長安城，顯陽殿，姚興的寢宮。卯時已過，有氣無力的咳嗽聲仍從殿中傳來，殿外的侍從無精打采地倚著廊柱，天子已經有兩天沒有安寢了，連帶守夜的侍從也打不成瞌睡。
兩日前，潼關丟失的消息傳來，姚興激得吐了一口血，當時便昏迷了過去。
待醒來之後，下旨讓太子姚泓監國，商議抵御晉軍的辦法。未時，太子姚泓入宮稟奏，除了征召百姓、加強城池防御外，建議從安定城調回齊公姚恢加強長安的防御；火速命越騎校尉閻生前往涇口，于涇口一帶密設木柵，防止晉軍水師登岸；另外便是派遣使者前往建康，向晉國朝廷求和，甚至請降成為藩國，以待將來。
姚興眼前金星亂轉，心中悲苦，從來都是晉國向自己求和，風水輪流轉現在輪到自己向晉國請和，甚至還要卑躬屈膝請降，真是奇恥大辱。
不過姚興知道秦國已到了存亡關頭，些許面子已經顧不上了，竭力集中精神，道︰「準奏。另外，派使者前往枹罕，去見河南王乞伏熾磐，讓他率軍協守陳倉，事後朕定有重賞。」喘息了兩口，姚興強打精神繼續道︰「晉軍南攻藍田、東至定城、北向涇口，長安三面皆敵，不容有失。生死存亡關頭，一定要堅守住，晉軍遠道而來，糧草供給困難，只要等到來年，晉軍必退。」無定河北岸，大夏王帳所在，赫連勃勃得知晉軍居然突破潼關威逼長安，拍案而起，道︰「秦國已是奄奄待斃，愚不能坐失良機。吹號，召集兒郎們，兵發安定城。」關，秦軍的攻勢極為猛烈，二十二天攻防，石牆已被摧毀，三道壕溝多處被填平，箭樓、夯台被拆毀，秦軍鐵騎多次沖至關下。
幸虧隨軍的工匠趕制出木檑、狼牙拍等物，配合關上的萬鈞神弩和投石車，才將秦軍的進攻擊退。
等秦軍退走之後，朱齡石便命人清理出戰場，連夜重新在關內壘牆挖溝布防，姚弼忌憚晉軍發出巨響的利器，沒有派人夜襲。
夕陽西下，余暉灑落在關頭，晉軍將士被霞光染成紅色。朱齡石的心情沉郁，破關的喜悅已被秦軍鐵騎沖撞得所剩無幾。
若按秦軍這樣的攻勢，關守不了幾天了，關若破，二萬將士暴露在鐵騎之下，根本沒有什麼反抗能力。
朱齡石已經暗中與趙田、張鋒等人商議讓出關，退走上洛城。張鋒堅決不同意，認為一個月之前便將破關的消息稟報給主公，主公肯定會派兵來援，既然辛苦破關，就應堅守待援，不然前功盡棄。
朱齡石眉頭皺緊，再堅守兩天，若是還無援軍，他便下令退出關，身為領軍主將，他要為麾下兩萬袍澤的性命負責。
「將軍快看，是援軍來了。」一聲驚喜的呼聲讓關頭將士紛紛調頭回望，只見遠處旗幟飄揚，十數匹快馬朝著關下急馳而來。
歡呼聲驚天動地，關上兵丁激動地揮舞著手中旗幟回應。快馬穿過關下的營寨，直馳入關，高聲呼道︰「主公親率大軍來援。」歡呼聲越發驚天動地，朱齡石放聲大笑，道︰「主公親至，大局已定。兒郎們，隨本將軍前去迎接主公。」黑鮫甲、追星馬、柘木槊、青雲弓，楊安玄身形在馬背上微微起伏，腰桿卻挺拔如松，槊交于左手，右手頻頻向歡呼的將士示意。
朱齡石、趙田等人飛奔來迎，在楊安玄的馬前單膝跪倒，高聲呼道︰「迎接主公。」三軍齊喊，
「迎接主公、迎接主公、迎接主公。」聲遏行雲，驚得歸鳥遠遁。楊安玄望著三軍兒郎，心潮澎湃，高高舉起手中長槊，振聲回呼道︰「眾兒郎，殺敵立功、收復長安。」很快，姚弼便得知了楊安玄來到關的消息，冷笑道︰「本公有數萬鐵騎，縱是神佛降世也要伏首低頭，明日本公要親自出戰，斬下楊安玄的狗頭，打斷晉軍的脊梁，讓父皇看看本公的驍勇。」這段時間晉軍被他打得像縮頭烏龜，眼看就要奪取關了，楊安玄居然率軍來援，姚弼信心滿滿，準備擒住楊安玄，力挽狂瀾，讓眾臣心服，把儲君之位交給自己。
第二天，姚弼率重騎六千、輕騎八千氣勢洶洶地殺往關，發現一夜之間關外新布起一圈戰車，月弧形將關罩在車陣之後。
戰車之後旗幟飄揚，晉軍已然嚴陣以待。看書喇姚弼冷笑一聲，道︰「故弄玄虛，便是鐵車本公也要將他砸個粉碎。尹宏，你重騎在前沖垮晉軍陣營，奪取關。」尹宏是姚弼親信給事黃門侍郎尹沖的弟弟，聞命令重騎披甲，準備向晉軍的戰車陣發動攻擊。
征虜將軍劉羌在左軍，看到晉軍擺出弧形的車陣，立刻想起當年隨故齊公姚崇在偃師城外被楊安玄所敗的情景，立刻催馬來到姚弼面前，拱手道︰「大將軍，晉軍此陣厲害，故齊公就曾敗在此陣之下，請大將軍暫緩進攻。」姚弼與三叔的關系不好，因為姚崇生前支持太子姚泓，听到劉羌的言語，姚弼冷聲道︰「不用你來教本公如何打仗，還不速速回歸本陣，要不然治你亂軍之罪。」劉羌無奈，只得回轉左側陣中。
姚弼身旁的謀臣姜紀輕聲道︰「主公不可輕敵，不妨選派三千人試探一下。」姚弼點頭。
片刻之後，尹宏率三千重騎氣勢洶洶地朝晉軍戰車陣沖去。相隔百步遠，只听晉軍陣中鑼聲響，戰車上的晉軍士兵用木錘朝車上床弩的扳機砸落。
張綱投歸楊安玄後，對戰車進行了改造，改造後的戰車長丈五，寬八尺，兩側各有三個輪子，車上可架設床弩，用牛驅動，可載重數千斤。
昨夜，楊安玄命人將帶來的戰車用鐵索聯結成弧陣，三百輛戰車形成的弧面足有四里長，每輛車上架設一張床弩，配五十根經過改造後的鐵弩箭。
車上填弩兵兩人，扳弦兵三人，砸錘兵兩人，長盾手兩人，還有狼筅兵兩人，長槍手兩人，車後弓箭手三人，車上八尺懸布幔，遮擋空中射來的箭只。
听到鑼聲，
「崩」聲響起，烏沉沉的弩箭帶著死亡的呼嘯朝前激射而出。秦軍重騎三千人鋪展在數里範圍，尹宏看到晉軍發弩，厲喝道︰「注意躲閃。」數百只弩箭齊發，將整個陣前都籠罩在內，秦軍避無可避，只能靠戰馬身上的重甲抵御。
淒厲的嘯聲懾人心魂，烏黑的弩箭帶起漫天血花，呼吸之間無數秦軍戰馬被弩箭穿透，身披皮甲的戰馬根本無法阻攔弩箭的激射，鐵箭穿透馬體余勢不減地朝後繼續射去。
戰馬慘嘶倒地，將馬上將士摔在血泊之中，後面的鐵騎急勒戰馬，戰馬負重向前慣性沖去，不少戰馬折斷了前蹄。
第二輪弩箭再至，又是一通馬嘶血濺，數輪弩箭激發之後，三千鐵騎已經倒地了六七百騎。
尹宏看著馬前倒伏一片的將士，渾身冷汗潺潺，要不是听到劉羌的那句告誡，自己沖在前列，恐怕此時已經倒在血泊之中了。
秦軍軍陣，姚弼目瞪口呆，他根本沒想到晉軍的弩箭居然能輕易撕透重甲，姜紀急聲道︰「主公，趕緊下令撤軍。」號角聲響起，秦國重騎失魂落魄地旋轉馬頭回營，將慘叫聲留在身後。
楊安玄沒有下令出擊，任由秦軍派人收拾戰場。秦軍大營，姚弼帥帳，眾人陰沉著臉一語不發，帳中氣氛低迷。
姜紀站在姚弼身後，伸手輕扯了一下姚弼的衣衫，姚弼如夢方醒，強笑道︰「勝敗乃兵家常事，諸公可有破敵之策。劉羌，幸得你事先提醒，你可有什麼辦法？」劉羌拱手道︰「當年齊公敗在晉軍的怪陣之後，專門組織諸將商量破敵之策，愚尚記得數條。」姚弼精神一振，笑道︰「劉將軍且說來。」
「其一，于開闊地與其交戰，戰車難以集結成型，可繞其空處以輕騎突入，輕松破敵；其二，戰車陣以鐵弩箭傷敵，鐵弩箭難得，可以少數兵馬誘敵，待其箭盡後攻擊；其三，戰車利守不利攻，若據城、據險、據高而守，戰車陣便無優勢可言。」劉羌侃侃言道。
姜紀在一旁補充道︰「戰車陣強在用床弩激發鐵弩箭，可命兵丁持鐵盾阻擋；晉軍用弩箭，我軍亦能用弩箭撕碎戰車，還可用投石砸毀戰車。」眾人七嘴八舌地出謀劃策，有的說可以夯土台，居高臨下對晉軍打擊，有的講樹箭樓、挖壕溝阻擋戰車前行，一時間倒將兵敗的沮喪拋開。
第二天，姚弼因為沒想到破除戰車的辦法，沒有率軍出戰。巳時，探馬飛報，晉軍朝營寨而來。
姚弼連忙登上高台觀敵，只見晉軍列成方陣，擊鼓而進，兩側各有千余輕騎游弋，離著大營東門尚有里許。
認真看過晉軍並沒有出動戰車，姚弼信心大增，下令營帳內兵丁嚴陣以待，等晉軍靠近百步則用弓箭射擊，命尹宏、劉羌各率三千輕騎從南北寨門繞出，夾擊晉軍；又命重騎準備披甲，隨時出營合圍。
離秦營兩百步遠，楊安玄下令五千兵馬布成圓陣，此時兩隊秦騎已經沖出。
朱齡石和張鋒各率一隊輕騎，見秦騎沖出沒有迎戰，反而往後退走，將圓陣空了出來。
尹宏昨日率重騎挫于晉軍強弩之下，急著想要報仇雪恨，見晉軍步卒結陣，獰笑著舉起手中砍刀前揮，厲喝道︰「殺光晉狗。」另一側劉羌見尹宏發動沖鋒，也下令朝圓陣殺去，箭雨密密麻麻地落下，絲毫不能阻擋秦騎沖鋒的速度，密集的馬蹄聲震得地面輕顫。
楊安玄見輕騎相距五十步，下令變陣。千名兵丁扛狼筅而出，將豎起的狼筅斜放，立時枝枝丫丫地將空間塞滿。
輕騎急速馳來，已經無法勒馬，只得直直地朝狼筅撞去，兵丁揮刀砍向狼筅的枝丫，但戰馬被狼筅上所綁的尖刺所傷。
戰馬驚立而起，將馬上的秦軍將士掀落，有的馬匹掉頭逃走，與身後的輕騎沖撞在一起，自相踐踏，混亂不堪。
朱齡石和張鋒見秦騎已敵，率軍沖殺過來，秦軍人慌馬亂，根本組織不起反擊，楊安玄下令兵丁執狼筅前突，秦軍營寨，高台之上，姚弼見輕騎轉瞬之間便落敗，又是一記晴天霹靂，震得他六神無主，呆呆地看著潰逃的輕騎，不知所措。
姜紀提醒道︰「主公，速速派大軍出營救援，掩護那些輕騎回營。」重騎尚未披掛穿戴好，姚弼只得讓兩千輕騎和四千步卒出營相援，楊安玄估算了一下時間，鳴號退軍回關之下。
此一戰，秦軍損失輕騎一千四百余人，最主要的是從姚弼到普通秦軍，都被晉軍所懾，喪失了取勝的信心。