回到巡江監，劉衷一臉怒色地來找楊安玄，憤聲道︰「周由這廝欺人太甚。」
楊安玄將劉衷按到席上坐好，道︰「劉兄莫急，坐下慢慢說。」
「不是新募了二百多兵丁嗎，愚想著早些派上用場，便和周由商量，讓他的麾下幫著操練這些新兵。」
劉衷接過楊安玄遞來的茶水，氣哼哼地繼續道︰「那周由推說事忙沒空，還嘲諷說猛虎焉能與豬狗為伍。」
楊安玄一皺眉，周由自恃出身左衛軍，看不起新兵是情理中事，只是自己不能任由巡江監內出現新老對立的局面。
劉衷低頭喝茶，心境變得平靜下來，他對楊安玄有種莫明的信任感，似乎問題交給他就能解決了。
楊安玄在腦中回想著前世的經驗，部隊里是如何處理新、老兵之間的矛盾的，可惜他對這方面了解甚少，有一種書到用時方恨少的感覺。
邊喝茶邊思索，楊安玄漸漸地有了些主意，巡江監他是從事、伏波將軍，周由再驕橫也得听自己的命令。
將新老兵打亂重新編隊，通過比試選拔可用之才擔任什長、伍長，形成相對公平的晉升機制……
至于周由，等朱齡石來訪，拉虎皮做大旗，不怕他不听命。若是周由真不識趣，身為上官的自己有得是辦法整治他。
楊安玄讓劉衷先回去組織新兵練習水性，等到時打亂編制重新組隊，劉衷得了實信，起身離開。
正如楊安玄所料，兩天後朱齡石帶著幾名隨從騎馬來到依河鎮拜訪楊安玄。
楊安玄帶著他參觀巡江監，周由看到與楊安玄說笑的朱齡石，不敢相信自己的眼楮。
撫軍參軍朱齡石被桓將軍視為兄弟，他與楊將軍這麼熟？
這段時間自己暗中與劉衷較勁，對軍令陽奉陰違，本以為自己這些人是左衛軍的人，過段時間仍能返回軍中，楊將軍能拿自己怎樣，現在看來沒那麼簡單。
朱齡石看到周由，笑著招呼道︰「周由，在巡江監好好干，別丟了左衛軍的臉。」
周由堆笑道︰「朱將軍放心，愚自當竭盡全力。」
楊安玄指著劉衷道︰「愚打算將巡江監分成兩曲，由周校尉和劉校尉統率。將周校尉帶來的水軍與新募的兵丁打亂重新編制，半月一校看看誰操練的效果好。」
朱齡石贊同道︰「軍中演武論輸贏。周由，你是老手，可別被劉校尉比了下去。」
周由心中發苦，這豈不是稱了劉衷的心意。楊將軍和劉衷關系密切，分成兩曲便起點相同了。
橫了一眼劉衷，自己是多年行伍，還怕這毛頭小子不成。周由傲然道︰「朱將軍放心，若是輸給劉校尉，愚把頭割了去。」
劉衷一旁冷笑道︰「周校尉，話別說太滿，小心真輸了性命不保。」
火藥味十足，楊安玄忙打圓場道︰「勝敗兵家常事。巡江監初建，朝庭給了五百兵額，有除了周校尉帶來的幾名隊長、什長、伍長外，還有包括部司馬、軍侯在內的許多空缺，愚打算在軍中挑選精干之人任用，到時候請朱兄弟做個見證。」
周由眼神一亮，他帶來的可都是老兵，若按楊安玄所說，這些人差不多都能成為軍中小官，屆時巡江監實際上便是自己作主了。
朱齡石欣然答允，對著劉衷道︰「劉校尉，愚听楊兄說你箭法高明，愚有心請教一二。」
待看過劉衷精妙的箭術，周由心中暗凜，原本他沒把劉衷放在心上，現在看來還真得加點小心，大話說出去了，別到時收不了場。
有周由出面打亂編制的事進行得還順利，左衛軍百人與新募的兵丁重新組隊，形成老帶新的局面。
三百六十人分成兩曲，周由和劉衷各領一曲。屯長、隊長、什長到伍長皆是暫命。楊安玄發話最後的任命憑本事奪位置，人人都有機會。
周由軍中原有兩名隊長、十名什長、二十名伍長，此次重排後變成了暫命，當然不滿。
周由勸說道，你們都是軍中健兒，比那些募兵強出太多，正好有機會往上走，隊長變屯長，什長變隊長，豈不更妙。
普通軍兵月餉兩石，伍長二石二斗，什長二石半，隊長三石，屯長四石，越往上走明面的軍餉就越高，更不用說暗中的好處。
楊安玄的話刺激得眾人熱血沸騰，每天卯時起水寨內便響起操練聲，誰不想借此良機得到遷升。
周由上了心，每天帶著他所部的兵馬操船巡江，劉衷也不甘示弱，與余宜帶了人駕船操練。
離過年不過一個多月，江上往來的船只比平日要繁忙，巡江監的船在大江上往來巡邏，加上前段日子逐水雁覆滅，大大地震懾了江賊，江面比往年平靜了許多。
客商對江面上的安寧最有感觸，往年這段時候江上賊人多如牛毛，總免不了花錢消災。
巡江監加緊了江上巡邏和護航，江賊不見蹤跡，商船往來順暢，比往年多走了兩趟。
巡江衙門每天都會收到商船送來的謝禮，平均下來也有五六百錢，還有各種東西。
錢被楊安玄讓吏員購來豬肉、魚肉等葷食，讓軍兵們改善伙食。送來的東西他分了下去，軍兵們操練的勁頭更大了。
十二月初一，巡江營第一次較武開始，楊安玄登上朦艟觀看周由和劉衷兩隊演武。
不出意料，周由所部獲勝。
演練畢，周由得意洋洋地來見楊安玄。
楊安玄按照約定，獲勝方周由得到兩名什長、五名伍長的任命權。至于隊長以上的任命，楊安玄說得清楚，憑戰功來取。
劉衷憤聲道︰「楊將軍，此事不公。周校尉是水軍出身，熟悉水上操練，愚當然不能比，應多給些時日才好。」
楊安玄道︰「周校尉熟習水戰，原本就佔著先機，軍中擇健兒，並無不公之處。知恥而後勇，劉校尉你要加把勁了。」
周由听到楊安玄告誡劉衷，嘲諷道︰「劉校尉，可惜那些跟了你的健兒，怕是沒有機會出頭了。」
楊安玄笑道︰「誰說他們沒有機會。愚正要與兩位分說，比試後，兩位可以各帶五人調換所部，二十天後再比。」
周由笑容僵住，他操練部曲時防著劉衷偷學，若是調換所部，那自己的那些手法豈不讓劉衷得知。
劉衷大喜，躬身施禮道︰「末將遵令。」
…………
禹劃九州，始有荊州。荊州戰略位置十分重要，東北方可達洛陽，西北可達長安，西阻巴蜀，東扼京畿，乃天下通衢，治所江陵，
自王敦始，陶侃、庾亮、庾翼等人任過荊州刺史，荊州逐漸成為權臣爭奪之地。永和元年（345年）八月，桓溫主鎮荊州，荊州逐漸成為桓家的根據地。
桓溫逝後，其弟桓豁接任；桓豁逝後，其弟桓沖接替；桓沖逝後，桓豁之子桓石民接任，太元十四年（389年）桓石民逝，自桓溫任荊州刺史至桓石民逝。桓家在荊州深耕四十五年，廣施恩德，深得荊州百姓擁戴。
桓石民逝後，桓玄年幼，荊州刺史被司馬曜任命王忱接任。王忱，王國寶之弟也。
王忱到任後大力壓制桓玄，削弱桓家影響力，桓玄大為不滿。
太元十七年王忱卒，司馬曜有意任命王恭為荊州刺史，桓玄大為驚恐，他深知王恭剛直清正，到任後肯定對桓家不利。
于是桓玄買通尼支妙音向天子進言，讓不通武事的「弱才」殷仲堪成為荊州刺史。
殷仲堪心知要治理好荊州離不開桓家相助，故曲意交好桓玄以求相助，但桓玄越發專橫，甚至在刺史府中以戟相向，殷仲堪表面若無其事，心中其實忌恨。
處理完公務，殷仲堪回到書房，從書堆中拿出封信，再度細瞧。
信是青袞刺史王恭所寫，信中描述了孝武帝逝後，京中會稽王任用王國寶把持朝政，王珣、王雅等先朝老臣都被擱置，他屢次勸諫會稽王都置若罔聞。
王恭在信中不無憂慮地道，「……愚恐黍離之悲不遠矣。」
殷仲堪獨目（1）中閃過憂色，放下信長嘆了一聲。想起孝武帝對自己的信托，天子才三十幾歲，怎麼會突然之間就魘崩了呢？
不敢往下細思，信中王恭建議自己征召致仕的龍驤將軍楊佺為臂助，合外鎮之地抗衡朝堂，同時也能抑制桓家。
想到桓玄，殷仲堪露出恨惱之色，自己為借助桓家之勢，對南郡公桓玄曲意結交，桓玄表面上與自己相睦，其實根本不把自己放在眼中，放肆霸道。
在刺史府門前躍馬揮槊，更可惡地用長槊指向自己的咽喉，無禮于極，讓自己顏面盡失。
參軍劉邁實在看不過眼，指責了桓玄幾句，桓玄怒目而視，殺氣騰騰。
等桓玄含怒離開後，自己勸劉邁趕緊逃走，桓玄果然派人刺殺劉邁，要不是劉邁行動迅速，恐怕死在刺客的刀下。
楊佺期，殷仲堪嘴角露出一絲冷笑，弘農楊家已經敗落，卻自視極高，先是得罪會稽王，後又與太原王家結仇，听聞與瑯琊王家也有所不睦，逼得不得不稱病辭官。
殷仲堪知道楊佺期致仕後，舉族遷往巴陵，購田買宅，有意在巴陵定居。
伸手捋須，殷仲堪微笑地忖道︰楊佺期舉族遷來荊州，莫非有意托避于自己羽翼下，楊家族軍倒是驍勇之師，能收為麾下確實可以用之抗衡桓玄。
說起來自己與楊佺期有幾分交情，楊佺期洛陽兵敗自己還向天子替他求情，事後楊佺期曾派人送來禮物致謝。
楊家此時正在落難之時，錦上添花何如雪中送炭，愚便寫奏章請朝庭任命楊佺期為荊州司馬。
提起筆來，殷仲堪沒有先寫奏章，而是聲情並茂地給楊佺期寫了封招攬信。
人情，要做到明處，讓楊佺期感恩戴德，才能為己所用。
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