後院里，應子芩一直注意前院的動靜，他听說陶惟梓兄妹來的消息，其實已經心動了片刻。
過了一會，他听說陶惟梓兄妹離開的消息，有些後悔沒有剛剛沒有去前院，心里面有些失落，但是面上還是保持了鎮靜的神情。
應蘇子夫妻打量了應子芩面上的神情，吳淑貞笑著和應子芩說︰「子芩，你幫小嬸去前院看一看，這一會要不要小嬸去幫著張羅一些事情？」
應子芩很快的去了前院，吳淑貞低聲和應蘇子說︰「三爺，你說子芩這個孩子對陶家二妞妞有心嗎？」
「我看他是有心的。你沒有見到孩子們說陶惟梓兄妹來的時候，他的眼楮都亮了起來。」
「我剛剛應該讓他去前院，而不是等到陶家兄妹走了，才讓他去前院一趟。」
應蘇子看了吳淑貞一眼︰「他這麼大的人，心里面有數，他要是沒有這個意思，我們當長輩的也不去勉強了。」
「他們兩人已經定下親事了。不管怎麼樣，我還是希望他們能夠好好的相處。妞妞這個孩子聰明，子芩要是對她實在無心，她是絕對不會勉強下去的。」
「大過年，你別瞎說不中听的話。這門親事是子芩親口應許的，只是陶家妞妞的性子單純，子芩這個孩子多思了一些，一心一意為陶家妞妞著想，太守規矩了一些。」
吳淑貞望著他︰「陶家妞妞的年紀也大了，子芩要是繼續這樣的守規矩下去，他又總是不在家里，萬一陶家有了別的想法，你說能怪誰？」
應蘇子听吳淑貞越說越有些過分了，忍不住瞪眼提醒︰「我們家不會有親上加親的婚姻。」
吳淑貞原本也因為說得太過順口了，一時之間有些內疚起來，這一會听了應蘇子的話，嗔怪道︰「我娘家人只是在你面前說著玩的提了提，你也不必總是放在心上。」
應子芩去了前院後，見到院子里面孩子們，他笑著和孩子們打的招呼，又出了院子門，外面只有幾個孩子們在玩鬧著。
應子芩有些後悔起來，他這一次回來，很是仔細的想過，一定要尋機會和陶青碧好好說幾句話，一定要告訴她，他不後悔家里給定下來的親事，讓她別听人閑話。
大年初一，孩子們走了東家竄西家，家家戶戶都熱鬧起來了。
大年初二的時候，陶作染夫妻帶著小兒子去了安家，陶惟梓坐在後院里看書，陶青碧則在廚房里忙活。
季八姐進廚房來，接過她手里面的活，笑著說︰「這天的水還冷，你這個年紀受不了寒。」
陶青碧又從季八姐手里搶了活過來，笑著說︰「伯母，我用了熱水。您和我祖母說話去吧，我今天來煮中餐。」
「妞妞，今天還是伯母來煮中餐，家里面還有些剩菜，我們今天也用掉一些。」
季八姐順勢教導陶青碧持家不容易，廚房里的活，也要有算計，過日子不能只過初一，也要想到十五和月底。
陶青碧笑著認同季八姐的話︰「伯母，您說的太有道理了，我要跟著您好好的學一學。」
季八姐最歡喜陶青碧的乖巧，笑著說︰「行，你想學什麼，只要伯母懂的，都說給你听。」
「伯母，您懂得太多了，我這一時只怕學不會太多。您以後看著教導我一些，我一定認真學，將來一定特別能過好日子。」
季八姐越發的高興起來，很自然的和陶青碧說一些廚房里的事務，特別提醒說︰「妞妞，你以後嫁人了，你婆婆不讓你管廚房的事，你可別多手。
你要是實在想吃什麼好東西了，你只管回家來，我煮給你吃。懂不懂？」
陶青碧笑著點了頭︰「伯母，我嫁人還早，您別想這麼多。我听紅糖說，應家請的婦人很會煮菜，我要是嫁過去後，我跟著學幾道好菜，回來和伯母仔細的說一說。」
「你可別做偷學別人手藝的事情。你回來只要把味道告訴我，我可以嘗試著去煮。」
「伯母，我下一次去書鋪的時候，看一看有沒有讀書人記下來的菜譜。要是有，我買一本回來，我讀給你听。」
季八姐滿臉高興的笑著說︰「好，我也听一听讀書人寫的菜譜。只是那菜能煮出來嗎？」
平三順進廚房的時候，見到季八姐笑得合不上嘴，陶青碧挨著她的胳膊，正和她說笑話。
「你們說了什麼高興的事情？也說給我听一听。」
陶青碧回頭看著平三順，走過來扶住她的胳膊，說︰「祖母，我和伯母說讀書人寫的菜譜。」
「讀書人還會寫菜譜，他們寫的菜譜，照著做，菜能煮熟嗎？」
陶青碧笑了起來，說︰「不知道。我听人說，讀書人寫的菜譜，做法寫得很是細致，我買一本書回來，我先嘗試照著煮一道菜。」
平三順笑得不行，連忙說︰「妞妞啊，不用了，你要是買一本不中用的書回來，又會氣上大半天。你這不是自找氣受嗎？」
「祖母啊，我現在長大了，可不會和小時候一樣愛生氣。」
準備中餐的時候，季八姐伸手把平三順輕柔的推出廚房門︰「娘，有剩菜，我只要煮兩個新鮮菜便足夠一家人吃了。
妞妞，留下來燒火，您老人家去看一看後院的菜地。這幾日，家里面孩子們出出進進，只怕把菜地又踩結實了。」
平三順出了廚房門後，陶青碧坐在灶口燒火，她還听了听外面的動靜，對季八姐說︰「伯母，您說堂姐一家人，今天會來嗎？」
「自然是會的，你大祖父大祖母可是盼著他們一家人來家里小住一些日子。你哥哥要準備大考的事情，明天，你勸你哥哥去應家和應子芩討論功課吧。」
「伯母，這事情，還是由哥哥自行安排吧。哥哥說堂姐夫為人不壞，還可以來往的。」
「你堂姐夫為人自然是不差的，你堂姐自小就沒有吃過苦，做什麼都由著性子來。你堂姐夫的脾氣要是差一些，兩人早就過不下去了。」
「伯母，我覺得堂姐的日子也不太好過，她去年在家里面的時候，我看她比以前老了許多。」
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