寅時中，霍惜再次被響鑼聲驚醒。
待迷迷糊糊醒來，出了船艙就看見霍二淮在熱著早食。
霍二淮守下半夜，此時還沒睡，先是把兩個孩子叫醒，又幫著他們熱早食。
見霍惜醒來，還讓她去睡︰「惜兒你回去多睡會，這些早食爹都熱好了，一會讓你舅舅交給押運官就行。」
「沒事的爹，我醒了。」
霍惜見霍二淮把早食弄好了，便去打水洗臉。站船頭醒神。
黑沉的河面上，只有各家船頭桅燈里透出來的微弱的光。此時各家船頭都有模模糊糊的身影，看來大伙都起了。
等霍惜再細看，就見大伙手里都提著一物，趴船頭往水里洗涮，霍惜心里那個囧。
忙把眼楮閉上，心里默念︰沒事沒事，正常正常。難道你還能駕著船上岸解決？
不，不，沒那麼矯情。
霍二淮熱好早食，吃了一個大大的糯米飯團，竟撐得沒半點睡意，坐在船頭微笑地守著兩個孩子。
而霍惜自見了方才那一幕，手里的糯米飯團就有點吃不下。
「惜兒，你怎麼不吃？」楊福吃得香甜，一邊大口往嘴里塞，一邊問她。
真好吃，明天還讓惜兒做來吃。
「我，還沒醒神，等會餓了再吃。」低頭把手里的枯荷葉又包了起來。
霍二淮有些擔憂地看向她，孩子還小，跟著一路奔波操心，都睡不夠。溫聲道︰「惜兒，要不你進船艙里再睡會？」
霍惜朝他笑笑，搖了搖頭。
沒等多久，賀豐就過來拿早食，遞給她一個荷包，說連著午飯的錢。霍惜收了下來，把二十來個大大的糯米飯團遞給他。
又給了郁江兩個，船上還剩幾個，足夠他們三人吃的。
到了卯時，準時出發。
霍二淮幫著楊福把船劃出，見他上手了，這才鑽進船艙睡去。
怕楊福一個人搖櫓吃力，霍惜一邊在船頭收拾鍋灶，一邊陪他說話。
「舅舅，你覺得娘和念兒這會在做什麼？有沒有想我們？」
「怎麼不想！我姐定是覺得不能陪我們北上，在難過呢。她十年里都沒離開過我姐夫和我，這會剩她一個人在院里，只怕會覺得孤單。」
霍惜默了默，「那等我們回去之後，就好好陪陪娘。」
「嗯。」楊福也想他姐了，他姐還沒離開過他這麼多天呢。
而瓊花巷的楊氏一早被念兒的哭聲鬧醒，給念兒喂了女乃，陪他玩了會，就抱著他上街逛，查看市場。
她也想幫家里做點事。看看有沒有雞鴨大肉便宜的，買些來在家里制些肉食，等冬日帶到船上賣。
對于昨晚院牆外發生的事一概不知。
而另一邊，等霍二淮睡過一覺醒來後，便到船頭接替楊福。
楊福便和霍惜一道準備午飯。
「惜兒，這都走了快一天半了，不是說兩日就能到淮安嗎，咱這是到哪了？」
抬頭往前後，全是船。往後看，還是船。前不見首，後不見尾，蜿蜒數十里。
霍惜也往河面上看去，整個河面上到處都是船只。再往河岸看，仿佛一個樣，綠意蔥蔥，分不清方向。不知哪是哪。
搖頭︰「我也不知道。輕舟自是不能跟滿載糧食的船只比的。行程自然要慢一些。」她也是頭一次出遠門，也不知哪是哪。
午時初，賀豐再次乘著船而來，沿途通知他負責的丙子號船就地停船休息。
在劃靠到霍家船只拿午飯時，霍惜忍不住問他︰「賀哥哥，我們這是到哪了？還要多久到淮安啊？」
賀豐一邊接過午食一邊回她︰「過了午時，應該能匯入運河了。咱見到的第一個運河渡口就是瓜州。從瓜州再沿運河北上，若是順利，明日這個時辰，就能到達淮安了。」
「真的？咱快到瓜州了？」霍惜眼楮一亮。
這孩子還知道瓜州？
賀豐見他一臉興奮，笑了笑。只以為他一個孩子在船上呆膩了，溫聲道︰「快了，明天午後你就能上岸了。」
「謝謝賀哥哥！晚食我給你做好吃的！」
賀豐笑笑，點了點頭乘船離去。
等人走後，楊福也是一臉興奮︰「惜兒，咱明日午時就能到淮安了？」
又一臉疑惑地看她︰「惜兒，瓜州是哪？你好像知道這個地方？」
霍惜興奮地點頭，瓜州啊，她哪能不知道瓜州。
王安石有詩雲︰「京口瓜州一水間，鐘山只隔數重山。春風又綠江南岸，明月何時照我還。」
王安石從江寧鐘山下的家里，進京赴任，說京口（今鎮江境內）到瓜州（今揚州境內）只隔著一條長江，而鐘山只隱在數重山之後。
那瓜州自運河開鑿就設了渡口，處于運河下游與長江交匯處，是運河的入江口，為南北咽喉要沖。自晉代起就是出了名的長江渡口。
而瓜州位于揚州境內，煙花三月要下揚州，得在瓜州古渡停靠，再由瓜洲渡口坐馬車或坐船進內城。
瓜州啊，霍惜眼楮發亮，躍躍欲試。他們要到瓜州了呢。原來從京師沿長江溯流而上，一天半時間，就到揚州了。
不去看看，太可惜了。
只是此番怕是不能去了。
這幾百上千艘船的糧食，押運的官兵都提著精神盯著呢，瓜州渡口只怕人多眼雜，出不得半點差錯，只怕根本不會給他們停船的時間。
好遺憾。
「惜兒？」怎麼惜兒說起瓜州，兩眼放光，是怎麼回事？
霍惜很是興奮︰「舅舅，你知道瓜州嗎？知道揚州嗎？」
楊福愣愣地搖頭。
霍二淮倒是一邊把三人的飯食拿出來，一邊道︰「揚州爹听說過，說是富賈雲集，連普通百姓都穿金戴玉。」
霍惜笑了起來，普通百姓都穿金戴玉有些夸張。
不過揚州因運河而生，因運河而興，通江連海，自古就是各個朝代鹽商的大本營，「腰纏十萬貫，騎鶴下揚州」，揚州的繁盛可不是隨便說說的。
商賈雲集必是一定的。
遂跟二人普及了一番瓜州，揚州。引得霍二淮和揚福都听入迷了。
「瓜州，揚州原來是這樣的嗎？」想去。來拿飯的郁江听得愣住了。
也不知有沒有機會去揚州見識一番。
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早~
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