燈火通明的內堂中，京師中的諸多富商各執一詞、爭執不下；而跟隨他們前來，被安置于宅院之中的親信們，相處起來卻寧和了許多。
大宅內的回廊之中、屋檐下面，零零散散地擺了不少火盆；數十個隨行人員，分成五六個聚到一堆，圍著火盆取暖。
而警蹕南衙密探王孟，就混在這群人之中；他乃隸屬于丁字局旗下，很久之前便潛伏在京師鹽商的門下，本來是作為監察鹽商是否貪贓枉法而埋下的釘子，如今卻陰差陽錯，在炒作寶鈔上面派上了用場。
王孟模了模身上偽造的信件後，將目光定格在了不遠處；那里的柱子上，孤零零倚著一個頭戴皮帽、正閉目安神的人。
此人名叫梁仲，乃是梁毅嘉的義兄弟——大漢廢止了蓄奴，因此富貴之家多以義子義女的名義收養奴僕。
不過雖然只是家奴，但這梁仲還是頗受主人家信賴；而王孟現在需要做的，便是想方設法將身上偽造的信件，偷偷塞到這梁家家奴的身上，然後通過引導，讓在場各家的親信，知道其人身上有這封信件。
尋常的賬房，都要會識文斷字；能成為掌櫃、老板身邊親隨的人，自然也不會是目不識丁之徒，自己懷里這份信件一旦曝光，必然于在場眾人之中，引起軒然大波。
到時候聲勢變大，驚動了里面商討正事的商賈們，那王孟的任務，就算已經完成了。
宮內的天使親口說過，只要做到這一步，他便是大功一件，事後必然會有重賞；而後自己需要做的，僅僅是隱匿在人群中，慢慢看戲便可。
調整了下呼吸後，王孟緩緩地走向倚著柱子睡覺的人；結果離著還有四五步遠，梁仲陡然睜開了眼，銳利的目光劃破黑暗，射向腳步聲傳來的地方，同時他嘴里低吼︰
「站住，你若再要靠近，便別怪我不客氣了！」
王孟識趣地停下了腳步，臉上露出和善的笑容，同時說出了早已經準備好的說辭︰
「兄台，如今已是九月，夜里的天氣著實凍人，這樣露天睡著，極易感染風寒；
我特來提醒，兄台又何必拒人于千里之外呢？」
倚在柱子上的梁仲卻並不領情，斜睨了王孟一眼；而後拍了拍自己頭上的皮帽子，又揚了揚脖子上圍的裘皮，示意自己絲毫不冷。
套近乎不成的王孟，借著那搖曳的火光照耀，瞧見那裘皮色澤光潤，隨即恭維道︰
「兄台這條紫貂裘皮制成的圍領，光澤油亮、底色優美、蜂毛靈活，一看便是皮貨中的精品，想必要值不少銀子吧？」
「吼，未曾想到你還是個識貨的人！」
這句馬屁可謂搔到了梁仲的癢處，他自關外調來京師不過兩三個月，平日接觸不到什麼達官貴人，這主人所賜的上好裘皮穿在身上，平頭百姓又不認識貨，弄得自己跟錦衣夜行一般。
如今終于有人識貨，讓此貴裘不在蒙塵，于是他當即便打開了話匣子，半是介紹半是炫耀道︰
「我這圍領所用的皮料，在紫貂裘中，也屬于上品，若是販到術（zh ）赤兀魯思地界上，一百盧布都止不住！
盧布你可知道？」
王孟也沒想給人回答的機會，緊接著顯擺起自己的見多識廣︰
「那一百盧布折成黃金，足足有二兩之多，算成我大漢的紋銀，便有三十多兩；這還僅僅是物料所費，制成圍領所需的人工，尚未算進去呢！」
見自己的話術取得了成效，王孟不動聲色地靠了上去，發現對方未出現抵觸情緒後，他趁熱打鐵坐在了梁仲身旁，假意請教道︰
「听兄台的口音，像是安東三司人士，而見兄台的裝束，莫非世代從事皮貨行當？」
梁仲的父親這輩兒，本是齊魯之地的流民，去往關外的黑水、渤海、遼東三個都司，是為了獲得朝廷分發的土地，機緣巧合之下，才成了這梁家的家奴。
但他素來好面子，自然不會實言相告，而是把主家先輩的輝煌，套到了自己祖上︰
「兄台好眼力，我梁家經營販賣皮貨，已歷代四世；乃是這黑水、渤海、遼東、漠南四個都司，聯合組成的皮貨盟會之龍頭老大；
再說梁家開闢祖業之人，那便要追溯到太宗皇帝時了，當時我大漢雖與術夷定下了合約，但其國羈縻、號為‘哥薩克’者，屢屢越過邊境，偷獵我大漢境內的野獸；
太祖皇帝性情剛烈，自然分毫不讓；遂命都指揮使組織大漢子民，以黑水附近的生女直為向導，入術夷境內略其皮裘，以眼還眼、補充損失；
我梁家的先祖，也以此發跡」
梁仲說得正在興頭上，卻沒發現王孟已經巧施妙手，把提前別于背後的信件，悄悄塞到了自己外罩的裘衣之中。
等到梁仲講完了「自家」光輝歷史，王孟接連頷首，嘴上稱贊不止；後者早就瞧見，這皮貨販子手上帶著串佛珠，于是順勢問道︰
「兄台這是」
「莫叫什麼兄台，喚我梁二便是！」
梁仲一番胡侃之後，心情大悅，對于自己身上的小事，自然不會隱瞞。
「這做皮貨生意，終歸是殺孽過重，因此我清閑的時候，便偶爾念念佛經，時不時地齋戒一兩日，以減輕罪孽；
比如今日，我便齋戒，不吃葷腥。」
呵，當表字還要立牌坊！
心中暗罵了一聲後，王孟也自報上了家門；而後遠遠看著有人在分發炙烤的肉食，心中突生一計；而後他便以肚中饑餓為由，先向梁仲告辭。
王孟走到烤肉的篝火旁，還未開口討要，一個膀大腰圓的壯漢已經轉身，並且十分和氣地，遞來了一塊油光盡顯、脂香四溢的羊肋排。
絲毫不見外的王孟，一把便接過了肉排，而後湊到那壯漢身前，指著梁仲方向，低聲說道︰
「多謝兄台，我那邊那位朋友，也是餓了許久，只是他臉皮薄，不好向你開口，不知能否」
「無妨無妨，閣下在此處先吃，我親自送過去便可。」
爽朗的話音未落，那壯漢已經割了塊羊腿，用油紙包好後，便朝梁仲方向走去。
王孟在壯漢經過之時，還不忘添把火，強調自己這位朋友性格內斂，不善言辭，可能會礙于朋友替他討要而再三拒絕，所以千萬不能提自己討要的舉動。
那壯漢不以為意，一面走一面揮了揮手，表示事情包在自己身上
二人相遇之後，一人覺得自己齋戒，怎麼會有人多管閑事；另一人覺得自己好心被當做驢肝肺，自然也心生不快。
而後隨著那包羊腿榮被打翻在地，兩人也隨之扭打起來。
梁仲看起來身材中等，真打起來倒是和那壯漢一時間難分伯仲；這斗毆很快引起了宅院中眾人的注意力，他們並未有什麼拉架的舉動，而是好整以暇地看著「表演」。
二人還未分出勝負，角力之中，梁仲的裘衣被崩開，一個信封從他衣服里，緩緩飄落到了地上。
「咦，那穿裘衣的人，身上掉下來的是什麼？」
王孟此時藏匿在人群中，接著人群的掩護，發出一聲輕微的提醒，當即引導在場眾人的目光，聚焦在了那紙信封之上。
與壯漢打地難解難分的梁仲，沒有功夫關注場外之事；而有一個好事者，突然躥了出去，撿起信件打開一看。
借著微弱的火光，他看清楚信上寫的大概是，寶鈔抬價交易之事；不過人名、時間、地點、金額等關鍵信息，都被涂成了墨色，看不出什麼。
拿信的人看地臉色一驚，當即大喊道︰「這是誰的伙計！」
「販賣皮貨的梁家之人！」一個明顯不像王孟的聲音響起，顯然有商賈對梁毅嘉不滿，手下耳濡目染後，也跟著暗中煽風點火。
宅院中的動靜鬧得頗大，拿信的人尚未入堂中請示；堂內的商戶們，便涌了十幾個出來，為首的正是賣蜀錦的李掌櫃。
拿信之人像是瞧見了救命稻草，忙不迭朝李掌櫃跑了過去，奉上了手中的信件，恭敬地說道︰「東家請看！」
李掌櫃接過了信紙，僅僅瞟了幾眼，心中便大喜不已；自己背後靠山吩咐攪黃統一定價之事，有了這封不知來源的信件加持，基本可以完成了。
這個掌櫃隨即展開了手中信紙，轉向堂內說道︰「梁毅嘉，你當面一套背後一套；說讓在場的諸位統一價格，自己卻暗地里搞抬價收購的勾當，把我們當做傻子麼！」
按理說一封含糊其辭的信件，又被涂去了關鍵信息，根本證明不了什麼；但就是這種計倆，挑撥了韓遂馬超，讓二人反目成仇。
如此離間的手法，從來就不是看對方陣營里，有沒有聰明人可以識破，而是看有沒有蠢人中招，或者說看，有沒有壞人想借機生事。
很遺憾的是，與會的眾位富商中，這兩種人都有。
被涂黑的信紙，在不斷向外涌出的富商們手上瘋傳；而諸位富商看完之後，又尋得自己隨行的親信，詢問這信件是由何而出的。
等到梁毅嘉聞訊趕來，宅院中的大半富商，已經弄清楚了來龍去脈；而瞧向他的目光，大多是憤恨、少量是疑惑，但唯獨沒有信任。
信件傳到梁毅嘉手上時，已經被捏地皺皺巴巴，還浸上了不少汗水；他瞧著被汗水化開了丁點的墨點，心中蔓延出一股無力感來。
這幫人本就貌合神離，有的生怕統一定價之後，損害自己利益；有的希望統一價格，卻還有其他訴求與分歧，眾口難調！
如今這「莫須有」的抬價帽子又給扣上了，令他百口莫辯，雖然知道這是故意陷害，但梁毅嘉卻無能為力……
談判，破解。