霍惜見船上有糯米，便決定明天的早食吃糯米飯團。
先舀了米洗淨上鍋蒸，又撕肉條，焯蔬菜，切咸菜，咸蛋，剝蝦殼。
待糯米蒸熟後，先在荷葉上刷一層油，然後鋪一層糯米飯，再依次碼菜，雞鴨肉，蝦肉，咸菜咸蛋，再刷醬料。
最後再用荷葉把它緊緊包起，團成一團，一個大大的糯米飯團就成了。
包了三十幾個，這才算好了。明早只要熱一熱就能吃了。
楊福沒忍住，趁熱吃了一個。
吃撐了睡不著，陪守夜的郁江絮叨了好一會話，這才鑽進船艙睡去了。
睡不著的還有瓊花巷的楊氏。
楊氏想著今天是霍二淮和兩個孩子北上運糧的日子，也不知一路順不順利，路上太不太平，擔著心。一整天都恍恍惚惚的，做事集中不起精神。
岸上生活雖比船上好，但在這院里只她和念兒兩個人。離了自個男人，離了福兒和惜兒兩個孩子，楊氏怎麼都不習慣。
只覺得孤單。
還是一家人齊齊整整在一起才好。都在眼皮底下時刻看著，才安心。
楊氏白天里先是背著念兒到魚市街準備買些蝦蟹，小魚干回來做些吃食。但等去了魚市街，看到冷冷清清的街市，這才意識到漁戶的船只都被征調了。
這幾天沒有河鮮賣了。
偶有幾家賣魚的，也喊出高價。
她一拍大腿，直後悔，竟是沒想到這一茬。要不早做些準備，囤些魚到這幾天賣，定能多賣些錢。
魚市街買不到東西，楊氏便只好一路去茶肆酒肆看別人做買賣。
怎料這一溜達就被人盯上了。
自吳有才在地痞流氓里放出聲，要找六七歲的女童和幾個月大的男嬰，就有不少沒事干的渾人，專門暗中打听。
只要有消息報到吳有才那邊，都能得一筆不少的錢財。
有那些什麼都不做，只等天上掉餡餅，等天下掉金元寶的人，只要看到有符合條件的都把消息報上去，好等著領賞。
誰讓吳氏說寧可錯殺也不可放過呢。
吳有才為了吳家和自己的榮華富貴，一輩子能吃香喝辣，那是把他姐的話執行很徹底。
造成了地痞流氓專門以此為業，專門盯上那些有女童男嬰的人家，就等著收賞錢。
楊氏就這樣被人盯上了。
半夜里，本就擔心霍二淮和兩個孩子，哄念兒睡著後，她自己還點著燈在房里挑豆子，準備明天炸豆子。
外頭的地痞等了半夜都不見她媳燈，直喂了一夜的蚊子，被咬了一腿的包。
直到下半夜楊氏才把燈滅了。
那地痞等得都快睡著了，一看院里熄了燈，喜得直蹦，搬了石頭踮著腳就想往院里爬。
把消息報上去才得幾個錢。把里面的男童偷了去，到那邊換錢才能得更多呢！
到時候誰知道這男嬰幾個月大，符不符合條件還不是他說的算？到時胡謅就行，憑他三寸不爛之舌，銀子還能得少了？
到時得了錢，也去那銷金窟享受一番。
心里正美，手剛攀上院牆，正準備抬腿往院牆上搭的時候，頸後就被人大力一砍！
還不等他哀嚎，整個人就掉了下去。
穆乾嫌棄地看著仰倒在地上的地痞，那全身髒污的狗模樣簡直沒眼看。再瞧自己的手，方才砍了他一手刀，都不知沾了多少髒東西。頓時嫌棄不已。
但又不能不處理了。
嫌棄地把人往肩膀上一抬，待抬到一避人處，弄醒了他。還沒開始逼供，那人就嚇尿了，竹筒倒豆子似的把自己要干的事往外倒。
「饒命啊，大俠，我沒殺人！大俠，放過我吧！我只想偷了那家的男童去賣錢，我沒干殺人放火的事啊！」
包得嚴實，一身黑，只露兩只眼楮的穆乾就跟那地獄來的使者一樣，嚇得那人話都說不全，打著顫。
地上很快就浸了一攤黃水。
「我真沒殺人，我膽小不敢殺啊。殺人的不是我！大俠饒命，饒命啊！」
「你要把人送到哪里？誰在殺人？」穆儼捏著嗓子冷冷開口。
「我不知道啊，只听說把男童送過去就能換錢。也不是我一個人送去啊。」
「男童都沒了？」
「我不知道，真不知道！啊，大俠，饒命啊！」
見問不出什麼，穆乾給他喂了啞藥，再次把人擊昏，抬到外城一暗處，把人扔下，得了三兩銀子，走了。
不是缺吃少喝嗎，倒送你去個好地方，包一日三頓，只要活著，就管一輩子吃喝。那里礦工缺著呢。
回了城里，把三兩銀子往棚戶區一扔，又回了瓊花巷，在霍家屋頂繼續貓著。
直到次日天露曉，才回程府匯報。
穆儼剛從校場出來，大汗淋灕。祖父說，想不被人看低，就要變強。只有比別人強，才不被人欺。他時刻謹記在心。
他那親爹身強體壯，再活個幾十年不成問題。
他要怎麼辦？
祖父死了，嗣父也沒了，西南也回不去。那邊的勢力都移交給了他那親爹，而京師的穆府在別人眼里，已是邊緣侯府。
十一歲的穆儼，這會還不知他以後的路該怎麼走。
只知道他要變強。
「少爺，穆乾回來了。」
穆儼點頭，接過穆離遞過來的帕子邊擦汗邊听穆乾匯報昨夜的消息。
听到楊氏遇險，擦汗的動作頓了頓。
「人活著？」
「活著，不過屬下把人送去挖礦了。」
「你不怕他逃出來？」穆儼冷冷地看著他。
「屬下只要了對方三兩銀子，交待要好生看押。進了那些人手里，絕無可能出得來。」殺了他太過便宜了。
穆儼緊擰著眉。
為什麼他爹的女人想要他死，為什麼小騙子的庶母想要她姐弟二人死，都是為了斬草除根，免除後患罷了。
只有人死了，才沒有威脅。
他沒那麼多精力面對一波又一波的敵人，干得過就干，一擊斃命。干不過也得干，別人不死就有可能是他死。
「下次別留活口。」想要他們死的，他也要他們死。
「是。」
「繼續回去盯著。」
「是。」
穆乾應聲閃離。
穆儼抬頭看了看天色，此時還早，晨霧還未全消。
小騙子，你又欠了我一個人情，將來我可要討回來的。你們姐弟可要好好給我活著，讓我看看你們能走到哪一步。
若你們不在了，我一個人活著，也沒趣。總要有人陪我一起熬。
總要讓那些不肯讓我們活的人好好看看，我們都活著，還活得比他們好。
穆儼模了模胸口心髒位置，那里有一道箭傷，如今模著還硌手。只要再往下偏一點點，他如今墳頭的草都比人高了。
穆儼眼神冰冷。
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