宮家，祖孫二人在書房坐定。
「這些天，佳麗你也看了不少，就沒一個看中的？」宮家主宮舫問道。
「那些人在我眼里就一個樣。」宮子羿想起就頭疼。
「你眼光這麼高？」
「祖父，孫兒想找個有趣的，想找個自己中意的。」
「找個有趣的，找你中意的，自是可行。將來你納多少個都沒人管。但正妻必得是對家族有利的。」
「祖父，咱家都鮮花著錦烈火烹油了，干嘛還要找勢大的妻族？我將來也不想靠妻族成就事業。」
宮舫搖了搖頭，這孫兒能力不錯，但還是太年輕，沒經過事。
他年輕時也跟他一樣的想法。
苦口婆心教導︰「如果今天只咱們這一家人，也沒這麼大的家業，族產，祖父自是順你的意，讓你做喜歡的事，挑你喜歡的人。」
「只是羿兒啊，咱家現在家業大了，多少族人伙計下人都要倚仗咱們而活。外頭盯著咱家的人也不少，若沒幾個靠得住的姻親故舊，咱這一份家業很快就被人蠶食干淨了。」
宮舫苦口婆心對著孫子說了好些。
宮子羿不敢反駁。他也知道祖父是在教導他。但心里就是忍不住煩燥。
「祖父，明年孫兒想去京城呆一段時間。等孫兒從京城回來再說親事的事。」
宮舫也知道少年心性，不想逼他太緊。便說道︰「去吧。咱家在京城也有鋪子，你去看看也好。等你回來，就要定下親事了。」
宮子羿心煩意亂地應了。
在花園里見到母親接進府里的表妹如蘭，見她披散著一頭青絲，愣了愣，駐足看了半天。
當天，賀氏就笑眯眯地把他叫了去。
「你祖父介紹的那幾戶人家的閨秀，都挺好的。但若能和你外祖家做了親，將來賀家必會傾家來幫你的。你外祖舅舅他們不比外人更親？」
「你爹心疼任姨娘母子，若子津說了一門好親，他的心更偏了。」賀氏心中有濃濃的危機感。
「還有柳姨娘展姨娘生的那幾個，個個都上竄下跳的，也不少好人家打他們的主意。如今你既喜歡你如蘭表妹，娘就去跟你大舅說，他們必是肯的。」
宮子羿眉頭緊皺︰「我甚麼時候看中如蘭表妹了？」
「丫頭們說你今天在外頭盯著你如蘭表妹，盯得眼楮都直了。」還不是喜歡？兒子必定是害羞了。賀氏偷笑。
「我那是……」
宮子羿吞回後面的話。「總之，我沒看中如蘭表妹，我只當她是自家妹妹。自家妹子，還怎麼做夫妻？」
賀如蘭听說子羿表哥沒看中她，還說絕決的話，斷了她的路，哭著跑回了家。
老太爺听說孫子沒相中賀家女兒，也是大大松了口氣。若兒媳看中賀家的閨女，他還真不好說什麼。他雖是家主，也不好駁了子羿爹娘的決定。
賀家在淮安雖然也排得上號，但賀氏是賀家人，她是未來的宮家主母，宮家有事，賀家不會不幫。兩家本來就是一條繩上的，沒必要親上加親。
老太爺又扒拉起淮安其他家族來。宮家未來的主母，子羿的婚事馬虎不得。
而上庸的李家也在說著李幟的婚事。
李幟是大房的長子，過了年已是十九歲了。
若還在京城，怕是早已訂了親了，做為長子長孫，怕是媒人能把家中的門檻踏平了。可如今在這上庸，好的人家看不上他們，想與他們做親的，家里又看不上對方。
李幟的婚事一年拖一年，如今頗有些高不成低不就。
李石勉老兩口愁得不行。
這個長孫，從小天資過人，三歲能文五歲能詩，若還在京城，早已蟾宮折桂，而如今還要不時去挖溝修壩，再也不能科舉。
將來一輩子怕是也只能在上庸當個連良民都不是的罪人了。
老兩口光想起來，就忍不住抹眼淚。
這些年，雖然靠著寧姐兒，一家人不缺吃喝，過得比一般人好太多了，可想到幾個孫子女的前程，老兩口還是忍不住心酸。
如今大孫兒的婚事就成了老大難。
李幟倒是看得清，反過來安慰他們︰「祖父祖母，娶誰都行，村里好幾戶人家就不錯。他們還是良民，能看上咱們，已是看得起咱們了。」
李石勉和馬氏還沒說什麼，苗氏跳了起來︰「不行。她們大字不識一個，怎麼能做我李家的長媳。」
「母親，咱們一輩子都要呆在這，身份比他們還不如，人家都沒嫌棄咱們，咱們又有何立場看不上人家。」
「不行。誰說咱家會一直呆在這里的，若將來咱家大赦了，你祖父父親起復了呢？娶個連大字都不認識的，回了京城不是要讓人笑話咱們？」
「母親，沒那麼容易大赦。」
「怎麼不容易了，你表妹可是侯府千金，將來……」
「你閉嘴！」
馬氏喝住她，厲目瞪她︰「誰敢把寧姐兒的事漏了出去，我親自打死了她！把他逐出家門！」
「母親息怒。」李典收兄弟見母親動怒，都來勸。
苗氏抹著眼淚道不是︰「母親，是我說錯話了。我就是心疼幟兒。」
「只你心疼幟兒，我和你們父親不心疼？典收不心疼？」馬氏眉頭緊擰。
「若將來他打光棍，這也是他的命。咱家已經是這樣了，你還當是在京城呢？還想這想那，想給幟兒說大戶人家的閨女，識文斷字，規矩禮儀不差的，你大白天發夢呢！」
苗氏不住地抹眼淚，要她看著兒子娶個農戶大字不識，曬得焦黑的姑娘，就跟剜了她的心一樣。
不甘心，生怕婆母真把幟兒的婚事與農戶女定下︰「要不我問問我娘家，看看我娘家能不能嫁個女兒過來？」
馬氏看向她︰「你也別盼著你娘家，你這些年往你娘家寄了多少書信，當我不知道？可有回音嗎？這些年你娘家不說打發個僕人來看你一眼，連封書信只言片語也無，你還在這里白日發夢。」
苗氏心中最後的希翼被婆母狠狠撕開，心痛難忍。流放的時候，她娘家都沒來送她，怕是早已把她除名了。
但她還存著一點希望，念著一家骨肉親情。
明瑾抱著她娘安慰，李幟兄弟也在一旁不住寬慰她。
李典收嘆了口氣︰「他們也有他們的難處。你就別想了。咱家有寧姐兒接濟，日子比旁人好得多，你也別多求了。兒女的婚事，自有老天安排，咱只盼著他們平安就好。」
崔氏和李典藏也在一旁寬慰︰「是啊，嫂子，驥兒和明玥，我也只盼他們將來找個簡單人家，身體康健就好。」
吉祥藥鋪柏掌櫃正好給李家送包裹來，見一家人眼眶通紅，多問了一句。听完若有所思。