八月九日，荊州刺史桓偉死訊傳至，眾人皆驚嘆楊安玄的先見之明。
然而，事情並非如楊安玄預料中那般發展，兩個時辰後，馮該也收到了荊州送來的急報，得知桓偉身死。
桓偉一死，荊州刺史空缺，馮該忍不住動起了心思。馮該在桓玄麾下已有十數年，是桓玄最得用的將領，為其奪取荊州和雍州。
桓玄率軍東進建康，馮該又立下赫赫戰功，擊敗譙王司馬尚之，奪取歷陽城，為荊江兵馬進駐京城掃平障礙。
可是桓玄封賞之時卻僅授自己都亭侯、雍州刺史，此時雍州已被楊安玄所佔領，自家這個刺史只是空餃。
更讓馮該沮喪的是戰功遠不及己的苻宏卻被任為建威將軍、梁州刺史。馮該知道原因，桓玄是以門第用人，自家出身寒微，比不上苻宏是前秦太子，出身高貴。
好不容易等到桓玄下令讓自己前去奪取雍州，結果在編縣被楊安玄所趁，兵敗身病。桓玄收了楊安玄送去的財寶，居然又把雍州刺史授給了他。
馮該暗自神傷，常以李廣自許，在江陵募軍操練也不再用心。
七月二十六日，收到桓玄命其率軍奪取襄陽的命令，馮該大喜，只給江陵留下六千兵馬，其余五萬人都隨其北上。
當陽城留下五千兵馬駐守，馮該于八月四日到達編縣城南。原以為有四萬五千之眾能夠一舉攻下編縣，結果看到雍州軍營馮該大吃一驚，雍州軍力不在自軍之下，這仗難打了。
兩軍試探性地交鋒數次，馮該發現雍州軍不光軍械精良，戰斗力也不弱于己軍，前次戰敗的陰影開始在馮該的心頭彌散。
馮該知道，自己征戰一生，所倚仗的無非是麾下將士，他可不想落得劉牢之一樣的下場。
桓偉身死的消息傳來，馮該萌生退意，荊州刺史之位虛懸，江陵離京城遙遠，消息不暢，等任命到達至少在半個月之後。荊州兵馬大部被自己帶出，若是荊州有變，桓玄必定降罪自己。
對于荊州刺史的位置，馮該沒有奢望，荊州是桓家基業所在，刺史肯定是桓玄最信任的桓家族人。
不過桓偉還兼任著南蠻校尉，這個職司僅次于刺史，自己想要奪取襄陽並非易事，能夠擔任
思之再三，馮該決定先派遣一萬兵馬返還江陵城，自己留在此地與雍州軍戰過幾場，等新任的荊州刺史到任後再定行止。
探馬將荊州軍撤走萬余兵力的情報送來，楊安玄與眾將分析馮該已有退軍之意，這與楊安玄事先認為的荊州生變後馮該方才會倉促退軍不同。
王鎮惡道︰「兵無常勢，當隨機應變。既然荊州兵馬撤走一部，實力減弱，我軍不妨加緊攻擊，牽制馮該。」
飛箭蔽日，殺聲震天，結成方陣、圓陣、錐陣的兵丁相互搏殺，旗幟交織，戰馬往來馳聘，號角鼓聲從早至晚，編縣城外的土地被血染成紅色。
鐵騎沖陣、輕騎掠攻、夜襲營寨，雙方各施手段，互有傷亡，戰事變得膠著。
楊安玄望著對面屹立不動的大 旗，嘆道︰「馮該不愧為沙場宿將，進攻犀利、防守嚴密，幾無可趁之機。」
旗之下，馮該面無表情地望著戰場，心中泛起苦澀。雍州兵馬勢如猛虎，那些鋒利的軍械有如爪牙，將荊州軍撕咬得鮮血淋灕，要不是自己借助兩千多架弩箭遏制住雍州軍的攻勢，傷亡恐怕要增加一倍以上。
殘陽如血，號角聲淒利地響起，雙方兵馬緩緩向後退去，留下戰場上嚎哭掙扎的傷兵和尸體。
那些兵丁帶著濃濃的血腥味回歸己方陣營，打掃戰場的步卒開始救助傷兵，收斂尸體，收拾軍械。
戰場沉寂下來，風從寬蕩的戰場上呼呼刮過，成群的鳥兒飛落
，啄食那些飛濺在地上的血肉。……
八月十二日，桓玄收到了荊州送來的急報，五哥桓偉死了。呈文從手中飄落，桓玄悲傷落淚。
桓玄有五個兄長，大哥桓熙和二哥桓濟為了爭位，趁桓溫病重串同四叔桓秘想要誅殺五叔桓沖，事敗後被流放長沙；三哥桓歆毫無才干，四哥桓更是個傻子，四位兄長年紀都比桓玄大很多，加上桓玄甚得桓溫寵溺，與他都不親近。唯有五哥桓偉為人寬厚，小時常帶著自己玩耍，與自己關系密切，自己最信任的人就是他。
桓玄生出人世無常的悲哀，這三年已有兩位親人逝去。當初奪取建康時，幸虧堂兄桓石生通風報訊，事後他授予桓石生江州刺史的要職，誰料桓石生到位不久便病死任上；這次又輪到桓偉離世了。
荊州是起家基業，父輩經營四五十年，當然要派自家人前去。桓玄囑意徐兗刺史桓修接任荊州刺史，從事中郎曹靖之諫言，桓謙、桓修都是桓沖之子，如今桓謙是尚書左僕射、中軍將軍，參掌尚書省，在京中位高權重，不宜讓其弟桓修再任荊州刺史，兩兄弟一內一外權力過大，將來難以制衡。
桓玄于是擢升二叔桓豁之子南郡相桓石康為荊州刺史，而南蠻校尉授給了別駕羊增壽。
朝庭旨意尚未到達江陵城，宜都太守庾仄響應楊安玄的檄議在夷陵起軍反抗桓玄，招聚兵馬七千攻打枝江，威脅江陵。
南郡相桓石康與別駕羊增壽連忙關閉江陵城門，派人前往編縣向馮該求援，馮該命駐扎在當陽城的駐軍救援枝江城。
朝庭旨意頒至江陵城，桓石康接任荊州刺史，羊增壽為南蠻校尉，江陵城內人心稍定。
庾仄一面派人前往長沙郡，聯合士族南北夾擊江陵；一面暗中聯絡其兄南蠻參軍庾彬、安西參軍楊道護、江安令鄧襄子等人里應外合，除去新任荊州刺史桓石康；接著派出使者前往編縣請楊安玄牽制住馮該大軍。
長沙郡以長沙相陶延壽為首，士族紛紛響應庾仄號召，推舉桓亮為盟主，以討伐庾仄為名，準備從羅縣起兵前往江陵。
桓亮是桓玄二哥桓濟之子，當年桓濟等人暗殺桓沖未果後流放至長沙，桓亮當然不甘貶謫命運，自封平南將軍、湘州刺史，要奪回父親失去的權勢。
尚未兵出羅縣，便傳來庾彬等人被捕的消息。庾彬等人密謀前往刺史府襲殺桓石康，其從弟庾宏向桓石康先行告密，桓石康立刻派人收捕了庾彬，同時抓捕的還有安西參軍楊道護、江安令鄧襄子以及主簿傅弘之等人。
消息傳至長沙相陶延壽的耳中，陶延壽意識到此次反叛注定要失敗，于是先下手為強，轉而將桓亮等人抓住，關押進牢房等候朝庭處置。
桓石康安穩住江陵後，準備與南蠻校尉羊增壽領兵八千增援枝江。庾仄久攻枝江不下，听聞江陵出兵，手下義軍出現潰逃，忙向編縣的雍州大軍求援。
楊安玄預料江陵將亂，卻沒想到桓石康迅速地穩定了局面，馮該仍沒有退軍的跡象。
不論庾仄出于何心，他是第一個響應楊安玄討桓檄文的人，楊安玄不能坐視庾仄敗亡。
讓暗衛散布天門、江夏兩郡將起軍反桓的消息，延遲桓石康出兵的速度。派使者勸說庾仄率軍北上，派孟龍符率驍勇營翻越荊山接應。
庾仄七千人馬此時剩下不足六千，從枝江北上當陽城，半途與當陽南下救援枝江的三千兵馬相遇，激戰半個時辰，正要潰退之時，孟龍符率驍勇營趕至，很快殺退當陽兵馬。
見到雍州兵馬驍勇善戰，庾仄的心中稍安，整頓兵馬與孟龍符一道前往當陽。
當陽敗軍逃回後，立刻向馮該告急，馮該听聞雍州派出援軍與庾仄匯合，生恐被截斷退路，正如楊安玄所料，表面上率
軍與楊安玄激斗，暗中讓萬余兵馬帶著輜重先行回返當陽。
庾仄扎營在當陽城南，孟龍符當夜率領驍勇營再次潛入荊山之中，暗伏在長阪附近。
申初，荊州兵馬出現，在長阪安營扎寨，孟龍符按兵未動。
等至亥末，孟龍符帶著驍勇營趁夜潛近大營。因為身處當陽和編縣之間，荊州兵馬放松了警惕，驍勇營將士按照平日訓練，用繩鉤攀進寨中，尋至輜重營縱火。
火起營中大亂，孟龍符等人早換了荊州兵馬的皮甲，高呼當陽城破，趁亂大舉襲殺，荊州兵馬潰敗。
卯時，馮該正準備率軍分批離開編縣回歸當陽，潰兵逃至，聲稱當陽城破，輜重營在長阪一帶遭到庾仄大軍襲擊。
馮該大驚，輜重營帶著大量糧草，若被庾仄奪走或焚毀不戰自潰，當即下令命五千輕騎馳援長阪。
潰兵逃回之時正是荊州兵馬用餐之時，聚在一處領餐的兵丁交頭接耳，謠言四起，馮該急命司馬巡營，禁止兵丁聚集議論。
早飯還沒分完，號角連天而起，楊安玄便盡起雍州兵馬四面攻打營寨。荊州兵馬軍心不穩，在將領的約束下勉強倚寨而守。
戰至子初，楊安玄讓其他三面佯攻牽制敵人，親率蒯恩用沖木撞破西寨牆，殺進營中。
馮該得知西寨攻破，帶了親衛前來迎亂，與楊安玄相遇。
仇人見面，分外眼紅，楊安玄催馬直取馮該。馮該的親衛一擁而上，圍住楊安玄和蒯恩。
只要能將楊安玄斬殺，便能反敗為勝。馮該高聲傳令，不能放跑楊安玄，誰能斬殺楊安玄，官升三級。
馮該光顧著留意楊安玄，沒有看到楊安玄身後的俞飛張弓以待，瞅準機會一箭朝馮該射去。馮該慘叫從馬上摔落，那些親衛見主將落馬，紛紛轉身護衛。
戰場之上可講不了仁義道德，楊安玄揮槊扎入一名親衛的後背，將其挑起高喊道︰「馮該已死，降者不殺。」
蒯恩手中鐵矛連挑帶砸，與楊安玄合力將圍困的兵丁殺散。
馮該胸口中箭，被親衛架著往後退去，此時北門處傳來驚呼聲，北寨亦被突破。
大勢已去，馮該閉上雙眼，任由親衛架著他往南寨逃去。荊州兵馬見主將逃走，紛紛棄械奔逃。
楊安玄吩咐收降荊州兵馬，自己率領四千輕騎一路追逐，要將馮該斬殺。
荊州兵馬約有萬人護衛著馮該朝當陽逃去，長阪坡孟龍符奪了荊州營寨，將營中輜重雜亂地堆放在大道上，堵塞了荊州軍南逃的道路。
丟下數百條人命，荊州軍奪路南下，楊安玄與孟龍符匯合一處，繼續追趕荊州兵馬。
直到亥初，荊州逃兵才帶著馮該逃回當陽城，急召郎中替馮該診傷。馮該身披鐵甲，箭入半寸傷及心脈，馮該昏迷不醒。
第二天辰時，雍州大軍已經來到當陽北門，主將昏迷，司馬林毅決定趁雍州軍安營之季，棄城而走。
當陽城打開南門，近萬兵馬沖出，庾仄以為荊州兵馬要攻打大營，下令嚴守不出，結果荊州兵馬徑直離去。qδ
等到庾仄發覺荊州兵馬一去不返，命小隊進當陽城查看，才知荊州軍逃走。
庾仄佔據當陽城，打開北門迎接楊安玄進城。
楊安玄得知荊州兵馬棄城而逃，不再追趕，而是讓孟龍符領軍八千與庾仄一道西取旍陽。
荊州刺史桓石康得知雍州兵馬壓境，急召南郡、武昌、武陵、建平、桂陽、長沙等郡郡軍增援江陵，同時向江州、建康告急。
楊安玄無意攻打江陵，大軍在當陽休整兩日，押著一萬三千多荊州降兵回轉襄陽。