郭寧覺得渾身冷得像冰，後背則陣陣劇痛。
他嗆咳了好幾聲，才把幾乎掩埋住口鼻的泥漿和污血都吐出來。
隨著他的喘息，面前水波晃動，碎裂的冰碴彼此踫撞，發出輕微的響動。
有呼嘯的風刮過。風過處，愈發的冷。風聲中，裹著若有若無的痛苦申吟，還有一聲聲利器揮砍入人體的鈍響。
這聲音使郭寧驟然緊張。他下意識地雙臂用力，支撐起原本倒伏在水中的軀體。
這個動作使得後背的疼痛愈發劇烈，仿佛有某種灼熱的東西，在筋骨間攪動著。那是兩支箭矢，箭簇入肉甚深。好在，應該沒有傷到髒腑。
郭寧覺得，自己大概是做了一個很長的夢，這會兒才醒。醒來時候有些迷糊，不知道夢里夢外，哪一個是真實。
不過，當他稍稍轉過身，看到水澤間橫七豎八的軀體，看到鮮血從一處處可怕的傷口汩汩流出，覆蓋了整片水塘的時候，他就確認了，眼下這一切，絕對是真實的，不是夢。
數丈開外有一名虯髯大漢，正在水澤邊緣往來走動。
此人身著輕便皮甲，里面套著寬大的圓領戎袍，身後背弓，腰間帶著箭囊，手握一把染血利刃。
適才郭寧听到的揮刀劈砍聲，便是此人在補刀。
死者們大都是背後中箭倒地。有好幾人本來一息尚存，被這大漢揮刀劈砍後，手腳抽搐了幾下，沒了聲息。
此時郭寧掙扎起身，引起了虯髯大漢的注意。
他先是猛吃了一驚，露出了驚恐的神色；隨即，又注意到郭寧虛弱的動作，看到扎在郭寧背後的箭矢還在晃動，還有縷縷鮮血正沿著郭寧的身軀流淌到水里。
于是他精神一振，凶惡地走來。
郭寧雙手按著膝蓋，勉強站直。腳步未穩，那大漢挺著短刀朝郭寧當胸直刺，聲勢猛惡異常。
可惜太用力了，破綻百出。
郭寧稍稍側身，短刀落空，轉從肋下劃過。
他左手如鐵鉗般抓住大漢持刀的手腕，奮力向回拉扯，並藉著拉扯的力量箭步向前。
大漢還沒來得及反應，眼前一黑，面門遭郭寧揮拳痛擊。大漢踉蹌著待要反擊，郭寧已然奪過短刀，翻手揮動。
短刀刺進大漢右側的脖子，再朝左側下方抹過咽喉，鋒刃撞到左側的肩胛骨方止。
虯髯大漢的咽喉血管被切斷了。血液發出細微的嘶嘶聲，從綻開的皮肉間向外濺射。黏稠的血噴到郭寧的臉上，再往下流淌，讓他感覺有些暖和。
大漢瞪著郭寧，張了張嘴，咽喉處卻只咕嚕嚕冒出幾個血泡。下個瞬間，他的眼神散亂，身體搖晃著倒下了。
郭寧的腳步也有些踉蹌。簡單的兩個動作，幾乎將他積蓄的力氣消耗一空；他的眼前仿佛金星飛舞，一片天旋地轉。
可那虯髯大漢還有同伙。
就在郭寧揮刀的剎那，蘆葦叢嘩嘩亂響，另兩人踏著齊膝的水，橫沖直撞入來。兩人正見著虯髯大漢咽喉濺血，俱都驚怒。
其中一人大聲呼號著拔刀奔來。另一人腳步稍稍放慢，在二十步開外張弓搭箭。
郭寧來不及閃避，只來得及猛地向前探出右臂。
只听得「嗡」地一聲響，射來的長箭被郭寧死死攫在手中，箭桿還扭動震顫著，就如出水的魚兒那樣。
那人使用的，是不滿五斗的輕弓，又因慌亂，弓只拉得半開，發箭的動作也全不標準。
但箭矢是女真人慣用的重型箭，很長也很重。長達六七寸的鋒利箭簇劃破郭寧的掌心，鮮血四濺。
抓住箭矢的同時，郭寧俯身半蹲，從虯髯大漢的身上抄出一把弓來，搭箭還射。這個動作早已經歷千錘百煉，他根本無需瞄準，長箭便嗖地破空掠過。
當先奔來的持刀之人額頭中箭。隨著箭矢噗然貫顱而入，他撲倒水中，再也沒有聲息。
郭寧從虯髯大漢的箭囊中取出第二支箭。
後頭持弓之人的動作不慢，也已經取了第二支箭在手。可他見此情形，竟不敢與郭寧放對，只哆嗦著嘴唇，強笑道︰「六郎！咱們有話好……」
話音未落，他的額頭上也多了一支箭，立時氣絕。
連發兩箭之後，郭寧心跳如鼓，渾身發冷。
堅持不住了。
他用彎弓支撐著身軀，想往連綿沼澤深處藏身，可沒過多久，便撲倒在蘆葦叢里，再次暈了過去。
這一回醒來的時候，天色已經昏暗。
看來，除了那三個被殺死的，沒有其他敵人來到。真是僥幸之極。
地面的濕氣透過蘆葦泛上來，寒徹骨髓，使得身體都僵硬了。
郭寧嘶啞地笑了兩聲，慢慢地活動臂膀，過了好一會兒，才反手持刀，貼著暴露在體外的箭桿向下切割皮肉，想把箭簇剔出來。
這個動作有點別扭，難免攪動卡在背部筋骨間的箭簇。他滿頭冷汗，面目猙獰地咬著牙，時不時發出幾聲悶哼。
待到兩根長箭先後離體，郭寧猛地松了口氣。
他離開軍隊已經很久，但仍然習慣性地穿著盤領、窄袖的戎服。在戎服下面，再著一件皮甲。
皮甲不是什麼好貨色，表面有好些破洞，許多地方被浸泡朽爛了，散發著一股腐臭味道。好在白天偷襲他的人，不是什麼好手，用的弓力也不足。箭矢的力量被皮甲削弱，所以傷處失血雖多，卻不致命。
不過，抽拔箭簇的動作把傷口又擴大了些，動作稍微劇烈，便抽搐也似地疼。
這下子，可真沒法與人動手啦。
郭寧撕下衣襟，簡單裹一裹淌血的傷口，然後攀著身邊的老樹，挺直腰桿向周邊眺望。
初春時節，冰雪未銷。清冷的月光照射下，可以看到沼澤的水面和植被上白亮亮的薄冰。
密布的蘆葦和灌木綿延，蒼莽不見邊際。北面遠處，隱約可見陡峭的堤壩或河岸，那上頭也一樣橫生雜木，與低窪處的蘆葦和灌木連成一片。
沒有敵人活動的跡象。
郭寧往白天廝殺的方向走回去。
剛走了幾步，不遠處傳來枯枝斷裂聲響，郭寧的身體一俯，腳步猛然靜止。
片刻後，幾只烏鴉撲稜稜地低空掠過，落在另一排枝條上，開始呱噪。于是他繼續行動。
本該把精力集中在警戒四周，再想想如何面對眼前的困局，可隨著輕輕的腳步聲，郭寧的思緒開始紛亂。上一次暈倒時做的夢，這會兒不僅沒有模糊，反而愈來愈清楚。
在夢里，郭寧生活在千載以後，見識過各種各樣匪夷所思的事物。那些可太有趣了。
郭寧覺得，也許那個夢是真的？自己真是一個後世之人，只是穿越到了崇慶二年，在一個金軍戰士身上蘇醒？
不對吧？我是昌州烏沙堡的郭六郎沒錯啊？我在此世所經歷的一切，也很清楚啊？
翻來覆去地思忖了好一陣，郭寧搖了搖頭，決定暫時不再糾結這個問題。
無論如何，後世的記憶使郭寧長了見識。使他知道了，此刻自己身處的時局，只不過算亂世的開端罷了，未來將會比現在更可怕得多，血腥得多！
發祥于東北一隅，曾經以粗獷、野蠻和雄武威震天下的女真金國，這幾年已漸顯衰敗之像。
前年，也就是大安三年的八月末，金軍與蒙古軍在野狐嶺大戰，金軍戰敗，數十萬大軍銷折潰散殆盡，沿途僵尸百里，軍資委棄如山。
郭寧在此世的宗族、親眷和袍澤弟兄，大都沒于此戰。他本人，也因此流落到了長城以內的安肅州境內。
戰後，蒙古軍橫行中原和金國內地，兵鋒所及，北由臨璜過遼河，西南至忻、代，東至河朔、中都。盤踞在蒙古高原上的猛獸，開始向高原以外探出爪牙。
到了去年，也就是崇慶元年，蒙古軍再度突入中原，一度以偏師直取中都，百計攻城，金軍野戰則全軍俱殃，城守則闔郡被屠，千百萬軍民，又一次承受了可怕的摧殘。
而這些，只是開始罷了！
郭寧皺起眉頭，仔細想了想。
來自另一世的記憶仿佛潮水般涌入郭寧的頭腦。那些平淡的敘述、簡單的數字，與此世的所見所聞融合在一處，匯成了尸山血海，令他猛然頓住腳步，幾乎透不過氣來。
過了半晌，他深深地嘆氣，罵了句︰「這狗日的世道！」