王恭的府邸在廣陽門外，右御街西側，是孝武帝所賜的宅第，庶子給事中王曇亨得了他回京的消息，早早便率著家中奴僕在府門前恭迎。
洗漱完畢，奴僕見過主人，王恭帶著兒子進了書房，了解京中情形。
王恭嘆道︰「會稽王攝政，大權獨攬，不用王珣、王雅，王國寶諂附得以重用，吾恐朝堂難安。」
王曇亨小心翼翼地道︰「當今天子不慧、口不能言，不過瑯琊王每侍帝旁，恭謹仁德，假以時日倒可抗衡會稽王。」
王恭問道︰「王珣等人可有什麼動作？」
王曇亨搖搖頭，略帶不屑地道︰「此二公先帝在時，倚仗天子權威倒能與會稽王分庭抗禮。先帝魘崩未留下遺詔，兩公失去威權，朝堂之上謹慎沉默，唯唯諾諾而已。」
王恭長嘆一聲，道︰「朝堂之上沒有諍臣犯顏抗爭，皆是王國寶這樣的諂媚之臣，社稷危矣。」
王曇亨替父親杯中續上水，道︰「父親手握重兵，坐鎮京口，自可遙控局勢，勿需過憂。」
王恭想了想道︰「吾要與王珣談一談，這朝堂之上還需靠他支撐。他在內，吾在外，或許能挽回些局面。」
看了看杯中茶，王恭問道︰「這是碧春茶？」
王曇亨道︰「正是陰家的碧春茶，散茶的銷路十分好，兒子都想讓茶園改制散茶了，只是試過後效果不佳。」
王恭無心听這些家長里短，眉頭輕皺道︰「先帝在時，替新君選了四個東宮侍讀，此四人是先帝留與新君佐政的人才，其余三人吾略有所知，那個弘農楊安玄如何？」
听王曇亨講述楊安玄進京後的種種，王恭捋著胡須默不作聲，對楊安玄的作派有些不喜，此子進京才兩年就惹出這麼多事來，不是安分之人。
想起在西堂時楊安玄在自己耳邊的低語，王恭認定此子是想諂媚自己，別有所圖。
嘴角露出一絲嘲意，王恭心道︰老夫宦海浮沉數十年，豈會被小兒的小手段迷惑。
不過從此子的話語來看，倒是對會稽王攝政有所不滿，說不定將來能派上什麼用場。
…………
東堂，諸臣議事。天子司馬德宗不在，司馬道子側坐在御座左下听政。
度支郎中盧壯奏道︰「……始興、南康、廬陵等地發大水，水深五丈，毀壞道路橋梁、廬舍無數，數萬百姓無居所，請萬歲下旨賑濟。」
司馬道子道︰「著江州、廣州刺史籌措錢糧賑災，待水退之後征發徭役，重修橋梁道路，興修房屋。」
王恭聲色俱厲地斥道︰「會稽王此言謬矣，始興、南康、廬陵三郡洪災嚴重，哪有余糧賑災。即便廣州能籌措糧食暫賑災民，災後重建也無力支撐。朝庭應該迅速揚州、荊州調集糧食，運往災區。」
王珣有氣無力地道︰「朝中存糧亦不多，為準備戰事，實在抽不出多少糧食出來。」
王恭勃然怒道︰「去年開始大推楊家犁，光京口一帶便多得糧食三十萬石，揚州、荊州皆是肥沃之地，至少也能多產二百萬石，足夠賑災了，左僕射為何說無糧？」
朝堂上靜默得可怕。
盧壯大著膽子道︰「楊家犁的出現確實使糧產增加了兩至三成，可是朝庭開酒禁，允許民間釀酒，官府的存糧甚至不如往年。」
王恭恨恨地一跺腳，手指在朝堂上虛劃而過，罵道︰「糧為國本，鼠目寸光之輩，國之不幸也。」
大開酒禁的建議是司馬道子向司馬曜所提議，王恭這話不亞于指著司馬道子的鼻子大罵，司馬道子臉色變得鐵青。
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王國寶見會稽王臉色難看，出聲駁道︰「王刺史，大開酒禁是先帝所準，朝庭為之多收了千萬錢酒稅，你莫非在質疑先帝決策？」
王恭憤然道︰「先帝被奸佞蒙蔽，才會做出些等傷國之本的決策。諸公身為朝中大臣不知勸諫，反而要將過錯推到先帝身上嗎？」
「啪」，司馬道子忍無可忍，重重地將手中麈尾敲在席上，怒喝道︰「王恭，這是朝堂，焉容你如此放肆，還不與本王退了出去。」
王恭揖了一禮，轉身甩袖離堂。
來到堂外站定，看到西堂前身著白色孝服外披麻衣的楊安玄，想起楊家犁來，據聞這楊家犁是此子研制，自己不妨找他聊上一聊。
…………
青溪，王國寶府邸，書房。王國寶與王緒對坐而飲。
王國寶想白日朝堂之事，憤然道︰「王恭倚仗自己是先帝舅兄，連王爺也不放在眼中，若被他得勢，恐怕愚無容身之地。」
王緒拈著胡須，道︰「阿兄，王恭坐鎮京口，手握雄兵數萬，縱是會稽王對其亦多忌憚。何不趁其在京，身邊無有羽翼，勸大王尋機除之。」
王國寶目光陰郁，沉吟半晌開口道︰「王恭素有清譽，在朝野頗具聲望，若是冒然殺之，恐怕遭人物議。會稽王亦深恨之，但顧忌王恭聲望才不得不忍耐。且讓他張狂幾日，以後尋機調其入京，再下手不遲。」
…………
司馬曜駕崩，禁聲樂百日。建康城內冷清了許多，街道兩旁的商鋪都早早關門歇業。戌正剛過，大街之上便見不到幾個人影。
一輛牛車徐徐地駛進烏衣巷，在王府門前停下，王恭從牛車中鑽出，與迎候在門前的王珣相互揖禮。
兩人也不多話，在燈籠的照映下進了府門。朱門在兩人身後徐徐合上，將黑暗拒之于門外。
書房，侍女奉茶退出，王協之和王曇亨施禮後退出屋，一左一右守在門前。
王恭逼視著王珣，道︰「元琳（王珣字），會稽王把持朝政，任用奸佞王國寶，你身為尚書左僕射，為何不在朝堂上直言相爭，使愚力單勢孤。」
王珣緩緩地飲著茶，淡然道︰「王陵廷爭，陳平慎默，但看結果如何，不得徒論目前。」
王恭一拍案幾，震得茶杯顫動，憤聲道︰「你要學陳平，愚可不等。愚欲寫信從京口召集兵馬入京，除去奸賊王國寶。」
王珣一驚，將茶杯放在案上，道︰「王國寶雖然終成禍亂，不過眼下逆跡未彰，汝若興兵來討，恐怕天下人皆以為孝伯（王恭字）是叛逆了。不如多等些時日，待王國寶惡貫滿盈之時，孝伯再興兵除逆，則名正言順，天下景從矣。」
王恭手扶案幾，慨然道︰「愚問心無愧，若能為國除賊，便擔些惡名又如何？」
「孝伯，那冀州刺史庾楷與王國寶是同黨，冀州兵強馬壯，一旦你率軍來京，庾楷興兵南下，該當如何？」
王珣不想看到自相殘殺的局面，苦口婆心地勸道︰「新任徐州刺史劉該是會稽王的親信，他若趁你起兵攻打京口，你豈不顧此失彼。一旦刀兵自起，為胡虜所趁，孝伯便是天下罪人了。」
王恭拈須默然，良久方道︰「元琳說得有理，愚便多等些時日。」
「先帝入山陵後，愚便要回歸京口，孝伯在朝堂之上要據理抗爭，不讓王國寶之流把持朝政。愚在京口伺機而動，與孝伯你交相呼應。」
王珣含糊應道︰「甚好。」
王恭心中暗嘆，王珣根本無意與會稽王相爭，只想保全家族榮華，不足以謀。
端起案上的冷茶一飲而
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盡，王恭起身告辭。
牛車緩緩駛離烏衣巷，「軋軋」地壓在朱雀橋上的石板之上。
王恭撩起車窗簾，秦淮河上一片黑暗，沒有了往日的繁華。
王曇亨騎馬隨侍在牛車旁邊，見父親撩起車簾，忙上前問道︰「父親有何吩咐？」
王恭輕聲道︰「你看那楊安玄何時休沐，把他約到府中一敘。」
…………
九月二十九，戌初，楊安玄一身疲憊地回到小長干住處，他在西堂前值守多日，身上都散發出酸臭味。
浸泡在熱水之中，身體的疲乏得到舒解，可是腦中的思緒卻如波濤洶涌，引得太陽穴陣陣發緊。
前些日借摻扶王恭之際在他耳邊低語，之後見王恭入朝議政，多次經過自己，王恭對自己視若未見，恐怕那番言語並無作用。
伸手揉捏著太陽穴，楊安玄思忖著會稽王重新倚重王國寶，而王國寶欲除自己而後快。
孝武帝入山陵，朝堂恢復正常，估計王國寶很快便要出手對付自己了。
就算自己再小心謹慎，欲加其罪何患無辭，恐怕只有先行棄官而逃。
自己謀劃這麼久，好不容易得了六品官身，若是棄官逃走，萬事皆休，更不能說爭霸天下。
想到白日見司馬道子出殿，王國寶如同侍從般小心伺候，雖然听不見王國寶說些什麼，但听司馬道子不時地發出笑聲。
楊安玄暗自咬牙，為求自保，唯有學王國寶那樣趨奉司馬道子了。只要司馬道子對自己有好感，諒那王國寶也不敢對自己動手。
屏住一口氣，將頭沉入水中，該如何接近會稽王呢？
如今會稽王權傾天下，身邊圍滿了討好獻媚的官員，自己一個六品東宮侍讀怎麼有機會近身。
「嘩」，楊安玄從水中冒出頭來，大口地喘息著，臉上卻現出笑意。
無法直接接近會稽王，何妨從他的身邊親近人著手，魏郡太守趙牙便是司馬道子的親信。
細葛布擦上身，粗葛布擦（1），楊安玄暗自蛋痛，《禮記》的記載瑣碎而不實用。
擦干淨後，出浴盆，踩在用蒯草的睫編織的席上。蒯席粗糙，用腳磨蹭，刮足垢。
再在香草煮的浴湯里洗上一遍，踩在蒲草編織的細席上，披上一塊布帛或衣衫，等到身上干了，穿好衣服，穿上鞋，這套洗澡的儀式才算結束。
叫來張鋒，讓他去請袁濤過府敘話。
新曲《孔雀東南飛》還僅在宮中唱過，孝武帝駕崩百日不準作樂，四十九日不準屠宰，妓樓、酒肆沒了生意，秦淮河畔變得冷清起來，許多人被迫離開建康另謀生路。
兩刻鐘後，袁濤來到，楊安玄命人擺上酒席，兩人邊喝邊談。
袁濤得知楊安玄要他引見趙牙，笑道︰「此易事爾。《梁祝》、《孔雀東南飛》皆得安玄指點，趙太守對愚不止一次地夸過安玄才學過人。」
當著袁濤的面，楊安玄沒有隱瞞，把自己想通過趙牙求見會稽王的心思說了出來。
袁濤沉吟片刻，道︰「先帝逝後，會稽王總攝朝政，前去拜見的人太多了。愚听趙太守說，便是他求見會稽王也僅能說上三兩句。安玄若無急事，還是等些時日再說。」
楊安玄心說等不起也哥哥，道︰「表兄知道中書令王國寶與楊家有仇隙，愚怕他對楊家不利。」
袁濤知道司馬道子掌權後重用王國寶，如此說來確實不能拖。
拿著酒杯沉吟一陣，袁濤道︰「安玄莫急，愚明日便去找趙太守，探探他的口風。」
（本章完）
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