沒大事？我怎麼就這麼不信呢。
蘇挽秋懷疑地看著蘇雲帆︰「你確定打听好了？沒有大事，就說明有小事了？說來听听。」
「嗨！其實和之前我猜測的差不多，這原本是梅花村一個叫時華家的地，他今年入秋時候去河里捉魚，不成想淹死了。他媳婦因為悲痛，生了場大病，如今還在床上躺著，他還有一兒一女，眼看著這個家就沒了生計，所以族長就勸這時氏改嫁，誰知那時氏許是出身書香門第，非要為夫守節，要那座貞節牌坊。但你也看見了，再這樣下去，他們娘兒幾個都活不下來，族長沒辦法，就暫時指了族中一個男人先照看她家，等她好了，估計還是要改嫁的，畢竟人也強不過命。」
「是這個理兒沒錯。」蘇義豐點點頭︰「這種事常見的很，那時氏真是個沒算計的，她當自己是誰？哪個公候門第的小姐？還想貞節牌坊呢。」
閆氏也點頭嘆道︰「女人啊，都是這樣，離了男人寸步難行，憑你是個什麼要強拔尖的，攤上這個命，哪里由得你不低頭？」
「誰說不是呢？她也是看不開，咱們鄉下人家，要那座牌坊有什麼用？又不是縣城里那些富豪，一旦家里出了個守節烈女，有座牌坊也是個光榮的事。」
一家子議論紛紛，但中心思想十分明確︰這時氏是個可憐的，但這都是命運的錯，鄉下地方，這種處理再正常不過。
蘇挽秋震驚地看著這些親人，她心里很清楚，蘇家人或許有這樣那樣的缺點，但還不至于沒有人味兒。就連蘇義山，他賣過佷女兒打過媳婦，用現代標準來看，這是個禽獸不如的狗男人，但他也疼愛兒女，做事勤快，從戒賭後，說話行事還有幾分公正，偶爾還會勸誡一些狐朋狗友。
家里最不堪的一個男人都如此，更別提蘇明江蘇明亮蘇義水柳氏等人，說蘇家是個良善之家，並不為過。
但就是這樣一家人，他們完全不覺著此事有什麼不對，哪怕這事的漏洞跟篩子也似，他們也只覺著是時氏命運不濟，封建社會對人思想的毒害和麻木，竟至于斯。
「秋，你怎麼了？」
蘇雲帆第一個發現妹妹不對勁，只見蘇挽秋深吸一口氣，淡淡問道︰「所以，你們都覺著這事沒什麼不對，是麼？」
「是啊。」蘇義山點頭，旋即想到什麼，立刻變色道︰「三丫頭，你可別想著要強出頭，這和咱們家無關。」
「但這婦人明顯不願意改嫁，而且二哥你先前可是和我說過，賣這地的是個閑漢，他們族長這明擺著是吃絕戶，你們……你們竟然覺著正常？」
「那時氏還有一兒一女，不至于就被吃了絕戶，不過以後日子定要辛苦一些了。」
蘇義豐難得有給佷女兒「上課」的機會，立刻抖擻精神，耐心道︰「要都照你這麼說，天下這些宗族一個一個的都沒了。族中要壯大，丁口是必不能少的，這個做法對時氏確實有些不公，但是沒辦法。或許那閑漢配不上她，但對她同樣也是一個保護，不管如何，有了這閑漢，就有了頂門立戶的男人，她的一雙兒女就能平安長大，到那時，豈非苦盡甘來？」
「她能不能熬到苦盡甘來都說不定。」
蘇挽秋氣憤大叫。卻听蘇明亮嘆了口氣︰「那也是她的命。三丫頭啊，爺爺知道你好打個不平，但這不是在咱們村，由著你橫行霸道。再者，那時家在梅花村也算個大族，你就算想打抱不平，也伸不進去手，別到最後引火燒身。」
「就是就是。」蘇義豐點頭︰「三丫頭，世間這樣事不知有多少，你管得過來嗎？再說這也不算什麼不平事，那時氏過些日子許就轉過彎來。你要管了，人家日後說不定還怨恨你。叫我說，咱們趕緊把這大豆收了，回去好好歇一歇，少管點閑事，過好自己日子是正經。」
連蘇義水柳氏都點頭稱是。蘇挽秋和家人們一起下地，一邊收割一邊心里茫然。她當然也不是什麼聖母，肯豁出一切普度眾生，但是……這樣一件吃絕戶的惡劣事實就在眼前，她就只能見死不救麼？
真的就沒有一點辦法嗎？只能眼睜睜看著時氏和兩個孩子落入魔爪？今天閑漢可以把這十畝大豆賤賣，明天是不是就可以把一雙兒女給賤賣了？反正又不是他的骨肉。
她就在理智和感情的天平兩端掙扎著，絞盡腦汁想著救時氏出火坑的辦法，如此渾渾噩噩的，連午飯也沒吃幾口。
不知不覺間太陽便到了山根下，這十畝大豆總算收割完畢。蘇家人松了口氣，雇了兩輛牛車，將大豆垛得整整齊齊，往五豐村而來。
經過梅花村時，不知受了多少村里人的白眼，蘇挽秋坐在牛車後面，耳朵里隨風飄進幾句謾罵，都是「沒良心，這樣的大豆也買」「吃人不吐骨頭」之類的唾棄。
宛如夜空中有閃電劃過，她腦子里猛地靈光一閃︰民心可用。這村里人的態度，是不是可以利用一下？十畝大豆到現在才找到買家，可見村人們也並不買時氏家族的賬，又或許是太過同情那時氏，但不管是什麼，都是利好條件。而且不但梅花村，很可能附近的村莊都知道這其中內情，最後這些大豆才會落到我們手里。
一念及此，不由立刻積極籌劃起來。然而想了半天，還是不行︰村人們同情時氏也好，鄙視時氏宗族也罷，但他們只會背後戳脊梁骨，你要叫他們真正出頭，根本沒人響應。畢竟這又不是什麼性命攸關的大事，不肯買下這昧良心賤賣的大豆，就是村民最大的善良。
如此想了一夜，也沒想出解決之道，腦子里紛紛擾擾，直到天快亮，才胡亂睡了一覺。等到起床時，已是日上三竿。
蘇挽秋忙打了水梳洗，剛扎好馬尾，就見蘇挽夏進來，見她醒了，便笑道︰「好家伙，睡到這個時候。沈少爺來了，這會兒就在上房呢，我早前要叫你，娘說你一夜沒睡，不許我叫，怎樣？這會兒可好了些？你啊，就是太愛操心。秋，听姐一句勸，別再想了，你畢竟不是菩薩，不能普渡眾生。」
蘇挽秋默默點頭，她知道二姐是好心。其實認真想想，蘇挽夏說得沒錯，她還沒有兼濟天下的能力，只能獨善其身，做不到的事，多想也是折磨。
這個認知不啻于在她心上又割了一刀，以至于听說沈元熙來，想到萬國大會，都無法紓解心中郁悶。
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