崔家倒台之後，朝堂上安靜了許多。
非但如此，就連後宮也和以往大不相同了。
沒有人再提起被賜死的崔氏，哪怕是一向嘴碎，且和崔氏走得甚近的馮昭儀，仿佛宮中從未有過這個人一般。
皇後又重新閉門修佛，將宮里的事交給了高惠妃。
岑雲初依舊聖寵無二, 越來越多的人向她示好，只有水昭儀淡淡的。
「娘娘，這是新采的蓮蓬，」臨溪笑微微地托著個剔紅盤子，里頭放著幾只翠綠的蓮蓬，「奴婢給您剝蓮子吃。」
岑雲初也剛梳妝完畢, 螺髻高聳，淡著胭脂, 美得不可方物。
扶嵐也淨了手, 和臨溪一起剝蓮子。
臨溪說︰「剛才我在外頭遇見了項總管，他常到宮外去買辦。問咱們宮里有什麼需要的，他好給弄進來。
我說不必了，沒什麼缺的，若有管他們要就是了。」
「這項內使一向對咱們還不錯，何況他和鄭家有往來。」扶嵐也說，「說起來，鄭大娘子和霍夫人有些日子沒進宮來了。」
她們兩個說著話，岑雲初總像沒听見似的。
「娘娘想什麼呢？」臨溪問，「嘗嘗這蓮子，怪鮮女敕的。」
「這些日子常想著，你們兩個年紀也不小了，」岑雲初拈起一顆蓮子卻沒有吃，「該尋個合適的人家嫁了, 否則就把青春耽誤了。」
臨溪和扶嵐一听, 立刻跪了下去︰「娘娘, 這是怎麼了？奴婢哪里做得不好，您罵也罵得, 罰也罰得。只是別趕我們走。」
「你們跟著我許多年，何嘗有哪里不好？」岑雲初讓她們起來，「只是想著讓你們各自成家，過自己的好日子。放心，有我做媒，絕不會讓你們受委屈。」
以岑雲初如今的身份地位，扶嵐和臨溪雖然只是她的侍女，卻也一樣能嫁得好。
甚至她跟皇上撒個嬌，就能讓皇上給她的兩個侍女賜婚，這可是莫大的榮耀。
可扶嵐臨溪說什麼也不願離開她。
「娘娘，您在這宮里身邊沒有可靠的人不成，我們兩個雖然不夠聰明，但勝在夠忠心，」扶嵐說，「娘娘往後的路還長著，奴婢要一直陪著您。」
「是啊，娘娘, 我和扶嵐姐姐早就已經商量好了, 這輩子就在你身邊服侍著，絕不嫁人。」臨溪也說，「求娘娘一定成全我們。」
「可是這樣對你們太不公平，」岑雲初搖頭，「你們跟了我一場，我想讓你們有個好歸宿。」
「娘娘，你就別替我們操心了。能伺候您是我們一輩子的福分，若真讓我們出宮去，到什麼時候我們也不能安心。」扶嵐說，「我和臨溪只想一輩子都侍奉您，求娘娘別再說讓我們離開的話。」
「是啊，娘娘，奴婢寧願願意一頭踫死，也不要嫁人。」臨溪哭著說。
岑雲初見她們兩個如此堅決，只好說︰「那就姑且先放一放，往後再說吧。」
朝中的變化讓姜印之多多少少有些惴惴不安。
跟孟氏說︰「前幾年咱們和崔家走動的得有些頻繁，如今他們家倒了台，該不會有人趁機參我一本吧？」
「應該還不至于，不管怎麼說咱們和霍家宗家都是姻親，有誰會不長眼地拿你來做文章？」
「說的是，說的是，打狗還得看主人呢。」姜印之只覺得心里一松，也不管這句話好听不好听了。
「老爺且放寬心吧，咱們不會有事的。」孟氏說著又嘆了口氣，「比起這個，我倒是更擔心阿晴。自從天保去了之後，她整個人像失了魂一樣。
前些時候宗家夫婦也甚悲痛，我想著把她接回來，又覺得不妥，身為媳婦總要侍奉公婆才行。
如今天保過世已經百日，我想把阿晴接過來住上些日子。」
提起女兒，姜印之也是連聲哀嘆，說道︰「接回來吧！讓她在家養些日子，也平復平復心情。」
孟氏于是便收拾了，坐車到了宗家。
宗夫人整個人都瘦得月兌了相，面容蒼老，再也不像以前那樣臉上總帶著笑了。
她見了孟氏，難免有些過意不去，不管怎麼說，宗天保沒了，姜晴年紀輕輕就守了寡。
「親家母，你千萬多保重。千不看，萬不看，還得看興哥兒不是？」孟氏的態度一如往常，這些日子她心里也很不好受。
可不管再怎樣，人死不能復生，她女兒守寡已經成了板上釘釘的事，那也只好如此。
「唉，親家母你說的對呀。」宗夫人嘆了口氣，勉強讓自己的神色看起來好一些，「也許久沒見你了，我現在什麼心思都沒有了。」
「我來是想把阿晴和興哥兒娘倆接回去住些日子。」孟氏說明來意，「不知道成不成？」
「這話說的，阿晴住娘家不是天經地義的事嗎？」宗夫人听了說，「其實我也想著讓回去住些日子，可是又怕她多想。
如果你來接她正好，就讓她收拾收拾，跟著你回去吧。」
姜晴每日里渾渾噩噩，脾氣變得越發不好。
身邊的下人都戰戰兢兢，唯恐多說了一句話，就要被大女乃女乃責罰。
哪怕見了興哥兒她也沒好氣，嚇得女乃媽趕緊抱著孩子離開。
興哥兒如今已經快一周歲了，雖然還不會走路，可已經會說簡單的字。
如今宗家老夫婦兩個把他看成了唯一的指望，若不是還有這個孩子，他們兩個只怕也隨著兒子去了。
也正是因為興哥兒的緣故，他們對姜晴處處寬容。
孩子已然沒了父親，總不能讓他再沒了母親。
可是這些在姜晴眼里統統都看不見，她只顧著自怨自艾，只覺得全天下自己最倒霉。
「阿晴，跟娘回去住些日子吧！我同你婆婆說了，她也願意。」孟氏看見女兒是真的心疼，花一樣的年紀，從此只能青襖白裙，做個孀婦。
看到母親姜晴變得平和多了，她也想回娘家去住些日子，在婆家實在太壓抑了。
「把孩子留下吧，不用帶著。我只想清清靜靜地呆些日子。」她只覺得孩子厭煩，說到底，終究不是自己身上掉下來的肉。
所以這孩子一哭，她就打心底里煩躁。
都過去這麼久了，他居然還記得宗天保，總是「爹爹」、「爹爹」的叫。
每當這個時候。姜晴真恨不得掐死他。
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