霧茫茫。開拓船隊旗艦開拓者號上正航行海上，速度極快，比起普通商船速度快一倍不止，可以日行千里。
「報告船長，我們正在穿越庫頁海峽！」一名水手進來稟報。王朝相正在船長室里看著地圖，聞聲拿起望遠鏡走出，來到甲板，空心船首隨著帆船高速航行，正起起伏伏，猶如巨大的剪刀在不斷剪開海面。
開拓者號後面，數條飛剪船緊隨其後。這條航線他們已經跑了幾次了，船員們都已經比較熟悉，但頭一次駕飛剪船走這條航線，船員們還是比較謹慎。
「這船是真快啊，三天就到了庫頁海峽。」
「船長，咱們這已經是減速了，若是全速，兩天就到這了。」王朝相舉起千里鏡觀察打量，海上霧茫茫，但好在不算濃。
「再降些速度，按普通商船速度航行，進入海峽要小心。」雖然跑了幾次這個海峽了，但王朝相不敢大意，這條庫頁海峽南北走向，長約一千二百多里，南寬北窄，最窄處僅十五里不到，南部最寬處卻有近七百里。
前兩年一個跑日本長崎貿易的荷蘭船長就往北航行到了庫頁島東面，結果卻以為庫頁島就是大陸，沿岸轉了一圈，發現非常原始落後，只得不甘心的返回了。
海峽水深相差懸殊，航道淺處不到三丈。海峽南面是鯨海，北面是小海，寒暖流的天然通道，北面小海寒流南下，南面暖流沿鯨海而上，兩海流在海峽相遇，形成濃霧，尤其是春夏之交，濃霧彌漫，極影響船通行。
冬天，還會出現兩個多月的冰封，冰封前後又會有浮冰。船員馬上通知桅桿上的人，讓他們打出信號旗，降為八節航速，排成豎列航行。
開拓者號上有三根桅桿，桅桿上工作的人很多，共有二十四人執勤，稱為前部觀察員，一部份負責桅桿右弦，向前方和右方觀察海面，另一部份負責桅桿左側，觀察前方和左側海面。
第一根桅桿為前部桅桿，有二十四人，第二根主桅桿則有二十六人，同樣分別觀察左右統，最後一根桅桿是尾部桅桿，上面有十八人。
每個桅桿上還有兩名航海士官和兩個沒航海經驗用來干體力活的，還配有兩個實習生。
上甲板上也有兩組人分別觀察左右航。整條船上，所有人都被分成兩班，以保證日夜不斷航行，正因合理的搭配，明確分工，所以他們能夠日行千里，甚至最高能達到一天一千五百里速度。
桅桿上的三組人員是最辛苦的，也是最優秀的，站在那麼高的桅桿上本就非常危險，遇大風浪，一不小心就有可能掉入大海，掉甲板上也是非死即殘，他們除了觀察海面以外，還要確定方位和辨識目標，這都不是一般人能干的了的。
而且在海上航行，桅桿和風帆、繩索這些都是船的主要動力，是船上最重要的地方，必須經驗豐富，防止失誤對桅桿風帆的損壞。
「這海峽上千里，經常大霧，每年還有近三個月的冰封期，還有前後的浮冰期，這兩岸也有不少條件很優良的港灣，咱們應當在這兩邊選幾個地方建立港口。」大副建議在海峽建港口碼頭，也可以建小稜堡，儲備一些糧食等物資，也可以存一些修船的材料等，既可以隨時補給，也可以修船。
「下一次，這次我們是去找沙俄強盜的，要拔除他們沿海據點，要一直航行到流鬼半島、夜叉半島，還要去夜叉海峽（白令海峽），等下趟再說吧。」王朝相此次的目的地是鄂霍茨克堡，沙俄人在小海的第一個定居點，在三年前建立，王朝相前幾次抵達黑龍江河口一帶，從當地野人女真部落那里收集到的情報，最早在十二年前，沙俄人莫斯克維金帶著一支五十多人的哥薩克隊伍一路來到了小海，他們稱之為鄂霍茨克海。
後來他們在這里建立起一個永久的據點，鄂霍茨克堡。上一次侵入黑龍江的波雅科夫，最後就是逃到這里，過冬休整後，才沿著莫斯克維金的路線，北返雅庫茨克。
從鄂霍茨克到雅庫茨克，距離很遙遠，進入勒拿河水域都在一千里以上。
以前城堡沒建立前，沙俄強盜從雅庫茨克南下，雖然有了成熟的路線，但一次至少要一個來月才能抵達鄂霍茨克海邊，而且在冬季到來前都會返回雅庫茨克，但自從城堡建立後，許多哥薩克開始在此過冬，也以此為據點，南下北上更遠，甚至乘船出海，直接跑黑龍江河口一帶搶劫。
王朝相此次就是直接去攻下鄂霍茨克堡，把這個據點拔掉。
「听說雅庫茨克距離沙俄都城莫斯科超過了一萬里，從莫斯科到雅庫茨克再到這鄂霍茨克，一路都是極荒涼的苦寒之地，這些沙俄人怎麼有這麼大勁頭？」王朝相笑笑，
「因為軟黃金啊，咱們先鋒船隊去年在海東一帶，跟女真人貿易，就三船貨，賺了多少錢？」
「稅後純利數十萬銀元啊，貂皮被稱為軟黃金那可不是瞎說，那些哥薩克在西邊窮的要死，听說本就是一群活不下去的農奴、貧民逃亡自治的流民，平時就靠農時種地，閑時搶劫呢，但多數人仍然過的苦巴巴的。那些來遠東的沙俄強盜，他們辛苦一年也就掙一兩個盧布，但是到遠東來，就算自己去捕獵，這獲得的皮毛都是遠勝在國內，若是去搶劫，運氣好還能搶的盆滿缽滿。這比他們在東歐老家打劫，可收益高多了。」去年先鋒船隊分紅最少的都有幾百塊，而三位船長更是分到了幾萬塊銀元，這可不就是一夜暴富嗎？
今年開拓者船隊北上幾次，雖說庫頁海峽兩岸，部落較少，但跑了好幾趟，這收益也是不錯的。
他們往返一趟，這船上的貨獲得的可是十倍幾十倍的利，黑貂皮號稱軟黃金，那真不是夸張，頂級的貂皮能值幾十甚至數百塊銀元，最差的也都值個一二塊銀元。
他們拿女真人最喜歡的鐵鍋跟他們交易，一口鍋不過幾十文錢，換貂皮那都是拿鍋裝，裝滿為止，還是較好的貂皮，要是差的貂皮，還能換上幾鍋。
刀子斧子這些更別說，一把斧頭都能換上十幾張上好紫貂皮。相比起大明有海上運輸優勢，滿載貨物，而且大明現在手工商品成本也不高，沙俄人就差遠了。
他們從莫斯科過來，用了五十年打通了到太平洋的路線，沿途建立了無數城堡要塞，但從莫斯科過來何止萬里之遙，又沒有什麼大路，就靠在那些大小河流之間反復挪移，大船小船不停換，本來就很難攜帶多少貨物過來交易。
所以他們搶，綁架部落首領，勒索皮毛，然後強征皮毛稅，靠這樣的手段空手套白狼。
王朝相他們跑一趟，能裝滿幾大船的貨，靠的是以物易物，雙方都高興，順便還冊封個官職爵位什麼的，再賞賜幾件好東西。
「這個鄂霍茨克堡有多少沙俄強盜，咱們這幾條船，千把號人，打的過吧？」
「听說沙俄巢穴鄂霍茨克堡並沒多少人，最多就幾百人，而且那些強盜以此為據點，大多數人都是在外面搶掠，並不在巢穴，只是在冬季的時候大多回此過冬。」知已知彼，才能百戰不殆。
不過現在收集到的情報並不算多，只知道雖然叫鄂霍茨克城堡，但其實也就是一個小柵子，據說里面有炮，哥薩克也都有火槍，他們的火器對付起索倫等女真人，確實非常佔優勢，可現在王朝相他們可是帶著炮艦去的。
飛剪船雖然設計的是運茶葉的商船，但這年頭跑遠洋誰不帶炮？開拓船隊每條船上都有七八門炮，雖然數量不多，可對付小股的沙俄入侵者，完全夠了，他們還有許多火銃呢，也有可搬下船陸戰的火炮。
雖然降低了一半的速度，但僅用了三天時間，開拓船隊仍然順利的通過了庫頁海峽，這次他們沒在兩岸停留，而是直接北上。
「去永寧城。」船隊抵達海峽北端，王朝相讓船隊進入黑龍江河口。在河口上游幾十里，便是元代的東征元帥府，也是大明的奴兒干都司所在，亦失哈巡視奴兒干在這里建了永寧寺，立了永寧碑。
王朝相今年已經三次抵達奴兒干，在舊址上重建了永寧寺，並清洗干淨了永寧碑，還建立了永寧塔以保護碑石。
在宣撫冊封了周邊的部落後，還雇佣他們一起築了永寧城。城柵不大，但有炮台有倉庫，是一座簡易的稜堡，還派人駐守，在此收購皮毛藥材等。
船隊駛入江口。順利抵達永寧堡。江北岸，背山面河，一片河畔平原上，一座稜堡臨河而建，城堡旁邊，還有一座市鎮。
城堡上飄揚著大明日月旗幟，炮台上的大炮宣示著大明主權。旁邊的市鎮置到城堡的保護下，河邊碼頭停著許多小船，赫哲人、鄂倫春人、鄂溫克、費雅喀人、虎爾喀人來這交易，貂皮、鮭魚、野雞‧‧‧‧‧‧
「好大的船！」有頭次來的部落人看著駛來的船隊驚呼。而有之前見過開拓船隊的部落人則興奮的道，
「大船來了，大船來了，貨來了。」大明的大船來了，在他們眼里，意味著更多的商貨也運來了，斧頭、刀劍、鐵鍋、布匹帽子，茶葉鹽巴，都是他們想要的好東西。
尤其是那些鐵制品，特別是鐵斧鐵刀，比起他們的石斧骨箭這些玩意強太多了。
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