這些年來，全真教的發展，可謂波瀾起伏。
只以這座太極宮來說，大定十四年的時候，宮觀建立，為了表示慶賀，世宗皇帝帶著皇太子, 率百執事款謁修虔，遂命為道場三日夜，可謂榮耀至極了。全真教的影響力，便由此探入中都。
不料才過了兩年，朝廷決意蠰賣寺觀名額及僧道度牒，用以籌集軍費。當時全真教初起, 或許有錢的道友不夠多, 又或許花在場面應付的錢太多，賬上少了活錢, 以至于教中赫赫有名的丹陽真人交不出購買度牒的一百貫錢，硬生生被遣回原籍。
到了明昌年間，提點天長觀事的道士孫明道很擅長上層路線的經營，由于設普天大醮為太後祈福的關系，某日得章宗皇帝一句，說「老君道教乃中國之教，不比釋氏西胡之人」。于是宮觀再度興旺。
然而好日子過了沒多久，由于全真教在中原等地迅速發展，章宗皇帝擔心有結社叛亂的隱憂，命令禁止全真教的傳播。而天長觀又莫明遭了火災，除了老君石像，燒了個白茫茫一片真干淨。
大體來說，大金朝廷對宗教既利用，又防範，或許還有其它手段施展, 正如宗教對朝廷一般。
此後數載, 全真教中地位更加顯赫的長春真人頻繁往來中都和山東。比如大安三年十一月，他就在方才解除戒嚴的中都城里主持了醮事。
但這位宗教領袖當已看明白了，越來越不安全的中都，已經越來越不適合作為一個龐大教派的影響力中心。所以他更多的時間放在故鄉山東，代替他主持中都局面的，乃是親傳弟子中排名十七的重玄子孟志源。
重玄子是駐扎中都的合適人選，他正當壯年，精力旺盛，口才出眾，又生得豐神俊朗，令人一望而以為仙風道骨，可與神游八極之表。是以坐鎮太極宮以來，頗得內外人心。
此時他從靜室出來，沿著長廊一路經過靈官殿、鐘鼓樓，所經之處，道士、香客紛紛口稱「真人」、「大師」，于路伏身頂禮。
重玄子微笑頷首致意，一如平常那般雍容，腳下步伐卻比往日快些, 而且越來越快。
將至三官殿, 他忽然向某個角落閃身, 推開一道偏門, 便邁入兩側高牆的甬道。他在甬道間快步奔走，隨手月兌下蓮花冠和道袍，從另一頭開在奉先坊的店鋪出來的時候，已恍然成了個富家翁。
這位富家翁匆忙跳上馬車，一迭連聲地呼喝去向。
馬車沿著通玄門的大道往南，繞過弘法寺的西牆，轉入會仙坊，停在了另一偏僻甬道的盡頭。
有兩名僕役眼見馬車過來，連忙迎接，卻被重玄子一手推了個趔趄。也不待旁人引路，他提著錦袍前襟急奔，接連闖過兩道門。
一口氣跑進了第三道門里的幽靜小院，重玄子已然滿頭大汗，顱頂熱氣蒸騰，仿佛修煉有成，生出了慶雲。
他快步踏過河邊草茵，大聲喊道︰「兄長！出事了！」
小院不大，卻頗為精致，有垂楊綠柳、假山池塘。波光倒影輕輕搖動，愈顯院落靜寂安詳。
池塘邊，置一榻。榻上一側臥老者手持書卷，雙目微睜，似看非看。榻後有侍女輕揮羅扇。
重玄子這麼一喊，嚇得侍女花容失色，羅扇墜地。
老者哈哈一笑，先讓那侍女退下，然後撫髯問道︰「志源，何事驚慌？」
「完顏綱帳下的那條惡犬死了。有人把他的首級，送到了太極宮，想要以此求見兄長。」
原來這老者，便是當今朝堂上兩位宰執之一，官拜尚書右丞的徒單鎰。
「赤盞撒改行事過于剛健，遲早出事。我早勸過他，可惜他驕橫自大，听不入耳。」徒單鎰長嘆一聲，問道︰「送來首級的，是什麼人？」
「送來首級的，是安州義勇首領郭寧。正是他殺死了赤盞撒改。」
徒單鎰繼續問︰「赤盞撒改犯了什麼事在郭寧手上？」
「隨同首級送來的，有赤盞撒改的隨身文牘，其中還有完顏左丞的手書。我看那文書的意思，是完顏左丞令他前往安州，徹查安州刺史徒單航勾結匪徒，襲擊朝廷重將紇石烈執中的疑案。」
徒單鎰點了點頭︰「于是安州義勇路見不平，拔刀相助？」
「兄長，紇石烈執中復職之前，在涿州與楊安兒打過一仗。當時朝中都說，楊安兒所部凶悍異常，以至于紇石烈執中吃了虧，部將蒲察六斤戰死。後來又有傳聞，他吃虧是真，動手的卻不是楊安兒，而正是這安州義勇首領郭寧。」
「有趣。」徒單鎰捋著須髯的手一頓︰「赤盞撒改的部下呢？他要在安州坐那麼多事，一定帶了不少人手同往。」
適才在太極宮里，重玄子佯作鎮定，其實震驚至極，只顧得瞥了兩眼卷宗。但他有過目不忘之能，老者問得快，他也回答得快︰「安州義勇清晨進入渥城縣，四面合圍，隨同赤盞撒改進入安州的數十精騎，無一漏網……無一幸免。」
老者沉吟片刻︰「先打敗了紇石烈執中的親兵，然後，又突襲消滅了完顏綱帳下的精銳？中都路的範圍內，天子腳下，何時出了這樣的人物？徒單航在安州作刺史，就這麼眼睜睜看著？」
說到最後，徒單鎰的語氣有些凌厲。
重玄子垂首不答。
他依稀記得，年初時徒單航遣人送了紇石烈執中的軍旗，說是從楊安兒軍中的繳獲，又隱晦提起，打算收編當地的丁壯以為己用。那時候，兄長可沒什麼不愉快，還能樂觀其成的樣子。
「徒單航怎麼樣了？」
「據卷宗上說，赤盞撒改來時，他受了驚嚇。這時候正在安州義勇的營地里休養。」
徒單鎰搖了搖頭，沉吟半晌︰「那麼，赤盞撒改什麼時候死的？」
重玄子用袖子擦了擦汗︰「據稱，是三天之前。那郭寧殺了赤盞撒改之後，立即收拾上京，求見兄長。沿途並不耽擱。」
徒單鎰掐指一算︰「從安州到中都，三百三十里路程。三日即至？倒也殷勤，倒也果斷！」
「是。」
重玄子瞧了眼徒單鎰的神色，勸說道︰「出了這檔子事，完顏左丞必然暴怒，那紇石烈執中也一定會趁機興風作浪。無論這郭寧的所作所為是否出于兄長指使，完顏左丞都會如此認定。兄長，接下去數日，朝堂上必生大亂，我以為，好在這郭寧來的快，咱們須得趁此余裕……」
徒單鎰揮手止住。
重玄子立即噤口不言。
徒單鎰又問︰「他們今日到此，立即就找到你的門路？倒也奇怪……是什麼人在其中牽線？」
「那人，兄長你見過的。」重玄子喟然道︰「是霸州杜時升。」
「什麼？杜時升？他還活著？」
徒單鎰猛然站起，身體卻不知為何搖晃兩下，幾乎站不穩。
重玄子搶上來攙扶︰「兄長這是怎麼了？」
「前幾日墜馬傷足，並無大礙。」
「兄長是國家的柱石，身系朝廷安危。這個時候，可一定要保重啊！」
「國家的柱石？身系朝廷安危？」徒單鎰緩緩坐回，屈伸了兩下膝蓋，呵呵笑了兩聲。
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