不過穆栩需要方臘幫梁山牽制宋軍主力，自然要用好處吊著他，當即便道，「先入汴梁者為王，如何？」
方臘思量片刻，覺得自家人多勢眾，到時佔領的都是大宋膏腴之地，勝算極大。而且退一步來說，再不濟也可劃江而治，當下便道，「那就一言為定！」
朱武見二人話已說到這個地步，便替穆栩開口道，「教主還未說貴教何時起兵呢，誠如我家寨主所說，咱們兩家若想成功呼應，總該定一個明確時間才是。」
方臘遲疑了下，看了眼方百花，見妹妹輕輕點頭後，他半真半假的說道，「我們如今雖在浙東路教徒甚眾，可起事用的兵器錢糧卻未曾準備好，至少還需兩三年功夫。」
方百花忽然道，「不知穆寨主可否給我方多提供一些食鹽，好讓我等我積蓄一些銀錢，以作起事之資？」
穆栩沒有回答這個問題，朝朱武使了個眼色，朱武立即會意道，
「瞧姑娘這話說的，好像我們梁山泊不缺兵甲錢糧一般，姑娘可別忘了，山東這幾年不算風調雨順，如何能比的上江南魚米之鄉？」
方百花口中一滯，方臘見狀，只得親自下場道，「舍妹的意思是，咱們兩家可以互通有無，貴方可以出食鹽、戰馬等南方稀缺之物，我方則用上好的牛皮、牛筋，鐵料，以及糧食交換。」
方臘口里的東西，都是梁山泊急需的，但穆栩卻不想讓其以為自個好拿捏，當即就滿是不悅道，「食鹽尚且好說，貴教能吃下多少，我便給你們多少，可戰馬卻不然，整個大宋上下哪里不缺馬？」
「哼，牛皮牛筋可是能做甲胃弓箭，鐵料更是可以打造武器，食鹽怎能和其相比，不加上戰馬，我方豈不太過吃虧？」
「東西多又怎樣，天下誰人不需要吃鹽，有了鹽就有了銀子，而有了銀子，難道我便買不到貴兄口中那些東西嗎？」
「此言差矣，我方可是能直接送上門去的，沿途關卡自有我們來打通，不知省去了多少功夫。」
……
見二人唇槍舌劍，有些劍拔弩張之勢，朱武便出來打圓場道，「二位息怒，咱們今日是為了談兩家合作的事，又不是為了爭吵，以小生之見，莫如各退一步如何？」
穆栩、方臘皆不說話，方百花問道，「如何各退一步，還請先生明言？」
朱武朝方臘兄妹抱了下拳，回道，「還請貴方理解我方的難處，我們梁山泊雖地處北方，可由于遼國一直限制戰馬流入大宋，所以整個北方並不能買到多少戰馬。
再者，貴教將來起事後，首先經略的就是江浙之地，那里河道遍布，水網叢生，原也用不到多少馬軍。因此小生建議，每年由我方為貴教提供一百匹上好的戰馬，如何？」
方臘搖頭道，「太少，一百匹馬我們想想法子，也是可以買到的，至少五百匹。」
穆栩都氣笑了，「教主好大的口氣，我們說的可不是駑馬，上好的戰馬本就稀缺，我梁山費盡心力，現今也才兩千馬軍，給你們每年五百，那我將來如何對付朝廷征討大軍？」
「這…」方臘也清楚這個要求有些過分，他躊躇了下，最終說道，「也罷，那就兩百匹，這是我的底線。而且穆寨主必須保證，不得派人來淮河以南推銷你們的食鹽。」
「這與我們舊年商議的不符，我們說的是大江以南，可不包括淮河在內。」
方臘琢磨了下，想到淮河乃是官鹽產地，他本就沒有派人去那販鹽的想法，于是便道，「好，那就依照前約。」
談完了雙方互通有無之事，兩家又開始就具體出兵時間，和誰先誰後爭論起來，方臘的意思是，讓穆栩先起兵，他們摩尼教隨後呼應，這樣就能切斷大宋江南賦稅，給宋廷沉重一擊。
可穆栩也不是傻子，如果這樣做的話，那他找方臘合作的意義何在？再加上在水滸里，方臘就曾坐視田虎、王慶被剿滅，隨後才匆忙起兵，可以說是不智到了極點，穆栩說什麼都不願讓步。
最終，經過一番討價還價，兩家取了個折中的法子，那就是共同舉兵，具體時間到時再提前商議。
穆栩信不過方臘，方臘自然也信不過穆栩，為了雙方更好的取信，方百花提出了一個想法，那就是讓二人結為異性兄弟，歃血盟誓。
穆栩稍一盤算，便點頭應了。于是，兩人就在潯陽樓內，在方百花、朱武、方杰三人的見證下，敬拜了黃天厚土，約為異性兄弟，並立下誓言，若先誰背盟，異日死于千刀萬剮之下。
敘過年歲，方臘今年四十有三，當為兄。穆栩時年二十六，自為弟。二人以兄弟之禮重新見過，方百花、方杰也以義妹，義佷身份，向穆栩鄭重拜過。
好一番折騰，將這些事情辦完，已是金烏西墜，大家又在潯陽樓吃了頓酒，待外面燈火通明之際，雙方才出得潯陽樓。
「江州離浙東不遠，賢弟不如去我那里盤桓數日，好讓為兄略盡地主之誼。」
面對方臘的邀請，穆栩搖頭回絕道，「多謝兄長好意，小弟也想去認識下貴教的英雄好漢。奈何如今朝廷大軍正征討清風山，那里距梁山泊不過二百余里。誰知朝廷會不會摟草打兔子，因此我必須盡快回去坐鎮，只能拒絕兄長此議了。」
說罷，他向方臘行了一禮，又朝方百花、方杰頷首示意，說道，「青山不改，綠水長流，兄長一切保重，希望有朝一日，咱們兄弟能在汴梁相會。」
方臘心里一熱，大聲約定道，「好，就如兄弟所說，咱們將來汴梁再會！」
穆栩抱了抱拳，帶上朱武和在外間等候的武松幾人，登上岸邊的烏篷船，向遠方去了。
等穆栩所乘的烏篷船駛遠，從潯陽樓一樓走出來幾人，為首的中年漢子來到方臘身邊，詢問道，「聖公，一切可談妥當？」
《一劍獨尊》
方臘看了下周遭，見沒有外人後，回道，「和王兄弟事先預料的差不多，那穆栩只願與我教同時起兵。」
這中年漢子，不是旁人，正是方臘手下的第一謀士王寅，他捋了捋胡須道，「這是意料之中的事，這穆栩年不過二十許，便能做這麼大的事出來，想來自不是易與之輩。」
方臘情不自禁的點點頭，問王寅道，「你方才在樓下已見過穆栩，以你眼光來看，此子如何？」
王寅正色道，「此人龍行虎步，目有神光，日後必為我教爭天下的勁敵。」
方臘笑道，「英雄所見略同，百花，你將那穆栩如何被你激將，又做的什麼詩，念給王兄弟听下。」
方百花臉上一紅，如實把事情的經過講了，末了又把那首詠菊說給王寅听。王寅听後，沉默了良久，嘆道，「此人有大志，又有大氣魄在身，日後與其合作時，可得處處提防啊！」
「是啊，我何嘗不知這個道理，只是咱們聖教現在已發展到了瓶頸，不得不借助外力成事。如若不然，我也不願與人相約來掣肘自家。」
說到這里，方臘看了眼妹妹，又道，「百花，為兄今日帶你來，還有一個目的，那就是讓你提前見下穆栩，將來若是有必要，為兄希望你能為聖教大業著想，可以犧牲自己，以身飼虎。」
方百花一愣，沒有直接回答這個問題，反而以摩尼教教義回道，「如今的黑暗只是暫時的，光明終有一日會降臨大地。為了光明普照，縱使粉身碎骨那有如何！」
方臘一行聞言，個個臉上露出正色，開始垂首念念有詞，嚇得路過的行人，以為遇上了一群瘋子，急忙遠遠的躲開。
過去好一會，一行人方才恢復正常，方臘大袖一揮，說道，「我們走，回去之後令各堂口兄弟前來相聚，我們的大業就從今日始矣！」