次日，心情很好的李驥，帶著妻妾兒女出門走游，領略了金州城的繁榮景象。
相比之下，長安城已然顯得空蕩蕩，各行業均走向了蕭條。
李驥最關心民生政事，擇一些商鋪進入了解，發現了大量來自南方的貨物，例如海鹽。
知道了潭州那里，有水路大動脈直通嶺南海邊，有陸路或海路通達嶺南和福建，官府鼓勵民間通商。
雖然走游的興致很高，李驥的家財並不富裕，只能是走走看看。
李驥夫人還是忍不住，買了一些布匹，打算回去做新衣。
到了進見的日子，李驥帶上夫人和兩個女兒去往州衙，他是一身大紅官衣，夫人和女兒穿著誥命官衣，顯得非常隆重。
到了州衙，門官直接領入二堂，祖父一身紫色官衣，端然穩坐主位。
李驥和家人進入，李驥走前止步，恭敬禮拜道︰「屬下拜見大人。」
後面的母女三人恭敬女禮，祖父微笑道︰「好，你們坐吧。」
李驥恭敬道︰「稟大人，內人身為後輩過來拜見大人，此是公堂之地，不宜讓她們久留。」
「無妨，本軍與你的說話不會涉及機密，你們夫妻坐吧。」祖父溫和回應。
李驥和夫人謝坐，一起坐去了客位，九娘和十四娘侍立在母親下首。
祖父卻是問道︰「你們是李九娘和李十四娘？」
九娘和十四娘忙止步，九娘最先走回跪下，十四娘學樣的也走回跪下。
九娘恭敬道︰「後輩九娘，叩見祖父大人，大人福安。」
話音一落，連連叩頭，十四娘也學樣叩頭，卻是沒有說話。
祖父笑道︰「好，起來吧。」
九娘和十四娘起身恭立，祖父又笑道︰「既然來拜見了，吾給你們一些見面禮，一人一個通房舞姬，兩顆南珠，金錠三十兩。」
九娘再次跪下，十四娘學樣跪下，九娘恭敬道︰「謝祖父大人恩賜。」
祖父嘴角微翹，眼神流露了些許隱晦愉悅，恩賜二字，讓他有種莫名的舒坦感覺，他微笑點頭道︰「好，退下吧。」
九娘和十四娘叩頭，起身走去了母親下首恭敬侍立。
祖父扭頭看向李驥，淡然道︰「李驥，明日你就赴任房州。」
李驥恭敬道︰「屬下遵命，請大人教誨房州之事。」
祖父微笑道︰「你曾經任職涪州刺史，听說勤于治政，故本軍讓你來任刺史，前任的房州刺史顏懷玉做的很好，本軍非常滿意，如今調任夔州刺史兼任都防御使。」
李驥點頭道︰「屬下願盡力勤政。」
祖父微笑道︰「也無需過度勤政，本軍對你的要求，守成清廉即可，不要想著推陳出新，你最該注意的是防備內外，杜絕內奸禍亂，警惕外敵入侵，萬不可懈怠。」
李驥恭敬道︰「屬下謹記。」
祖父點頭，道︰「你在房州任職，有暇多了解一下荊州，不是讓你去打探，而是為日後的任職有備而為。」
李驥微驚，恭敬道︰「謝大人信任重用。」
祖父淡笑道︰「你日後的任職是扶風舉薦，扶風的才能你是清楚的，他既然說了，那動手也就不遠了。」
李驥明白點頭，祖父又道︰「去年，扶風率軍大戰孫儒殘部，迫使孫儒殘部南下，扶風一路追擊，順勢奪取了湖南全境，嶺南道的大部，桂管全境，福建全境，打通了南北商路，獲得至關重要的鹽利來源，你知道鹽和糧是必需的命脈資源。」
李驥點頭，祖父微笑道︰「有了海鹽，扶風果斷的放棄了蜀地井鹽，轉而進奪巴中之地，與金州形成犄角之勢。」
李驥點頭，道︰「進取巴中非常重要，不過鳳翔軍會不會瘋狂反撲。」
「反撲是一定，但不可能瘋狂的傾力大戰，扶風在戎州駐扎數萬大軍，在渝州也有數萬軍力，假若鳳翔軍調動西川軍力，必然遭到戎州軍力乘虛進襲，另外雅州的王建，也是擁有數萬戰力的虎視西川。」祖父說道。
「王建還在？還有了數萬戰力？」李驥吃驚道。
他對王建的印象太深，那是個傳奇人物，僅僅用數千軍力攻入西川，之後越戰越強，幾乎霸佔了西川，擁有了十萬大軍。
祖父點頭道︰「王建是個人物，敗逃雅州之後，征服了很多吐蕃部落，扶風在戎州駐扎重兵，一是防御鳳翔軍，二是阻擋王建奇襲川南。」
李驥點頭，祖父又道︰「拿下巴中，下一步你也知道了，不可泄露出去。」
李驥恭敬道︰「屬下一家人謹言。」
祖父道︰「下一步若成，金州與潭州之間再無阻礙，形成漢水為界的軍事防御，好啦，本軍還有事情外出。」
李驥和夫人忙起身辭禮，與女兒們離開了州衙，出了州衙都是暗松口氣，金州刺史看著和氣，卻是給予了他們無形威壓。
回到了宅院，一家人去了忐忑心情，女眷們愉悅的去了後宅繼續縫制新衣。
李驥則是帶著兩個兒子去了書房，心情愜意的品茶教導兒子功課。
一時後，一名管事將兩只大箱子和賣身契送到後宅，告訴李驥夫人是州衙送來的，需兩位小姐在房內親啟，是刺史大人的禮物。
管事交接之後走了，女眷們看著兩個大箱子，又互相看看，都是意外金州刺史會這麼的送來見面禮，李驥夫人擺手讓兩個女兒打開。
九娘和十四娘各自打開一個箱蓋，待看清後，九娘驚顏後退一步。
十四娘的俏臉兒意外，但比姐姐淡定的多。
箱子里各有一名抱腿仰臥的紗衣玉女，在箱蓋打開後，還舒展玉腿的一個半曲，一個豎立，巧足弓月，玉腿無暇。
靜！屋內的女人們仿佛中了定身法。
過了一會兒，十四娘打破了靜默，看著箱子里輕語問道︰「你出來嗎？」
「奴是舞姬，只有主人才能拽了奴出去。」箱內玉女看著十四娘輕語.
這是一個十五六歲的絕色少女，瓜子臉兒，眉目如畫。
十四娘抬頭看向了李驥夫人，李驥夫人已然恢復冷靜，見十四娘望來，她點點頭。
十四娘這才低頭伸手，與箱中美人握手，用力拽了起來。
玉女邁出箱子，亭亭玉立，身上的紗裙半透，繡花肚兜兒，細腰圓臀，修長雪腿，盡顯女人的美好身姿。
玉女跪下叩頭，恭敬道︰「奴名花蕊，願為主人奉獻皮相服侍任何男人。」
十四娘輕語︰「你起來吧。」
玉女輕應起身侍立，十四娘扭身看向九娘。
九娘莊容亭立，十四娘輕語︰「姐姐，拽她出來吧。」
九娘看向了十四娘，遲疑一下，溫和道︰「妹妹，我有冬兒服侍即可，你拽她出來吧。」
十四娘微怔，扭頭看向了李驥夫人。
李驥夫人正容道︰「九娘，這是長輩賜給你的通房奴婢，不能送人的。」
九娘微怔，點頭道︰「女兒知錯。」
九娘走前伸手入箱，拽了箱中玉女起身。
玉女邁出箱子，給九娘跪下，恭敬道︰「奴名蝶舞，願為主人奉獻皮相服侍任何男人。」
九娘平靜道︰「你先跟隨了十四娘，過去吧。」
玉女恭應起身，走去了十四娘身旁侍立。
十四娘扭頭看向了箱內，箱內有一個木盒，還有六個金燦燦的金錠，她彎腰取出了木盒，打開一看，盒內是兩顆晶瑩渾圓的大珍珠。
十四娘拿著木盒，轉身走去了李驥夫人面前，送上木盒輕語︰「娘，這個您收著，還有很多金錠。」
李驥夫人微怔，淺笑道︰「這是長者賜給你的，算是私房，不用給娘。」
十四娘笑語︰「我用不上這些，就孝敬給娘了，若是以後需要，我向郎君要。」
李驥夫人遲疑，一旁的十四娘生母輕語︰「小姐收下吧，這次是十四娘的心意。」
李驥夫人這才點頭，扭頭道︰「玉如，你帶十四娘去安置一下，讓兩個通房奴婢換上該穿的裙衣，另外不許她們擅自離開九娘的居處，讓三郎看見了不妥。」
十四娘生母點頭回應，喚十四娘和兩個舞姬離開了。
李驥夫人走到女兒近前，溫和道︰「九娘，豪門圈養舞姬歌姬是常事，你不能抵觸。」
九娘細語︰「娘，女兒只是不習慣。」
李驥夫人輕語︰「不習慣也要習慣，這兩個舞姬稱得上國色天香，你推出去不要，或許會後悔。」
九娘默然，李驥夫人無奈道︰「一入侯門深似海，你既然不是正妻，就得學會爭寵，被丈夫冷落的後果很可怕。」
九娘抬眼看了母親，輕語︰「娘，讓十四娘直接回去渝州吧。」
李驥夫人看了女兒，輕語︰「你也去吧。」
九娘搖頭，道︰「女兒不去，女兒要等到韋扶風來接，那是女兒的尊嚴底線，他不來，女兒寧願孤老一生。」
李驥夫人秀眸溫和的看著女兒，輕語︰「說的對，娘支持你。」
九娘略顯了女兒家羞澀，頓了一下，細語︰「娘，女兒的那份禮，娘也收著吧。」
李驥夫人唇角有了苦笑，感嘆輕語︰「娘不該收了你們私房，只是家里入不敷出，你的兩個弟弟成長需要財力，人情往來需要禮品，日後你的弟弟們還要定親成家，娘不得不厚顏貪得。」
「娘，女兒清楚的，願意為弟弟們付出。」九娘溫柔道。
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