彤雲密布，寒風呼嘯，數十里幾無人煙，曾經繁庶的村莊化為殘垣斷壁，放眼皆是簑草，官道掩沒其中。
十余騎從荒蕪的大地上卷過，一只野狗放開骸骨，血紅著眼楮對著輕騎狂吠。
待馳出數十步，楊安玄抽箭返身，一箭從狗眼中穿入，了結了瘋狗。
將弓掛好，楊安玄嘴角露出笑意，清玄心法的妙用逐漸凸顯，力氣增長，八斗弓換成了一石功；剛才那一箭，在奔馬之上射入狗眼，手、眼、身配合默契，有一種只可意會的玄妙在心頭。
身旁的騎士高聲喝彩。趙田抹了一把絡腮胡嘆道︰「女乃女乃的，不服不行，三少這箭術軍中沒幾個人比得上。」
趙田年方三十，卻有十余年征戰經驗，身為軍中軍侯，武藝出眾，細心謹慎，是楊佺期的親信。
此次從洛陽前往新野郡，楊安玄主動請纓擔當先遣，楊佺期讓趙田護衛他。
六天前，楊佺期與新任河南太守夏侯宗之交接完畢，率領四百多族軍，護送著家眷、車輛南下。
東晉采用世兵制，由于皇權衰微，門閥、刺史擁兵自重，領軍的將領也是世襲領軍制，父死子襲，代代相傳。
楊家這四百多族軍，是楊家數輩人創下的基業。楊亮逝後，族中兄弟多來依附楊佺期，這些族軍是楊家賴以立身的根本。
王緒一行早在三天前離開，臨行一瞥滿是怨毒。楊安玄心中暗凜，此人懷恨而來、受挫而歸，絕不會虎頭蛇尾，歸途恐怕多事。
再次出言提醒，楊佺期自恃有數百族兵護衛，根本不把王緒放在心上，楊廣、楊安遠等人更是譏諷楊安玄杞人憂天。
穿越而來，袁氏的慈愛、妹子的親近、兄長的友愛，都讓楊安玄倍感溫馨，親情難以割舍。
前世虧欠妻女，這一世他不想再留遺憾，為防範未然，楊安玄主動請纓做先遣。
先遣是件苦差，要負責偵察聯絡、清查道路、安排駐地等事，旁人避之不及。
楊佺期對楊安玄的主動請纓十分滿意，有心打磨，選出十六騎听他調遣，又派趙田輔佐護衛。
楊安玄清楚，來到這亂世，躋身于楊家，唯有以武立身，謀求將來。
穿越帶來的知識讓自己站在巨人的肩膀上，但不足以高枕無憂，而且容易眼高手低。絕知諸事要躬行，做過方知深淺難易。
懷著空杯心態，楊安玄櫛風沐雨、不辭辛勞，虛心向趙田等人學習騎射、偵察、聯絡、駐營等技能，有事搶著干，很快贏得大伙的認同，真正把他當成軍中袍澤。
抬頭看看天色，趙田道︰「三少，已近申時，差不多該選營地了，馬也要刷鼻歇息。」
楊安玄勒住馬，下令道︰「今日便在此處過夜，陳華，孫忠，何青，你們幾個四下查探一下，看看有無避風之所。」
陳華等人領命四散馳開，楊安玄和其他人牽著馬來到小溪邊洗涮。
溪邊有樹，樹下有數具枯骨臥于衰草之中，風從空空的顱骨中吹過，發出悲鳴。
一路行來，楊安玄目睹千里無人煙，白骨積于野，野狗爭人骨的慘狀。作為曾經的考古學家，看到建築、文物毀于戰火免不了扼腕嘆息，五胡亂華讓文明遭受毀滅性打擊，宮闕化為塵土，典籍焚于戰火，農田變成草地，百姓十不存一……
親眼目睹這一切，比起史書中幾行文字，更讓人心痛如割。
前幾日宿在大谷關，獨自站在荒廢的城頭，看著野草相侵的官道，楊安玄腦海中浮現出無數百姓扶老攜幼倉惶出逃的情景，一路跌撞一路倒伏，魂魄再難回歸故土。
手拍殘破的女牆回望洛陽，楊安玄感慨萬千︰生靈涂炭何忍坐視，天既生我，我當救蒼生于水火，終有一天要帶著這些離魂歸來，重現洛陽繁華，漢族榮光。
念頭閃過，雷聲隱隱，天若有感。
…………
官道西南方向五里外有處荒廢的塢堡，建在山坳之中，築牆坍塌，四角的墩台皆毀，留下高高的土堆。
從豁塌的寨門處馳入，堡內一片狼籍，地面礫瓦雜亂，牛馬糞便、燃過後黑色的炭灰隨處可見，房屋多數殘破，有火燒過的痕跡，應該是遭了戰火。不過堡內面積很大，而且避風，比起宿營野外要強許多。
楊安玄滿意地點點頭，吩咐道︰「清掃地面，注意警戒。趙哥，你帶兩個人前去迎接大隊。」
申末時分，大隊人馬來到廢堡，十數牛車在族軍的護衛下穩穩地停進堡中。
楊佺期打量著周圍情形，塢堡背靠大山，前面開闊，易守難攻，位置不錯。
墩台上有人戍守，堡內石塊瓦礫堆在一處，地面清掃過，空出扎營之地，最讓他滿意的是三口大釜熱氣騰騰，水已經燒開。
楊佺期暗自點頭嘉許，安玄做得很不錯，準備充分、進退有度，深合行軍之要，多加打磨能成大器。
楊安遠看到父親臉上的笑意，心中爐火中燒，以前父親對老三動則喝斥、哪曾給過笑臉，沒想到如今事事順了父親心意，放任下去老三肯定變成自己的對手。
「三哥，快抱我下來，坐了一天車，悶死我了。」楊湫鑽出車簾站在車轅上嬌聲道，沖著楊安玄張開雙手。
楊安玄將湫兒抱下，又扶了袁氏下車，領著她們說說笑笑地朝一間保存尚好的房屋行去。
身後傳來楊佺期下令聲︰「楊思平布防，楊安深、楊安遠夜間輪流值守。值守之人注意警戒，不可懈怠。」
…………
大山延綿向西，山如游龍盤旋名曰盤龍，沿山墾著梯田，山間有屋，住著不少人家。
峰頂修著石寨，四周砌有石牆，相傳是戰國時楚國留下的軍壘。
自東漢末年始孫滔的先祖便定居于此，至太元初年他接任族長已歷十二任。
身逢亂世，孫滔深感人多力量大，大肆收攬難民，十余年過去山中青壯已逾千人，成為方圓數百里最大的勢力。
人多雖然力量大，但所需的給養卻是難事，孫滔一面讓人開田種地，一面四處搶掠。
太元九年東晉奪回洛陽，孫滔動了歸附的心思，可是只得了空頭許諾，連一石糧草都沒有。
孫滔不死心，派人前往建康，可惜投靠無門，別說覲見天子，便連瑯琊王府都進不了。
接到回報後孫滔對朝庭大失所望，不再想著投靠朝庭。
直到七日前，山中來了位訪客，自稱是朝庭使者，招攬孫滔為國效力。
中書省的文書，蓋著鮮紅的朱砂印章，讓孫滔怦然心動，得知使者是瑯琊王氏子弟，孫滔更為欣喜，王謝兩家權傾朝野，如果能搭上關系，自有說不出的好處。
訪客便是王強，出大谷關稍加打听，王強便得知盤龍山有千余流民，于是化名王植、瑯琊府長史，變太原王氏為瑯琊王氏，進山拜訪，亮出文書後果然打動孫滔。
酒席宴上，王強笑道︰「此次我奉會稽王、中書令之命招賢納士，孫將軍不忘故國、忠心可嘉，朝庭定然會重加封賞。」
孫滔關切地問道︰「王長史，不知朝庭授孫某何職？」
王強道︰「方才孫將軍看了任命文書，是空白的。王某出京時中書令交待，上可至五品鷹揚將軍，下則是七八品的校尉，關鍵要看孫將軍的誠意。」
孫滔笑道︰「還請王長史多多指教，來人。」
隨著拍掌聲，有侍女捧兩個托盤奉上，一盤黃金，一盤珠寶。
王強瞥了一眼，心道這孫滔平日沒少做殺人越貨的買賣，看金塊大小不一，珠寶樣式不一、新舊不齊，多半是搶來的。
「這些都是小事」，王強揮揮手道︰「王某出京是會稽王和中書令交待，有件事要勞煩孫將軍去做。」
孫滔直起腰，慨然道︰「能為會稽王、中書令效命，是孫某的福氣，但請王長史吩咐。」
王強手按酒杯微笑不語，孫滔會意，拂退左右。
「孫將軍是個明白人，王某便直說，會稽王……」聲音低沉幾不可聞。
听在孫滔耳中卻不亞于聲聲驚雷，暗襲楊佺期南下的兵馬，這不是以卵擊石嗎？
盤龍山離洛陽不算太遠，孫滔听過楊佺期的赫赫威名，在洛陽時屢敗前秦、西燕的兵馬，人貴有自知之明，自己手下的烏合之眾襲擊楊家軍，那不是去送死嗎？
不等王強說完，孫滔連連搖頭，擰眉苦臉道︰「王長史，不是小人不听命，這……，實在是難辦……」
王強冷下臉，沉聲道︰「孫將軍莫非想違逆會稽王？」
孫滔連稱不敢，腰塌了下來，手按案幾低頭不語。
心中暗悔，這世間沒有白吃的餡餅，一張空白的任命文書想用自己手下兒郎的性命去填，這買賣不劃算。
天高皇帝遠，會稽王再厲害，手也伸不進盤龍山。
王強暗惱，這個孫滔膽小怯懦，難成大事，只是眼下只能倚仗。王強放柔語氣道︰「孫將軍，楊佺期南下隨行至多二三百名族軍，將軍麾下千余人，輕易便能敗之。」
孫滔不為所動，眼楮盯著酒杯出神。
「事成之後，孫將軍便是許昌太守、鷹揚將軍。」王強道，誘之以利。
孫滔抬起頭，目光閃爍不定，已然意動。
王強拿起麈尾輕甩了兩下，意態閑適地道︰「朝庭有意北伐，說不定孫將軍屆時又是一個祖車騎。」
祖車騎，祖逖也，死後追贈車騎將軍，位僅次于大將軍及驃騎將軍，在衛將軍及前、後、左、右將軍之上，第二品。
祖逖一生功業卓著，被北人視為楷模。孫滔怦然心動，手按草席，坐直身子，討價還價道︰「多謝王長史，只是山中缺衣少糧，大人能否給些輜重。」
得寸近尺，王強暗自冷笑，這廝如此貪心，自己便畫張餅給他。王強道︰「事成之後，朝庭每年供給將軍餉米兩萬石。」
孫滔喜上眉梢，目光爍爍盯著王強道︰「若能給五萬石粟米，孫某肝腦涂地也要報答會稽王的厚恩。」
貪得無厭，王強心中惱怒，反正是空口許諾，餅不妨再畫大些。假做沉吟片刻，王強輕笑道︰「就依將軍。」
「一言為定。」孫滔眉開眼笑地舉杯道︰「孫某謝過王長史。」
王強舉杯淺酌了一口，淡淡地笑著，看著喜不自勝的孫滔，心中哂笑，許昌太守、鷹揚將軍，五萬石粟米，怕是有命想沒命拿。
送走王強，孫滔的笑臉沉寂下來，撫著胡須沉吟思索。
三弟孫濤入內，問道︰「大哥，那姓王的話可信不？」
「至多能信五分」，孫滔理著胡須，道︰「你派幾個機靈的人前往洛陽探听消息，不能光听姓王的說，咱們自己要心中有數。」
孫濤點頭答應，道︰「楊佺期是塊硬骨頭，咱們別沒吃到肉反蹦了牙。」
孫滔笑道︰「那姓王的不是許諾我許昌太守、鷹揚將軍嗎，這塊金招牌不拿出來用用豈不可惜。你替我發英雄帖，請萬安山的余慶、狼幫的宇文齊，還有大嵐口的胡彰前來狩獵，就說楊家南下帶了許多財寶輜重，我不信他們不動心。」