因為猜不出霍恬真實的動機，姜暖始終不肯應下這門親事。
姜印之夫婦每日都來催，甚至找到了岑家的長輩。
這算是抓住姜暖的軟肋了。
她一向不喜歡給人添麻煩，住在岑雲初這里也是因為她們兩個真的要好。可是驚動了人家長輩，姜暖可就過意不去了。
岑雲初看出她的顧慮，好言安慰她︰「你放心，我家里人不是不明事理的, 不會因為他們去找就怎麼樣。況且這是我自己的地方，我要招待你，誰也管不著。」
徐春君卻有不同看法，說道︰「話雖然這麼說，阿暖心里還是不踏實的。陳七公子也捎了信來，說霍公爺沒有隱疾。依我說，咱們不如當面問一問他, 這麼亂猜試探, 都解決不了問題。」
「我覺得也成，」岑雲初思忖片刻說道，「咱們找機會問問他，若他目的不純，阿暖就干干脆脆當面回絕了他，然後回老家去。如果他是真心實意的，倒也不妨應下來，總比在她繼母跟前寄人籬下、受人擺布強得多。」
「我猜他多半是另有所圖。像我這樣笨笨憨憨的，容貌又不出眾，家世又不顯赫，他憑什麼看中我？」姜暖遠非冰雪聰明，可她不貪心，更不嫌貧愛富。
只這兩點，就能讓她遠離許多的陷阱誘惑了。
于是岑雲初就代姜暖擬了個帖子，約霍恬出來。
「時間地點由他定了，畢竟他是官身不自由。他定什麼時候咱們就什麼時候去見他。」岑雲初說。
沒想到帖子上午送過去, 下午霍恬就回了信。
定在明天午後，翠柳橋上見。
「別怕, 我和雲初都陪著你。」徐春君看出姜暖隱隱約約的膽怯和擔憂，柔聲安慰她。
「多虧還有你們兩個在我身邊，不然我真是一點兒主意也沒有。」宗家的事已經攪得她心里一團亂麻了，偏偏霍恬又插進來一腳。
第二日，徐春君和岑雲初陪著姜暖去赴約，三個人坐一輛馬車。
看著街上春色漸濃，徐春君不禁回想起自己獨子進京的那段日子。
她和姜暖是在半路的客店認識的，一見面就很投緣。
她是真心期盼姜暖能夠找個好歸宿。
翠柳橋在城東，清平河上一共有三十三座橋，屬翠柳橋最清幽。
兩岸都是上百年的古柳，掩映著漢白玉的橋身。此時綠柳才黃半未勻，更顯得清新明麗。
她們到的時候，遠遠就見一道修削的身影站在橋上，顯然霍恬已經早到了。
霍恬的隨從走過來，十分禮貌地向三人請安問好，然後躬身說道︰「公爺說，單請姜小姐一人過去就好，還請二位在這里稍候。」
岑雲初和徐春君自然是不放心的，但姜暖知道霍恬既然既然命人這麼傳話了，還是自己單獨過去最好。
「你們在這兒等我好了，我過去問他幾句話就回來。」姜暖雖然這麼說，但心里還是十分忐忑的。
徐春君和岑雲初都握了握她的手說︰「別怕，我們就在這兒看著呢。」
姜暖的心撲通撲通跳著，她竭力讓自己顯得沉穩一些，所以刻意放緩了腳步。
可是當她走到霍恬跟前的時候，還是覺得有些腿軟。
霍恬個子很高，姜暖又微微低著頭，所以看不到他的臉。
道了個萬福之後，姜暖開了口︰「霍公爺，今日把你約出來實在有些冒昧。但我心里疑慮太深了，只能向你求證。」
「姜姑娘請問。」霍恬的聲音冷清，但很有禮貌。
但姜暖在听了他的話後，像被蜜蜂蟄了一樣猛地抬起頭，臉上的神情有驚訝，有狐疑。
「霍某一定實話實說。」霍恬又補了一句。
沒想到姜暖卻像見鬼一樣指著他︰「你你你……」
你了半天卻說不出一句完整的話。
「姜小姐記起在下了麼？」霍恬微微一笑，像春水初融時蕩起的漣漪。
「你是……你是……你是那個賊？！」姜暖一邊說一邊往後退，眼看就要踩空。
霍恬長臂一伸，將她扶住了。
「馬家店小巷，代州獅子橋，多謝你康慨解囊。」霍恬待姜暖站穩後，將手臂撤了回去，沒有絲毫輕薄的意思。
此時姜暖震驚已經大過疑慮︰「你當初為什麼要打劫我？」
「我從匈奴逃回來，九死一生。跟著我的福伯受了傷，沒錢醫治。他是我父親的部下，我在匈奴流落這十幾年，都是他一直照顧我，不然我早就死了。
他老家在登州，我原本想把他送回到家人身邊。可是到了那里才發現隔了幾十年，他家人早都不知去向了。
那天晚上我原本想出來偷點東西變賣了，沒想到遇見了你，迫不得已就問你借了五兩銀子。」
「原來是這樣，其實你直說，我也會幫你的。可為什麼你說到代州獅子橋還我銀子，可是卻又打劫了我一回呢？」姜暖心里此時已經原諒當初的事了，但還是很好奇。
「這個真的很慚愧，我帶著福伯進京，但是到了代州，他還是沒能熬過去，病故了。我想把他好生安葬，因此不但沒能還你銀子，反而又把你剩下的銀子也拿走了。」霍恬在第一次跟姜暖借了銀子後，第二天就弄清了姜暖的來歷，畢竟姜暖在明他在暗。
他一個堂堂男子漢，怎麼好意思真的打劫人家小姑娘？
所以當時就跟姜暖約定，到代州獅子橋的時候，他會把銀子還回去。
但天意弄人，福伯在代州去世。他只能就地安葬，可又沒錢。所以沒辦法，只好又跟姜暖「借」了三十兩。
這一次他都沒好意思說還，因為姜暖不會再相信他了。
「是這樣……啊……對了，我是來問你，你為什麼要提親？是……是宗家人拜托你了嗎？」姜暖的臉漲紅了。
「是我自願上門提親的，跟宗家一點關系也沒有。」霍恬又笑了，姜暖拘謹的樣子像個小孩子。
「那個……那麼……」姜暖覺得腦子里亂亂的，她沒想到事情會是這個樣子，之前打好的月復稿如今說來似乎都不大合適了。