且說榮國府慣用的王太醫，被賈府小廝請來後，給賈寶玉診治一番，最後確診其傷到了筋骨，所幸倒沒傷及內里，這下賈母等人總算是放下了心。
留下鴛鴦親自照看賈寶玉，賈母將夏金桂連同麝月幾個丫頭, 一起叫到了榮慶堂正廳，追問起事情經過。夏金桂自是早有準備，按照事先的說辭，把責任全都推在了幾個丫頭身上。
賈母還沒表態，王夫人便立時跳將出來，說要對幾個丫頭嚴懲，她向來看不慣那些妖嬈丫鬟，認為是那些人帶壞了她的寶玉。可作為在內宅浸婬數十年的老人, 賈母豈會這麼容易被湖弄，當即便又問了幾個丫頭。
兩廂一對比，賈母就琢磨出今日事有蹊蹺，不過她並沒有當場發作，只是命人將幾個丫頭打了二十板子，便將此事揭過了。隨後就讓心有不甘的夏金桂，和覺得處罰太輕的王夫人退下，單只留下了王熙鳳和探春。
王熙鳳也是個眼里揉不得沙子的主，此刻見到賈母竟這般好說話，不由說道，「老太太，這般處置那幾個丫頭，恐怕有些輕了吧？」
賈母搖搖頭, 問探春道，「三丫頭你怎麼說？」
探春蹙眉回道，「這事不對, 麝月和碧痕她們，也是伺候了二哥哥多年的老人，怎會犯下如此明顯的錯處, 怕是被人算計了。」她雖未明說，但賈母和王熙鳳豈能不知她說的是誰。
賈母贊許的道，「三丫頭說得不差，與我想的差不離，那幾個丫頭沒這麼大膽子，敢勾著寶玉白日里胡作非為，這里頭定是夏氏弄鬼。」
王熙鳳不解道，「既然老太太已有猜測，那為何不給寶玉家的一個厲害，免得她得寸進尺！」
「自那夏氏進門，我就打眼瞧著她不是個好的。可今日的事情，先不說一時沒有證據，再者此事鬧開了，對寶玉也不見得是好處。」
听了賈母這話，王熙鳳和探春皆若有所思，只听賈母繼續道，「不聾不啞, 不做家翁。我還有幾年好活, 難道還真能將夏氏休了不成？寶玉那個娘是個蠢得，當初非要給寶玉聘這麼個夫人, 現在也只得將就過了。咱們這樣的人家，不到萬不得已，自沒有休妻的道理。」說到這里，她認遲疑了下，又道，「今日老婆子將你們留下，是有事要求你們。」
王熙鳳心下有些猜測，但還是與探春對視一眼，笑著說道，「老太太這不是折煞我嘛，您老人家有事吩咐，盡管道來就是，我定辦得妥妥當當。」探春也跟著道，「老太太但說無妨。」
賈母把目光放在王熙鳳臉上，認真說道，「鳳丫頭你少給我打馬虎眼，咱們今兒索性把話挑明了。我清楚的很，你和璉兒心里沒少編排我偏心。」她見王熙鳳要說話，便揮手示意其打住，「不用急著否認，你們的心思我豈能不知，這麼些年怕是沒少私下抱怨我。但你回去問問璉兒，讓他憑良心說，自他親娘過世，老婆子對他怎樣，就算比不上寶玉，可也沒有苛責他吧。」
王熙鳳幼時便常來榮國府玩耍，對府上的事知道的很清楚，她明白賈母說得不假，因而大方的承認道，「老太太對璉二不差，尤其是他小時候，和珠大哥沒什麼不同。」
賈母欣慰道，「你能這麼說，可比老大那個混賬強多了。我心下門清，因為寶玉他娘的緣故，你們都不待見二房，可老話說得好，打斷骨頭連著筋，再怎麼說，你們二叔和寶玉卻不曾害過人吧？」
王熙鳳略一猶豫，還是點頭道，「不錯，二老爺性子端方，寶玉心若頑童，皆沒有什麼壞心。」
「既然你能這麼說，那我便拜托你一事，我希望將來等我去了，你和璉兒能照看一下寶玉，不求你們時刻看顧，只希望不要讓人欺負了他。」
面對賈母這個請求，王熙鳳實在拒絕不了，只好回道，「寶玉是璉二的隔房兄弟，是我的嫡親表弟，我們自不會讓外人欺他。」
賈母拍手道，「好，老婆子我記下了，你且去吧。」
王熙鳳起身行了一禮，看了眼探春，便轉頭出了房子。等其走遠，賈母這才哀嘆，「唉，我往日錯矣，不該放任王氏那個蠢婦生事，以至于如今兩房形同陌路，再無一點轉圜余地。」
探春安慰道，「老太太多慮了，雖然大老爺和老爺不和，但到底兄弟一場，就像您說的，打斷骨頭連著筋，將來總會重歸于好的。」
賈母苦澀道，「你不用勸慰我，我自個生的兒子，哪會不清楚他們的秉性。你們老爺還罷了，老大是沒指望了，在他眼里我不過是個，偏心偏到胳肢窩的不慈之母而已。」
探春還要再勸，賈母卻道，「不說這個了，咱們祖孫倆說點正事。想來你也猜到了，我要說什麼了吧？」
探春當然猜到了，畢竟賈母才和王熙鳳說過，遂點了下頭，「能讓老太太如此鄭重其事的，只有二哥哥了。」
賈母沒有否認，甚至還語重心長道，「近來這些時日，我思前想後，發現只有將你哥哥托付給你，才能讓我安心。你是個亮眼孩子，就算我不說，你也能明白，鳳丫頭他們靠不住，至多在寶玉有難時會搭把手，別的是指望不上的。偏偏寶玉又是那個性子，以後等我不在了，他怕是連自個都養活不住。所以，我想給你留一些銀子和鋪面。算是給他留條後路。」
探春到了今日，方敢問出一直藏在心里的話，「老太太既知道二哥哥的性子，那為何往日父親要管教他，您卻非要攔著？」
賈母搖頭失笑，「你呀，真以為祖母是老湖涂了不成！我知道你父親是為寶玉好，難道我就不希望他上進嗎？可是有些事，沒你想的那麼簡單，寶玉從出生那天起，就已斷絕了仕途，問題就出在他那塊玉上。」
「老太太是說？」探春指了下宮里方向，恍然道。
賈母輕輕頷首，「那年寶玉剛出生時，我一個不察，讓王氏那個賤人伙同周瑞家的鑽了空子，將寶玉生來帶玉之事傳的滿府皆是。我沒了法子，只得將錯就錯，命人將此事在整個京城四處宣揚。為得就是讓人笑話咱們府上，以為這是後宅婦人見識淺薄， 弄出來的爭寵把戲。」她越說越氣，狠狠拍了下桌子，
「可就算這樣，誰知道皇家會怎樣想。你也是飽讀詩書的，我且問你，自古以來，除了開國帝王，但凡生來帶著異象的，有幾個有好下場的？為了你哥哥能順利長成，我只好故意將他養成富貴閑人，這樣才不打上面的眼。」
探春此時方知賈母的一片苦心，她好奇道，「那祖母為何不與父親明說，這樣也能讓父親少生些閑氣。」
賈母解釋道，「你父親年輕時候，就一心想要考取功名，光宗耀祖。誰曾想你祖父去後，太上皇隆恩，給他賜了官。所以從那時起，你父親就將改換門庭的重擔，寄托在了你珠大哥身上。那孩子也爭氣，打小就是個讀書種子。」講到這，賈母雙目流淚道，
「可天有不測風雲，人有旦夕禍福，你珠大哥竟一病去了，你父親便又將希望寄托在了寶玉身上。我前頭沒跟他說，是覺得反正家里日後有你大哥撐著，不用寶玉出人頭地也可。等你大哥去後，我再說的話，你父親怕是接受不了這個打擊。」
探春見賈母神情大痛，忙走到身前，給她輕撫後背，嘴里說道，「老太太節哀，大哥泉下有知，若是知道您這般難過，在地下必是不得安穩。」
賈母難過半晌，才平復了心情，「不提珠兒了，咱們接著說寶玉，我原打算將兩個玉兒湊一對，這樣不僅隨了寶玉的願，日後還能有你林姑父看顧，卻不想中間冒出個東平王世子。」