陶永成沉默下來，等待陶永能能夠寬慰他一二，結果陶永能跟著他嘆氣︰「是啊，誰也沒有想到今年木料會漲了四成的價格，我們這樣的人家，還不得不買一些存放起來。」
近一年下來，陶永能越發明白過來了，他的年紀大了，在他的兄長有兒孫的情況下，他要顧好的是自個和老妻還有家中的孫輩。
陶永成有些失望，但是來這一趟，他總要和弟弟說一說心里話。
他提及孫女的親事，又提及溫家人的行事，然後再提及將來老了後，他還需要陶永能多去家中走動一二。
陶永能听他的話後，心里面很不是滋味，自家哥哥這樣的人，是輕易不肯低頭的，如今在他面前竟然說了這樣的軟話，他交心般道︰「哥，我們家沒有出過不孝子，你只管放心。」
陶永成和陶永能坐了一會後，他起身離開的時候，陶永能陪著他出了院子門，提醒道︰「哥，你要相信自個的兒子，你有任何的擔憂，都可以和他商量著解決。」
陶永成沖著陶永能揮手道︰「行了，你回吧，我再听你說下去，無事都要生是非了，回去吧，不忙了，你來家里面坐一坐。」
陶永能回頭和平三順感嘆道︰「哥哥到底年紀大了，心腸跟著軟和許多了。」
平三順听他的話，思忖片刻道︰「你哥哥都解決不了的難題，我們家是無人能夠幫得上的。」
她總覺得陶永成心里面有別的盤算，這一趟來了，沒有達成目的，他尋到機會還會再來一趟的。
樹葉黃了，陶青碧和陶惟琪最喜歡啋在落葉上面，陶作染和安二芷由著他們姐弟踩了好幾天後，終于勸道︰「妞妞，琪兒，別把葉子踩得太碎了。」
「早上的落葉是踩不碎的。」陶惟琪直白的回答。
「下午的落葉，剛落下來，也是踩不碎的。」陶青碧接了弟弟的話。
這對姐弟踩落葉，還踩出了經驗。
平三順听了他們的對話後，私下勸陶作染和安二芷︰「妞妞和琪兒又不是調皮的孩子，他們這一時玩興重，你們別去壞了他們的興致。」
陶作染听平三順的話，頓時覺得有趣起來︰「娘，難怪現在家中這麼多的落葉，原來你專門留給他們踩的啊。」
平三順沖著二兒子搖了搖手︰「一邊去，我和你嫂嫂從早起忙到晚，有時沒有空打掃院子里的落葉。你要是實在閑下來，就伸手掃一掃院子吧。」
秋天的日子，在雨聲中很快過去了，第一場雪落了下來，大地變成了白色，孩子們歡喜的奔跑在雪地里。
陶青碧和陶惟琪喜歡啋雪了，姐弟兩人每天踩著雪歸家，一路上笑聲就不曾停過。
陶作染也覺得孩子這般活潑了許多，多少有些縱容兩個孩子的行事。
有的事情，也在悄悄的變化著，直到有一天應蘇木專門尋到陶作染說︰「明年春天里，我會送兩個女兒入女子學堂，你家女兒要不要去報名？」
陶作染神色震驚的瞧著他︰「應家有了自個的族學？」
應蘇木瞅著他意味深長的笑了︰「早些年，我們家的確是有機會設立自家的族學，只是當時家中有了想法，卻因為長房去都城發展，便延遲設立族學了。
現在只有我們這一房在汾州城，三家巷學堂有名師，家里用不著設立族學了。」
陶作染听了應蘇木的話，他跟著去打听了消息後，覺得女子小學堂還是可靠，順勢給陶青碧報了名。
應蘇木沒有想到陶作染行事這般的痛快，他過後提醒︰「你不先和家里人商量一下？」
陶作染瞅應蘇木一眼︰「你主動尋我說的事，你自然和我一起回去說一聲。你家兩個女兒報了名，我家妞妞報名太正常了。
當然你要我陪你去一趟應家，我也願意幫你說上幾句好听的話。我們心里面只要是為了孩子好，家里人都能體諒明白我們的決定。」
陶永能和平三順听了消息，兩人驚訝後歡喜道︰「我們妞妞果然有福氣，這樣的好事，她都有機會踫上。」
應蘇木連忙在一旁解釋︰「叔，嬸，暫時不要和外人說，夫子說只招收十名女學生。」
「我們不會往外說的。我們妞妞現在年紀小，去學堂讀幾年書，將來也會成為一名知情達理的好女子。」
陶作染笑眼瞧向應蘇木︰「我陪你走一趟吧。」
應蘇木拒絕他︰「不用，叔和嬸是通情達理的人，我爹娘疼愛孫女的心，也不會弱于叔和嬸的慈愛心。」
晚上的時候，陶作染把消息說給安二芷听，她歡喜的瞧著他︰「我听人說大戶人家的女兒和家中男兒一樣可以在族學讀書，現在我們家妞妞也有機會進學堂讀書了。」
陶作染見她是真心歡喜，他跟著高興說︰「我原本擔心你會反對的妞妞讀書，結果你樂見妞妞去學堂讀書啊。」
「你總是和我說，妞妞多認幾個字，對她將來有好處。她有機會進學堂讀書，對將來更加的有好處，我盼著她將來得良緣遇良人。」
陶作染不太高興瞧著她︰「妞妞才多大的人，你也想得太多了吧？」
「不是我想得多，你想一想堂嫂這些年對外一直放的話，她說瑤兒識字通道理。其實我們家里人最明白，瑤兒不是喜愛讀書的人。」
「我們對妞妞不要做這樣多余的事，有的時候，說得太多了，萬一小孩子做不到絕好的地步，很容易讓人失望的，反而影響外人對孩子的評價。」
安二芷和陶作染說著女兒入學堂的事，轉而她的手撫一下肚子，低聲說︰「我這一個月晚了幾天，我有些擔心是不是有了。」
「有了。啊，有了，是好事啊。琪兒過了年三歲了，我們正好添一個孩子。」
陶作染很是高興的望著安二芷，過一會後，有些憂心起來︰「過了年，妞妞入學堂讀書，你不要帶琪兒一塊去守店鋪了。」
「我帶琪兒去店鋪，他總要習慣這樣的日子。娘和嫂嫂在家里面忙不停，我要是有了，等到生孩子的時候，再請娘和嫂嫂辛苦一月。」