千劍湖。
今夜刮了很大的風，湖面上陣陣浪潮翻涌不止，宛若一頭頭擇人而噬的猛獸。
狂風拍打著湖旁的楊柳，令其不斷搖晃，陣陣呼嘯聲似是鬼哭狼嚎，讓位于湖中央藏經閣上的人們一個個都難以入睡，就連負責看護王府的暗衛們也都被這鬼天氣折磨得叫苦不迭。
「真是一陣妖風啊！」
藏經閣的第五層, 一襲灰袍的姜山立于窗前，俯瞰著外頭的潮起潮落，臉上不禁浮現一抹緬懷︰
「人老嘍，有一點動靜便睡不著了！」
「記得以前年輕時在戰場上，敵軍騎兵夜襲軍營，馬蹄聲響得和打雷一樣，我都能恍若未聞一般，翻個身繼續呼呼大睡，鼾聲不斷。」
「有一次王爺率軍和夜襲的敵軍交戰, 仗打了整整一夜，最後天亮了清點傷亡時，卻發現唯獨找不到我的人。」
「嚇得王爺還以為我被人亂刀砍成了肉泥，堂堂八尺男兒差點落淚！最後還是徐二虎那小子把還在睡夢中的我從帳篷里揪了出來，這才讓王爺破涕為笑。」
咚，咚，咚……
倏然，一陣腳步聲在姜山背後響起。
下一刻。
一個身穿紫色蟒袍的人徐徐走到了姜山的身側︰
「胡說！」
「本王何時落淚，又何時破涕為笑了？」
「阿山，莫非在你的印象里，本王便跟個哭哭唧唧的娘們一樣？」
「王爺。」
姜山認出了來人，趕忙躬身行禮……
卻被對方用一只手攔下。
「免了！你我之間，何須客氣？」
拒北王瞥了一眼姜山空蕩蕩的右臂袖管，臉上浮現一抹自責︰
「本王還記得，那一次為了以正軍法, 給你扣上了一個臨陣月兌逃的罪名，本王親自行刑，在眾目睽睽下狠狠鞭笞了你三十下！」
「可後來本王才知道, 那一陣子你舊傷復發，夜里疼痛難忍，不得不服用安眠定神的丹藥讓自己昏睡，這才難以清醒！」
姜山釋懷一笑，搖頭道︰
「無論有什麼理由，我的確是臨陣月兌逃了，王爺罰的沒有錯。」
「而且……」
「後來王爺不是還專門花高價買了一枚生機丹幫我養好傷勢了麼？唉，說起來，自那以後，我可再找不到什麼避戰的借口了，哪怕裝睡，都會被徐二虎那小子揪著耳朵扯出被窩！」
「哈哈！」
頓時，二人相視一笑。
笑罷後，拒北王又把目光投向了波濤洶涌的千劍湖。
一陣沉默後，他突然開口︰
「阿山，不久後，青玉便要入京了。」
「本王打听到，老劍聖為他和稷下學宮的天才學子範喻安排了一場比試。」
「稷下學宮人多勢眾，青玉一個人勢單力薄，到時候難免弱了聲勢, 所以……」
「本王懇請你陪青玉一同入京。」
姜山微微一怔。
入京麼？
自從退伍後，他倒是還沒離開過並州呢！
「請王爺放心，我一定照顧好世子，不會墮了王府的威名！」
拒北王輕輕搖頭︰
「王府威名什麼的，本王一點都不在乎，只要你們都平安歸來即可。」
「但本王之所以選擇讓你去……」
「其實還有另一件事要拜托。」
姜山微微低頭︰
「請王爺吩咐！」
拒北王嘆了口氣︰
「說實話，對于青玉和範喻之間的比試，勝負結果本王並不看重，但……」
「有一人，本王要他死！」
「誰？」
姜山好奇道。
拒北王雙眸掠過一抹殺機，輕輕吐出了一個名字︰
「程哲。」
姜山愣了一下︰
「程哲？此人不是範喻的老師麼？听說是一位頓悟先天的畫師，十幾年前娶了一位公主，如今身份貴為當朝駙馬，深得陛下器重。」
拒北王點了點頭︰
「正是此人。」
「當年景宏為了拉攏人才，將一位義女賜婚給程哲，但在成親當日，其原配夫人林氏卻是上吊自盡了。」
「時隔多年，畫師程哲已步入先天第二品，並有望在十五年內步入第三品，再加上在稷下學宮任教，于是聲名漸漸崛起，被一眾百姓和學子愛戴。」
「可誰又記得在京城家家戶戶都掛起紅燈籠的那個夜里，有一個可憐女子被其得勢後的夫君拋棄，憤而上吊自盡了呢？」
姜山深深皺眉。
在京城殺了程哲？
這不是抽皇帝景宏的臉麼？
為一個死了十幾年的毫不相干的女子，有必要麼？
「王爺，天下不公平的事情太多了，倘若每一件都管，我們可顧不過來！」
「那程哲是陛下親自招的駙馬，又是稷下學宮的講師，殺了他，只怕不但會得罪荀老先生，更會加重陛下對王爺的猜忌！」
「甚至……」
「會禍及世子！」
姜山的勸誡不無道理。
可拒北王卻給了他一個殺人的理由︰
「程哲的原配夫人林氏，她的父親叫林亮，二十八年前在本王帳下做一個先鋒官，後來在戰死在了幽州，死前身中十七刀。」
「在其生前，一次喝酒時，本王曾答應過他，若有一日他不幸戰死，那本王便會將他的女兒當做自己女兒一樣撫養！」
「只是……」
「後來本王找到林亮的妻女時，其妻子十分好強，不肯帶女兒離開家鄉來並州寄人籬下，還謝絕了本王在金錢上的幫助，說自己一個人采桑織布也能養活女兒，所以本王只能吩咐當地縣令對母女二人多加照拂，並將給予母女二人的撫恤金提高了數倍。」
「誰曾想，林亮的妻子好不容易將女兒拉扯長大後，那女兒又命苦地嫁給了一個畜生！」
拒北王一甩衣袖，氣憤道︰
「更可恨的是，林氏上吊自盡後，林亮的妻子一直報官上訴，想討個公道，卻被當地縣令一而再再而三的阻撓威脅，幾乎被逼成了一個瘋子！」
「若非不久前韓蟬陪本王去陣亡將士的墓前喝酒，踫巧想起了林亮還有一對妻女，于是派了個暗衛前去打探一下近況，怕是還一直被那群狗官蒙在鼓里！」
「林亮麼……」
听到這個名字，姜山不由微微一怔。
「我記得他，他是個暴脾氣，在戰場上經常殺紅了眼。倘若還活著，知道自己妻女受了這等欺負，一定會親自提刀宰了縣令，然後殺上京城，砍了程哲的頭！」
「可如今，他不在了。」
他停頓了一下，嘆氣一聲︰
「罷了，便讓我替林亮為其妻女報仇雪恨吧，說起來……」
「我還欠著他一頓酒呢！」
拒北王微微頷首，同時從懷中取出一張寫滿了情報的紙，將其遞給了姜山︰
「入京後，在青玉和範喻比試前，你先邀戰此人。」
「程哲是皓月境中期，和你修為相當，所以稷下學宮不會認為我們是仗勢欺人。」
「不過……」
「盡管這幾年你鑽研老劍聖傳授的《醉劍》十三式，在劍術一道上已是初入門徑，可對方的實力同樣不容小覷，畫師一道玄妙無窮，對敵的手段更是詭異叵測，你必須嚴加小心！」
「屆時，千萬記得借青玉的朔月劍一用！」
「諾！」
姜山接過情報，鄭重其事地點了下頭。
他知道這將是一場異常艱難的戰斗。
甚至……
哪怕自己成功殺了程哲，也多半無法活著走出稷下學宮！
但他還是答應了。
因為他忠于拒北王。
也因為他要讓天下人都知道，安北軍將士的家屬，不可欺！
與此同時。
拒北王負手立于窗口，俯瞰著潮水洶涌的千劍湖，雙眸微微眯起。
「景宏，你我之間互相算計了二十幾年，便讓這一切從程哲的死開始結束吧！」
……
正當拒北王和姜山在藏經閣的五樓商榷事情之時，姜青玉的陰身已經沉入了千劍湖，並抵達了劍陣鎮守的那一口深淵。
「終于又來到這里了。」
姜青玉望了一眼前方。
卻見那口深不可測的深淵似乎比上一次來時增大了幾寸！
它仿佛一張饑餓的巨口，胃口龐大，似是可以將整座大湖一飲而盡！
好在虞老劍聖用一千口利劍在組成了一個奇異的陣法，每時每刻都釋放出數以萬計的劍氣，不斷朝著四方斬去，阻止了水流的涌入。
否則，怕是要不了多久，千劍湖便會徹底干涸！
但不管怎麼說，深淵的擴大卻是一個實打實的壞消息。
姜青玉深深皺眉︰
「莫非是我汲取了太多劍氣，以至于破壞了劍陣的平衡，導致封印松動？」
「還是時間過去太久，劍陣威力有了削減？」
「又或是……」
「劍陣根本無法阻止深淵的擴大，只能減慢這一種趨勢？」
想到這里，姜青玉稍稍猶豫了一下。
此次他學成了五十門余劍術，所以今夜他要吸納的劍氣會很多，倘若因此讓整座劍陣崩塌，難以鎮壓這口神秘的深淵……
那自己可就成了王府的罪人了！
可讓他就此離去，放棄晉升陰神的機會，卻是不太甘心︰
「一千口劍……」
「只吸納其中五十分之一的劍氣，應該沒什麼大問題吧？」
姜青玉凝視著劍光璀璨的陣法，不斷說服自己︰
「畢竟，這是老劍聖教我的修行方法，他老人家在布置劍陣之初，肯定早早考慮到了這一點！」
「是了！」
「我就吸納一點點，肯定出不了事情！」
「即使發生了意外……」
「等我晉升陰神後，實力便會和當初的老劍聖處于同一個層次，既然他可以鎮壓深淵，那麼我自然也可以！」
說服了自己後，姜青玉凝水成冰，做了一口冰劍。
下一刻。
他來到陣前，不斷揮舞長劍，開始施展第一門劍術——
《白狐劍》。
片刻後。
他將九式劍招全部施展完畢，于是又將帶有《白狐劍》氣息的冰劍輕輕刺入了劍陣之中。
轟！
頃刻間。
近千口長劍嗡嗡作響，數以萬計的劍氣洶涌而至，將其淹沒，卻都將其當做了同類，不曾傷它分毫！
但同時，也有一口特殊的劍似是有所感應，氣勢洶洶釋放出一百十三道劍氣，猛然殺至！
可就在這些劍氣要和冰劍即將踫撞之時，冰劍卻突然自主破碎。
下一瞬，姜青玉將一只手從外伸入了劍陣。
上百道劍氣來不及應變，便那麼直愣愣刺入了手中。
而失去劍氣的那一口劍，卻變得黯淡無光。
「第一門劍術，收獲一百十三道劍氣。」
姜青玉望向深淵，見劍陣不曾有一絲崩塌的跡象，于是松了一口氣︰
「得抓緊時間了。」
「接下去，還有五十三門劍術呢！」
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