寅時，江風吹得岸邊蘆葦「沙沙」作響，停靠在江岸旁的船只隨著波浪微微起伏，淡淡的月色下如同睡夢中的巨獸。
艨舯戰艦上插著火把，船舷避風處有兵丁值守，每隔半個時辰十名兵丁會成兩路從船首到船尾巡視一番。
寅時剛過，巡守的兵丁躲在避風處閑聊，不一會倦意涌來，靠在船艙上打著瞌睡。
四艘貨船順流而下，悄然靠近，王義手持鋼刀站在船首，緊張地看著前方船影逐漸靠近。
突然，艨舯艦旁十余丈遠處的客船上閃過一個黑影，挽弓朝著火把光亮處射去。
「嗖」，勁風搖動火光；「篤」的一聲插在船艙板上。船上兵丁都是驍勇營出身，听到聲響立即驚跳起來，看到船板上猶在顫動的箭矢，「敵襲」的叫聲立時響起。
王義的船離艨舯艦不過五丈遠，見被發覺，高聲喝道︰「撞上去。」
值守的兵丁發現暗中潛近的貨船，五人一組布成陣型，嚴陣以待。
艙內眾人也被驚醒，紛紛起身披甲，楊安玄迅速地拿起放在榻頭的黑鮫甲披掛。
船體猛地一震，楊安玄差點立足不住，貨船重重撞上了艨舯艦。列陣的兵丁被巨震震得立足不穩，陣型變得錯亂。
而王義卻在相撞之前躍身而起，借著巨震的時機躍向艨舯艦，人在空中，手中鋼刀朝長槍斫去，往前猛沖。
持槍的兵丁腳步尚在踉蹌，鋼刀斫在槍桿之上，大力將槍震飛。王義自知此行無論成敗都必死，腳一著地便勢如瘋虎般用力朝身前的兵丁搠去。
何悅知道自己後退，便會讓來敵闖入，袍澤顧忌自己陣型立亂。賊人不斷向船上躍來，人影幢幢，不知有多少。
瞬間有了決斷，何悅身子左扭，竭力避開刺來的鋼刀，同時張開右臂，朝鋼刀夾去。
鋼刀帶著寒光扯破皮甲，在何悅的右肋下開出一道血槽，何悅強忍疼痛，合攏右臂用力夾住鋼刀。身軀用力扭動，利用扭力從賊人手中奪下鋼刀。
王義用力往後抽刀，刀身被扭成弧狀，「啪」的一聲斷成兩截，王義用力過猛，向後跌去。何悅身旁的袍澤長槍前突，刺入王義的小月復，王義慘叫著被挑落船下。
此時，四艘客船與兩艘艨舯艦擠在一處，黑巾勒頭的賊兵源源不斷地朝艨舯艦上沖來。晚間布置刺殺時沈田子提升了獎勵，每殺一人可得錢十萬。這些賊人目的各不相同，但在重賞的刺激下無不舍命前沖。
楊安玄提刀出艙，看到兒郎們並未慌亂，三五一群結成陣勢，賊人雖多，卻被擋在船頭、船側處，人數雖多卻擠在一處，根本無法展開，反而處于劣勢。
另一艘船上，張鋒手持鋼刀將一名賊人砍倒，高聲傳令道︰「沖出去。」
四周的船只被打斗驚動，紛紛撐船向旁邊避開，江面上亂成一團，誰也沒有發覺江水中有十幾道黑影正悄然朝艨舯艦潛近。
沈田子將夜襲分成幾步，先讓王義帶人偷襲，能一鼓作氣殺掉楊安玄最好，若是偷襲不成便只有強攻。第二步則讓水性好的賊人潛入水中，鑿穿艨舯艦的船底，讓楊安玄等人落入水中。
當初招攬王展、錢明等人時知道他們是水賊，水性極佳，鑿船的差使自然落到了他們身上。錢明、王展等人聯系不上徐道覆，商議之後決定先听命行事。
十余人悄然接近船體，船身弧度向內彎，靠在船下船上的人反而難以發現他們。王展舉手示意，深吸一口氣潛下水去，用鐵錘砸擊鑿子，木屑紛飛，不一會便開出拳頭大的窟窿來，江水「咕咕」地往里灌去。
麾下兒郎進退有度，楊安玄沒有加入戰團，手提鋼刀站在船艙邊觀戰，船艙內王強安撫好家人，強自鎮靜走出船艙。
看到王強現身，楊安玄眼中閃過一絲贊賞之色。這幾日船行無事，楊安玄和王強兩人在艙中手談，隨意聊些見聞，楊安玄對王強多了幾分了解，對這位懷才不遇的王家庶出子很是同情，決定重用他。
王強在與楊安玄的交談中竭力展露自己的才華，他感覺到楊安玄對他的欣賞，暗自感嘆自己蹉跎半生，沒想到最後可能得到曾經的仇人所用，不過良臣擇主，若楊安玄果能重用自己，自己亦當竭忠報效。
睡夢中被廝殺聲驚醒，妻兒嚇得縮作一團，王強安慰幾句後披衣而起，這個時候他應該展露出自己的忠誠。
楊安玄看到王強，笑道︰「子慎且回艙中歇息，些許賊人料也無妨。」
王強見楊安玄氣定神閑地站在那里，頓覺膽氣大壯，慨然應道︰「僕當以主公同生共死。」
楊安玄微笑地點點頭，他當然不會真讓王強這個文弱書生御敵，但王強的話表明態度還是讓他滿意。
船底傳來的鑿動聲引起了楊安玄的注意，楊安玄來到船舷邊探身往下看，正好看到浮上來換氣的王展。
楊安玄目光一凝，幸好自家的戰艦都采用了水密隔艙，就算被鑿開數處也無關緊要。不過，絕不能停在這里任由賊人鑿船，楊安玄當即下令道︰「卸掉外甲，將船駛離。」
每艘船上配有二十名槳手，听命將原本罩在車輪外的罩板捅落，齊齊發力踩動水輪，船只發力將擋在前面的船擠開，硬生生逃了出去，朝江心駛去。
沈田子黑巾蒙面，站在船上指揮，影綽綽見楊安玄的座船兩側有異狀，船身力氣變大，居然將己船擠開，逃了出去。
方才沈田子得到稟報，這兩艘船都被鑿了窟窿，船行江上，小窟窿也很快會被撕裂開來，到時候船上之人落水，可以從容射殺。
沈田子高喊道︰「這兩艘船都被鑿了底，逃不遠，大伙追上去，事成之後賞錢加倍。」
王展在艨沖艦向外移動的時候便識機先行離開，不然船行帶動的水流會產生渦旋把人帶到船底，正奮力游動，一條小客船朝他駛來，有人在船上沖著水面大呼︰「黑熊。」
是鄭光的聲音，王展改變方向，朝小客船游動。水中錢明、石仰也听到了鄭光的呼喚，轉向游向小客船。
小船上拋下繩索，王展等人很快登船，看到了含笑而立的徐道覆。王展抹了一把臉上的水滴，笑問道︰「徐爺，你什麼時候到的？」
「愚一直跟著你們。」徐道覆笑道︰「你們出石頭城，愚便雇了這艘客船隨行，一直跟在你們身後。」
鄭光命人送來絲巾和衣服，錢明低聲稟道︰「徐爺，是有人假托王家名義要殺楊安玄。」
徐道覆笑道︰「這還用說，這麼大的陣仗，從京口而出，不言而喻。」四條貨船明顯是經過改裝的戰艦，又從京口出發，這樣的手筆多半是劉裕在主使。
義軍與劉裕是血海深仇，徐道覆最初想著坐山虎斗，然後趁機落井下石，後來發現楊安玄船上人員不滿百人，而劉裕派出的殺手至少也有兩百余人，這樣打斗起來豈不是一邊倒。
徐道覆決定給楊安玄示示警，若是楊安玄能逃回雍州肯定不會與劉裕善罷甘休，兩強互相爭斗，對廣州來說是件好事。于是，沈田子半夜發動暗襲，徐道覆順手射出一箭示警。
等王展等人都登船，徐道覆吩咐道︰「咱們走。」
沈田子的計劃沒有錯，但是他沒有料到雍州水師發明了水密隔艙，即便船身被鑿出窟窿，船也不會下沉。
楊安玄與張鋒的船在江面匯合，看到身後追來的船只，楊安玄冷笑道︰「且讓他們追一陣，大伙取弓箭準備。」
此行帶了百副弓，二萬只箭藏在船中
，很快船上的兵丁持弓在手，靜靜地等待著天明。
已經跟楊安玄的座艦之後追了大半個時辰，可是前面的火把依舊在百余步之外，居然沒有接近。
沈田子將鑿船之人叫過來再問，得知每艘船都至少鑿了四五處破洞，按說楊安玄的船早該沉了，為何不見動靜。
天色漸漸變亮，沈田子站在船頭瞪大眼楮往前面看去，模模糊糊看到前面船只兩側有異狀。
又追了一刻鐘，天已蒙蒙亮，沈田子注意到前面兩艘船吃水幾無變化，毫無下沉的跡象，再看船兩側居然是丈許高仿如水軍船的東西，在水中轉動激得水花四濺。
不好，楊安玄的座船顯然經過改裝，看船行速度分明快于己船，在前面不緊不慢地行駛分明是引自己追究。
沈田子當機立斷，吼道︰「轉向，撤。」
看到追船掉頭，楊安玄豈肯輕易讓他們逃走，昨夜之戰有三名兵丁身亡，十余人受傷，這個仇怎麼不報。
「追」，楊安玄執弓立在船尾，彎弓朝身後追敵射去。
箭如飛蝗，帶著奪命利嘯朝沈田子等人的船射去，立時有不少人中箭倒下。沈田子亦有防備，喝道︰「立盾，還擊。」
江上爭斗弓箭最利，沈田子同樣帶了充足的弓箭，只是為防暴露身份，沒有取用，此時已然顧不上了。:
盾牆立起，四艘戰船在江面上一字擺開，楊安玄眉頭一跳，水賊不可能有這麼多盾牌，應該是有人不想自己回雍州，化成水賊刺殺。
真像是什麼並不重要，楊安玄冷冷地看著列成陣勢的戰船，吩咐道︰「回襄陽。」
水輪飛快地轉去，兩艘艨沖艦飛速離開，沈田子看著船後水波，知道追之不及。
雍州有這麼運轉自如，行進快速的戰船，將來大江之上交戰，恐怕北府水師遠非其敵，要及早報知主公，讓他早做準備。
看了一眼身旁垂頭喪氣的眾人，沈田子下令駛往潯陽城，主公與南平公已經打過招呼，會處置好剩下的事。