燈焰幢幢，夜風吹拂著雪紗幔帳，幔帳仿佛被困住的蝶翅，心悸一般簌簌顫動。
崔瑞妃和韓昭儀跪在地上，一個神情木然，一個垂頭飲泣。
整個宮內連聲咳嗽也听不見。
海德殿的事已經審明，侯準被崔瑞妃買通，讓他在岑雲初主持祭祀那天做手腳。
為了坐實岑雲初不祥的名聲，崔瑞妃又讓韓昭儀裝病，不去海德殿，這樣岑雲初就會順理成章帶頭祭祀了。
起初她還百般抵賴，但真的假不了，假的真不了。
其他人都招了，她抵死不認又有什麼用？
況且她已經徹底失了皇上的歡心，若是再惹得皇上動怒，只會死得更慘。
「早知道有人容不下岑昭儀，」皇上沉聲說道，「朕想女人間爭風吃醋也不算什麼了不得的事。
誰想你竟然將主意打到太後身上去，是可忍孰不可忍！
崔家人在朝堂之上百般攻訐岑家，卻不想自家女兒是這般大逆不道！」
皇上這些日子一直忍受著前朝大臣們的爭吵，窩著一肚子火。
此時終于有了發泄的端口，殺心早就起了。
崔瑞妃知道自己完了，所以也不求情。
本來皇上對她的情就已經沒有多少，此時只剩下了恨和厭惡。
和岑雲初的爭斗就好比是一場賭局，她運氣不好，輸了。
那就只好認輸，沒什麼可說的。
她當然也知道自己這樣做連累了全家，那又怎麼樣？
一點都不反抗，等著被岑家收拾掉嗎？那還不是早晚的事？
注定不會相安無事，注定只能你死我活。
寧鳴而生，不默而死，也不算窩囊！
和崔瑞妃相比，韓昭儀腸子都要悔青了。
可是她也不敢求情，皇上正值盛怒，說得越多錯得越多。
她現在只希望皇上能夠對自己稍稍憐憫一些，畢竟她不是主謀，也不是真的想要害岑雲初。
「皇後，依你來看應該如何處置啊？」皇上問皇後。
「她們做出這樣的事來確實糊涂，也不怪聖上動怒。」皇後說，「律法上寫得明白，臣妾沒什麼可說的。」
皇上听了點點頭，說︰「皇後的話你們都听清楚了吧？皇後的意思就是朕的意思。」
崔瑞妃徹底癱倒了，雖然她知道會是這樣一個結果，可畢竟是血肉之軀，難免承受不住。
韓昭儀則哭得不能自已，她想要認命，可又心有不甘。
三公主和四公主跪在宮門外，替她們的生母韓昭儀求情。
可皇上卻不許放她們進來。
「都押下去，看好了，听後發落吧！」皇上說。
對于她們的處置，不是一兩句話能說清楚的，況且也必須要昭告天下。
皇上去了岑雲初的寢宮，此時夜已深了，而岑雲初還沒睡。
「這麼晚了怎麼還不睡？」皇上見了她多少煩惱都沒了。
「臣妾知道皇上會來，」岑雲初捧了參茶給皇上，「皇上太辛苦了。」
「海德殿的事，你想要怎麼發落？」皇上問她。
「皇上意欲何為？」岑雲初問。
「我問了皇後，她說按律法處置。崔瑞妃和韓昭儀都要被處死，崔韓兩家男子處死，女子官賣。」皇上說。
「皇上，臣妾想向你求個人情。」岑雲初說。
「跟朕何必這麼客氣，你只管說就是。」皇上伸手把她攬進懷里，「況且這次受委屈的是你。」
「皇上對崔家的處置我沒有意見，但韓昭儀還是應該從寬。」岑雲初說，「一來她是半受脅迫，崔瑞妃找到她，她不敢不答應。
二來還有三公主和四公主，她們是皇上的女兒，雖貴為天家女，可一旦做了沒娘的孩子，也未免太可憐了。」
「你對她仁慈，萬一日後她還朝你下手……」
「如果真是那樣，我就絕不再留情了。」岑雲初說，「我並非有意要當好人，只是覺得她還算得上情有可原。
她位分不高，長久攀附于崔瑞妃和皇後，這是她身不由己的地方。
皇上姑且給她一次機會，若她識相，自然知道今後該听誰的話。
況且皇上一向知道恩威並舉方為御下之術，臣妾也是跟著您現學現賣呢！」
「好個現學現賣！」皇上笑了，捧著岑雲初的臉說，「愛妃，你如今願意和朕撒嬌了，這是好事。既然你開了口，那朕就替你收買一回人心吧！」
兩日後，聖旨下。
崔瑞妃褻瀆太後靈位，嫁禍他人，其行可恥，其心當誅。
褫奪其封號，降為宮人，賜死。
崔家結黨營私，誣陷忠臣，削職奪爵，男處死，女官賣。
韓昭儀本為同犯，念其不知詳情，且受其脅迫，其情可宥，降為才人，罰俸一年，禁足百日以思過。
有人說這崔家倒台得也太快了，昨日還看著巍巍赫赫，一轉眼便被抄了家。
不過他們崔家也的確實做了太多見不得人的勾當，魚肉百姓，作為作福，他們家出了事，有不少人都叫好。
身為人臣本該謹慎克己，他們家的確是太張狂了些。
一轉眼到了七月，天氣開始轉涼。
姜暖也從城外的莊子回到了城里，這一日和徐春君約好了到街上逛逛。
車子走到半路，就听外頭有人哭鬧喊叫。
打開車簾一看，竟是幾個人在把一個年輕女子往勾欄院里拖。
看到女子的穿著打扮，應該是這里的官妓，不知怎麼跑了出來。
「你還當你自己是千金小姐呢？！」妓院的老鴇手里拿著湘竹骨的扇子，一邊敲打著那女子一邊罵，「就你這幾分姿色，還容得你挑揀客人？！
告訴你，老老實實地給我接客，把客人哄高興了，我就不打你！要不然把你的皮揭了再糊上！看老娘有沒有這手段？！」
「媽媽！媽媽！我求求你，別讓我再接待他了！他把人往死里弄啊！」那女子哭求著，似乎對那客人怕極了。
「徐姐姐！這聲音……不是崔明珠嗎？！」姜暖說著又仔細看了看，的確就是她。
崔明珠如今成了官妓，再也不是那個高高在上的信勇公府的四小姐。
崔明珠最終還是被拖了進去，姜暖她們的馬車繼續向前。
「徐姐姐，你還記得當初咱們剛來京城嗎？崔明珠那個時候處處欺負咱們。」沉默了許久，姜暖才開口。
「是啊，時過境遷，物是人非了。」徐春君心里何嘗不感慨？
這才幾年的功夫，她們之間已如雲泥。
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