當天夜里一個驚人的噩耗傳來。
追隨曹操征戰多年，提出奉天子令諸侯這一偉大構想的潁川第一名士，天下清流中的佼佼者尚書令荀彧在家中突發惡疾病逝，曹操聞言不勝唏噓，深切緬懷了多年來他跟荀彧同甘共苦，共同扶保漢室的偉大成績。
現在天下平定在即，荀彧居然在這個節骨眼上病逝, 實在是讓人扼腕嘆息，不敢相信這一切是真的。
曹操下令厚葬荀彧，定謚號為敬，並封其子為虎賁中郎將，又賜給他家大量土地，還親自在手下人的攙扶下緩緩來到荀彧府上，以丞相的身份為荀彧參加了葬禮。
荀彧的家人哭聲震天，難以遏制心中的悲憤, 替荀彧治喪的鐘繇也是面帶悲戚之色，卻仍舊頗為溫和的像來往的賓客行禮，曹操在趙儼與杜襲的攙扶下還款來到鐘繇身邊，又讓鐘繇引著向荀彧的家人致以哀悼，場面總體還算平穩。
可就在此時他身邊突然想起了一個少年尖利刺耳的聲音:
「你是害死阿父的賊人，怎敢來我家！趕快離開這里！」
這個尖銳的童聲讓眾人無不毛骨悚然，曹操也是一陣訝然，趕緊看看是誰人有如此膽量。
他身邊的侍衛已經一起沖上去，將一個少年從人群中提了出來，視之，乃荀彧第六子荀顗，今年才四歲。
荀顗面容清雅可愛，宛如好女子，他絲毫不畏懼曹操身邊的眾多侍衛，在她們的推搡下不停的反抗，沖著曹操怒目而視，宛如一頭暴怒的小老虎。
曹操盯著這個少年，微微一笑, 盡量讓自己蒼白的臉上帶著幾分慈祥之色。
「六郎啊，為何胡說八道是听何人謠言啊？」
鐘繇苦笑道:「丞相何必與小兒……」
「哎，此乃荀令君之子，並非尋常小兒，但說無妨！」
荀顗被侍衛扔在地上，摔的他一張小臉上滿是痛苦之色，可他仍是毫不畏懼，昂首道:
「那日阿父從汝府中回家，將一食盒打開，忍不住仰天長哭，言「我一生委曲求全，秉忠貞之志守謙退之節，時至今日卻無漢祿可食。丞相要我死，我也該去了！」」
「我當日藏在櫃中，想做戲嚇阿父一跳，沒想到居然看見此事！我見阿父悲憤不敢離開，卻見阿父服毒自戕！
我本來還不知是為何，這幾日才知曉阿父是被你逼死！你是為何還敢來我家，快滾出去！」
成年人能很好的克制自己心中的情緒並權衡利弊, 荀彧走了，他家人卻還要繼續生存，可荀顗才四歲，他心中只有悲憤和不甘，就想憑借一腔熱血狠狠斥責來自己家中假仁假義的凶手。
可他這一番話石破天驚，雖然一舉揭開了荀彧之死的秘密，當真叫眾人都目瞪口呆。
「丞相……」鐘繇和杜襲都面色大變，趕緊迫不及待的給趙儼使眼色。
曹操看著這個面容英俊高雅的少年，並沒有太過憤怒，只是伸手緩緩模了模少年的頭頂，柔聲道:
「孺子休要胡言！」
眾人這才松了口氣，心道曹操終究還是記掛幾分當年的情誼，不會跟一孺子計較。
可萬萬沒想到，曹操隨即吩咐到:
「立刻令校事查辦此事，孤一定要問清楚，是誰指使此小兒說出如此荒誕不經之語！」
眾人面面相覷，心道曹操還是那個曹操，他不會錯過任何一個機會擴張自己的權力。
荀彧服毒自盡之事，曹操不會信，荀家人也不敢信，曹操連孔融全家都能隨便殺了，他現在已經能逼死荀彧，順手再殺死他全家也不算什麼太恐怖的事情。
趙儼和杜襲心中都生出一股兔死狐悲的淒涼。他們同樣出身潁川，以前都是被荀彧舉薦給曹操，曾經的潁川世族在荀彧的領導下自豪的給大漢丞相曹操賣命。
可荀彧的臨終時居然嚎啕大哭的感慨自己這一生走錯，那身為荀彧舉薦的優秀人才，趙儼和杜襲又該如何自處？
所以他們也不能信，更不能阻止曹操借由此事擴大校事的影響力。
曹仁看著這些文士垂頭喪氣的模樣，心中也略微生出幾分痛快。
打擊潁川世族就是在挖曹氏自己的根，這點曹操也明白，所以他明面上不敢跟荀彧翻臉，只能利用荀彧強烈的道德觀念和理想崩塌的絕望將他逼死。
如果荀彧和賈詡一樣擅長擺爛，曹操倒是真拿他沒什麼太好的辦法。
一邊壓制潁川世族，另一邊還得盡量爭取讓他們給自己賣命，這就好比一邊揮動皮鞭催著馬快跑，一邊竭力控制良駒的心情以防被直接從馬上摔下來。
這需要相當過人的控制技術，而常雕統帥的校事就是這一切的關鍵。
之前的大戰證明，常雕對情報搜集的能力已經遠遠超過了當年的郭嘉，達到了一個極其恐怖的層次。
現在繼續給他增加手上的權柄，日後他將成為曹氏手上的一把利劍。
而另一把劍……
曹仁深深懊悔自己沒有在長安城多呆一陣子，這樣他就能跟那位驚才絕艷的雲將軍促膝長談。
多年戎馬，曹仁自然能感覺到這位年輕的將軍擁有大好的前途。曹家想要完成自家大業，一位能為己方不斷摧城拔寨南征北討的少年英雄必不可少。
也是老天保佑，讓曹家擁有了雲山常雕兩位年輕的英杰，看來這就是天意啊。
曹仁正沉浸在自己的世界里緩緩點頭，他眼角的余光突然撇到了什麼，將目光投去，只見縮在人群之中的司馬懿表情竟頗為怪異。
這位曹操的主簿不著痕跡的將手縮進了衣袖，臉上雖然仍是微笑，可曹人明顯感覺到他的拳頭已經在袖中緊緊攥住。
此刻司馬懿心中一陣陣翻江倒海，他看著荀顗和哭成淚人的荀家眾人，又看了看在一邊一臉懊惱之色的各位同事，心中第一次對自己看過的種種聖賢書產生了迷惑和猜疑。
曹操自己就是儒家理論的重大缺陷，按照天人感應的邏輯，他既然不得天命，老天爺何不降下天雷劈死他全家？
他現在還好好的活著，幾乎登臨至尊之位，孔融荀彧倒是死了，這是不是說明老天非常認同他的做法？還是說你只要有了強大的權力，老天自然會支持你做的一切？
司馬懿緩緩搖了搖頭，自以為沒有被別人發現，又陷入了沉思之中……
又過了幾天，群臣的奏書正式送到了天子面前。
大家眾口一詞，說丞相的功勞實在是太大，為恢復漢家社稷實在是操心太多，一個侯已經不足以表達丞相的蓋世之功，希望天子能從善如流，封丞相為王。
困居宮中的大漢天子劉協看著群臣雪片一樣的奏書，又是氣惱又是感覺好笑。
這些人在自己面前還稱臣，可她們笑中的早就不是自己，到了現在他們急不可耐地表達著自己的忠心，希望能用自己的表演得到新主人的夸獎，就像一條條凶猛的惡犬，一邊沖外人呲著牙，一邊朝自己的主人搖尾渴求得到主人的賞賜。
大漢朝廷啊……
怎麼會變成如此模樣？
非劉氏封王者天下共擊之。
這古老的誓言早就被眾人拋在了腦後，從今天之後，大漢也許真的死了……
「朕無能啊。」劉協帶著濃濃的嘲諷，這也是他現在能做的全部，「丞相功勞太大，朕也不知該如何賞賜。封王……諸君以為，封王就夠了嗎？」
劉協的陰陽怪氣卻沒有人敢接話，說夠了只怕日後會被曹家穿小鞋，若是說不夠……
呵呵，封王都不夠，你想干什麼？。
曹操今天沒有上朝，封王他志在必得，但他又不是那些草頭天子，總是得慢慢做一些程序。
其實他本不想如此著急，如果能先封公，打破群臣只能封侯的規矩，之後在慢慢封王才是正道。
可現在時間不等人，他必須要加快進度，靠著自己的威信和手段多做一些事情，日後自己的接班人就會少很多的煩惱。
周武王得了天下，曹操做不到，做個周文王也可以了。
曹操的勸進表上有雲山常雕二人的名字，這是曹操找人代簽名，反正這二人也不會不支持，這也不算什麼。而除了這二人臨時添上的名字，勸進表上還有一個人的名字格外刺眼。
孫權！
合肥慘敗之後，孫權立刻向曹操上書求饒，賭咒發誓表達了自己對曹操的忠誠，並獻上了大量的貢品，請求與曹操修好，之後孫權也獻上了一封勸進表，只是並非勸曹操稱王，而是直接勸他稱帝。
孫權說了，大漢的德行已經衰弱不堪，天下已經沒什麼人可以有資格號稱天子。如果說有那也只有丞相一人。
他孫權願意做丞相最忠心的臣子，永遠替丞相賣命。
「這小娃兒是把我架在火上烤啊。」曹操悠閑的看著孫權的勸進表，隨意將目光投向了司馬懿。
「仲達，你說是不是？」
「是，也不是。」司馬懿果斷的道，「臣以為孫權雖然狡猾，可丞相確實已經有資格為天子。」
稱王就是造反，既然要造反還不如貫徹到底，曹操看著司馬懿真誠的眼神，一時竟不知道他說的是真話還是反話。
許久他才緩緩搖了搖頭:
「只可惜，孤一直沒見到坦之。
叫坦之回來吧，無論如何，孤都想見見他。」
說完，曹操突然感覺胸中一陣難言的煩悶，嘴角大片殷紅的鮮血緩緩的流下。
今天是稱王的好日子，我明明已經找人看過的……
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