臘八。
江南五省經略嚴我公大早就派城中民壯給明軍送臘八粥，南京城里現在已經開始限量供應糧食，但嚴我公仍然勒緊褲腰帶咬緊牙關給城外的明軍送臘八粥送糧，一車車的糧食往外搬，生怕明軍過不好這臘八節。
「陛下，馬上就要過年了，臣已經派人打掃清理好了皇城宮城，陛下可在皇宮過年。」
朱以海跟嚴我公一起在鐘山孝陵皇牆下喝著臘八粥。
「朕要是進南京皇宮，那你們也沒法再呆在南京城了。這各地清軍，只怕也不會拼命來救。」
朱以海並不急著要入南京，也不想進南京皇宮。
「臣已經想好了萬全對策，我假裝湊不齊贖城銀，陛下發怒攻城，臣也正好把南京城中一些還不听話的軍將士兵等派過去守，到時御營將他們擊敗奪取皇城宮城，臣再帶兵拼死守住皇宮西面的秦淮河一線，這樣南起通濟門北到太平門的這秦淮河、玄武湖一線為界，陛下可安心入駐皇宮，臣則退守內城。」
嚴我公提議，到時還可以趁機開一波城，放一些南京百姓出城去，免的被困餓城中。當然，那些個通敵叛國的他沒打算放走，這些是肥羊，打算好好的敲打他們，不把他們的那點家當徹底的折騰干淨，嚴我公可沒打算放過。
「現在南京城中兵馬，你掌握的如何了？」朱以海問。
「陳錦、辰泰、張大猷、巴山諸將死後，馬國柱、土國寶、劉應賓等又四出去搬救兵去了，臣獨守江寧，又找機會把知府林天擎送到陛下這邊為俘了，剩下的一些總督標營、巡撫標營等軍官不肯服從的，上次也皆被臣尋機奪了兵權，最後逼他們嘩變，然後趁機討平拿下。
現在整個江寧城中，戰兵九千，中上層軍官基本上皆是自己人，底下的軍官、士兵也多肯用命听令。
《我有一卷鬼神圖錄》
臣又編了一百個營的五萬民壯協防，但那些人沒甲少械，也就是充個樣子。」
听到這個結果，朱以海很滿意。
這等于是現在他還沒入南京，但南京已經暗里變了色，基本上都是自己人控制著了。
嚴我公和他手下的那幾位總兵副將們，大把撒銀子，不斷的整編，正把南京的這些兵，迅速的變成了他們的私人軍隊。
正因此，嚴我公才會說出請皇帝入駐皇宮的提議。
現在明軍鎮江大捷、包圍南京的消息已經開始風速傳往各地，朱以海在孝陵登基即位的消息緊隨其後。
在這個寒冬臘月，這些消息可以說震的長江兩岸無數人都無法淡定。
嚴我公打算在趁機放掉一些城中百姓出去前，先把一些工匠等送到明軍營中，明義上是折銀抵贖城銀，實際當然是利用江寧城中清廷官府掌握的這些信息，更好的把這些人才送到皇帝手里。
「嚴我公听旨！」朱以海朗聲道。
嚴我公趕緊起身，然後跪接聖旨。
「朕加封你為薊國公，許子孫世襲永替！」
嚴我公都為這個封賞愣住。
「陛下，臣一介舉人，不過有些許微功，豈敢當此封賞，臣不敢受。」
「嚴卿啊，你是朕封的第二位國公，頭一位是平國公鄭芝龍，但在朕眼里，你之功勞遠勝鄭芝龍多矣，你如今還在敵營潛伏，這道旨意也只能秘而不宣了。待他日收復燕京，朕定要為卿隆重宣封！」
一個嚴我公，勝過十萬虎賁。
如此大功，朱以海絕不吝惜一個世襲國公之封。
‧‧‧‧‧‧‧
臘九。
江寧城中。
經略嚴我公現在基本上完全掌握了江寧軍政大權，幾個還一心事清的道台、參將、游擊等文武官員，也基本上都被嚴我公找理由給或殺或砍，理由要麼是通明，要麼是怯戰，要麼是貪污，反正現在都嚴我公說了算，想殺他們十分輕松。
「昨日本經略讓送一批糧去安撫下明軍，結果居然有人膽敢在這些糧里動手腳，在那些糧里摻入陳糧舊米，甚至給我摻泥摻沙，真是膽大包天。現在明王震怒，要麼我賠他一百萬兩銀子。」
「這個事，你們說怎麼辦？」
嚴經略殺氣騰騰的掃過一眾參會文武官吏們。
十幾個人在那瑟瑟發抖。
有人忍不住道，「那明王不過是找借口罷了，況且現在兩國交兵，圍城作戰，豈有以城中之不多之糧，卻送給明軍過臘八之理？」
「下官認為，以後一兩銀子一粒米也不能再送給明軍了，那是資敵！」
嚴我公掃了他一眼，「趙同知，這次臘八糧就是交與你負責的，結果現在出了這事，你月兌不了干系。」
馬上有一員經標將領上前，拿出一堆確切證據，指證趙同知如何貪污克扣糧食，甚至把貪來的糧食拿到黑市高價售賣之事。
參與者多達數百人。
不僅許多江寧官吏參與其中，還有許多城中大戶、糧商等也卷入其中。
「趙同知，人證物證俱在，你還有什麼想說的？」
趙同知瑟瑟發抖，知道自己無法在這個嚴鐵面手下存活，干脆豁了出去，指著嚴我公大罵，「姓嚴的你不過一落第舉人，無才無德，靠溜須拍馬才做到高位，可你身為五省經略，卻毫無本事，除了把江南攪的更亂更爛，你可有半分拯救時局？
江南如今的局面，你責任最大！」
「我責任大不在，有沒有本事，不是你說的算的。」嚴我公冷笑，「但是你現在敢在我治下貪污克扣，動搖軍心，卻是百死莫恕，拉出去，砍了。」
「還有那些狼狽為奸敢發國難財戰爭財的家伙，全都拉出去砍了，抄沒家產充公！」
等那十幾個官員被拖走後，廳中氣氛更加凝重。
「還是說正事吧，如今援兵一時還難以趕來，我們仍然需要穩住明王，以拖延時間。」
「給銀子吧。」有人道。
有人則認為這是無底洞，而且魯王毫無信用，之前陳洪範、錢謙益兩個使者已經送了二百萬兩銀子和十萬兩黃金。
之後他們又送了兩百五十萬兩銀子了。
贖城銀還差八百萬兩。
現在又罰一百萬兩。
這什麼時候是個頭。
況且這前面的幾百萬兩銀子，都已經是從江寧城中刮了幾遍地皮的結果了。
「真沒法弄出銀子來了。」
「城中糧食也不夠了。」
「現在城中已經有人開始打乞丐的主意了，衙門接到許多起報告，乞丐失蹤了許多，听說都已經被擄去做成米肉了‧‧‧‧‧‧」
嚴我公看著這些人，「那你們的意思是不給了？」
「巧婦難為無米之炊啊，經略大人！」
「呵呵。」
嚴我公擺手，宣布散會。