「六叔爺，我想和你要一塊地。」
蘇明江「惡狠狠」瞪著面前給自己倒茶的佷孫女︰「你把我酒都給換成茶了，還想和我要一塊地？」
「那又怎樣？我這茶可也不便宜，兩百文一斤呢，是我特意買來孝敬您的，咱家其他人想喝，你看我給他們買嗎？」
「呵呵！」蘇明江接過茶，翻個白眼︰「說吧，你想要哪塊地？用來做什麼？」
「最開始，我也不敢要多了，就十畝吧。地段我也已經選好，就是碧流河西邊那塊，離著咱家不到二里地，近便，還是塊肥地，恰好十畝，六叔爺你都給了我吧，我拿來種甜菜。」
「你要種甜菜？」蘇明江喝了一口茶，目光盯著蘇挽秋︰「別看這牛皮菜長在山野間不少，但真正種起來，未必就能種好。你看咱們大夏朝從南到北，自東而西，土地何等廣袤？又有多少花草植物？但最終能用于生活的，也不過是寥寥幾十種，你一張嘴就要十畝地種它，可知一旦種不出來，這塊地就要白白浪費一年。」
「那又怎樣？若是種出來了，這十畝地頂咱們五十畝地賣糧的收入呢。退一萬步來說，就算真種不出，這些天挖菜給公中賺的那些銀子，難道還抵不過十畝地的收成？」
蘇明江沉默片刻，忽然問道︰「種子從哪里來？」
「先前我一邊挖菜一邊收集，已經收集了有幾斤。不得不說，咱們這邊的甜菜還真不少。」
「幾斤種子，就要十畝地？是不是有些浪費了？難道這甜菜種子不能種得太密集？」
「倒也不是。我想用兩畝地來種甜菜，另外八畝地種大豆。」
「大豆？怎麼想起種這個？」蘇明江這回是真驚訝了，然後模著下巴道︰「大豆的產量太低，且被人你摘一些我摘一些，到最後也剩不下什麼，咱們這邊很少有人種。」
「但是大豆如果種好了，是非常經濟實惠的作物。甜菜和大豆一起種，到快熟的時候，就在地頭搭個窩棚，讓我哥請幾個靠得住的狐朋狗友，帶幾條狗，給人和狗買點零嘴骨頭，每人再發些錢，就能保住絕大部分，又省得我哥四處游逛，這豈不是人盡其用？」
蘇明江忍不住笑了︰「你倒是打得好精明算盤。也罷，就給你十畝地。三丫頭，我可告訴你，這是咱們家最好的十畝地，你須得好好打理，最起碼，也要種出賺糧所得的錢，不然的話……」
說到這里，他嘆了口氣，輕聲道︰「咱們家的情形你是清楚的，大房對你一直懷恨在心，三房雖是站在你這邊，可一旦這十畝地賠了，你再看他們，那就不是如今的嘴臉了。我的意思，你明白嗎？」
「明白。六叔爺盡管放心吧。」蘇挽秋站起身，沖他神秘一笑︰「都交給我。我不會辜負您的期待。」
都推心置月復到這個程度了，言語中也表明，這位六叔爺是支持她掌家的，有這樣一座大靠山，蘇挽秋只覺渾身都是干勁。
從上房出來，她忍不住又回頭看了眼，自然看不到什麼，但腦海中浮現得是六叔爺悠然喝茶的模樣。
不須別的，只看六叔爺絲毫不在意自己以女兒身當家的這份胸襟見識，就非常人所能有。如果是在京城，或者蘇杭之類的大城市，這個男人定能成就一番事業，可惜啊，他才四十出頭，就已不思進取，寧願窩在這麼個村子里。
蘇挽秋很替蘇明江惋惜，不過轉念一想︰子非魚安知魚之樂？六叔爺這樣知足常樂的性情，小日子悠哉悠哉，似乎也挺好。
一念及此，那點惋惜也就煙消雲散。她抻了抻胳膊，將手放在嘴邊大聲喊道︰「走了，挖甜菜去。今天最後一天，把咱們這片山挖完，再遠都是深山老林，咱們就不過去了。」
隨著她的喊聲，一大家子都拖拖拉拉地出來，看上去沒什麼精神。
也是，挖一個時辰的菜，或許還挺有趣，但挖一天，那勞動強度不輸種地，連挖幾天，這幫人沒累趴下，已經是吃苦耐勞慣了的結果。
艷紅的太陽在天上走了大半，不知不覺就是半下午時分，蘇挽秋直起身，將手上拐著的柳條筐堆放在車上，回頭看看累得東倒西歪的一家人，小手一揮︰「好了。我宣布，甜菜大作戰結束，等明兒把甜菜賣了錢，大家就可以正式進入貓冬的日子，睡覺睡到自然醒，吃飯吃到肚子撐。」
總算這話讓眾人有了些精神，蘇義豐向手上吐口唾沫，搖頭喃喃道︰「三丫頭，你就是會說話，說得人心動，連三叔我都著了你的道兒。其實想一想，你這些天那是真把我們當騾馬使喚啊。」
蘇挽秋笑道︰「三叔，不做騾馬，能換回公中那麼多錢？再說，大家都一樣，我也是騾馬中的一員。除了大哥三弟需要上學，你看看，連最油滑的我二哥，都讓我逮著沒有一天歇息。」
「在這方面，你確實是這個。」蘇義豐伸出大拇指︰「狠啊，是真狠啊。罷了，拼了這幾天老命，接下來這一冬，我可得過一過當老爺的日子，吃香的喝辣的，還有你說的什麼？睡覺睡到自然醒……」
「別嗦了，快走，你老子我還沒想著當老爺，你就做起夢來了。」
半天沒說話的蘇明亮不耐煩吼了一嗓子，嚇得蘇義豐一吐舌頭，和蘇義水蘇義山一起，三個大男人推著三輛獨輪車，大步往家里走去。
看著一大家人歡快地說笑著走遠，蘇挽秋捶捶胳膊腿，漸漸落在後面。還是蘇挽冬蘇挽夏心細，陪在她左右，關切問道︰「怎麼了？是不是走不動了？」
「沒有，就是心神忽然松懈。說起來，挖了這許多天的菜，竟沒注意到，這秋色越發深了。」
「可不是深呢，眼瞅著就要入冬。」蘇挽夏微笑︰「有將近一個月沒下雨了，不然一場秋雨一場寒，這會兒樹葉都該落光了。」
「是啊，太可惜了。」蘇挽秋也覺遺憾，本來前些日子下一場雨的話，應該還有最後一茬蘑菇，現在這個節氣，那就不用想了。
姐妹幾個一邊說話，一邊慢悠悠欣賞身周秋色，其他人都到家了，她們才進村子。
遠處官道上響起得得馬蹄聲，姐妹三個扭頭看去，只見五六匹駿馬奔馳如飛，揚起一股煙塵。
蘇挽冬星星眼︰「哇！好厲害！」
蘇挽夏喃喃道「應該是城里那些富貴公子吧？咱們這道上一年也見不了幾回這樣的陣仗。」
唯有蘇挽秋頭腦清醒，看著幾匹駿馬發出感嘆︰「這幾匹馬蹄奔如雷，氣勢如虹，絕對值不少錢。」
話音剛落，就听身後一個陰陽怪氣的聲音響起︰喲！這不是蘇家那只母老虎嗎？」