灶戶是因為多了兩綱鹽引勞累過度，日子過不下去嗎？
當然不是。
問題根源在于灶戶煮了鹽，官府卻沒有把應付的錢足額給出去，朝廷規定，灶戶上交一引（300斤）鹽，官府要給予灶戶一石糧食。
本來就微不足道的報酬，還時常克扣，基本只夠灶戶們勉強生存。
然後，新添的兩綱鹽引。
鹽場不給灶戶們準備柴火，讓他們自己買柴火煮鹽，完不成份額的，就強行征稅，逼得灶戶們家破人亡……
灶戶們哪里能分辨誰是凶手，只知道是「登聞」兩綱鹽害的他們。
實際上，產量根本不是問題。
兩淮也不缺這兩綱鹽，明代《食貨志》里有記載，淮南煮鹽，淮北曬鹽，明朝已經開始大規模曬制海鹽了，哪里會缺鹽。
這本就是鹽官們在故意針對。
哪怕王家從頭到尾都沒有從灶戶手里收鹽，只是自己置辦鹽田曬制，但根本就沒用，王家不要，他們照樣收，照樣凌虐灶戶，為的就是「民怨沸騰」。
十年「耕耘」，今朝收獲。
如今只是數萬灶戶圍駕請願，必要時刻，甚至可以「拉桿造反」。
官逼民反嘛，都是皇帝的錯！
如果換成崇禎皇帝，怕是會覺得很委屈，明明朕就沒有加多少稅，為什麼會怨聲載道四處造反呢？然後，就下罪己詔了……
然而，嘉靖看到圍駕請願，只是冷笑。
後世多說嘉靖生性涼薄、御下苛嚴，一舉例，就是大禮議打了群臣廷仗，在嘉靖二十七年殺了首輔夏言，讓夏言成為明朝第一個被直接拉到午門斬首的首輔。
這是涼薄？
或許是吧，畢竟明太祖還殘暴不仁呢。
反正如果有人勸你對敵人溫柔，這種人你一定要離得遠遠的，小心他被雷劈的時候濺你一身血。
嘉靖是看得太明白了。
所以，對于群臣的勸諫、「悔恨」、「自省」只是冷眼旁觀，半點反應都不給，聖駕被幾萬人圍住也半點不擔心。
龍舟上，听文官們說的夠了，嘉靖便淡淡的喊道︰「郭勛。」
「末將在！」
一直跟隨在嘉靖左右的郭勛大聲應答，他也一臉冷笑的看著那些文官，倒是要看看，這群人膽子是不是還可以更大點，直接煽動灶戶造反！
「帶人，淮安的鹽官全抓了。」
「讓灶戶們現場舉證，該死的，當場凌遲。」
郭勛猛的抱拳，鎧甲撞得乓乓響，猙獰道︰「遵旨！」
現場的文官們頓時傻眼了，反應過來的，立刻哭喊著進諫，但黃錦已經將門關上，表示皇帝不听了……
「夏閣老，勸勸陛下吧！」
「嚴大人，不能讓陛下亂來啊，這，這不是酷吏手段麼？」
眾官員紛紛進言，有些激動的文官則在不停的哭喊磕頭，但，嘉靖理都不理，夏言和嚴嵩都不動如山，亦是沒有半點反應。
好一會。
嚴嵩才對夏言說道︰「听說國師在舟山贏了武林大會，快要來見陛下了。」
夏言回道︰「說是武林大會，迄今為止，還沒有哪個青龍去過，不過是一群年輕人的自娛自樂罷了。」
「或許吧。」
嚴嵩笑了笑，說道︰「夏閣老有沒有發現，自從國師奪冠以來，陛下的手段愈發凌厲了。」
夏言評價道︰「過猶不及。」
嚴嵩知道夏言的意思，嘉靖能夠平衡朝堂，是因為自有一批士大夫在支持嘉靖，倘若嘉靖要效仿洪武舊事，那些效忠嘉靖的士大夫也會站在嘉靖的對立面。
那個時候，嘉靖要面對的，是整個士紳階層。
嘉靖的手段越狠，丟失的「民心」也就越多，夏言並不在乎那些鹽官的死，他只要要在淮安，用一些事情來告訴所有士紳，嘉靖有著何等的決心。
如果你們還不站隊，那就等著重現洪武舊事吧！
貪20兩銀子，就剝皮實草！
夏言認為嘉靖在冒天下之大不韙，所以並不著急，反而饒有興致的說了句︰「介溪是分宜人吧？」
嚴嵩，字惟中，號介溪，江西分宜人。
夏言自然不可能不知曉嚴嵩老家在哪里，他只是諷刺嚴嵩背叛江南，給嘉靖當鷹犬，結果只有竹籃打水一場空，身敗名裂。
嚴嵩笑了笑。
他身形頎長，姿儀極美，是當世少有的美男子，哪怕如今57歲了，但那股帥老頭的樣子，不是夏言能比的。
兩人外貌差距極大，身高又差了半個腦袋。
一時間給人的感覺，好似夏言這個閣老，被嚴嵩壓制了一樣……
「祭拜孝陵而已，哪有夏閣老說的這麼夸張，莫非，我大明不允許祭拜太祖不成？開國皇帝，不是朱元璋不成？」
「大明建國雖有169年，但民間供奉太祖畫像的人，還沒絕跡呢。」
面對嚴嵩的譏諷，夏言沉聲道︰「介溪忘了自己的身份！你是十年寒窗苦讀的士子，是走科舉考出來的進士！而非面朝黃土背朝天的泥腿子！」
嚴嵩答道︰「我爹考了一輩子，也沒考上個秀才，我家也是泥腿子出生。」
「你！」
夏言氣急，用手指點著嚴嵩說道︰「我看你有何顏面回江西見父老鄉親！」
嚴嵩笑道︰「夏閣老還是多擔心擔心自己吧，爾曹身與名俱滅，不廢江河萬古流。史書上如何記，未來也不一定是你們說了算的。」
夏言憤然振袖，轉身離去。
百官們你看看我，我看看你，差不多也就散掉了，嚴嵩又站了會，黃錦出來喊他進去，嘉靖坐在香爐後面，手中拿著一本《周易參同契》，隨意的問道︰「嚴嵩啊，朕的手段，是否激進了？」
嚴嵩答道︰「尚且不夠。」
「哦？」
「光殺鹽官不夠，還得牽連鹽商，汪家手中有五綱鹽引，應該以汪家失德，剝虐百姓為由，奪去一部分。」
「嚴嵩，你在捧殺朕？」
「臣不敢，臣如此建議，是因為陛下做不做，他們都會對陛下動手。無論如何，他們不會允許陛下進南京城的。」
「你倒是個明白人，說說，他們會怎麼對付朕。」
「刺王殺駕，要麼有絕世高手強殺，要麼以灶戶造反為名義復刻土木堡舊事，要麼制造陛下無法逃月兌的意外。」