新年里，陶青碧跟著哥哥們去長房拜年後，便不再出院子門了。
家里面人來人往的，仿佛比從前多了幾分熱鬧，陶永能夫妻面上也比往年歡喜太多了。
陶青碧去後院屋檐下坐著，陶惟梓拿著書陪在她的身邊，兄妹同時望著對方笑。
陶惟梓笑著說︰「今年家里面比往年要熱鬧許多。」
陶青碧點頭︰「從前沒有來往的人家，今年也上門來拜年。」
「家里日子一天比一天好，我覺得是好事，我也喜歡這種熱鬧。」
陶青碧望著陶惟梓︰「哥哥，你喜歡這份熱鬧，為什麼不在前院陪著一塊熱鬧？」
「你說為什麼？不太熟的人，湊在一處說著尷尬的話題，時間長了，反而會傷了難得的和氣。」
「哥哥，省城的活多嗎？我听人說，符十九的爹年後也要去省城尋活做。」
「妞妞，秋天的時候，你來省城看我們吧？」
兄妹兩人很是隨意的說著話，陶作染尋了過來，也坐下來一起說話。
安二芷來的時候，好笑道︰「你們三人閑坐在這里，也不去前面幫著招呼一下客人們。」
陶作染搖一搖手︰「大哥大嫂認識的人，我已經和他們打過招呼了。」
陶惟梓把手里面的書抬了抬︰「娘，我在後院看一會書。」
陶青碧想了想說︰「娘，過幾日，我要定親了，我害羞，就不去前院和客人們說話了。」
安二芷看了看他們三人後，跟著坐了下來︰「行，各有各的理由，我也坐下來歇一會吧。」
「娘，我們今年還要去舅舅家嗎？」陶青碧突然想起來問安二芷。
「今年不去了，我讓人送信回去了，說了你定親的事情。你舅舅們初八會過來賀喜的。」
安二芷在後院坐了片刻後，終究不太放心前院的事情，她很快起身走了。
陶作染看了看陶青碧，低聲說︰「妞妞，日後嫁了人，可不能行事任性。這樣的日子，你定要幫著婆婆應酬一下家里面的客人。」
陶青碧苦著臉看他，轉而又起起是大過年的日子，立時又笑了起來︰「爹，我听您的話。」
陶惟楸從前院跑到後院來，他扯著陶青碧不松手，陶青碧只有站起來陪著他去了前院。
陶惟梓看著他們姐弟轉過去的身影，對陶作染說︰「爹，您覺得妞妞的這一門親事合適嗎？」
「合適，再合適不過的姻緣。應家和我們家是世交，要是沒有這樣的誠意，也不會上門來提親。
應子芩以後不會行醫，將來家事上面就會簡單一些。妞妞是不耐煩應付瑣碎的家事，只要應子芩繼續讀書，他以後不可能留在汾州城的。」
陶惟梓听陶作染的話，看著他︰「爹，您一直鼓勵我們兄弟讀書，您不擔心我們將來無法守在你和娘的身邊？」
「你們做你們喜愛的事情，以後不管怎麼樣，你們的心里面是自在的。我和你娘心里也會高興的。你們兄弟都是好孩子，不管將來走多遠，你們心里面總有我和你娘的存在。
你們兄弟有能耐了，我和你娘不用操心，我們晚年肯定能過好的日子。一時分離，我和你娘都經得住。」
陶惟梓望一望高遠的天空，對陶作染低聲說︰「爹，我明年會參加一次大考，如果順利的話，後年我要去都城參加大考。」
陶作染有些擔心的望著他︰「梓兒，我們能為你做什麼事情？」
陶惟梓笑著說︰「只要家里人平平安安，我在外也能平平安安。」
陶作染看了陶惟梓半會︰「梓兒，爹已經護不住你了。只能和你說，你在外過得不順心的時候，你歸家來，至少還有飯給你吃飽。」
陶惟梓笑看他︰「爹，我已經大了，再過幾年，應該由我來護著家里人了。」
「這事情，我們父子別和你祖父搶，你祖父說了，他還能多護一家人好些年。」
他們父子想過大年夜里，陶永能拍著胸膛說︰「我雖老了，但是還能護著一家人好些年。」
陶惟梓嘴角往上彎了又彎︰「爹，我覺得祖父的話有道理，他老人家好好的活著，我們一家人可以整整齊齊在一處生活，日子不管如何都會好好過下去的。」
大過年的日子，他們父子很自然的回避一些事情。
前院，陶青碧姐弟行了過來，看著院子里一二三四五六桌客人，他們趕緊去了廚房。
姐弟佔了燒火的位置，方秋花對陶青碧低聲說︰「廚房里沒有什麼活，你帶著弟弟們去後院玩一會吧。」「我們這一會去後院，後面會跟著許多的孩子們。我還是在廚房里燒火來得痛快。」
「姐姐說得對，我陪姐姐一起燒火。」陶惟楸在一旁跟著說。
陶青碧握了握他的小手，他很是親近的依偎在陶青碧的懷里面，方秋花看後笑道︰「還好你只是定親，你要是成親的時候，家里面小子們會攔著院子門，大約是不會許你出門的。」
「大嫂，姐姐不嫁。」陶惟楸抬頭對方秋花很是認真的說。
大過年的日子，方秋花也不想招惹了還不懂事的小叔子，笑著說︰「楸哥兒說得對，你姐姐現在是不嫁的。」
陶惟楸立時歡喜起來了，抱著陶青碧的胳膊，小臉往上貼了貼︰「姐姐，楸兒會一直陪著你的。」
陶青碧伸手模了模他的臉，笑眯一雙大眼楮︰「楸兒啊，姐姐和大嫂都記下你說的話了。」
「這日子過得真快啊。楸兒一下子都這麼大了。」
方秋花很是有些感嘆起來，陶青碧听一听外面的動靜，好奇問方秋花︰「大嫂，我沒有听見大哥的聲音，他去了哪里？」
「你大哥這一會去了長房，那邊說是有事要你大哥過去說話。已經去了好一會了，應該也快要回來了吧。」
「大過年的日子，長房請大哥過去說話，這一定是有什麼喜事了。」
方秋花只是笑了笑，她嫁進來後，漸漸感覺到陶家長房對待陶家二房沒有面上那樣的親近，而且陶家長房對待二房總給她一種居高臨下感覺。
現在陶家長房有心和二房親近起來，也是因為陶惟梓看著要有出息了。
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