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三月里天氣晴和，付青竹穿著一身碧色衣裙，乘一頂小轎回到了淮陽王府。
剛進二門，就踫見了正要出去的姚若薇。
付青竹躬身行禮，姚若薇仔細打量了她幾眼，笑著說︰「你這身衣裳是誰幫你選的？」
「回縣主的話，是知州夫人給的。」付青竹說。
「比你平常的打扮要好看。」姚若薇自然早就認識付青竹，但不怎麼喜歡她。
在她的印象里，付青竹總是穿著深色的衣裳，木著一張臉，沒什麼熱乎氣兒。
她不喜歡這樣的人，她更喜歡徐春君。
永遠那麼溫柔又細心，無論說話做事都無比的妥貼周到。
「多謝縣主夸獎。」付青竹又福了一福。
「你進去吧，我要出去了。」姚若薇說，「回去的時候替春君拿上些點心，莫忘了。」
付青竹答應著，姚若薇已然走了出去。
隨後管家走過來，帶著付青竹去見淮陽王。
「听說你前些日子病了。」淮陽王正在喝茶，雖然現在天氣已經很暖和了，可他腳上穿的還是冬天穿的那雙睡鞋。
付青竹被訓練得格外心細，她留意到淮陽王只要在家的時候，一般都穿這雙鞋。
可見很喜歡。
「已經好了。」付青竹答道。
她生病的時候，淮陽王府的管家婆子曾經去探望過。
「那邊近來有什麼動靜？鄭無疾還是不肯踫你嗎？」淮陽王喝了口茶問。
「他們還在查賬。」付青竹說，「不過好像沒有什麼進展。」
「呵！想從賬面上抓我的把柄，只怕不大容易。」淮陽王冷笑一聲說，「便是再讓他查三年，也還是白費力氣。」
「鄭無疾還是不理我，我需要做些什麼嗎？」付青竹問。
「順其自然吧！」淮陽王說，「本來送你到那里去，也不是真的讓你以色事人。」
「那我還是多听多看，無論有什麼風吹草動都來告訴您。」付青竹說。
「那是自然，」淮陽王嘆了口氣，「這麼多年，你在我身邊應該知道，我是個最不喜歡起爭端的人。
只是太多時候樹欲靜風不止，不得已而為之啊！」
淮陽王就是這樣，這麼多年，他對外都是一副寬和態度。
只有真正了解他的人才清楚，他是一個多麼狠毒的人。
「王爺，再過幾日就是我母親的祭日了。我想祭奠祭奠她，可是在鄭家不方便。」付青竹說。
「這個好辦，到時候你去廟里好了。」不等淮陽王說話，姚義就告訴她，「那兒不是供著你父母的牌位嗎？」
付青竹不再說話了。
「徐春君是不是快要臨產了？」淮陽王問。
「還有將近一個月。」付青竹說。
「鄭無疾把徐春君視若性命，如果她出了事，鄭無疾可就如同被摘了心。」淮陽王說，「女人生產的時候可是九死一生，你知道該怎麼辦吧？」
「我盡力，只是他們那邊的人也是很小心的。」付青竹說。
鄭無疾和徐春君又不傻，不可能不防著她。
「你知道我一直很器重你，太子今年七月就要加冠了，我得替他把一些礙事的人給除了去。」
說完這些話，他又看了看付青竹，語氣關切地說︰「你放心，等這件事有了著落，我就兌現當年的諾言，把殺害你母親的凶手告訴你。
並且也會給你安排一個好歸宿，讓你無憂無慮地過完下半輩子。」
「怎麼不謝謝王爺呀？」一旁的管家姚義提醒付青竹，「這不是你一直想要的嗎？」
付青竹還像以前一樣，順從地向淮陽王謝了恩。
姚義又把她帶了出來，走出淮陽王的院子，付青竹說︰「管家，剛才我來的時候，縣主讓我給徐春君帶些點心回去。」
「你去吧！」姚義說著親昵的模了模她的手。
付青竹心里升起一股厭惡，她曾經和上百條蛇關在一起。
管家模她的時候，就像蛇爬過她的肌膚。
付青竹拿了點心回去，徐春君正在樹下坐著，給即將出世的孩子縫衣裳。
看見付青竹，笑著說︰「你回來的正好，我那天說要教你做針線的。」
付青竹走上前，把手里的活計交到她手上︰「你人聰慧，學什麼都快。況且針線活也並不難，看好了針腳大小，慢一些就是了。」
「我還是拿別的練手吧！」付青竹推辭，「這是你給孩子做的衣裳，別叫我弄壞了。」
「沒事，孩子出生也要叫你一聲姨母的。」徐春君跟付青竹說，就算將來換了付青竹自由身，她們也依舊姐妹相稱。
「我……我殺過人，手不干淨的。」付青竹說，「還是別了。」
「人都有過往，」徐春君說，「譬如我家大人，他也曾著實荒唐過。可只要自己真心改正，那過去便只是過去。」
徐春君與她開誠布公，告訴她，只要不再為淮陽王做事，就還她自由，且沒有任何條件。
付青竹可以不相信她，但先要想好淮陽王是否真的值得信任。
付青竹知道母親被害的真相，她也清楚，這件事徐春君做不了假。
淮陽王利用自己鏟除異己，而徐春君只想按律法辦事。
而且，淮陽王平日里的所作所為，付青竹很是知道一些。
鄭無疾和徐春君來到陳州之後的舉動，她也清楚。
相比之下，雙方孰正孰邪，便可一目了然了。
付青竹不想一直做殺手，否則淮陽王也不會拿還她自由做條件。
可是，這麼多年，他從來也沒用兌現。
「你可以隱姓埋名，過平常人的日子。」徐春君的聲音和緩輕柔，像姐姐安撫妹妹，「你也會有自己的孩子自己的家。」
收了刀劍，拿起針線，相夫教子，平凡度日。
在世人眼中最最稀松平常的日子，卻是她這麼多年都求而不得的奢望。
「我怕我不能夠。」付青竹還是不敢確信。
「你能的。」徐春君說，「我可以幫你月兌身。」
春已至，天地間萬物都充滿了生機。
仿佛一切都可以新生，一切都能夠變好。
付青竹拿起針線，小心翼翼地縫了起來。
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