「只要你肯說，我便自然肯做。」
少卿面色發苦，雖覺眼前這少女古靈精怪，尚不知會如何為難自己，可如今當務之急，總歸還是教她盡快轉嗔為喜。遂以手指天，信誓旦旦。
「黃天在上，今日平安在此立誓，但須能教文鳶姑娘不再惱我，那也定然水里水里來，火里火里去！若違此誓……便教我來生變作一頭驢子，留在你身邊任打任罵，絕不說半個不字。」
「呸！若是誰家的驢子竟能說出話來，那才真教怪事一樁了！」
文鳶听他說得有趣，這才總算破涕為笑。抹淨淚痕，煞有介事般嬌叱道︰「既然如此，我也不來為難了你。」
「我只要你老老實實，在爹爹想出替你醫病的法子之前，絕不可走出外面的院子半步！」
「不難！不難！」
少卿不迭賠笑，直接滿口答允。至于之所以甘願如此賭咒發願，實則心中也另有一番算計。
這平安二字固然乃是自己爹娘所起不假，可十余年前便已棄之不用。以此名目所立下的誓言，到頭來也自然作數不得。
二人皆覺如願以償，一時無不沾沾自喜。竟未察覺文歆年已走進門來，此刻便瞅著那鐵 滿面驚詫。
「爹爹！您怎的來了？」
文鳶兩靨泛紅，恍然發覺身邊異樣。隨朱唇輕啟，低低一聲驚呼，忙逃也似的閃向一旁。
文歆年一臉茫然，只說自己在屋中听到動靜，這才過來看看。轉而又將話頭引向那鐵 ，詢問二人究竟是怎生一回事情。
「文先生容稟，方才是文鳶姑娘見這榻位太高，怕晚輩夜里不慎跌下床來，故才想在中間立下這樣一樁物什。」
少卿心念電轉，忙先行一通胡謅，言訖，更暗向文鳶擠眉弄眼。文鳶冰雪聰明，對此自然會意，翩躚跑到父親跟前，佯嗔著隨聲附和。
「對對對！」
「我听人家說，像他們這些個江湖中人平日里向來毛毛躁躁，便連睡覺時也不肯安分。他如今重傷在身，要是再有個三長兩短，那可真是大大不妙！思來想去也只好出此下策，只可惜了好端端的一床被褥，反倒給戳出了這樣大一個窟窿。」
「你這丫頭！區區些許被褥，那又有什麼打緊？」
文歆年眉頭微皺，雖覺這番搪塞未免太過拙劣，只是二人既對此異口同聲，自己終究不便多問。當下連連搖頭，轉作一副和顏悅色。
「平安兄弟不必擔心，你如今傷勢雖重，可天下事向來便在人為。只要咱們慢慢地想，卻也未嘗便不能琢磨出救治之法。在此之前，文某自會竭盡所能，力保你性命周全。」
見他不再過問此事，少卿自然求之不得，趕忙正色行禮，說一切全都仰仗其人鼎力相助。
文歆年微微一笑，將那鐵 較力拔出，便隨手放在角落。又對少卿稍作交代，這才在女兒手背上輕輕拍了幾拍，向她叮囑少卿眼下猶應靜養，斷不可再受過多攪擾。
雖知父親所說皆是實情，文鳶心中卻依舊賭氣不過。又朝少卿扮個鬼臉，方才算心滿意足，一路步履輕盈出得門去。
接連數天，文歆年便始終將自己反鎖在房里，苦思為少卿療傷之法。而凡屬經他之手開具藥方，往往皆極為離經叛道。以此所熬得湯藥不但實難下咽，就連稍稍嗅到其所散發氣味，亦不禁令人幾欲氣絕。
少卿苦不堪言，如今方知寇江離等人口中所謂文老怪三字，竟也著實分毫不假。更覺若教自己整日價的喝下這等苦勝黃連之物，倒不如趁早死了來得痛快。
只是每每當他賭氣不願服藥之時，文鳶便會撂下手中之物，徑直望向屋中角落處的那根鐵 ，一張笑靨意味深長。
正所謂人在屋檐下，不得不低頭。似這般幾次三番過後，少卿知縱再掙扎也屬無益，索性心念一橫，一切只管逆來順受。
不過想是文歆年果真學究天人，一連幾副湯藥下肚，竟然確使他身子愈發輕健，肩頭三條縈繞黑線漸趨黯淡。雖說一眼望去臉色去依舊極為蒼白，但若與初來之時相較，則端的早已強過何止千倍萬倍。
既覺傷勢見好，少卿心中自然去意復萌。奈何文鳶早有防備，一日早起醒來，少卿竟發覺自己門前窗外已被布下數道縴細帛絲，上面綴滿鈴鐺，但須有人從此經過，立時便會「嘩啦啦」四下響成一片。
他既驚且惱，可礙于先前誓言，無奈只好裝作渾不在意，只在暗中叫苦不迭。
「不行！」
這日一早，少卿正在屋中百無聊賴，驀然卻听院中傳來陣陣爭吵，不消說自然乃是文氏父女無疑。
他心中好奇，遂從榻上起來，將半邊身子小心貼在門上。倒要听听這本來彼此親情甚篤二人，究竟是因何事才忽的起了爭執。
「鳶兒你听我說！」
「唉！我不過是去南麓的山上走上一趟，不等到了晚上便能回轉，那又有什麼可擔心的？」
少卿一怔，覺文歆年話中好似夾雜頗多無奈。遂雙手輕一較力，在兩扇門扉間打開一道小小罅隙，正好能將院中父女二人盡收眼底。
「那也不成！」
另一邊廂，文鳶毫不相讓。兩靨看似嗔顏密布，實則畢竟關切居多，顯然正為父親此行格外擔憂不已。
「旁人都說南麓山上住著窮凶極惡的山神，同他見過面的人便從沒有一個還能活著回來！」
「不行不行！我絕不能教您白白再去饒上一條性命！」
「這是什麼話！」
文歆年啞然失笑，卻也知女兒此刻乃是關心則亂。右手輕輕搭在她肩頭，柔聲細語道︰「鬼神之事向屬無妄，又如何能做得了準？」
「之前我就听鎮上的獵戶提起，說他曾在南麓見過只在西方大雪山里才生長的冰玉紅蓮。醫書記載此物合于天地造化，幾有起死回生之能。這幾日我左思右想，覺它雖不至如書中所說般玄之又玄，但倘若輔以一定之引，想要憑它治好平安兄弟身上頑疾，料也定然大有希望！」
醫者仁心，既覺少卿痊愈有望，文歆年說起話來可謂躊躇滿志。未曾想女兒卻忽紅了眼眶，似在心中糾結良久，終于幽幽問道。
「爹爹，您可還記得當初娘是怎麼死的麼？」
「我……」
「我自然記得。」
文歆年勃然色變，登時泄下氣來。站在原地緘口半晌，連目光也變得躲躲閃閃。
「那年，百里外的村子里有人害了怪病，您知道後二話不說便獨自趕去，只把我們娘倆給留在了家里。」
「我記得那年春天時，天氣暖的比往常格外早了許多，山上的黑熊也就自然而然提前醒了半月。想是沒在山里面尋到吃食吧！便又不知怎的跑到了咱們家來。」
文鳶眸中泛光，語氣雖平淡如水，然在文歆年听來，卻端的字字堪稱誅心。
「娘一個人帶著我，總歸是跑不遠的。想了又想，只好把我藏了起來，自己拿著弓箭去和那大黑熊拼命。當時我便在櫃子里听著，那外面的動靜……我這輩子永遠也不會忘。」
說完，她口中忽微微一頓，澀然數聲苦笑，渾與平日大相徑庭。
「我知道這不是爹爹的過錯，只是……」
「只是當初倘若您能待在家里，咱們一家三口是不是就能一齊躲得遠遠的，也就不會有後來……」
文歆年面容慘淡，亦不知過了多久，才囁嚅著嘴唇，小心翼翼道︰「先前我不曾直言，可照平安兄弟目下境況來看，他最多還有兩月可活。既然眼前便有足能治愈之法，我又怎能視而不見？」
「先前我原以為自己傷勢雖重，但也總歸來日方長，想不到原來竟已只剩下了兩月光景！」
少卿暗中一聲嗟嘆，只覺手腳冰涼，如墜萬丈冰窟。不過轉念再度釋然，心道自己幾度死生懸發，能夠活到今日已是僥幸至極，卻又怎好奢望更多？
文歆年唯恐女兒擔憂，遂又強顏歡笑，故作輕松道︰「何況這次……這次和上次不同，我只不過……」
「上次搭上了娘，莫非這次您是要把自己的性命也給送進去麼？」
可還未及他把話說完，文鳶已是忍無可忍，眼圈一紅，不由得潸然落下淚來。
俄頃，想是文鳶亦覺自己所言太過，哭著走到文歆年身畔，一條胳膊輕輕刮蹭父親臂膀。
「我……我不小心說了這麼多不該說的話，爹爹您……您不會怪我吧？」
「方才也是爹思慮不周，可是平安兄弟的事情實在拖延不得，我總該盡快……」
文歆年對女兒素來珍愛，又如何會當真負氣動怒？將她輕輕攬在懷里，口中嘆息不絕。
文鳶倚在父親臂彎，仰起頭道︰「咱們還是全都靜下心來想上一想。若是到了明天，爹爹你還覺非去不可，我……我也絕不會再來多說一句。」
心知拗她不過，文歆年只得無奈點頭稱是。文鳶歡天喜地，霎時轉作一副笑顏，半拉半就著將父親推搡回屋。
「有時我也曾想，要是你娘現在還好好的活著，那咱們的日子該有……」
「咦？鳶兒你這是要做什麼？」
念及亡妻往事，文歆年心中難免暗生悵然。只是他前腳才一踏入屋中，後腳便听身後房門「啪」的一記大響，旋即便是陣鎖具窸窣摩擦之聲陡從外面傳入。
「鳶兒！你快把門打開！你！你究竟想要怎樣？」
他如夢初醒，雙手狠推門扉，到頭來卻都只是徒勞。
「爹爹您千萬莫要生氣！」
「我知依著您的心腸，便教再過一年也絕不會回心轉意，可我總不能眼看著您白白前去送死，那也只好自己先去走上一趟了。」
文鳶語速極快，連聲又道︰「方才我已經把門窗全都落上了鎖，您還是別再白費力氣了。待會兒我便去把鑰匙交給鎮上客棧里的曲小哥，請他今天晚些時候過來一趟。」
「不過在此之前，那也只好暫且先委屈您一下啦。」
「鳶兒！你听爹的話！回來！快回來！」
文歆年大急，呼喚聲一句緊過一句。奈何文鳶卻似充耳不聞，徑直來到院中角落，拾起一張久未使用，上面積灰甚厚的長梢弓來。又在一旁尋到約莫七八支雕翎箭矢，將這二者一齊負在背上，眨眼快步跑出門去。
「文先生？」
文歆年正萬念俱灰，听見一聲呼喚伴著門外鈴鐺脆響傳入耳中，一時險些喜極而泣。陡然間不知是從何處憑空生出股莫大氣力，將那房門敲得咚咚山響。
「平安兄弟！可是你麼？」
「不錯，正是晚輩。」
少卿言語不輟，快步來到門前。可如今他重傷在身，難以運使內力，面對此刻門上窗上鐵鎖，終歸只能望洋興嘆。
心念電轉間，他登時月兌口而出道︰「文先生不必著急，我這便隨後追趕，無論如何也非要把文姑娘給帶回來不可！」
「萬萬不妥！」
渠料文歆年听罷非但不喜，反倒不假思索便一口回絕。
「山中危困，平安兄弟你重傷未愈，實在不應再涉險境！何況此事終究是因小女生性頑劣，我又怎能再將旁人牽扯其中？」
少卿心中暖意融融，覺文氏父女待自己當真恩重如山。可愈是如此，自己便愈不能置身事外。一股英雄氣概自胸中油然而生，索性直言不諱，說自己本就已再沒幾日好活，早一天晚一天的終歸並不打緊。若是能將文鳶安然無恙帶回，也算是聊報他父女二人此番相助之義。
「原來小兄弟你都已經听到了，可……」
文歆年語氣一黯，卻依舊執意不肯。少卿去意堅決，更兼擔憂文鳶走遠，當下無所遲疑，直言將其打斷︰「文先生放心，平安定會小心在意，一旦找到文鳶姑娘立刻便回，絕不會有片刻耽擱。」
「好吧！只是小兄弟千萬記得，這山中的毒蟲猛獸避之則吉，一切千萬謹慎行事。」
話已至此，文歆年亦知多說無益，雖勉強答允下來，卻依舊不忘向少卿好生一番叮嚀。少卿會意，就此與他作別，緊隨文鳶遠去方向，一路匆匆下得山去。
文家地處山腰，好在通往鎮甸之路只有一條。少卿步履生風，念及文鳶正只身一人，遂愈發加緊快行。須臾，只見遠畔一人身姿高挑，裙裾隨風微拂，背後一把新月長弓，更為其平添幾多颯颯英姿，卻不正是文鳶是誰？
「平安？你怎的跟來了？」
此刻文鳶也已听到身後腳步，回頭見來者乃是少卿，便匆匆跑至跟前，踮起腳尖奇聲發問。
「怎麼？你是想要趁我不在的時候一走了之？咱們可有言在先，在你身子大好之前決不能離開半步！你現在要想反悔，那便算不得什麼英雄好漢！」
少卿啞然失笑，干脆向她白眼一翻，全沒好氣道︰「我怕有人不等救回我的性命，反倒先自己死了，這才多管閑事的跑來找你回去！」
「我還道怎的，原來是這麼一回事情吶！」
文鳶轉嗔為喜，佯做出一副江湖氣概，壓低了嗓音沉聲說道︰「你放心好啦！文女俠手段高明，便教遇到什麼魑魅魍魎那也全可自保。你還是乖乖回去等著，待我回來後再想法子保全你的小命。」
「如今文先生被你一通胡鬧，正在家里急得不行。倘若你這趟真有個三長兩短，又豈不要教他後悔終生？」
「你這人！怎的偏偏便要小覷了我？」
見少卿不依不饒，文鳶不禁急從心生。不多時反倒矮來，自地上拾起一片榆樹葉子，又蹦跳著抓來一只鳴蟬，將其草草包裹在樹葉當中。
「喏！拿好了！」
「你這是要做什麼？」
少卿不明所以，茫然接過她向自己遞來之物。文鳶猶在氣頭，取下背後長弓，輕輕拈出一支箭來，忿忿然大叫道。
「你只管把這物什能扔多遠便扔多遠，待會兒要是我一箭射偏，那也自然隨你回去。」
「可若是我一不小心剛好射中了它，我便要你老老實實的大喊三聲我錯了，從此再不來管閑事！」
少卿既驚且奇，目光在那榆樹葉子與文鳶身上徘徊。他自忖即便當前內力盡失，可若想將手中之物就此拋至十幾二十丈開外，那也畢竟易如反掌。反觀文鳶一條嬌軀縴弱單薄……
其人射術如何姑且不論，單說究竟能否拉開這張四尺強弓，平心而論也都尚未可知。可再看少女眉宇間志在必得，莫非她竟果真胸有成竹，自信必能一箭而中？
「喂！你到底答不答應？要是你不肯答應，那就算是自個兒認輸啦！」
文鳶心急火燎，不迭催促少卿早做決定。而見此情形，少卿心下反倒疑竇叢生，忽的涌起一番別樣思量。
「這小妮子素來狡猾多端，先前在客棧中時，便曾同那姓寇的虛張聲勢，恐怕這次也不過乃是故技重施，想要借此蒙混過關而已！」
「哼！她只道人人都覺凡事斷不能再二再三，我卻偏偏反其道而行，看她究竟還能怎的！」
主意既定，少卿登覺眼前一片豁然，當下頷首稱是，一張俊臉似笑非笑。
「不成不成！你這人從來便把出爾反爾當成家常便飯！不如這樣好了，咱們這便擊掌為誓！」
文鳶听罷喜形于色，不過隨後又覺不妥。思來想去便鄭重其事，將一只凝如脂玉似的手掌高高舉至半空。
少卿哭笑不得，只得依言照辦。兩人雙掌相貼，在半空中漾開一聲清脆回響，文鳶如願以償，不由心情大好，臂膀分錯，微微開闔，那長弓受力之下恰似朔月漸盈，未消轉眼已是冰輪淨澄，皎皎直掛天邊。
「你還愣著做什麼？趕快給那勞什子扔出去呀！」
「不好！」
少卿微微一怔，頓時叫苦連天。但見此刻文鳶兩肩平直紋絲未動，步法中距暗合法度，指端一支雕翎響箭正蓄勢待發，鋒鏑之上隱約泛起絲絲懾人寒光。凡此種種一並觀之，無不昭以其人箭術精絕，端的已臻化境。
少卿面如死灰，心道自己一向自詡精明算計，想不到卻是聰明更被聰明誤，反倒就此落入旁人彀中。事已至此，多說無益，唯有竭盡所能，將掌中之物拋得越遠越好，暗自祈禱她此箭或能不慎射偏，而後依言與自己一道回轉山上。
文鳶氣定神閑，心下好生得意。口中吐氣如蘭，將眼前半縷青絲悠悠吹向耳畔。只等那榆樹葉子里蟬鳴刺耳，驟然破空劃過，這才順勢松開兩指，「嗖」的將那箭矢射出。
那箭矢一經離弦，便如淵藪騰蛟，呼嘯嘶鳴更似渾洪怒。少卿雙目飛眩，只覺一道冷芒猝起復歇。等到再行遙遙望去，竟見那箭矢已然斜插在地，上面釘著一物黛色如玉，翠意正濃。又似因余勢難盡，此刻兀自嗡嗡輕鳴，一時顫動未止。