永康元年的這個年節，戰爭的陰霾已散去，各處盡是「火樹銀花月影霞，偶臨秦淮不思家」的一派盛世景像。
楊氏和霍二淮十年在水上討生活，從沒像今年這樣能腳踏實地在京中暖意融融地過一個年過。
不止霍惜和楊福四下撒歡，就是楊氏和霍二淮都背著霍念在京里四處看熱鬧。
「銀子是個好東西啊。」霍二淮感慨。
「可不是，怪道人人都想掙錢，這有了錢，有屋有田，有吃有喝，出行有錢雇車，茶坊酒肆隨意進，可真是舒坦。」
一家人衣裳簇新，閑坐在馬車里，楊氏抱著霍念，來來回回打量馬車廂，如今他們連馬車也雇得起了，真好。
「咱這幾天花了不少。」霍二淮有些心疼。
「過了年咱再攢就是了。錢賺來不就是花的？」楊氏如今闊朗的很。模著霍念暖和的小手小臉，心里高興。
「你現在手指縫寬了。」霍二淮說她。
「我嫁你十年，才有如今這樣好的日子，還不興我漏一漏？」
霍二淮嘿嘿笑︰「漏吧漏吧。過了年我再努力打漁，再多攢些讓你漏。」
楊氏笑罵了他兩句，霍惜和楊福也在一旁捂著嘴偷笑。
另一邊的穆儼這個年節也沒閑下來過。
程氏帶著他四處拜訪，參加各種宴席。定國公也帶著穆儼去這個府那個府，這個應酬那個應酬。
如今定國公府簡在帝心，京中各府都在巴結，見穆儼跟隨在側，心思轉了幾道。不知道是定國公自己的意思，還是帝後要扶持西平侯府這個身份地位尷尬的小子。
于是不少人家的公子少爺，穆儼國子監的同窗紛紛給他下帖子。
要往常，穆儼看都不看一眼，懶得動彈。但他自在京師又死去活來一回後，他就願意出門了。哪怕心里冷著，但面上卻帶著笑。
這一個年節，笑得他臉上都僵了。
每個人都覺得他變了，只他自己知道，若先前他還是他，現在他已不是他。
大年初五，迎財神，京師各處都听到炮仗聲，大街小巷各色鋪子皆開門迎客。
一早，霍二淮打開門，想掃一掃門前落了一夜的雪，就見沈千重帶著沈洛站在門口，正舉著手準備敲門。
霍二淮沒見過他們，愣在那里。
「是你們啊，快進來快進來。」
楊氏招呼著他父子二人，搓著沈洛凍得通紅的小手︰「吃過早食沒有？」
「沒呢。我餓得肚子咕嚕嚕叫，嬸子，可有什麼好東西吃？」反正他爹都打算和他們當一家人了，沈洛也不打算客氣了，朝楊氏開口要吃食。
「有有，你想吃什麼，嬸子給你做去。」見孩子朝她要吃食，心里很是高興，直接拉著沈洛進了廚房，按了他坐在灶膛前烤火，自己快手快腳地忙碌起來。
茶喝過一盞，沈千重說了自己的來意。
「你考慮清楚了？」霍惜定定地看他，見他眼神里的堅定，心中滿意。
沈千重點頭︰「對，考慮清楚了。你說的對，我如今這個樣子，沒人願意聘我當個要職，給人簽身契，我也不願意。高不成低不就的，天天到碼頭扛包，連兒子都養不起。」
霍惜欣賞他的識實務。
「你不會為你今日的選擇後悔的。」霍惜說道。
「雖然我也不知道我家會走到哪一步，但于你不會有什麼損失。即便每年沒有分紅，但一月五兩工錢我不會少你。」
「是。這個月錢沈某很滿意。」
「你滿意就好。至于年底分紅你能拿多少，須得靠你的手段。你我在一條船上，我家賺得多，你自然也分的多。」
「沈某明白。」
「你不覺得要听命于我，有些難堪？」霍惜看著他。
沈千重笑笑︰「並不會。弱者畏強，古來不是如此嗎？」他只做好他的本份，至于對方是誰，是男是女，年紀幾何，又有什麼關系。
霍惜笑了，「你能這樣想，我覺得我們以後的合作會很愉快。」
「某願意听東家吩咐。」
二人你一言我一語的，霍二淮都听呆了，插不上嘴，妥妥地當了一回背景板。
心里還高興地很，這沈掌櫃一看就是有本事的，惜兒能找來這樣的人幫她，比他夫婦二人跟盲子模象一般，給孩子幫不上忙好太多了。
「沈掌櫃，我謝謝你，肯來幫我們惜兒。」
「霍東家言重了。沈某如今還要仰仗你家。」
沈千重心里好奇這一家子的關系，一家人瞧著是再老實本分不過的打漁人，卻兼做起賣貨的生意。而且全家人都听這個七歲小丫頭的。
沈千重搖頭失笑。也覺得自己是不是暈頭了。不過他並不打算開口詢問，這與他和她的合作無關。
「爹，你去高屠戶那里看他開了攤子沒有，切兩條鮮肉回來，今天咱請沈掌櫃在家與咱們一起過節，好生吃上一頓。」
「好好，爹這就去。」
「我陪姐夫去。」郎舅二人很快便袖了銀錢出了門。
「這是一千兩。」霍惜遞給沈千重一張銀票。
「這是？」沈千重有些驚訝，這，一下子就朝他掏了家底？這麼信任他嗎？望著那銀票，有些失神。
「這是本錢。我家目前只能拿出這些。全交與你運作。你原來在晉陵也是做那南來北往生意的，這于你應該不難。貨源的事，我全權交給你，由你安排。」
「那銷貨？」
「銷貨目前主要由船家兼賣。只要貨好，能賺著錢，幫著賣貨的人只多不少。等上了軌道，京師我要有一個銷貨的鋪子，要有貨倉，接收南來往北的貨物。這是第一步。」
「那第二步呢？」沈千重忍不住想听听看眼前這小姑娘的野心。
霍惜看了他一眼︰「第二步，我要在運河沿岸城池都有我們的鋪子和貨棧。」
在運河沿岸城池都有鋪子和貨棧？這是不滿足于一地的生意？沈千重不由得瞪大了眼楮。
「不止運河沿線，若是可能，我要在各大城池都有我們的鋪子和貨棧。我要讓我家的貨，鋪遍國朝各處，呈星火燎原之勢。」
沈千重眼楮瞪圓了。
野心，這麼大的嗎？鋪遍國朝各處麼？
沈千重沉寂已久的心撲通撲通跳了起來。那一年一成利得有多少？一顆心越跳越快。
他不由地看向她，盯著她，不放過她每一個表情。見她眼里認真，執拗，還有那股子堅韌，一顆心忽然定了下來。莫名地就覺得她能做到。
那他沈千重，就拭目以待吧。
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