先前成吉思汗忽然殺到，要說將士們不緊張，那是假的。若非己方陣中有同樣戰無不勝的郭寧坐鎮，不少士卒的腿都要發軟，而且越是軍旅經驗豐富，越是擁有與蒙古人廝殺經驗的骨干將士，其緊張程度猶甚。
結果雙方一踫，大家齊心協力打了大勝仗，殺死殺傷蒙古人的怯薛軍精銳一千多人，己方傷亡不到五百人，這是毫無疑問的大勝。
許多軍校出身的軍官都說，這樣的「交換比」是大金國和蒙古開戰以來從未有過的，就連郭宣使自己在山東和遼東打的那兩場勝仗都有所不如。
能夠以如此的小損失換取那麼多蒙古軍的性命，並且自己活了下來，毫發無傷，所有想到這一點的軍人都無比愉快。就算有人有袍澤兄弟或好友戰死，心情受一點影響，各級基層軍官也會及時去撫慰情緒，提醒他們，同伴們會得到高規格的撫恤和移靈祠堂的待遇。
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于是大家的戰意愈發高漲，不少人開始盤算自家殺幾個蒙古士卒，才算為家人復仇，也有人盤算著勝利後能得到什麼樣的犒賞。
待到當晚郭宣使傳揚說，山東方面將有五萬援軍趕到，定要在中都給蒙古軍一記重擊，將士們愈發鼓舞。軍隊里不少士卒是中都本地出身，對能夠回到故里，做出拯救鄉人的壯舉，更報以巨大的期待。
可是，次日清晨郭寧忽然傳令，全軍立即撤往益津關。
這道撤退的命令太突然了，將士們誰也沒有預料到。
何以如此？
為什麼就不再殺向中都了？為什麼打了勝仗，卻要緊急撤退？
大家的心氣剛提起來，結果就這樣？
將士們頓時疑慮。
哪里出了問題？是咱們的郭宣使怕了韃子大汗？還是韃子大汗那邊，有了什麼讓咱們不得不逃離的後著？
又听說，因為女真人被蒙古軍殺敗的緣故，河北方向有可能不穩？那樣的話，大家能不能平安回到山東都有問題！
畢竟定海軍是遠離山東本據作戰，疑慮的情緒很容易產生，也很容易擴散。抱著這樣的情緒，將士們收拾輜重物資，整肅隊列的時候，甚至出現了難得一見的混亂狀態。
定海軍帶了大批糧秣物資，原打算運入中都的。忽然要撤退，又少了河北 安謀克軍的掩護，必須得留出大批兵馬警戒，所以人手立刻不足，許多物資沒法及時裝運。
這些都是山東百姓一點點從牙縫里省出的，帶隊的中尉不舍得將之拋棄，更不樂意這些物資落到蒙古人手里。忙亂間他沒有向郭寧請示，直接命令焚燒，引發了沖天黑煙。
平曠原野之上，這一股濃煙哪怕隔著三四十里，都能看到！
郭寧勃然大怒，立即召了那中尉過來痛斥。
原來所謂「有五萬援軍將至」雲雲，根本是郭寧放出的煙霧。他將這消息便傳全軍，是因為蒙古人總會在後繼的滋擾中抓到幾個隨軍的民伕或者阿里喜。而這個消息或許能帶偏韃子大汗的視線，給定海軍的撤退爭取時間。
但這一股濃煙升騰上去，蒙古人除非全都瞎了，誰會錯過？
定海軍倉促的姿態，經這一股濃煙，就已經完完整整地落在蒙古人眼里了。以蒙古人敏銳如野獸的嗅覺，會猜測不到定海軍在做什麼嗎？
這一來，什麼「援軍大至，將有惡戰」的傳聞，還能有什麼用？
蒙古騎兵的特長是靈活機動，而定海軍的特長在于步卒穩固如砧，鐵騎鑿擊如錘。兩方正面廝殺的時候，定海軍應對穩健，全然不懼，只消自己不露破綻，蒙古人也奈何不得。
但軍隊快速後撤的時候，怎可能不露破綻？行軍和作戰是兩回事，再精銳的軍隊，行軍時也有破綻。而蒙古人分散騷擾，相機進攻，會把小破綻撕扯成足以致命的大破綻，到那時……
蒙古軍就是草原上最凶狠的惡狼，只要定海軍的破綻被他們抓住了，緊接著就是一窩蜂上來，血腥撕咬！
郭寧只得督促將士們，愈發加快行動。從良鄉到霸州益津關的距離是一百七十里，定海軍仗著平日里對武裝越野訓練的重視，行動非常迅速，只用兩日就走了將近百里，進入固安縣境內。
但，危險已經迫在眉睫了。
他們撤退的當天，就遭到蒙古阿勒斤赤的反復糾纏。到了第二天，大批蒙古騎士幾乎不加掩飾地向著定海軍的大隊迫近，定海軍需要保持千人以上的輕騎往復奔馳，才能將之驅逐。
這種持續不斷的滋擾，就算夜間也不消停。連帶著定海軍的輕騎也不得不與之一直周旋下去。
為了遮蔽營地周邊區域，阻斷蒙古人的抵近偵查，不少定海軍騎兵整夜不眠不休，與蒙古人在大片平原上彼此追逐、交錯、驅趕、威嚇。偶爾爆發戰斗，則必然短促而激烈。
母庸置疑，蒙古軍中，充斥著這個時代最好的騎士，最好的射手，也擁有最好的騎兵戰術。他們自上而下如臂使指的體制、暢通的傳令渠道和手段，乃至日常艱苦生活帶來的軍事素養，較之于周邊任何一個民族都有巨大的優勢。
隨著大蒙古國建立，眾多部落藩籬被打破，精銳的戰士得到此前未有的大規模聚集，此後蒙古軍又在與夏國和金國的連續戰事中獲得了軍械、戰馬的巨量補充，他們的戰斗力在短短數年間，是不斷提升的。
尤其是在夜間小隊騎兵往來的環境里，蒙古人的騷擾和游擊，給定海軍的騎兵們造成了巨大的壓力。
折騰了一整晚，疲憊的輕騎兵們並沒有多少休息的時間。
因為大軍假作輜重隊伍北上的緣故，定海軍此行攜有的騎兵數量不算很多。除了由郭寧直接統領的鐵浮圖重騎以外，輕騎大多在董進的麾下，總共才數百騎，而蒙古人可以動用的騎兵數量是足足二十倍！
急行軍退兵的第三天清晨，遍布原野的蒙古騎兵如退潮般離去，經驗豐富的老戰士知道，那是蒙古人調動生力軍的間隙。阿勒斤赤們會趁著白天稍稍休息，一個新的千人隊會取代他們，繼續襲擾。
所以騎兵們也不耽擱，很快就和接替他們的另一個騎兵都聯系上，催馬折返營地，抓緊一切時間養精蓄銳。
能夠承擔夜間尋哨任務的騎兵，個個都是好手，人皆雙馬。他們在戰斗間隙大都換過馬，這會兒馬匹比人反倒精神。
微明的天空下，戰馬小跳著行進，總是試圖痛快馳騁，騎士們只好不停地強打精神，不斷勒緊韁繩，讓激動的戰馬冷靜一點。
急速行軍時，營地完全依托輜重車輛架設，比正常情況要簡陋很多。營地的正門，就是三排大車交叉而成的一個開口。
騎兵們進入營地的時候，注意到一處明顯有鐵火砲爆炸痕跡的開闊地。地上有幾具蒙古人的尸體沒有被收拾，用扭曲的姿勢趴伏在草地上。
帶隊的騎將有些沮喪︰「昨天傍晚那聲大響，把我的馬都驚著了，真沒想到蒙古人能穿過咱們的尋哨騎隊，一直沖到營門口！」
身邊的騎士悻悻道︰「所以董鈐轄才特別惱怒，親自選了精悍百人，連夜與蒙古人廝拼去了……他居然沒帶上我！」
騎將正待答話，前頭先行的騎士撥馬回來，滿臉喜色地道︰「王都將，快來，快來，今天早上專門殺了羊，犒賞大家呢！」
這幾天將士們急行軍不停，又要應付敵人滋擾，人人都疲憊的很。好在大家的伙食一直不錯，很讓人滿意，對負責驅逐蒙古哨騎的本方騎士們還有特別優待。
這會兒，騎兵們的阿里喜專門找了處干燥的坡地，挖了幾十個灶眼煮羊肉。水開的時候，羊肉特有的香氣彌漫得到處都是，伴著野蔥的氣味，讓人垂涎欲滴。
預備啟程的步兵隊列里，老劉哥和他的同伴們身在隔著幾十步的下風口，恰好能聞得到。于是大家都停下了閑話，轉而目不轉楮地瞪著鍋灶方向。
定海軍士卒的待遇一直不錯，麥餅和雜糧餅子管飽，不會有誰餓著。但肉食上頭，尋常步卒和騎兵精銳的待遇還是有差距的。
「我可看見了，湯里滾的都是大塊的肉啊，連皮帶肉，一大半是肥的，巴掌這麼大！」那名喜愛烹飪、想過要做個伙兵的年輕人張開右手五指，向身邊眾人示意︰「一口咬下去，那肥油在嘴里淌著，順著喉嚨 下去……想想，得有多美！」
「那是美得很！」眾人連連點頭。
也有人饞得厲害，卻吃不著，心里一股火氣上來︰「我聞著羊肉的味道，有點熟悉。」
「怎麼就熟悉了，你這兩天偷吃過好的？」
「蒙古騎兵被鐵火砲炸死以後，骨肉俱爛，散發的味道就和羊肉差不多，香噴噴的，帶點羶。」
話音未落，老劉一巴掌扇在他腦袋上，用力很大，打出啪的一聲。
「那些吃羊肉的，都廝殺奔馳了一晚上，才讓你瞌睡一宿！你看西面那個鍋灶邊上，坐著的不是老王嗎？他手底下本來有二十人，前天和昨天連續戰死了九個，昨晚又少了三個，只剩下八個人還全都帶傷，就連老王自己……你們看他的胳臂，是不是被綁著？那模樣，必是骨頭被蒙古人的鏟型箭射斷了！他現在還能言語，吃飯，一會兒就會高燒不退，說不定會送命！他們吃點好的怎地！」
他的聲音有點大，身邊一圈士卒卻都默然。
有個帶兵的中尉遠遠听著，覺得這話太傷士氣，想要過來叱喝兩句。走到跟前，發現是個老資格的蒲里衍在發話，皺了皺眉，轉身回去了。
蒲里衍也就是五十人長的職位，在定海軍里是中尉的副手，通常都是經驗豐富的老卒擔任。這些老卒因為各種原因通不過軍校的考核，但在軍隊里，他們的威望和受信任的程度卻實實在在。
此時將士們的隊列之間，到處都彌漫著緊張的氣息，每個人心里的弦都繃的很緊。好在骨干將士們都身經百戰，他們頂多稍許凝重些。而他們哪怕說些出格的言語，說不定最終會發現，那都是有用的。
這會兒，便有個別隊的士卒低聲問道︰「拐子馬死了那麼多，他們頂不了許久。昨晚上蒙古人好幾次沖到營地附近，還射死射傷了好幾個弟兄……今天會怎麼樣？」
老劉瞥了他一眼，用指節敲了敲自家胸膛。
那士卒這才注意到，老劉和他的同伴們全都把甲胃直接披掛在身，反倒是大車上有點空落落的。
「你們也不嫌累……」那士卒笑罵了半句，神情立刻變得嚴肅。
他向老劉拱了拱手，轉頭便往自家隊列奔去。
隊列前方傳來車輪碾過地面的沉悶聲響和隆隆的腳步聲，那是前隊將士們已經出發。