姜暖昨夜睡得不是很好，主要是天氣太悶熱了。到後半夜才涼爽下來，迷迷糊糊睡了一覺。
今日宗家宴請，宗夫人特地打發人來，請姜家全家人都過去。
孟氏又是準備禮品，又是給各人打點衣裳，整整忙亂了兩日。
這天早上，簡單吃過了早飯，各人方才換上外出的衣裳。
姜家一共兩輛馬車，姜印之、孟氏和姜暉同乘一輛，姜暖姜晴姐妹坐另一輛。
宗天保知道姜暖要來，早早地穿戴整齊了，在門口等著。
姜家的馬車到了門前，他就迎了上去。
「天保啊，好孩子。你在外頭等了許久了吧？天氣熱上來了，快進去吧！」孟氏親熱又貼心地說。
「你如今覺得身體怎麼樣？可都復原了嗎？」姜印之也關切地問，這可是他們家的金龜婿，不好好對待怎麼行？
「多謝岳父岳母關心，我如今好多了。」宗天保臉上堆滿了笑，經過幾個月的調養，他已然能下地走動，只是還不能騎馬顛簸。
隨後，姜暖姜晴也下了車。
宗天保不好上前去，可眼神卻控制不住地飄向姜暖。
請姜家人來做客，還是他主動向母親提出的。
他太久沒見到姜暖了，實在想得不行，自己又不能出門去，每天都在煎熬。
可如果讓姜暖單獨來，只怕不大好看，要請就得把他們全家都請過來。
宗夫人哪會不明白兒子的心意？只是即便是請客，也得有個由頭才成。
還是侯爺回來說，幫姜印之謀求的職位八九不離十了，只等入秋後各部調動正式發公文。
宗夫人于是便叫了家里下人到姜家去告知請客的事，只說是兩家聚聚，多的一句不說。
宗家的院子很闊朗，又遍植花草樹木，一走進去便覺得神清氣爽。
相比之下，姜家的院子就有些太小了，樹木也不多，難怪夏天里熱得人發暈。
宗玉緗宗玉維姐妹二人牽著手從二門走出來相迎，滿面含笑地問好。
宗玉維小月復微微凸起，已經有了四個月的身孕了。
「兩位佷女也太多禮了！」孟氏拉住二人的手，又親熱又關切地說道，「這樣的天氣，二佷女又是這樣的身子，就在屋里坐著吧！巴巴地出來接我們，叫我心里怎麼落忍？」
「我們也太久沒看到嬸娘和阿暖了，咱們進去說！」雖然宗家和姜家地位相差得有些懸殊，可是宗家人從來也不拿架子。
更何況姜暖和宗天保的親事已然定下了，就更應該好生相處。
「親家來了！快請進！」到了正房門口，宗侯爺和夫人也都笑著迎了出來。
彼此見了禮，又說了幾句家常。
宗夫人對大女兒二女兒說道︰「帶著兩個妹子到花園子里頭轉轉去吧！我們年長的在這兒說些家長里短，你們又听不慣的。」
宗玉緗宗玉維答應了一聲，把姜暖姜晴姐妹帶了出去。
宗天保也跟著出去了，只剩下四個長輩在屋里喝茶說話。
「二姐姐，你還是歇著去吧，不用陪我們逛了。」姜暖有些擔心宗玉維的身子。
她雖然不大懂，可也听人說，這女人在懷孕的時候要千萬小心。
谷孱「好妹子，多謝你想著我。不過給我診脈的大夫說了，我的胎相很穩，不能總是坐著躺著，該走動還是要走動，反倒對胎兒有益。」宗玉維本來就是個隨和的性情，再加上有了身孕，因此更顯得溫柔。
「二姐姐，你現在和以前不大一樣了。」姜暖也說不清哪里不一樣，但就是覺得不一樣，「變得更好看更溫柔了。」
「傻丫頭！」宗玉維抬手疼愛地捏了捏姜暖的臉頰，「你將來也會變得更好看更溫柔的。」
有些話還不適合說給現在的姜暖听，但宗玉維知道，一個女人過得好不好全看丈夫疼不疼愛她。
若是遇上會疼人的丈夫，這女人便是三分的姿色也能養成七分。
若是遇上個不懂得憐香惜玉的，縱使十分的顏色，怕是折磨得只剩下三四分。
她這個弟弟雖然貪玩懵懂，可對姜暖卻是一心一意地喜歡。
再加上無論是父母還是她們兩姐妹，都對姜暖愛護有加。
不難想象，姜暖婚後該是何等的甜蜜安歆。
這邊宗玉緗帶著姜晴去那邊看荷花，姜暖總覺得宗玉維如今有孕，還是不要靠近水邊的好。
她曾听姨母和桑媽媽提到大姨母當年就是在懷著表哥的時候落水，導致早產。從那之後身子一直虧損，再也沒能養回來。
「二姐姐，咱們就在這亭子里坐著吹會兒風吧！挺涼快的。」姜暖小心地扶著宗玉維，讓她坐在凳子上。
姜暖，人如其名，總是那麼體貼溫厚。
她這性子很討宗家人的喜歡。
宗玉維跟她說了一會兒話，有些不好意思地笑了笑，說道︰「我如今總是動不動就內急，你在這兒坐一會兒，我去解個手再來。」
姜暖听了忙說︰「姐姐盡管去就是，我就在這附近。」
「你四處逛逛吧！在這兒坐著只怕有些悶得慌。」宗玉維體貼地說。
隨後兩個丫鬟跟著她往西邊去了，姜暖坐在那里，東瞧瞧，西看看。
墜子中暑了，鈴鐺又趕上小日子，再加上她要和姜晴坐一輛馬車，姜晴還帶著丫鬟，她也就沒讓墜子和鈴鐺跟著。
此時就她一個人，倒也覺得挺好。讓她想起在登州的時候，經常一個人偷偷爬到樹上去，听風吹樹葉的沙沙聲。
姜暖揚起頭，看著那一叢叢樹冠，不禁想自己已經多久沒爬過樹了？
宗天保兩只眼楮放著光，賊一樣躡手躡腳地走過來。
他在這附近徘徊許久了，就是想找機會跟姜暖單獨說說話。
幾個月不見，姜暖出落得更加動人了。
這個年紀的女子，往前一步就是大人，退後一步就是孩子。
明媚鮮艷又羞怯懵懂，是將開未開的花苞，是欲琢不琢的仔玉。
姜暖寺似有感應一般猛的側過臉，恰好看到宗天保離自己還有四五步遠。
「你做什麼鬼鬼祟祟的？」姜暖清澈的大眼楮帶著一絲警惕，小鼻子微微皺著，像一只發威的小貓。
「我來同你說說話，」宗天保說著又往前走了兩步，「還有東西要送給你。」
「站住！別再往前走了！」姜暖一本正經地說，「莊重些，不然我就生氣了。」