小雲鼓足勇氣說出了孩子的父親是誰，往後的話也就容易了。
「奴婢本來是宗家的下人，叫橙雲。還是大女乃女乃把我調到書房去伺候小侯爺的。
有一次小侯爺酒醉，就把我……
沒多久大女乃女乃知道了，也鬧了一氣。但後來也不知道為什麼，又讓大爺把我收了房。」
「我倒是恍惚听說天保納了個姨娘，只是從來沒見過。」姜暖說，「可是你怎麼又被趕出來了？」
「說起來奴婢覺得實在冤枉，」橙雲忍著眼淚說，「先前都還好好的，後來老爺和夫人有那麼一陣子都不在家，家里頭都是大女乃女乃當家。
我見大女乃女乃也沒追究，心里頭覺得過意不去，就給哥兒做了件小衣裳。
誰想小少爺穿了那衣裳之後啼哭不止，最後發現那衣裳里竟然藏著根繡花針。
我做衣裳的時候仔仔細細地檢查過了，生怕有一點兒錯，又怎麼會把針落在上頭呢？
不過好在大女乃女乃和大爺當時也沒追究我，只是說讓我以後別再做什麼針線了。」
「後來呢？」姜暖追問。
「後來也沒什麼事兒，但忽然有一天大女乃女乃和小少爺就都病了。
請了許多大夫來看也沒見好，病急亂投醫，就想著是不是中了邪祟。
後來請了人來查，說是有人用了魘魔法兒。在大女乃女乃和小少爺的床底下都搜著了紙人，弄得怪嚇人的。
那法師又說必定還有法台，只有找到了才能破解。
誰想最後竟然是在我屋子里發現的，扎著的小草人上頭寫著大女乃女乃和小少爺的生辰八字，手腳和心口都用針扎著。
我說不是我，可是又洗不清，況且府里的人也不肯信我。
就連大爺也沒法容忍我一而再，再而三地朝小少爺下毒手。
所以我就被趕了出來，大女乃女乃先是將我轉賣了別人，又讓那人把我再賣一次。
為的是不叫人知道我是宗家出來的。所幸的是在半路上遇見了夫人，要不然我……」
「那你當時為什麼不跟我說實話呢？」姜暖問她。
「夫人，奴婢不是存心要隱瞞，實在是不敢說。」橙雲哭著說，「一來，任誰听說身為姨娘居然謀害主母和少主子，都必定不能收留我。
二來我也怕您知道我是宗家出來的，要避嫌。不管怎麼說，宗家大女乃女乃也是您妹子。」
「罷了，你有顧慮我也明白。」姜暖道，「你肚子里的孩子有幾個月了？確定是天保的嗎？」
「回夫人的話，奴婢絕不敢在你面前再說一句謊話。」橙雲起誓發願，「這孩子千真萬確就是小侯爺的，我被宗家趕出來之後，並不知道自己有了身孕。
等到了咱們莊子上才漸漸覺得不對，可我對誰也不敢說。
有心不想要這孩子，可又實在舍不得。我知道我這輩子不可能再嫁人了，有著孩子也算有個指望和念想。
可我心里頭也實在難，我早就被趕出來了，回去人家肯定不認。
留在咱們這兒也怕讓人說閑話，我又不能說出他爹是誰。
就是說了人家也不信。
後來听說小侯爺沒了，我哭了好幾天。
想著這好歹是他的骨血，不管別人認不認，我都得想法子把他生下來。
可我又不知道該怎麼開口，就只好一直瞞著。
後來夫人您到莊子上去了，沒想到您離開的時候還帶上了我。
我本來是不敢來的，可又做不了主。
夫人，奴婢絕對不是有心要隱瞞您。真的是不知道該怎麼開口，求求您可憐可憐我！」
「你還懷著孩子呢！別跪得太久了，起來吧！坐下說話。」姜暖身手把橙雲扶了起來。
「阿暖，你打算怎麼辦呢？」徐春君問姜暖。
姜暖也不免嘆息一聲，發起了愁︰「這事兒的確是不好辦吶。按理說橙雲懷的是宗家的血脈，應該讓他認祖歸宗，這才是最好的結局。
可說起來容易，辦起來難呀！宗家未必肯認，別的不說，姜晴肯定是不許這孩子進門的。
可如果瞞著不說，我又實在有些于心不忍。天保已經不在了，難道還讓他的血脈流落在外嗎？
徐姐姐，你最聰明了，你說這事兒該怎麼辦呢？」
「阿暖，你先別急，有些話我得先問清楚了橙雲。」徐春君說。
「大娘子請問，我絕不敢有半句虛言。」橙雲不哭了，姜暖對她的態度讓她放了心。
「我問你，你說你做的衣服里有繡花針，那針真的扎到孩子了？」徐春君問。
「沒錯，肋下都扎紅了，看著確實可憐。」橙雲點了點頭，「奴婢是不敢撒謊的，那針真的不是我放的。」
「我並沒有懷疑你，」徐春君溫和地笑了笑說，「我只是想把當時的情形了解得更清楚一些。」
姜暖也對橙雲說︰「你若是想好，就得徐姐姐幫你，千萬要說實話。」
「放心，奴婢絕不撒謊。」橙雲正色道。
「那我再問你，那個魘魔法的草人身上釘的生辰八字，的確就是宗家小少爺的嗎？」徐春君道。
「千真萬確，當時大女乃女乃和大爺都看見了，還有家里的那些下人，是不會錯的。」橙雲說，「否則大爺也不能狠心把我趕出去，他……他其實是個最心軟的人。」
橙雲每當提起宗天保，心里都忍不住一痛。
哪怕她被宗家趕了出來，她也從來也沒有恨過宗天保。
「你在宗家的日子不算短，依著你看宗家大女乃女乃疼不疼他家的小少爺呢？」徐春君問。
橙雲愣了一下，有些不確定地說︰「疼應該是疼的吧，哪有當娘的不疼孩子的。」
「你也看見阿暖是怎麼對棗哥兒的了，」徐春君說，「姜晴也是這樣的嗎？」
橙雲想了想，使勁兒搖了搖頭︰「不一樣的，夫人疼棗哥兒那真是貼心貼肺的疼。
棗哥兒只要哭一聲，夫人必定親自抱過來，哄好了才交給女乃媽。
宗家大女乃女乃很少抱興哥兒，還不如小侯爺抱得多呢。」
「興哥兒比棗哥兒還大幾個月呢！他跟姜晴親近不親近？」徐春君問。
「棗哥兒見了大女乃女乃就特別歡實，伸著手要抱。興哥兒見了大女乃女乃跟見了別人沒什麼兩樣，要麼就是找女乃娘，要麼就是找小侯爺。」橙雲說。
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