三月，大地回春，原野披上綠裝，官道兩旁的樹木吐出新綠。
新息城南的官道上，商旅絡繹不絕，一副繁榮景象。
官道重新平整過，筆直平坦，車馬馳于其中，行人往來兩側，秩序井然。
接近午時，村中兒童放學歸家，扯著紙蔦一路奔跑，將歡聲笑語灑落一地。
田中勞作的農人覃六直起腰，放下手中的楊家犁，朝笑聲處望上幾眼，那些娃兒中就有自家的孫兒鐵頭。
身上衣著弊破，覃六眼中卻充滿了希望。楊太守在汝南一年多，汝南郡發生了翻天覆地的變化，一家人能吃飽飯了，至于娃兒能進官辦的學庠識字，簡直就像做夢一般。
听說楊太守要回家守孝，汝南要來個新太守，覃六的眼光黯淡下去，嘆了口氣。
這樣的好官偏生做不長，但願新來的太守和楊太守一樣愛民如子，不然這日子又要回到從前了。
扶穩手中犁，覃六大聲地吆喝起來，老牛慢慢地邁步。黝黑的田地被犁頭翻開，覃六忘記了其他。
官道上，一輛牛車拉著兩副棺柩由南而來，楊安玄騎在馬上，打量著四周風物。
眼前這勃勃生機是自己兩年多來苦心經營得來，無數人為之付出辛勞，投入的錢財多達三千多金。
從自己口袋中就掏出了一千三百多金，加上郡是鄉紳捐贈和府衙庫府支出，大筆的錢花出去，才有眼前這繁華景向。
道旁田中農夫看到牛車上所載的棺柩，雖然不認識，也停下手中活計，拱手為禮，尊重逝者。
衣著雖破，民風卻敦，楊安玄在馬上還禮，心中感嘆著，斯民斯土才值得自己為之守護、付出。
望著遠處的新息城，楊安玄打定主意，決不能讓人破壞自己的心血，若是陰敦不能蕭規曹隨，哪怕兄弟反目也要架空他。
十里長亭外，楊安遠帶著幾人在亭邊迎候。
看到父親和伯父的靈柩，楊安深哭拜于地，說起來他是庶子，但楊佺期對他的疼愛不在楊安玄之下，而大伯楊廣更是對他另眼相看，視他為楊家千里馬。念及往情，楊安遠怎能不傷心落淚。
道邊不是說話之所，楊安遠擦擦眼淚起身道︰「三弟，辛苦你了。大娘在城北買了田莊，一家人都暫住在田莊之中。」
楊安玄前往建康之前跟母親袁氏說過，弘農老農已被秦人佔領，迎回父親和伯父的人頭後就在新息安葬。
得到朝庭願意歸還父親和大伯的人頭後，楊安玄就寫信給了楊思平、楊安深等人，讓他們通知族人來新息城相聚。
兄弟兩人並轡而行，從楊安遠的嘴中得知，楊思平等人陸續到來，楊家族人來了一百多人。袁氏購買的莊園夠大，足以安置這些族人。
歸程路上，楊安玄一直在考慮如何利用好族人，父喪守孝三年，兄弟三人當然不能都在墳前結廬，坐等三年，楊家恐怕要泯然世間了。
臨行之前會稽王讓自己募兵五千，這五千兵馬的供給由五郡分攤，讓楊安玄看到了機會。
募兵之事楊安玄不想親歷親為，三叔、二哥以及孟龍符、蒯恩、陰績等人皆可委任，這些事等父親和伯父安葬後再與族人商談。
牛車沒有進城，在楊安深的引領下直接繞城往北，前往五里處的農莊。
農莊是楊安玄托趙田所買，趙田根據楊安玄所說，選擇了一處三面環山一面臨水的山村，將來可以依據地勢修築塢堡。
楊太守的名聲極佳，趙田給足了錢糧，又讓辛主簿重新劃了塊地安置，整個村子便成了楊家人的落足之地。
楊思平等人接到信，遠遠地前來迎靈，紙幡飄動，哀聲四起，又是接連七天的忙亂。
等將楊佺期和楊廣的人頭與事先得到的尸體埋入墳中，在墳旁修起一排草廬，楊廣有三子，楊安玄三兄弟，按制便要在草廬中守孝三年了。
前來吊祭的客人和家中女人乘車離開，剩下的楊家族人聚在一處，大家都知道接下來要商談家族的走向了。
此次安葬楊佺期和楊廣，楊才、楊良、楊明三位長輩未至，楊思平、楊尚保、楊孜敬三人輩份最高，居中而坐。
兩旁坐著楊廣之子楊綽、楊順、楊玠；楊安玄三兄弟安深、安遠、安玄；楊思平之子楊珀、楊珞；楊尚保之子楊育、楊歆；楊孜敬之子楊景、楊珽、楊洪等人。
楊思平看了一眼楊安玄，道︰「安玄，你此次進京，朝庭是如何看待楊家的？」
「此次進京朝庭並未召見，愚也未見到會稽王和司馬元顯，不過朝庭發還父親與伯父的頭顱，應該不會再追究楊家之事。」
眾人松了一口氣，當初楊佺期和楊廣頭懸朱雀門，可是被朝庭視為叛逆，大伙懸著的心總算放下。
楊安玄將司馬道子給他的信拿了出來，遞給楊思平道︰「出京之時，會稽王派人給愚送信，囑愚暗中募兵五千，以備不時之需。」
楊思平看信，楊安深問道︰「募兵容易，這輜重朝庭可供給？楊家可供不起這許多人的給養？」
前些時日楊安遠與岑明虎回到新野，本想招募二百新兵，可是陰、岑、鄧三家礙于桓玄勢力，不敢明目張膽地支持他。
無奈之下，楊安遠只帶了五十名壯漢回歸盤龍山。盤龍山胡彰病逝，胡朝接掌家族，他認楊安玄為主，自然全力支持楊家。
父親身死之後，胡磊和胡明鬧著分家，胡朝壓制不住，只好將塢堡交于胡磊，要他每年交給山中十萬石錢糧。
皇甫敷得了桓玄增派的二千兵馬，再度率軍攻打宛城，楊思平難以抵御退回盤龍山，皇甫敷並未追趕。
山中多出千余人，補給變得困難，恰好收到楊安玄帶著楊佺期和楊廣的靈柩回新息的消息，楊家族人決定前來新息商議對策。
楊思平飛快地看完信，笑道︰「會稽王讓汝南、河南、縈陽、襄城以及潁川五郡供給軍糧，那山中的一千余人可以名正言順地轉為官軍了。」
這一千五百余人經歷過戰場，楊安玄自然不會放棄，他早就替這些人安排好了去路。
楊孜敬接過信看了一眼，道︰「朝庭對我楊家還是寄以厚望。會稽王既然讓楊家募兵，國事為重，依愚之見墳前守孝便不用那麼多人了。」
楊安玄沒有點破楊孜敬把會稽王讓他募兵改成讓楊家募兵的小心思，楊家危難關頭，確實需要族人同舟共濟共渡難關。
楊尚保接口道︰「安深、綽兒，你們是長子，守孝之事便要你們多多受累，楊家遭此大劫，其他人還要為族中將來奔忙。」
楊安深皺著眉頭道︰「為父守孝愚自然責無旁貸，只是只留下愚與綽哥守孝，萬一被人所知，豈不說我楊家禮儀傳家是虛。」
楊思平捋著胡須道︰「事有從權，朝庭正在用人之際，奪情為國效力亦無可厚非，屆時解說幾句便是。總不至于因為要爭這虛譽，而置楊家重起之機不顧吧。」
楊安玄在路上想明白家主之事，為了安撫族人還是按照族規立長立嫡，準備推舉大哥做這個族長。大哥能與自己合力同興楊家自然最好，若是他想借族長權柄操控自己，屆時自己會讓他明白什麼叫秀才遇見兵的道理。
「大哥替我等在墳前盡孝，為家族犧牲甚大。」楊安玄緩緩言道︰「前次在盤龍山時愚說過，待父親與伯父入土為安後商議族長之事。愚以為大哥可為我楊家族長。」
楊思平一愣，大哥、二哥身死，他原
有意繼任楊家族長，無非是顧及楊安玄實力雄厚，至于楊安深還真沒放在他心上。
現在楊安玄提議讓楊安深接任族長，楊思平暗自嘆息，畢竟是一母同胞，血濃于水，既然如此，自己也就懶得做壞人了，索性點頭贊同道︰「安深為人穩重，又是二哥長子，愚也覺得他可為楊家族長。」
楊孜敬和楊尚保對視一眼，紛紛表示贊同。至于楊綽等人，即便心中不願也不會出言反對，就這樣，楊安深輕易成了楊家族長。
楊安深眉梢忍不住喜色，感激地看了一眼三弟，道︰「楊家遭逢大難，既然叔伯兄弟們推愚為族長，愚自當竭盡全力為族人效力。」
略停頓了一下，楊安深繼續道︰「愚要在父親伯父墳前守孝三年，族中事還望長輩兄弟們大力相幫，愚先行謝過。」
說著，站起身對著眾人揖了一禮，楊思平道︰「安深，既然大伙推你做族長，自然會听從你的安排，你只管做主。」
楊安深笑道︰「既然如此，愚就說說想法，不妥之處還請叔父、眾位兄弟指出。」
「眼下當務之急是募兵」，楊安深看了一眼楊安玄，道︰「會稽王的指令給了楊家重起之機，此事不容有失。」
「盤龍山有一千余人，這些人可召至汝南，免得被桓玄所趁。」楊安深道︰「勞煩三叔你操練這些兵馬。安玄在汝南頗具聲望，加上汝南新任太守是陰敦，他與安玄是結義兄弟，應該會大力支持，輜重不用擔心。」
楊思平點頭答應。
楊安深又道︰「盤龍山易守難攻，也不能放棄。二弟，你可率三百人駐于盤龍山，以防萬一。」
楊安遠垂頭不語，誰都知道盤龍山在雍州境內，等桓玄騰出手來必定會派兵前去清剿。楊安深將他派去盤龍山，是置他于險地。
楊安玄心中暗哂，真是一朝權在手便把令來行，二哥是沙場驍將，與自己的關系逐漸融洽，將來肯定會成為自己的臂膀，不能看他被大哥排擠。
「大哥，盤龍山有胡朝在，二哥若去怕生不睦。盤龍山離洛陽不過數日行程，若是騎馬兩日可達，依愚之見，不如讓二哥前往洛陽一帶募兵。河南太守辛恭靖與愚交厚，他會照看二哥。」
楊安遠抬起頭，心中感慨，三弟這才是真正為家人著想，可惜他不是族長。
楊安深想了想，道︰「如此也好。盤龍山有輕騎數百，便留下給二弟吧，來去也方便些。」
接著，楊安深問詢楊孜敬和楊尚保的要算，楊孜敬與襄城太守有舊，決定前去襄城；楊尚保則說自己不諳軍事，索性留下來幫著族長打理族中事務。至于楊順、楊玠、楊珀、楊育、楊景、楊珽、楊洪等人各隨父兄行事不提。
最後楊安深道︰「能者多勞，剩下潁川和縈陽兩郡募兵事就辛苦三弟你了。」
楊安玄點頭答應。