭嘉湖松江等地兵馬，先至蘇州會師，然後我再帶蘇州兵一起來救援江寧。」
杭州和松江還各有兩千五八旗，而浙西的李遇春鄭繼武等勇悍能戰，手下兵馬不少，加一起，能起碼抽出一萬多甚至兩萬人來援。
浙江清軍戰績彪悍，若他們增援江寧，那仍有與明軍一戰之力。
但土國寶反對，理由是明軍控制著運河，浙西雖一直在清軍牢牢控制下，但在現在這種情況下，讓浙西清軍穿越蘇常鎮來救援江寧，並不容易，反而有被半路伏擊打援的危險，甚至因此可能讓浙西空虛，被明軍鑽空子奪取。
「杭州不能再有失了。」
「蘇州現在兵馬也不多，應當堅守城池，否則蘇州就可能第四次失守了。」
土國寶甚至建議康喀喇現在就留在江寧城中，他怕他出了城，根本回不到蘇州，半路會被明軍攔截俘虜。
康喀喇仍然堅持認為，應當集中江南之兵守衛江寧城，與明軍一戰。
現在外無援兵，如果分散守城，才可能被明軍各個擊破，應當向江寧靠攏匯合。
「康侍郎說的很有道理，江寧城不容有失，但杭州也不能不守。」嚴我公沉吟一番，「我以為現在情況，應當調集上游的安慶徽州等地兵增援江寧，蘇州杭州各留守部份綠營守城，而把最精銳能戰的駐防八旗兵和督撫標營等都調來增援江寧。馬部堂，你以為如何？」
三省總督馬國柱頭痛的很，至今想不明白，怎麼鎮江敗的這麼快這麼慘。
一萬精銳去守鎮江，還有長江之險，結果轉眼間就大敗而歸，兩千五八旗精銳啊全沒了，更要命的是，江南的火炮有七成在鎮江丟掉了，火藥更是在鎮江丟了九成。
江寧城大堅固，可這樣的大城也需要更多的兵馬來守，僅八千戰兵是守不住這樣大城的，尤其是現在城中缺火藥，明軍卻偏偏擁有大量的火炮火藥的情況下，又在水師上佔有完全優勢。
這仗他都不知道要怎麼打。
「如果要調江南的八旗和綠營來守江寧，那麼各地就有可能守不住。」
如上游的安徽各地，現在都是被明軍堵在城里出不得門，一旦主力再來江寧，那不說路上會不會被伏擊，就說主力走了後，留守的兵更可能守不住城了。
嚴我公也嘆氣，「現在我們只有兩條路走，要麼集中力量保江寧城，要麼就仍各守城池待援，但援軍三五個月都未必能到，我們要做好堅守一年的準備，但以現在明軍的兵馬數量和火炮以及戰艦，我估計我們守不了一年，三個月都未必守的住。現在江南的兵這里幾千，那里幾千的分散著，一旦江寧城這里不守，那整個江南都要崩盤，到時必將被明軍各個擊破。」
馬國柱道，「可朝廷不可能坐視我們不管，三個月的時間，我以為朝廷應當是能派兵來援的，甚至用不著三個月，」他跟嚴我公等分析，如果兗州的譚泰他們全力來援，就算運河堵住了，但只攜帶少量糧草，直接陸路南下，那麼從兗州到揚州，約千里路程。
步行每日百里，也頂多十天。
就算過不了江，但他們直接在江北扎營，也能策應江寧城，威脅到明軍的後背，讓他們不敢全力攻城。
「糧草呢？十天到揚州，可沒有糧草接應，兩萬人如何維持？」
馬國柱咬著牙道，「當年大凌河之戰，我朝五萬軍圍一萬余明軍于城中，圍城打援，城中斷糧兩月余，該吃的都吃了，不該吃的也都吃了，城中人相食猶死守，最後降城。他們吃掉了一萬多人！」
「山東兩萬援軍到揚州駐防，可以在江北征集糧草，秋收剛過，多少總能征集上來一些的，除了糧草，牛馬豬羊皆可食，甚至到了必要的時候，人也可以捕來吃！」
這番吃人言論十分駭然，但古往今來史書上有太多戰爭中食人的記錄了，尤其是在圍城之時，食人的就更多，最慘烈的莫過于唐代的睢陽守城之戰了。
甚至就連上次杭州守城的時候，城中都出現了把乞丐綁了屠為米肉出賣的事情。
而當年大凌河之戰，據說祖大壽等堅城拒守，沒有糧食，把城中的民夫百姓全都給吃完了。
現在馬國柱也宣稱，譚泰等南下後直接搶江北百姓手中的糧維持，而不是再考慮如何從北直或山東河南等地運糧過來，就地取糧。沒糧就把牲畜吃了，再沒了牲畜那就直接把附近的百姓抓來充當軍糧。
「太過駭人听聞，直接去抓百姓做軍糧，那豈不是朱粲、黃巢等人所為嗎？那朝廷還如何能得民心擁護？」嚴我公質問。
馬國柱卻毫不在意的道，「戰爭本就是殘酷的，試問我等若是被圍困在江寧城中，江寧如此大城，城中居民眾多，一旦缺糧，到時會是什麼景象？我來告訴經略，到時城中百姓會先把那些乞丐吃了，然後是一些沒什麼保護的流民、老弱，最後是婦孺，再後來就是易子而食，直到城破，或者吃到最後一人為止‧‧‧‧‧」
「要保江寧，也只能不走尋常路，兗州有兩萬精銳在，不能因為沒有糧草就動不了，關鍵的時候，一切手段都得用上。」
「如果兗州兩萬人至江北揚州，然後浙西等再匯聚兩萬人至南面蘇州，再放棄池太徽寧等城，把兵馬都調來江寧，則我至少還能聚起五萬人馬，完全可與明軍一戰。我一直認為，明魯監國興起時間不長，其兵馬也不多，尤其精銳更少，一直以來都是流竄作戰，避實就虛，真正要正面對決，我們倚江寧堅城，再建江北江南兩大營，則不僅能守住江寧，甚至有機會將明軍一舉擊潰。」
「必要時，甚至湖廣的兵還可再順流而下增援。」
康喀喇表態，「我支持馬總督的提議，我大清入關以來，戰無不勝，湖廣明賊的潰敗更說明清軍多是烏合，我們必須得主動。」
嚴我公沉吟許久。
「也好，那就按馬總督和康侍郎所言，咱們就在這江寧跟明賊決一死戰。我這就給朝廷上奏疏，請你們與我一起聯名上奏，急調山東譚泰兩萬人，再調湖廣一萬八旗南下，並調浙西等兩萬人，以及安慶池徽等地萬余綠營過來，其它的先不管了，先集中兵馬跟明賊主力會戰。」
「土國寶。」
「下官在。」
「你是本經略新授江寧巡撫兼提督操江，就由你隨康侍郎先去蘇杭，召集南面之兵，至蘇州集結匯合，然後沿運河北上至鎮江建立江南大營，收復鎮江再援江寧。」
「馬總督，還得有勞你親自去趟山東，請譚泰大軍南下，並進駐揚州，在揚州建立江北大營。並調河南兵南下。」
「劉應賓！」
原安徽巡撫，現江南左布政使劉應賓一直沒吭聲，听到點名趕緊站起來。
「你去上游太平安慶徽池等府，調集各地綠營趕到江寧西面的大勝關一帶建立江西大營。」
「本經略領兵八千守衛江寧城，城外三路大營，誓死守衛江寧城，與明軍決戰到底！」
土國寶愣神。
「經略，部堂，現在弘光還在城中，錢謙益和陳洪範也在城中，是不是利用弘光跟魯監國議和？朝廷不是答應說只要魯監國肯談，可以放寬些條件嗎？」
「可魯監國根本不見使者，也不肯議和。」
「那把條件放寬些？哪怕是能拖延一時也好啊。」
土國寶心里沒底，而且他也並不願意看到清軍真的就將明軍給擊潰殲滅，甚至因為認定嚴我公就是魯監國的間諜，所以他覺得嚴我公的這個大動作大部署，明顯里面肯定有許多坑，就跟鎮江一戰一樣。
他寧願少折騰。
「那魯監國正佔上風，此時哪有到嘴肉不吃的道理？」
「不如先送點銀子，實在不行，把弘光直接送過去也行。」
嚴我公看向馬國柱和康喀喇。
康喀喇低頭不語，明顯不願意摻合這事，或者說不想將來擔責任。
馬國柱則猶豫了下後道，「借議和之機多爭取些時間是好的，只是現在也沒多少銀子了。」
嚴我公道，「現在府庫沒錢，也只能讓士紳百姓們捐，形勢危急，人人都當有錢出錢有力出力，每戶當出一丁，輪流上城協防。按上次派捐的數額，再征三百萬兩銀上來，一百萬拿來送去明軍以示議和誠意，剩下的兩百萬，拿來賞賜將士義勇！」
馬國柱等都是點頭同意，反正又不用掏他們的銀子。
上次征三百萬，他們還分了一百萬，現在還少了好幾個死鬼分銀子，若是再分一百兩，那他們到手的能多分許多。
一百萬送給魯監國求和，一百萬賞軍，他們幾個再分一百萬，完美。