柏掌櫃走後，李家對著個大包裹納罕不已。
「年前已接到寧姐兒的年禮了，怎麼還有個包裹？難道是吉祥藥鋪送漏了？」
等一家人把包裹打開，竟看到一包裹的毛皮，還有一封厚厚的信。
信還沒展開，掉下幾張銀票，數了數，足有一千兩。再看信的末尾署名，張輔。
李石勉愣在了那里。
七八年了，才收到張輔的來信。
當年那個在國子監天天跟著他，端茶遞水，天天討好他，磨著自己把柔兒嫁給他，人人說的好女婿，這麼多年杳無音信。讓他心生感慨人走茶涼之際，他卻來信了。
還送了這麼多銀票。
「這張輔是要干嘛？」馬氏聲音里透著幾許忿恨。
她一想到她的外孫外孫女這麼些年，受到的不公待遇，就心如刀絞，想到她年紀輕輕就失了性命的女兒，不能不恨。
李石勉看完了信，沉默良久。
「老爺？」
「他說逢年過節都有給咱們寄信寄東西，未得回復，這次是從塞北親自寄來的信。」
「老爺你信嗎？」
李石勉又想起多年前跟前跟後，對自己噓寒問暖的那個少年人。他沒有說話。
馬氏卻不想信。她一想到惟一的女兒慘死，她就恨不得撕了姓張的。若當初沒有心軟，只把女兒嫁給普通人家，女兒尚有性命在。
張輔好幾夜沒睡實了。
他親自打發了人回京，詢問寄往上庸信件之事。京中卻回復他，年年都往上庸寄的，可一直沒收到回信。
府里都在說，定是李家看到李夫人難產死了，寧姐兒也跟著去了，李家在生侯爺的氣，所以沒打算聯系。
畢竟李夫人沒了，連寧姐兒都沒了，李家與張家最後的一點牽絆也沒了，不想聯系也是正常。只有忘卻才能撫平一些疼痛。
或者李家是念著舊日情分，不想連累侯爺。
是這樣嗎？
岳父面冷心軟，當初即便想給柔兒找個文官家聯姻，但最後還是被他磨得同意了。
他以一片赤誠之心打動了岳父。
那些年，岳父岳母是真的把他當半子一樣，只要他去李府陪他們吃飯，岳父嘴角都會偷偷帶著笑。
寧姐兒會說話後，他把寧姐兒親自送到李府，岳父也手把手地細心教導寧姐兒。
是岳父不想連累他，才不與他聯系的嗎？
天才蒙蒙亮，前鋒軍拔營。張輔做為前鋒將軍，領兵出征。
穆儼在營地遠遠地看著。
「少爺，這會李家應該收到新城侯的信件了吧？」離一站他身後，也望向大軍開拔的方向。
「嗯。」
「少爺，你為什麼這麼做，萬一打草驚蛇，被張府發現霍娘子姐弟的存在，不是陷他們于危險之中？」
「小騙子十四歲了，以霍家的身份，能給她說什麼好親？你想看著她嫁得連張府旁支庶支家的庶女都不如？」
離一搖頭。霍娘子流落在外那麼多年，為一家人的生計奔波，那原本不該是她的人生。她應該有更好的歸宿。
穆儼目視張輔領兵越走越遠，眼神閃了閃。小騙子做事瞻前顧後，那他就推她一把。
離一扭頭看了少爺一眼，少爺十九歲了，克妻的說辭也拖不了多久，萬一讓皇上賜婚將大大不妙。他該提醒夫人一聲了。
年一過完，楊氏開始忙活起楊福的親事。
楊福是楊家僅剩的一條根了，又是她當兒子養大的，她不想委屈了他。找了城里名聲比較好的媒人，詢問了一番城里嫁女都什麼規矩。
得知要過六禮，納采，問名什麼的，到成婚要走六大程序，直呼講究，但想著秦家的身份，也不敢怠慢，委托了媒人去秦家納采。
得了秦家允婚，便開始準備楊福的聘禮。
霍惜給楊氏拿了一萬兩銀票，讓她娘準備舅舅的婚事。
「要不了這麼多。」楊氏推辭著。
「娘和你爹手里有錢。這些年收的租子你都沒拿，都在爹娘手里。你爹也是把你舅舅當兒子養的，他交待娘，把錢拿出來給你舅舅娶妻用。」
霍惜不禁慶幸，她舅舅好命，遇上了這麼好的姐夫。
「娘拿著吧。讓爹去看看京城附近有沒有莊子，給舅舅也買一個。京城附近沒有，就往周邊城池尋。再在內城給舅舅買個宅子，剩下的娘拿著置辦聘禮。等議定了婚期，我再給娘拿些。」
「夠了夠了，不用拿不用拿。」怕霍惜還要再拿，接了銀票。
「鄉下連聘禮連婚宴及各項采買，都要不了十兩銀，現在你舅舅成個親，竟然要花這麼多錢哦。」楊氏嘖嘖肉疼幾句。
「你舅舅也給娘拿了一萬兩，讓娘拿去置辦呢。」
「舅舅給娘拿了一萬兩？」
「是啊，也不知道什麼時候就存了這麼多。別不是偷拿鋪里的錢吧？」忽然就緊張起來，鋪子里的東西都是惜兒和念兒的。
「沒有。娘看你把舅舅想的。舅舅這些年自己攢的，和鋪里的分成。還有這兩年他也帶了些貨去東洋，一來一回也賺了不少。不過拿出一萬兩，只怕他身子也沒幾個錢了。」
楊氏松了口氣︰「給自家做生意，怎的還夾帶私貨。」
霍惜笑笑︰「從船老大到一眾水手伙計，大家都雜帶，各船主都是知道並默許的。舅舅帶些貨也不影響，他自己攢些錢挺好的。將來他日子過得好，娘你和爹也少操些心。」
「也是。他成親了，就有懷妤管著她，娘可不管她了，只盯著你們姐弟就行。」
說到這個，楊氏對霍惜說道︰「惜兒，你也不小了，這一兩年也沒到處跑，就在家呆著吧，多學些女工女活，別將來出嫁了，什麼都不會。娘听說你秦姐姐已經在家做喜帳喜被喜服了，將來這些也得你自己來。」
也不管霍惜抗議，拉著霍惜就讓她學著裁剪縫補。
縫縫補補霍惜還是會的，簡單的針線活，她前世就會。
新買來的衣服，紐扣都是顫顫微微的，她總是強迫癥一樣，要加固一下才敢穿，新買的衣服有些連扣眼都沒開，開個扣眼補幾針，誰還不會。
衣服破了洞，自己縫幾針，也懶得拎著到處找縫補店。不過她前世的衣服就沒幾件是穿到破了才扔的。都是穿一季，不想穿了就扔了。質量杠杠的。
也沒什麼機會補洞。
刺繡她是不想學的，費眼。對著布料畫線裁片縫合，這活還能做。便耐著性子跟著楊氏學了幾天。
楊福那邊過了年，也沒空處理自己的婚事，忙著賣他從東洋帶回來的貨物。鄒勝雖被拒絕了出海，但他有心想學，便也跟在楊福身邊跑。
今年霍惜打算讓沈掌櫃在外巡鋪子，多往北邊走走，看看天津碼頭和北平廢街改造的情況，京城及南邊這邊決定讓楊福和鄒勝挑大梁。
二月底，朝中傳出消息，永康帝親征塞北，大勝。
京中一片歡騰。
雖漢人奪回政權，但北邊的草原民族一直滋擾，時刻想著復闢。誰都不想讓草原民族再統領一次，听說大勝，京中各處歡騰一片。
文人墨客京中百姓，喜極入告，額手相慶。
此消息傳出不久，又跟著傳出消息，永康帝征召二十萬民夫，于順天府昌平縣修建陵墓。
京中一時又靜默如雞。